Los planetas pueden obligar a sus estrellas anfitrionas a actuar más jóvenes que su edad, según un

nuevo estudio de múltiples sistemas que utiliza el Observatorio de rayos X Chandra de la

NASA. Esta puede ser la mejor evidencia hasta la fecha de que algunos planetas aparentemente
ralentizan el proceso de envejecimiento de sus estrellas anfitrionas.

Si bien la propiedad antienvejecimiento de los "Júpiter calientes" (es decir, los exoplanetas gigantes
gaseosos que orbitan una estrella a la distancia de Mercurio o más cerca) se ha visto antes, este
resultado es la primera vez que se documenta sistemáticamente, proporcionando la prueba más
sólida hasta el momento. de este exótico fenómeno.

“En medicina, se necesitan muchos pacientes inscritos en un estudio para saber si los efectos son
reales o si se trata de un caso atípico”, dijo Nikoleta Ilic, del Instituto Leibniz de Astrofísica de
Potsdam (AIP) en Alemania, quien dirigió este nuevo estudio. . "Lo mismo puede ser cierto en
astronomía, y este estudio nos da la confianza de que estos Júpiter calientes realmente están
haciendo que las estrellas que orbitan parezcan más jóvenes de lo que son".

Un Júpiter caliente puede influir potencialmente en su estrella anfitriona mediante las fuerzas de
marea, lo que hace que la estrella gire más rápido que si no tuviera ese planeta. Esta rotación más
rápida puede hacer que la estrella anfitriona sea más activa y produzca más rayos X, signos que
generalmente se asocian con la juventud estelar.

Sin embargo, al igual que con los humanos, hay muchos factores que pueden determinar la vitalidad
de una estrella. Todas las estrellas disminuirán su rotación y actividad y sufrirán menos explosiones
a medida que envejezcan. Debido a que es un desafío determinar con precisión las edades de la
mayoría de las estrellas, ha sido difícil para los astrónomos identificar si una estrella está
inusualmente activa porque está siendo afectada por un planeta cercano, lo que hace que parezca
más joven de lo que realmente es, o porque en realidad es joven.

El nuevo estudio de Chandra dirigido por Ilic abordó este problema observando los sistemas de
estrellas dobles (o "binarios") donde las estrellas están muy separadas pero solo una de ellas tiene
un Júpiter caliente en órbita. Los astrónomos saben que, al igual que los gemelos humanos, las
estrellas en los sistemas binarios se forman al mismo tiempo. La separación entre las estrellas es
demasiado grande para que se influyan entre sí o para que el calor de Júpiter afecte a la otra
estrella. Esto significa que podrían usar la estrella sin planetas en el sistema como sujeto de control.

"Es casi como usar gemelos en un estudio donde un gemelo vive en un vecindario completamente
diferente que afecta su salud", dijo la coautora Katja Poppenhaeger, también de AIP. "Al comparar
una estrella con un planeta cercano con su gemelo sin uno, podemos estudiar las diferencias en el
comportamiento de las estrellas de la misma edad".
El equipo usó la cantidad de rayos X para determinar qué tan "joven" está actuando una
estrella. Buscaron pruebas de la influencia de planeta a estrella estudiando casi tres docenas de
sistemas en rayos X (la muestra final contenía 10 sistemas observados por Chandra y seis por
XMM-Newton de la ESA, con varios observados por ambos). Descubrieron que las estrellas con
Júpiter calientes tendían a ser más brillantes en rayos X y, por lo tanto, más activas que sus estrellas
compañeras sin Júpiter calientes.

"En casos anteriores hubo algunos indicios muy intrigantes, pero ahora finalmente tenemos
evidencia estadística de que algunos planetas están influyendo en sus estrellas y las mantienen
jóvenes", dijo el coautor Marzieh Hosseini, también de AIP. "Con suerte, los estudios futuros
ayudarán a descubrir más sistemas para comprender mejor este efecto".

Un artículo que describe estos resultados se publicó en la edición de julio de 2022 de Monthly
Notices of the Royal Astronomical Society y aparece en línea .

El Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA administra el programa Chandra. El Centro de

rayos X Chandra del Observatorio Astrofísico Smithsonian controla las operaciones científicas
desde Cambridge, Massachusetts, y las operaciones de vuelo desde Burlington, Massachusetts.

La NASA detecta más de 50 zonas de 'superemisores' de metano en todo el mundo

Los científicos de la NASA, utilizando una herramienta diseñada para estudiar cómo el polvo
afecta el clima, han identificado más de 50 puntos en todo el mundo que emiten niveles
importantes de metano, un desarrollo que podría ayudar a combatir el potente gas de efecto
invernadero.

"Controlar las emisiones de metano es clave para limitar el calentamiento global", dijo el
administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado de prensa el martes.

"Este nuevo y emocionante desarrollo no solo ayudará a los investigadores a identificar mejor de
dónde provienen las fugas de metano, sino que también brindará información sobre cómo
abordarlas rápidamente".

La NASA dijo que su Investigación de la Fuente de Polvo Mineral en la Superficie de la Tierra

( EMIT , por sus siglas en inglés) está diseñada para fomentar la comprensión de los efectos del
polvo en el aire sobre el clima.
Pero EMIT, que se instaló en la Estación Espacial Internacional en julio y puede enfocarse en
áreas tan pequeñas como un campo de fútbol, también ha demostrado la capacidad de detectar la
presencia de metano.

La NASA dijo que hasta el momento se han identificado más de 50 "superemisores" de gas
metano en Asia Central, Medio Oriente y el suroeste de los Estados Unidos. La mayoría de ellos
están relacionados con los sectores de combustibles fósiles, residuos o agricultura.

Kate Calvin, científica en jefe y asesora principal sobre el clima de la NASA, dijo que la
"capacidad adicional de detección de metano de EMIT ofrece una oportunidad notable para medir
y monitorear los gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático ".

"Supera nuestras expectativas"

El metano es responsable de aproximadamente el 30 por ciento del aumento global de las

temperaturas hasta la fecha.

Si bien es mucho menos abundante en la atmósfera que el CO 2 , es unas 28 veces más potente
como gas de efecto invernadero en una escala de tiempo de un siglo. En un período de 20 años, es
80 veces más potente.

El metano permanece en la atmósfera solo una década, en comparación con los cientos o miles de
años del CO 2 .

Esto significa que una fuerte reducción de las emisiones podría eliminar varias décimas de grado
Celsius del calentamiento global proyectado para mediados de siglo, lo que ayudaría a mantener
vivo el objetivo del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura promedio de la
Tierra a 1,5 grados Celsius, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
(PNUMA).

"EMIT encontrará potencialmente cientos de superemisores, algunos de ellos detectados

previamente a través de mediciones aéreas, espaciales o terrestres, y otros que eran
desconocidos", dijo la NASA .
Andrew Thorpe, un tecnólogo de investigación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro que
lidera el esfuerzo de metano de EMIT, dijo que algunas de las columnas de metano detectadas
por EMIT se encuentran entre las más grandes jamás vistas.

Artemis I

la misión Artemis 1, que consiste en el enorme cohete del Sistema de

Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave espacial Orion , está programada para
lanzarse una vez más a la Plataforma de Lanzamiento 39B desde el Edificio de
Ensamblaje de Vehículos (VAB) de la NASA en el Centro Espacial Kennedy (KSC)
en Florida en 12:01 am EDT (0401 GMT) del viernes (4 de noviembre). La pila
SLS ha estado en la plataforma en tres ocasiones anteriores, una vez en marzo
y junio para pruebas de abastecimiento de combustible previas al
lanzamiento, y nuevamente a mediados de agosto para dos intentos fallidos de
lanzamiento . Luego, el cohete regresó al VAB el 27 de septiembre para superar
el huracán Ian , donde ha estado desde entonces en reparaciones y controles
previos al vuelo.
A pesar de estos contratiempos, los funcionarios de la NASA enfatizaron en la
rueda de prensa de hoy que respaldan la nueva línea de tiempo de la misión,
que apunta a un intento de lanzamiento a las 12:07 am EST (05:07 GMT) el 14
de noviembre. no se implementaría. Si no tuviéramos confianza, no
comenzaríamos la cuenta regresiva cuando lo hagamos. Confiamos en
avanzar", dijo Jim Free, administrador asociado de la Dirección de Misión de
Desarrollo de Sistemas de Exploración en la sede de la NASA en Washington
DC

Free agregó que la misión Artemis 1 ha sido un desafío desde el principio. "Quiero
reflexionar sobre el hecho de que esta es una misión desafiante", dijo Free a los
periodistas. "Hemos visto desafíos simplemente haciendo que todos nuestros sistemas
funcionen juntos. Y es por eso que hacemos una prueba de vuelo. Se trata de buscar
las cosas que no se pueden modelar. Y estamos aprendiendo asumiendo más riesgos
en esta misión antes ponemos la tripulación allí. Y esos desafíos, ya sabes, vienen con
este complejo de un vehículo y hacia dónde estamos volando y cómo estamos llegando
allí ".

"Lo bueno de todo esto es que nuestro equipo continúa creciendo y aprendiendo
sobre el vehículo", agregó.

Si bien SLS ha estado en el VAB durante las últimas cinco semanas, los ingenieros de la
NASA han estado reemplazando el hardware del sistema de terminación de vuelo SLS,
recargando las baterías de Orion y reemplazando las baterías de carga útil, incluidas
las de algunos de los 10 cubesats de viaje de la misión .
"Desde que regresamos al VAB para el huracán Ian, el equipo ha estado trabajando
arduamente", dijo Cliff Lanham, gerente senior de operaciones de vehículos del
Programa de sistemas terrestres de exploración en KSC. "El trabajo en el VAB se ha
desarrollado sin problemas, y hemos podido proteger el cohete del huracán, y hemos
podido realizar nuestras inspecciones y hacer reparaciones".

Lanham agregó que, con el trabajo previo al vuelo a punto de completarse, los
equipos de la NASA en KSC han comenzado a prepararse para el lanzamiento
del viernes a la plataforma de lanzamiento 39. "Comenzamos a retraer
nuestras plataformas. De hecho, estamos retrayendo nuestra plataforma final
ahora. la bahía alta debajo del lanzador móvil".

Space.com preguntó a los funcionarios de la NASA si los intentos de

lanzamiento frustrados anteriores y el escrutinio generalizado de los medios
que siguieron afectaron la moral de muchos miembros del personal que
trabajan en la misión Artemis 1.

"Este es un grupo profesional de personas cuya primera lealtad es el hardware

y hacer las cosas bien. Y cuando les brindamos todas las discusiones como
esta, agradezco las preguntas y la capacidad de abordar las cosas como
acaban de decir, las críticas. que se lanzan en nuestro camino", dijo Free a
Space.com. "Estamos gastando el dinero de los contribuyentes. Deberíamos
estar abiertos a las críticas y responder preguntas, pero eso nunca nos pondrá
en el lugar de presionar demasiado para lanzar demasiado rápido o tomar una
mala decisión".

Lanham agregó que el entusiasmo del equipo nunca ha disminuido a pesar de

los reveses anteriores de la misión. "Estamos de regreso en términos de estar
listos y emocionados aquí".

Artemis 1 enviará un Orion sin tripulación en un largo viaje a la órbita lunar y

de regreso. Es la primera misión en el programa Artemis de exploración lunar
de la NASA, que tiene como objetivo llevar personas cerca del polo sur lunar
en 2025 o 2026 y establecer una presencia humana sostenible en la luna y sus
alrededores para fines de la década.