Fundamentos de la responsabilidad estatal

Situación práctica relacionada con el desarrollo conceptual de la lectura

 
Imaginemos una situación sencilla: un vehículo cuyo titular registral es el Ministerio
de Economía. El conductor se dirige desde una dependencia de este ministerio hacia
el Ministerio de Salud, trasladando una caja con expedientes relativos a diversos
trámites administrativos. En el trayecto, atraviesa el centro de la ciudad. En una
esquina, en la que no tenía prioridad de paso, choca contra otro vehículo.  

Fundamentos de la responsabilidad del Estado

Referencias
LECCIÓN 1 de 2

Fundamentos de la responsabilidad del Estado

Reconocida la responsabilidad estatal, tal como sostiene Marienhoff (2000),

es necesario determinar cuál es su fundamento.

Algunos autores, entre los que Marienhoff ubica a Duguit, consideran que la
responsabilidad del Estado por los daños que ocasione encuentra su
fundamento en los “riesgos sociales”. Esto implica excluir la “culpa” estatal
como fundamento de su deber de resarcir los daños que produzca por los
hechos o actos que le sean imputables (Marienhoff, 2000). Esta teoría, según
Bianchi (1996), preconiza la responsabilidad objetiva, excluye la noción de
culpa y se opone naturalmente a la de quienes ven en esta última el
fundamento del deber de indemnizar a cargo del Estado.

“Como puede verse ambas doctrinas acusan una marcada influencia civilista
propia de la explicación de la responsabilidad en una etapa en que el derecho
público no había desarrollado todavía sus potencias autonómicas” (Bianchi,
1996, p. 922).

Esta postura parece ser la receptada por la Ley 269441. 

1 Ley 26944 (2014). Responsabilidad Estatal. Honorable Congreso de la Nación Argentina.

Según Dromi (2006), en opinión que compartimos, el fundamento de la
responsabilidad estatal se encuentra en la Constitución, toda vez que la
actividad de alguno de sus órganos causa un perjuicio especial a un
habitante de la nación, en violación de los derechos que la misma
Constitución consagra. Además, Dromi agrega que de nuestro ordenamiento
constitucional pueden extraerse los siguientes principios fundantes de la
responsabilidad estatal:

1 Sacrificio especial e igualdad ante las cargas públicas. Los artículos

4 y 16 in fine de la Constitución Nacional2 determinan que las
contribuciones exigidas a los habitantes deben ser equitativas y
proporcionales. Si se produce un sacrificio especial por acto
(legítimo o no) de cualquier órgano, deben restablecerse la
“igualdad de todos los habitantes” mediante una indemnización a
cargo del Estado que generalice el sacrificio especial que se ha
exigido al damnificado.  

2 Garantía del derecho de propiedad: el artículo 17 de la Constitución

Nacional dispone que nadie puede ser privado de su propiedad sin
ser indemnizado. En consecuencia, el Estado debe indemnizar toda
vez que afecte un derecho.    

3 Derechos adquiridos: los derechos individuales reconocidos en la

Constitución Nacional (artículos: 14 a 20, 28 y 75, inciso 22)
constituyen derechos adquiridos por los particulares en sus
relaciones frente al Estado. Por eso, no se los puede desconocer
sin indemnización.
2 Ley 24430 (1994). Constitución de la Nación Argentina. Honorable Congreso de la Nación Argentina. 

En conclusión, del propio texto constitucional puede extraerse el fundamento

del deber de reparar del Estado. De la norma suprema, surge la protección a
los derechos de los administrados contra cualquier daño injustamente, por
cualquiera de sus órganos, sea en ejercicio de la función administrativa,
legislativa o judicial. (Dromi, 2006, p. 1079).

Hemos visto ya que la responsabilidad del Estado es un tema en el que

siempre han convergido las doctrinas ius publicistas y ius privatistas. 

Para la doctrina civilista, el análisis de la responsabilidad del Estado se basa

en la teoría general de la responsabilidad civil. 

Los autores que se circunscriben a la corriente restante han entendido que

es necesario la aplicación de la normativa de derecho administrativo para los
casos de la responsabilidad estatal. 

Se ha señalado que la Corte Suprema de Justicia tenía una tendencia, en su

jurisprudencia, a resolver las cuestiones atinentes a la responsabilidad

estatal sin aplicar las normas del Código Civil3 (Ley 340), basándose en
preceptos constitucionales para sus decisiones. 

 3 Ley 340 (1869). Código Civil. Honorable Congreso de la Nación Argentina.

De todas formas, es necesario destacar que gran parte de las disquisiciones
doctrinarias y jurisprudenciales (no todas) han quedado en gran parte
zanjadas con la sanción de la Ley 26944.   

En este sentido, muchos consideran a la Ley 26944 de Responsabilidad

Estatal como un punto de inflexión en nuestro derecho público,
precisamente, porque permite concluir con debates doctrinarios que bajo
esta nueva normativa resultan estériles.

En este sentido, Patricio Sammartino (2015) sostiene que, por un lado, esto
se produce ya que la sanción de esta norma marca el traspaso de un sistema
(el de responsabilidad estatal) predominantemente basado en lo
jurisprudencial, a otro que es de carácter predominantemente legal. 

Agrega este autor que, en otro sentido, la sanción de esta nueva ley erradica
toda duda respecto de que la responsabilidad del Estado es un instituto de
derecho público. De esta manera, “se asume que las respuestas a los
problemas que plantea la responsabilidad extracontractual del Estado
incumben, de modo primordial, al derecho administrativo” (p. 173). 

Si retomamos el caso planteado al inicio de esta lectura, observaremos que,

al aplicar el nuevo régimen de responsabilidad del Estado como único
encuadre legal posible (lo cual no era factible hacer antes de la sanción de la
Ley de Responsabilidad Estatal en agosto de 2014), podemos arribar a las
siguientes aseveraciones: 
Como la responsabilidad del Estado es objetiva y directa (artículo 1), la carga
de la prueba pesará sobre el sujeto dañador, es decir, conductor y titular
registral del vehículo (en este caso, el Estado). No concurre ninguna causa
para eximir de responsabilidad al Estado en el caso de marras (artículo 2).
Finalmente, podemos decir que el caso queda subsumido en lo establecido
por el primer inciso del artículo 3 de esta Ley 26944.

¿Están de acuerdo?

Sigamos analizando la importancia que la sanción de la Ley 26944 tiene para

el debate preexistente en términos de derecho público o derecho privado. Tal
como sucedió con la sanción del nuevo Código Civil y Comercial de la

Nación4, la nueva Ley 26944 de Responsabilidad Estatal recoge mucha de la

jurisprudencia que el tópico ha producido. Pero quedan aún algunas dudas y
contrapuntos a esclarecer por la doctrina e incluso por la jurisprudencia. 

4 Ley 26994 (2014). Código Civil y Comercial de la Nación. Honorable Congreso de la Nación.

Si bien el texto de la norma excluye expresamente la aplicación del

mencionado Código Civil y Comercial de la Nación, hay autores que
consideran que no puede excluirse su aplicación, al menos en forma
subsidiaria. En este sentido, Laura Monti (2015) ha expresado que “aun
cuando la ley 26944 expresamente excluya la aplicación del Código Civil y
Comercial de manera directa y subsidiaria (ver art. 1764 CCyC), podrá
utilizarse aquel por analogía” (p. 3). Sostiene esta autora que esto es
coherente “con lo que los tribunales han decidido desde hace décadas en
variadas materias del derecho público y porque ese cuerpo legal contiene
normas que constituyen principios aplicables a otras ramas del derecho, en
ausencia de legislación específica” (p. 3). La Corte Suprema de Justicia de la
Nación ya se había expedido en este sentido, indicando que, ante la falta de
normativa que determinara una solución específica para un caso de

responsabilidad administrativa, debía recurrirse a leyes análogas5. 

5 C. S. J. N., “Petruccelli, Fidel Primo y otra c/ Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires”, Fallos: 312:956

(1989).

Otra consecuencia importante en la que es necesario reparar: ya hemos

establecido que la Ley 26944 se enraíza en la postura que establece que la
responsabilidad estatal es materia propia del derecho público y, en
consecuencia, del derecho administrativo específicamente. Esto significa la
explicitación en el texto de una ley nacional, de una postura jurisprudencial
que se ha ido desarrollando en distintas etapas y con distintas características
a lo largo de la última parte del siglo XIX y durante todo el siglo XX para
encontrar un cierre con la sanción de la ley en el siglo XXI. 

En la situación hipotética propuesta, la imputabilidad claramente

corresponde al titular registral (junto con el conductor). Por lo tanto, la
responsabilidad recae sobre el Estado. Cabe indicar que resulta lo mismo
respecto a la relación de causalidad (sin embargo, aquí debe aclararse que
es el conductor -que de todas formas es agente estatal- quien realiza la
acción de atravesar en rojo el semáforo). Los últimos dos puntos del artículo
4 de la Ley 26944 refieren a la ausencia del deber jurídico de soportar el daño
y a la afectación de un derecho adquirido por parte de la persona dañada. 
De esta manera, incluso aceptando que el caso seleccionado es
controvertido (¿se imaginan qué harían como abogados o abogadas de la
parte demandada en este caso, si la actora encuadra el caso sólo en la ley
26944?), la situación hipotética nos permitió realizar un buen ejercicio
analítico respecto del contenido de la ley y su subsunción a los casos
concretos que a un letrado o letrada se le pueden presentar.   

Publicación: La nueva ley de responsabilidad del Estado. Principios del fin a

los debates en la materia

La nueva ley de responsabilidad del Estado. Principios del fin a los

debates en la materia..pdf
51.2 KB

Fuente: Cormick, M. y Manin, L. (2014). La nueva ley de responsabilidad del Estado. Principios del fin a los

debates en la materia. Recuperado de: http://www.saij.gob.ar/martin-cormick-nueva-ley-responsabilidad-estado-

principios-fin-debates-materia-dacf140627-2014-09-08/123456789-0abc-defg7260-41fcanirtcod.

Además, sugiero la lectura completa de la Ley 26944

Ley 26944.pdf
88.8 KB
Ley 26944 (2014). Responsabilidad Estatal. Honorable Congreso de la Nación Argentina. Recuperado de:

http://servicios.infoleg.gob.ar/infolegInternet/anexos/230000-234999/233216/norma.htm

C O NT I NU A R
LECCIÓN 2 de 2

Referencias

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Derecho comparado. En L. L. 1996-A, pp. 922-953. 

Dromi, R. (2006). Derecho administrativo.   Buenos Aires: Editorial Ciudad

Argentina. 

Ley 340 (1869). Código Civil. Honorable Congreso de la Nación Argentina.

Recuperado de: http://servicios.infoleg.gob.ar/infolegInternet/verNorma.do?
id=109481

Ley 24430 (1994). Constitución de la Nación Argentina. Honorable Congreso

de la Nación Argentina. Recuperado de:
http://servicios.infoleg.gob.ar/infolegInternet/anexos/0-
4999/804/norma.htm

Ley 26944 (2014). Responsabilidad Estatal. Honorable Congreso de la

Nación Argentina. Recuperado de:
http://servicios.infoleg.gob.ar/infolegInternet/anexos/230000-
234999/233216/norma.htm
Ley 26994 (2014). Código Civil y Comercial de la Nación. Honorable
Congreso de la Nación. Recuperado de:
http://servicios.infoleg.gob.ar/infolegInternet/anexos/235000-
239999/235975/norma.htm

Monti, L. (2015). Ley 26.944 de Responsabilidad Estatal. Algunas reflexiones.

En Ávila, S. M. (Coord.). Responsabilidad del Estado: Aportes doctrinarios
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http://www.saij.gob.ar/laura-monti-ley-26944-responsabilidad-estatal-
algunas-reflexiones-dacf160132-2015-11/123456789-0abc-defg2310-
61fcanirtcod?q=%28id-
infojus%3ADACF160132%29%20&o=0&f=Total%7CTipo%20de%20Document
o/Doctrina%7CFecha%7COrganismo%7CPublicaci%F3n%7CTribunal%7CTem
a%7CEstado%20de%20Vigencia%7CAutor%7CJurisdicci%F3n&t=1

Sammartino, P. M.  (2015) Responsabilidad del Estado: características

generales del sistema legal vigente. En Ávila, S. M. (Coord.). Responsabilidad
del Estado: Aportes doctrinarios para el estudio sistemático de la ley 26.944
(pp. 173-230). Recuperado de http://www.saij.gob.ar/patricio-marcelo-
sammartino-responsabilidad-estado-caracteristicas-generales-sistema-legal-
vigente-dacf160149-2015-11/123456789-0abc-defg9410-61fcanirtcod?
q=%28id-
infojus%3ADACF160149%29%20&o=0&f=Total%7CTipo%20de%20Document
o/Doctrina%7CFecha%7COrganismo%7CPublicaci%F3n%7CTribunal%7CTem
a%7CEstado%20de%20Vigencia%7CAutor%7CJurisdicci%F3n&t=1