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exclusivamente pedagógicos.
En la sociedad esclavista el amo era propietario de los tres factores productivos (tierra,
herramientas y personas) y el resultado del proceso de producción también era de su
propiedad. El amo solo les daba a los esclavos lo imprescindible para sobrevivir.
En el modo de producción feudal, el Señor era el propietario de las tierras (el factor
productivo más importante en esa época) y del capital, pero no del factor productivo
trabajo. El vasallo era una persona que estaba «atada» a una parcela de tierra. Su tarea
consistía en trabajar la tierra, darle parte de lo que obtenía al señor feudal y el resto
destinarlo cubrir sus necesidades. Este régimen era más flexible que la esclavitud, el
vasallo era un hombre libre, pero tenía la obligación de trabajar la parcela de tierra de la
cual no era propietario.
Otra forma de producción y distribución es la empleada en la sociedad actual (la sociedad
capitalista), en donde los bienes se reparten a través del mercado. El hombre ofrece su
trabajo y por ello recibe una remuneración que utiliza posteriormente para la adquisición
de bienes que le sirven para la satisfacción de sus necesidades. El dueño de la tierra
ofrece su factor productivo y por ello también recibe una remuneración. De igual forma
ocurre con el propietario del factor capital, que emplea sus elementos para obtener su
retribución.
Entonces, el mercado asigna cuánto le corresponde al trabajador, al propietario de la
tierra y al capitalista. El mercado es el mecanismo de distribución en la sociedad
capitalista. Por último, una vez producidos y distribuidos los bienes, éstos son consumidos
por las familias. El individuo tiene sus gustos y preferencias acerca de los bienes a
consumir. Cada individuo, de acuerdo a sus gustos y necesidades, establece una escala
de preferencia de los bienes disponibles. Por otro lado, tiene una restricción, que está
dada por su ingreso, el cual representa su límite en la posibilidad de adquirir bienes.
Además, el individuo enfrenta los precios de cada uno de los productos y con la
ponderación de estos elementos (necesidades y gustos, ingreso y precios) decide qué
consumir.
Todas las sociedades realizan un proceso de producción, un proceso de
distribución y un proceso de consumo, pero la diferencia entre ellas radica en la
forma que lo llevan a cabo. Por ello, podemos decir que la ciencia económica
estudia las leyes que rigen el proceso de producción, distribución y consumo.
2- ¿Qué es la Economía?
Podemos definir a la economía, como una ciencia social que estudia al hombre y sus
relaciones en la sociedad respecto a la producción, distribución y consumo de bienes y
servicios útiles, es decir, necesarios para satisfacer las necesidades humanas. Incluso
podemos decir, que la economía necesita de ese conocimiento científico, si de lo que se
trata es de encontrar explicaciones válidas para entender mejor la realidad, y actuar con
mejores perspectivas de éxito en el logro de los objetivos que nos propongamos, por ello
existe la necesidad de la ciencia económica, para resolver problemas de la realidad social
que nos afectan o impactan.
En este marco, la ideología (la visión y concepción de la sociedad y del mundo que posee
cada persona) no queda de lado, sino todo lo contrario, ya que la economía como el resto
de las ciencias sociales tienen influencia ideológica, entendiendo que el investigador es
protagonista de la realidad, de la cual forma parte y está investigando. Es sujeto y objeto
de estudio, y por lo cual ya tendrá una posición tomada de esa realidad que estudia, y en
función de lo cual va a considerar algunas variables para investigar. Es decir, no puede
tomar todas las variables del fenómeno, sino solamente las que les interesa en función de
sus ideas (o ideología) ya preconcebidas. No obstante, lo cual no invalida el conocimiento
científico dado que para lograr esto, hace falta el paso objetivo por la observación, la
abstracción y la confirmación, dando origen a las leyes económicas particularmente y de
allí a los modelos y a las teorías, que se deberán confirmar en la realidad, constatar con la
experiencia real y cuyos resultados pueden estar de acuerdo o no a nuestras ideas o
ideologías.1
Por supuesto, que en el marco de las distintas relaciones sociales del hombre en la
sociedad, dan origen al estudio sistematizado en las diferentes disciplinas tales como la
política (ciencia política), la historia, las ciencias jurídicas, la cultura, la geografía, la
sociología, la antropología, la economía, etc. Todas ellas conforman lo que se conoce
como las ciencias sociales, y la economía forma parte de ellas donde contiene fuertes e
importantes relaciones.
Esto nos lleva a concluir que la economía es una ciencia (conocimiento científico y
no vulgar), y que a su vez es una ciencia social y no forma parte de una técnica, ni
es una ciencia exacta o natural (tales como la física, química, matemática, etc.), sino
que es social por que estudia al hombre en sociedad, en los aspectos referidos a la
producción, distribución y consumo de los bienes y servicios, y forma parte de un
gran sistema, que es el sistema social, donde se encuentran involucradas las
relaciones sociales de diferentes tipos, tales como las relaciones políticas,
jurídicas, institucionales, sociológicas, culturales, históricas, como mencionamos
anteriormente.
Como decíamos anteriormente, no todos los economistas y estudiosos de la materia
definen de la misma forma al concepto de Economía, y esta diversidad de opiniones
proviene de los diferentes enfoques y perspectivas desde donde se analiza la economía
como ciencia. No hay dudas que todo análisis económico, al igual de la manera para
definir dicho concepto, conlleva la influencia de la ideología, la época, su geografía. En
este sentido, “las ideas económicas siempre son producto de su época y lugar; no se las
puede ver al margen del mundo que interpretan. Y ese mundo evoluciona, hallándose por
cierto en continuo proceso de transformación, lo cual exige que dichas ideas, para
conservar su pertinencia, se modifiquen consiguientemente”2.
Así podemos encontrar que para algunos autores la economía es una ciencia que estudia
la forma más eficaz de asignar recursos frente a las necesidades ilimitadas del hombre
(Lionel Robbins), o “la economía no es sino el estudio de la humanidad en la conducta de
su vida cotidiana” (Alfred Marshall), a lo cual el economista norteamericano John K.
Galbraith le agrega, “el estudio del papel de las organizaciones, del modo como los
hombres han de recurrir a las grandes empresas, a los sindicatos y a los gobiernos para
satisfacer sus necesidades económicas”. Continuando con las definiciones, en el libro
Economía, de Victor Beker y Francisco Mochon, definen que la economía “se ocupa de la
manera en que se administran unos recursos escasos, con objeto de producir bienes y
servicios y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad”. Otro
concepto expresa que la economía, “es la ciencia social que se ocupa del aspecto de la
actividad humana que tiende a satisfacer sus diversos fines y necesidades, adecuando
para ello los medios escasos y de uso alternativo”, del profesor Daniel Perez Enrri.
Por otra parte, un aspecto importante de esta primer parte es diferenciar las Ciencias
Sociales y las Ciencias Naturales para lo cual se muestra un cuadro a continuación que
muestra características y diferencias de cada una.
3
Borisov / Zhamin / Makarova. “Diccionario de Economía Política Marxista”. Ediciones Armarillo. Bogotá -
Colombia, 1977.
4
Perez Enrri, Daniel. “Economía, en el pensamiento, la realidad y la acción”. Editorial Macchi, Bs.As., Año
2000.
y de los precios, así como para establecer y garantizar las condiciones necesarias para el
desarrollo económico. Para lograrlo, la política económica recurre a las ideas elaboradas
en el campo de la teoría económica ya que a través de los principios, de las teorías, de
las leyes y de los modelos ofrecidos por esta última, los resultados de las acciones
prácticas desarrolladas adquieren mayor confiabilidad, seguridad y certeza.
La formulación de la política económica, copiada adecuadamente de la teoría económica,
comprende dos procedimientos interdependientes:
1) La determinación de los principales objetivos que se quieren alcanzar,
necesariamente interrelacionados y cuantificados; y
2) La elección de los instrumentos de acción que se utilizarán para la consecución de
los objetivos determinados, estos son las diversas políticas que se implementarán para
alcanzar los objetivos de la política económica.
a- Los objetivos principales
En virtud de la complejidad de los sistemas económicos actuales y por consiguiente, de la
diversidad de los problemas estructurales (requieren soluciones que se deben
implementar por varios años de forma continuada) y coyunturales (soluciones de corto
plazo -1 año-) observados en ellos, la relación de los objetivos que puede establecer la
política económica es bastante amplia. Sin embargo, la mayoría de los autores admiten
que, en general, los objetivos principales pueden agruparse en tres grandes conjuntos: 1)
desarrollo económico; 2) estabilidad económica; y 3) eficiencia distributiva
1- Desarrollo económico
El Desarrollo económico (capacidad que tienen los países o regiones para crear riqueza a
fin de mantener la prosperidad o bienestar económico y social de sus habitantes) puede
señalarse como uno de los objetivos más significativos de la política económica
contemporánea. La búsqueda obstinada del desarrollo, por más de dos tercios de la
población de la Tierra, se convirtió en la característica fundamental de la economía
contemporánea. Actualmente, los cuatro mil millones de habitantes del mundo
subdesarrollado están empeñados en una movilización histórica sin precedentes para
alcanzar un gran objetivo: el fomento acelerado de su crecimiento económico. Debido a
las precarias condiciones de vida de la mayor parte de los habitantes de América Latina,
del África Negra y de Asia, el desarrollo económico se ha constituido en uno de los
objetivos económicos de más alta prioridad social.
Los instrumentos de acción más significativos y empleados con mayor frecuencia, están
correlacionados, en su mayor parte con los principios teóricos del análisis
macroeconómico. Los instrumentos monetarios (ligados a la teoría de la moneda), los
fiscales (ligados a la teoría de las finanzas públicas) y los cambiarios (ligados a la teoría
de las relaciones internacionales) provienen de estos principios. Esos instrumentos están
secundados por otro grupo correlacionado básicamente con el análisis microeconómico.
Se trata de los instrumentos microeconómicos o coadyuvantes, inspirados en su mayor
parte por las teorías del consumidor, de la empresa, de la producción y de la distribución.
Los instrumentos monetarios se refieren básicamente al manejo de las operaciones
destinadas a regular la contracción o expansión de los medios de pago para que el
sistema económico sea "irrigado" convenientemente de moneda y, crédito. Este conjunto
Para concluir podemos decir que la economía puede descomponerse en dos partes
fundamentales: la economía descriptiva, que suministra a la teoría económica los
elementos para la elaboración cíe los modelos de análisis micro y
macroeconómicos; y la política económica, que recurre a esos modelos con interés
normativo y de aplicación, teniendo siempre en cuenta la consecución de objetivos
que han de señalarse para el sistema económico en estudio.