La teoría del doble vínculo de Gregory Bateson

Teori del antropólogo Gregory Bateson y su equipo de investigación en Palo Alto, California
(1956).hace referencia a aquellas situaciones comunicativas en las que se reciben mensajes
contradictorios.

Esta teoría se formuló para explicar el origen psicológico de la esquizofrenia, dejando a un lado
las disfunciones cerebrales e hipótesis orgánicas. Y es la esquizofrenia sigue siendo una de las
enfermedades mentales más desconcertantes.

Breve reseña sobre Gregory Bateson

Gregory Bateson nació en Grantchester, Reino Unido, el 9 de mayo de 1904. Fue un antropólogo,
científico social, lingüista y cibernético cuyo trabajo tuvo repercusión en muchos otros
campos intelectuales. Algunos de sus escritos más notables se plasman en sus libros Pasos hacia
una ecología de la mente (1972), Espíritu y naturaleza (1979) y El temor de los ángeles:
epistemología de lo sagrado (1987).

Bateson y algunos de sus colaboradores como Jay Haley, Donald Jackson y John Weakland fueron
pioneros en el desarrollo de la perspectiva sistémica. De hecho, en los círculos académicos se le
reconoce como una figura de culto cuyo atractivo incluye su oscuridad, excentricidad y diversidad
de logros. Sin embargo, el creciente interés en el holismo, los sistemas y la cibernética ha
impulsado naturalmente a educadores y estudiantes a publicar su trabajo. 

La comunicación para Bateson era lo que hacía posible las relaciones humanas, es decir, algo
así como su soporte. Desde su mirada, esta incluye todos los procesos a través de los cuales una
persona influye en otras. Desde esta perspectiva, los medios de comunicación se convierten en un
componente determinante de la estructura social que merece la pena ser analizada.

Así, Bateson decía que había que eliminar el doble vínculo que aparece esporádicamente en la
comunicación. Incluso, afirmaba que en la televisión se ve constantemente este fenómeno. Por
ejemplo, en un programa se pregona un valor moral y en el otro se viola, lo que genera conflictos en
la mente del televidente, sobre todo si son niños o personas con un bajo sentido crítico.

¿Qué es un doble vínculo?

Según Bateson, un doble vínculo es un dilema comunicativo por la contradicción entre dos o
más mensajes. De esta forma, da igual lo que se haga porque cualquier elección supone una
equivocación. Una situación comunicativa que causa sufrimiento y puede derivar en algún trastorno
psicológico.

Veámoslo mejor con un ejemplo. Un niño trata de relacionarse con su madre, la cual sufre de
dificultades afectivas. Esta le expresa cuánto lo quiere pero a nivel gestual, al niño solo le llegan
señales de rechazo. Por lo tanto, el mensaje que la madre expresa verbalmente no coincide con el
mensaje que su cuerpo envía a su hijo. De esta forma, este se encuentra atrapado en una
contradicción que implica afecto y rechazo.
Otro ejemplo sería la famosa afirmación “sé espontáneo”. Un mensaje doble de imposible
cumplimiento: si la persona no es espontánea, no cumple con el mandato, pero si lo cumple, de
algún modo también lo está incumpliendo porque no es espontánea como tal, ya que obedecer
implica no espontaneidad.

La teoría del doble vínculo

La teoría del doble vínculo se basa en el análisis de las comunicaciones, y específicamente en

la teoría de los tipos lógicos de Rusell. A partir de esta teoría y de observaciones realizadas a
pacientes esquizofrénicos se deriva la situación denominada “doble vínculo”. Como hemos visto, en
esta situación, una persona, haga lo que haga, no puede ganar.

Bateson decía que alguien apresado por el doble vínculo puede llegar a desarrollar síntomas
esquizofrénicos. La tesis central de la teoría del doble vínculo es que existe una discontinuidad
entre una clase y sus miembros, ya que la clase no puede ser miembro de sí misma. Tampoco uno
de los miembros puede ser la clase, dado que el término empleado para la clase es de un nivel de
abstracción diferente.

En la patología de las comunicaciones reales esta discontinuidad se quiebra de manera

continua e inevitable. Del mismo modo, se produce una patología en el organismo humano cuando
se dan ciertos patrones formales de esta quiebra en la comunicación entre madre e hijo. Así, esta
patología es clasificada como esquizofrenia, un trastorno mental grave, de tipo psicótico, que cursa
con alteraciones del pensamiento y del lenguaje.

Ingredientes necesarios para que manifieste el doble vínculo

Los ingredientes necesarios para que tenga lugar una situación de doble vínculo son los siguientes:

 Dos o más personas. Una de ellas es la “víctima”. No se supone que el doble vínculo sea
infligido sólo por la madre. Puede serlo por la madre sola o por alguna combinación de
madre, padre y/o hermanos.
 Experiencia repetida. El doble vínculo es un tema recurrente en la historia de la víctima.
No se trata de una experiencia traumática única, sino de una experiencia tan reiterada que la
estructura de doble vínculo pasa a ser una expectativa habitual.
 Un mandato primario negativo. Este puede presentar una de estas dos formas: “No hagas
eso, o te castigaré” o “Si no haces eso te castigaré”. El contexto de aprendizaje se basa en la
evitación del castigo y no es un contexto de búsqueda de la recompensa. El castigo puede
consistir en el retiro del amor o en la expresión de odio o cólera. Más devastador aún es que
también puede consistir en el tipo de abandono que resulta de la expresión de la impotencia
extrema del progenitor.
 Un mandato secundario en conflicto con el primero en un nivel más abstracto reforzado
por castigos o señales que anuncian un peligro para la supervivencia. La verbalización del
mandato secundario puede revestir gran variedad de formas. Por ejemplo: “No consideres
esto un castigo” o “no te sometas a mis prohibiciones”. Hay otros ejemplos cuando el doble
vínculo es inflingido por dos individuos. Por ejemplo, un progenitor puede negar en un
nivel más abstracto el mandato del otro.
  Un mandato negativo terciario que prohíbe a la víctima escapar del campo. Quizá sea
innecesario clasificar este mandato como un elemento separado. Si los dobles vínculos han
sido impuestos durante la infancia, es naturalmente imposible escapar.

Según la teoría del doble vínculo, este conjunto completo de ingredientes deja de ser necesario
cuando la víctima ha aprendido a percibir su universo bajo patrones de doble vínculo. Casi
cualquier parte de una secuencia de doble vínculo puede resultar suficiente para precipitar el pánico
o la cólera.

El efecto del doble vínculo

El efecto del doble vínculo sugiere que se producirá un colapso en la capacidad del individuo
para discriminar entre Tipos Lógicos o modos comunicacionales cada vez que se presenta una
situación de doble vínculo. Esta situación tiene una características generales:

 El individuo está envuelto en una relación intensa. Siente que en la relación es muy

importante discriminar acertadamente qué clase de mensaje se le está comunicando.
 El individuo está atrapado en una situación en la que las otras personas que intervienen
expresan dos órdenes de mensajes y uno de ellos niega al otro.

 La persona es incapaz de comentar los mensajes que se expresan para corregir su

discriminación del orden de mensajes al cual ha de responder. Es decir, no puede formular
una enunciación metacomunicativa.

La teoría del doble vínculo de Bateson no ha sido sólida como explicación de la causa de la
esquizofrenia, pero ha puesto de relieve la importancia de los patrones comunicativos y familiares
en la salud mental. Aunque la hipótesis del doble vínculo ha quedado obsoleta en este sentido, ha
sido determinante para la evolución de la terapia sistémica.

Referencias bibliográficas

Bateson, G., Jackson, D. D., Haley, J. & Weakland, J. Hacia una teoría de la esquizofrenia. 1956.

Bateson, Gregory (1972). Pasos hacia una ecología de la mente: colección de ensayos en
antropología, psiquiatría, evolución y epistemología. Ballantine Books.

https://lamenteesmaravillosa.com/la-teoria-del-doble-vinculo-de-gregory-bateson/
LA FAMILIA COMO SISTEMA RELACIONAL
Características

- Constituye un sistema de relaciones

- Las conductas de los individuos son interdependientes y mutuamente
reguladas por reglas implícitas y explícitas.
- Como grupo natural, elabora en el curso del tiempo pautas de interacción
que constituyen su estructura, la cual rige el funcionamiento de sus
miembros, facilita la interacción recíproca y define una gama de conductas
posibles.
- Es un sistema social abierto, en constante interacción con el medio natural,
cultural y social
- Transmite valores y creencias propias de la cultura a la cual pertenece.
- Conforma un microgrupo con dimensiones biológicas, psicológicas y
sociales de alta relevancia en la determinación del estado de salud o
enfermedad de sus componentes.

Conceptos que interfieren en la dinámica familiar

1.Limites o fronteras

Los límites marcan fronteras, divisiones, permiten hablar de lo que está adentro y lo que
está afuera.

Los separan del resto de los sistemas con los que interactúa, lo que le permite diferenciarse
de ellos. A su vez, al interior de la familia, los distintos subsistemas están separados por
límites, lo que implica que se diferencian entre sí.

Los límites se reflejan en la distancia física entre los miembros en distintos contextos, en
los temas que son hablados por ellos y no con otros y en la interconección emocional que
manifiestan y experimentan.

Cuando estos límites son claros y semi-permeables marcan diferencias entre sistemas, pero
al mismo tiempo permiten el traspaso e intercambio de información hacia afuera y hacia
adentro, de modo que exista comunicación entre ellos.

Límites difusos, hay mucha diferenciación y hay demasiado paso de información entre los
subsistemas. Por ejemplo, todos los miembros de la familia opinan frente a una situación y
están enterados de todo, los hijos interfieren en la relación conyugal y se ven afectados por
los problemas íntimos de sus padres. También puede ocurrir que los padres estén
excesivamente involucrados en la privacidad de sus hijos o en las relaciones entre los
hermanos.

Límites rígidos, lo cual también puede ser disfuncional, ya que el intercambio de

información es pobre, cada subsistema está excesivamente diferenciado y separado de los
otros. Por ejemplo, esto ocurre cuando lo padres no se enteran de lo que les sucede y
experimentan sus hijos y viceversa, a menos que una situación de crisis de cierta gravedad
los obligue a romper estos límites.
2. Homeostasis

Se refiere a mantener la constancia y estabilidad de sus condiciones, con respecto a los

límites definidos en relación con su ambiente y con respecto a sus relaciones internas.

"equilibrio dinámico", esto es, una tendencia natural a preservar su constancia y estabilidad
en el tiempo y por otra una tendencia a cambiar para adaptarse a nuevas experiencias y
situaciones.

Para mantener el equilibrio, cada familia se sostiene en valores, reglas y normas que
condicionan y marcan las relaciones tanto con el medio interno como con el externo. Frente
a comportamientos conflictivos o ante estímulos externos que tengan un efecto
desestabilizador, se ponen en juego mecanismos de retroalimentación que protegen la
homeostasis familiar

3. Retroalimentación

El sistema familiar, para mantener este estado de equilibrio dinámico u homeostasis, posee
mecanismos de control, a través de los cuales se asegura su permanencia en el tiempo,
mantiene sus límites como sistema y se adapta a los cambios propios del ciclo vital
(internos) y a los cambios sociales (externos a la familia).

Estos mecanismos de control funcionan a través de la "retroalimentación", concepto

cibernético que se refiere a que el sistema utiliza los resultados de su funcionamiento como
información que le permite ajustar sus propias reglas. Esta retroalimentación puede ser
positiva o negativa.

La retroalimentación negativa implica que el sistema, frente a una señal de cambio, corrige
su desempeño, volviendo al funcionamiento original. Esta forma de retroalimentación lleva,
por lo tanto, una dirección inversa a la del cambio que la originó. La retroalimentación
positiva implica que el sistema, frente a una señal de cambio, modifica aún más su propio
funcionamiento. Es decir, esta retroalimentación actúa en la misma dirección que el cambio
que la originó.

Etapas del ciclo vital de la familia

Formación de la pareja y comienzo de la familia.

- La tarea central de esta etapa es el establecimiento de un compromiso permanente, el que

se va profundizando a medida que pasa el tiempo. La pareja debe crear formas de relación y
comunicación satisfactorias. Debe definir estilos de vida, rutinas, intereses, lo que implica
que cada uno de los miembros de la pareja se modifica internamente para lograr una
acomodación y adaptación mutua. Una tarea central de esta etapa, que muchas veces es una
de las más difíciles, es la definición de las relaciones con las respectivas familias de origen.

Etapa de crianza inicial de los hijos

- Esta etapa comienza con el nacimiento del primer hijo. La tarea fundamental de esta etapa
es darle espacio al niño en la familia. La madre desarrolla una "mutualidad" con el niño,
que implica empatizar con sus necesidades biológicas y psicológicas para satisfacerlas. Este
vínculo madre-hijo es fundamental para que el niño desarrolle una sensación de confianza
básica en el mundo.La llegada de un nuevo miembro a la familia plantea dificultades para
la pareja, que debe redefinir su manera de compartir responsabilidades, de relacionarse
sentimental y sexualmente (por ejemplo, compartir la atención y el amor y restringir la
actividad sexual a los momentos de intimidad). También cambian las relaciones con las
familias de origen de ambos miembros de la pareja parental.

Familia con hijos pre-escolares

Esta etapa comienza con la entrada del hijo mayor al jardín infantil. En esta etapa el niño
desarrolla mayor dominio sobre su cuerpo y comienza a conocer y explorar su medio
ambiente. Los padres deben permitir y aceptar esta mayor autonomía y al mismo tiempo
proteger al niño de los posibles peligros de ésta.

14 Familia con hijos escolares

Esta etapa comienza con el ingreso del hijo mayor al colegio. Es una época de prueba para
la familia porque el medio escolar y sus exigencias evalúa la "eficiencia" con la que los
padres han criado y socializado a su hijo.Los padres deben aceptar que al entrar el niño al
colegio van a separarse de él y que además van a comenzar a aparecer otras personas
importantes para el niño, como profesores, compañeros y amigos. Al tener compañeros, el
niño va a conocer otras familias con otros estilos de funcionamiento, lo que le permite
hacer comparaciones con su propia familia. En esta etapa la relación de pareja se afirma
gradualmente, o se produce un distanciamiento progresivo si no se han logrado desarrollar
áreas de satisfacción compartida.

Período medio de la familia

En esta etapa la pareja vuelve a estar sola y se produce lo que se ha llamado el "nido vacío".
En la medida en que se prolonga la expectativa de vida y se mejora la calidad de ésta, es
posible que la familia atraviese por una etapa estable y positiva. Sin embargo, esta etapa
puede ser especialmente difícil para aquellas parejas en las que se estableció una
complementariedad rígida, con la mujer dedicada casi exclusivamente a la crianza y
cuidado de los hijos y el hombre al rol de proveedor, sin desarrollar áreas comunes de
interés.

La familia con hijos adolescentes

Es considerada por diversos autores como una de las más difíciles dentro del ciclo vital de
la familia es una etapa donde los distintos miembros de la familia cambian su orientación
hacia relaciones extrafamiliares y las fronteras pueden volverse menos permeables
Aparecen los típicos conflictos padres-hijos referidos a la defensa de la privacidad y de la
autodeterminación por parte de los adolescentes, en contraposición al intento de los padres
por mantener las pautas de relación de la niñez. Los padres deben aceptar el crecimiento y
desarrollo de su hijo y darle progresivamente las condiciones para que se desarrolle y pueda
llegar a decidir personalmente su futuro laboral, sexual y familiar.

Las opciones que el adolescente toma en algunos momentos pueden coincidir o no con las
expectativas de los padres, lo que produce conflictos que para muchas familias son difíciles
de manejar y aceptar. A veces los padres se cierran y asumen una actitud controladora que
retarda la independencia del joven o es posible que tengan una postura desinteresada o
impotente, manifestada en una excesiva permisividad, y que también tiene consecuencias
negativas para el desarrollo adolescente.

Idealmente deben reaccionar apoyando a sus hijos, manteniendo una comunicación abierta
y dando las posibilidades emocionales y materiales para que el joven comience una vida
independiente exitosa.

La familia debe ofrecer al adolescente oportunidades reales de encontrar nuevos roles que
le permitan ejercitarse en el papel de adulto que tiene que asumir, alcanzando así una
autonomía suficiente para su funcionamiento adulto.

En resumen…… El profesional que atiende a un adolescente debe considerar los

siguientes aspectos: - el adolescente forma parte de un complejo sistema de relaciones que
esta en alguna medida en crisis, reformulando sus fronteras y recalibrando sus reglas. - el
adolescente, aunque parezca que sus posturas a menudo están en contra de sus padres, los
representa en cierta forma y que tiene lealtades y afectos no siempre visibles - al asumir un
rol profesional se hace parte del sistema parental a la vez que establece la relación de
confianza con el adolescente. Debe por lo tanto cultivar una relación de confianza con los
padres y sostener un equilibrio entre ambas relaciones, lo que no siempre es fácil