La Brecha Digital en Panamá

Elmer Abdiel Ríos Castillo

Licenciatura de Administración de Sistemas

Universidad del Istmo

0189 Español

Profesora Gisela Martínez

14 de junio de 2021
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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

Introducción

EL presente trabajo explora, describe y analiza la brecha digital y su impacto en la

educación panameña, puesta en evidencia con la pandemia generada por el COVID-19. La

revisión acerca de la situación panameña revela un panorama en el que prevalecen graves

asimetrías, definidas por las condiciones socioeconómicas y división territorial.

Realizar un vistazo general a las necesidades de la sociedad de estar conectada mediante

vías de comunicación adecuadas y rápidas en el sector educación. Por ende, cada día es mayor la

necesidad de contar con herramientas digitales educativas que faciliten el desarrollo en este

ámbito.

Las causas de la brecha digital en Panamá más que enfocarse en causas económicas se

enfocan en la desigualdad social de los que menos tienen en base a las rápidas y crecientes

demandas de información educativa en general.

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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

Tabla de Contenido

Introducción.....................................................................................................................................2

Tabla de Contenido..........................................................................................................................3

La Brecha Digital y su Impacto en la Educación Panameña...............................................4

La brecha digital en Panamá................................................................................................6

Tipos de Brecha Digital...........................................................................................7

Brecha Digital de Acceso............................................................................7

Brecha Digital de Uso..................................................................................7

La Educación Offline.........................................................................................................10

Conclusiones..................................................................................................................................12

Referencias....................................................................................................................................13
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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

La Brecha Digital y su Impacto en la Educación Panameña

La evolución de la tecnología ha impactado todos los aspectos de nuestras vidas. De

hecho, la tecnología se ha convertido en una parte integral del sustento de la sociedad y, por lo

tanto, su infusión con la educación es inevitable. La tecnología no solo brinda a los estudiantes

acceso a innumerables recursos en línea, sino que también los ayuda en el proceso de

aprendizaje. La mayoría de las universidades e institutos educativos ya han comenzado a utilizar

la tecnología en sus métodos de enseñanza.

Los estudiantes a menudo son bombardeados con información en un salón de clases que

deben tratar de procesar y comprender rápidamente. Sin embargo, esto puede hacer que se

sientan abrumados y confundidos por los conceptos. La tecnología proporciona a los estudiantes

acceso a innumerables recursos en línea, lo que los anima a realizar investigaciones y, por lo

tanto, a ser más independientes. Es importante reconocer que existen varios estilos de

aprendizaje y que la educación tradicional puede no satisfacerlos todos.

Algunas personas no prosperan en el entorno del aula y, por lo tanto, tener acceso a cosas

como cursos e instructivos en línea puede permitirles obtener calificaciones que de otro modo no

habrían podido adquirir. La tecnología puede ayudar a brindarles una educación de mayor

calidad.

La facilidad de uso y accesibilidad del internet impacta y beneficia tanto al alumno como

al profesor. Por ejemplo, un maestro puede pedirles a los estudiantes que realicen un cuestionario

en línea que les proporcionará retroalimentación instantánea, eliminando el tiempo que de otra

manera el maestro habría tomado para calificar y revisar cada tarea.

La tecnología reduce tanto el tiempo como el costo de los maestros y también permite a

los estudiantes mantenerse al tanto de su educación al tener acceso permanente a la información,

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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

por ejemplo, poder verificar los plazos o enviar un correo electrónico a un maestro sobre

consultas que puedan tener en cualquier momento del día.

La tecnología ha hecho posible que los estudiantes obtengan calificaciones en línea y se

eduquen a través de institutos que ofrecen cursos en línea. Pueden aprender desde casa sin tener

que pagar para viajar o mudarse para asistir a la universidad. Los profesionales que trabajan

tienen la oportunidad de continuar su educación sin tener que renunciar a sus trabajos de tiempo

completo. Poder aprender de forma remota ha sido revolucionario porque ha hecho que la

educación sea accesible para todos.

En panamá en los últimos años se han ido adoptando nuevas tecnologías para el

aprendizaje a distancia. Al ser afectados por la pandemia del COVID-19, hemos podido ser

testigos de un incremento en el uso de la internet en pro de la educación. De igual manera la falta

de conocimientos y manejo de las tecnologías de la información (TIC’s) y la comunicación se

hizo mas evidente, tanto por parte de estudiantes como de profesores.

En la actualidad, existe una gran desigualdad digital entre los pobladores panameños,

resultando la imposibilidad de realizar trabajos y recibir educación a distancia (Nimay González,

2020). Es de suma importancia promover la digitalización, pero se debe llevar a cabo de manera

equitativa.

El MEDUCA ha ejecutado programas relacionados a las tecnologías de información y

comunicación entre los cuales podemos mencionar: El equipo nacional de innovación y

actualización curricular, el Equipo Nacional de capacitación Docente, el programa Entre Pares

donde se enfoca en proyectos de aula y alfabetización digital y el programa Tecnología para

todos donde se entregaron 183,000 computadoras a estudiantes y profesores.

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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

El programa Infoplazas, programa Hagamos Ciencia, Formación de directores con el

programa USMA-SENACYT, Colegios digitales. Estos programas facilita a los estudiantes y

docentes las herramientas que requieren para mejorar el proceso educativo.

La brecha digital en Panamá

Se refiere a la diferencia entre “conectados” y “no conectados” y se basa en las

diferencias entre las etnias, clases sociales, razas y como estas pueden afectar la estabilidad

social y política de un país. Incluir a la población en el acceso a la información disponible a

través de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, las posibles ventajas

derivadas de tal acceso.

Es la distancia en el acceso, uso y apropiación de las tecnologías. Cabe destacar que la

brecha digital está en relación con la calidad de la infraestructura tecnológica, dispositivos y

conexiones. La brecha digital hace referencia a la distinción entre aquellos que tienen acceso a

Internet y tienen servicios ofrecidos y aquellos que están excluidos de estos servicios.

Panamá es uno de los países mas alto de la región en desigualdad en el uso del Internet,

esto ha permitido un impacto en la brecha digital, por lo que se hace necesario que se

implementen políticas públicas para la reducción de la desigualdad de las áreas más apartadas del

país.

Aunque Panamá realiza esfuerzos por aminorar la brecha digital en nuestra sociedad, con

el proyecto internet para todos y se ha entregado más de 90,000 computadoras a estudiantes a

nivel nacional, pero eso aún es poco comparado con el porcentaje de población actual que no

tiene acceso a líneas de información digital.

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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

Tipos de Brecha Digital

Brecha Digital de Acceso: Se refiere en la dificultad o facilidad que tienen las

personas para tener acceso a una computadora y conexión a internet.

Brecha Digital de Uso: Es la capacidad de una persona para manejar las

diferentes tecnologías. Esto debido a que se puede tener acceso a la tecnología pero

también se debe ser capaz de utilizarla de manera efectiva y así sacar provecho de las

mismas.

Con base en información del Instituto Nacional de Estadística y Censo de 2019, el

Consejo Permanente Multisectorial para Implementación del Compromiso Nacional por la

Educación (COPEME), elaboró el siguiente gráfico (COPEME, 2020) que

Figura 1

Hogares con acceso a internet y computadora por provincia y comarca

Gráfico reproducido de COPEME, 2020 (copeme.org)

Estos datos evidencian que en Panamá la desigualdad social, con acentuado

desequilibrio territorial, tiene también su expresión digital, pues a medida que se amplía la

distancia de los centros urbanos, se reduce también el nivel de acceso. UNICEF (2020), confirmó
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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

que a escala global el acceso a Internet está determinado por el lugar de residencia y el nivel

socioeconómico.

El siguiente gráfico (UNICEF, 2020)muestra la asimetría en el acceso a Internet y cómo

esta se relaciona con variables socioeconómicas, pero también con las territoriales vinculadas a

éstas. A escala global, solo el 3% de los jóvenes escolares entre 3 y 17 años (amarillo) de

menores ingresos y habitantes en zonas rurales cuentan con Internet, mientras que los de

mayores ingresos, ubicados también en zonas rurales lo tienen en un 88%. Una diferencia

porcentual de 7 puntos, dependiendo de si habita en zona rural o urbana. En el sector de mayor

ingreso no hay diferencia.

Figura 2

Porcentaje de niños y jóvenes con acceso a internet en el hogar

Gráfico reproducido de UNICEF, 2020 (www.unicef.org)

En Panamá, el acceso a Internet en el hogar también es desigual, dependiendo de la

condición socioeconómica de los estudiantes.En cuanto a la tenencia de dispositivos para la

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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

conexión a Internet se presenta la misma situación, especialmente entre los distintos niveles

socioeconómicos, siendo la tenencia de una computadora portátil la de mayor diferencia

porcentual, con 63 puntos.

Hoy la velocidad es tan importante como el acceso, pues ciertas funciones requieren

anchos de banda robustos. En agosto de 2020 la velocidad promedio de descara de Internet de

banda ancha fija fue de 98.59 Mbps, mientras que el Internet móvil, que es el tipo de conexión

más extendida, tuvo una velocidad promedio de 18.06 Mbps.

Las velocidades de descarga de alrededor de 18.5 Mbps, solo permiten desarrollar

simultáneamente dos actividades básicas, lo que obliga a los usuarios a elegir entre la educación

en línea y el teletrabajo. Esto equivale a decir que los hogares donde viven personas que estudien

y que teletrabajen necesitan conexiones de al menos 25 Mbps (CEPAL, 2020)

Figura 3

Funcionalidades según velocidades de descarga de banda ancha

Tabla reproducida de CEPAL, 2020 (www.cepal.org)

La Educación Offline
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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

El 11 de marzo 2020, un año escolar que apenas comenzaba se paralizó para dar paso a

un proceso lleno de dificultades marcado por el cambio de modalidad, de presencial a distancia.

Las asimetrías marcadas por la desigualdad socioeconómica y territorial, a las que se sumó la

falta de competencias digitales de gran parte de la comunidad educativa (estudiantes, profesores

y padres) causaron que un porcentaje significativo de los alumnos se quedara al margen del

sistema educativo.

La escuela se convirtió en el escenario donde se hizo visible la desigualdad social,

territorial y de forma cruda también la digital. De acuerdo con un informe de la Organización de

las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO (2020), al 15 de

septiembre de 2020, cerca de un millón de estudiantes, desde preescolar a universidad habían

sido afectados.

Según cifras oficiales del (MEDUCA, 2019), descontando el sector universitario, los

estudiantes de primaria, premedia y media alcanzan un aproximado de 800 mil estudiantes. De

acuerdo con las declaraciones públicas de la ministra de educación en la Televisora Nacional de

Panamá 2021, un 40% de los estudiantes resultó afectado por la falta de conectividad.

Para ayudar a cerrar la brecha digital, UNICEF propone la campaña Reimaginar la

Educación. Que consiste en transformar el aprendizaje y el desarrollo de habilidades con el fin de

ofrecer una educación de calidad para cada estudiante a través del aprendizaje digital, la

conexión a internet, los dispositivos, la asequibilidad de datos y la participación de los jóvenes.

La internet, las aplicaciones y servicios móviles facilitan el acceso a la educación de

forma equitativa, permiten que los alumnos y docentes de pocos recursos, localizados en áreas

rurales y remotas, puedan recibir clases de parte de los mejores profesores y acceder a contenidos

digitales para poder innovar en el aula.

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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

Para que el sistema de educación a distancia pueda ser eficiente se debe contar con

aspectos como la confianza en la calidad de las herramientas, los medios donde se lleva el

proceso de aprendizaje, incentivar la interacción entre estudiantes y profesores, así como con la

institución educativa. Se debe ser accesible para la mayoría, sin importar la región geográfica

(Myriam Southwell et al., 2019).

Incrementar el acceso digital sin transformar los sistemas fundamentales en juego,

conducirá a las mismas estructuras sociales e inequidades. Podríamos ver más estudiantes de

bajos ingresos en las computadoras. Esta transformación implica integración y colaboración. La

equidad digital es mucho más que el dispositivo, se trata de cómo están usando la herramienta

(Tara Smith, 2018).

Panamá debido a su crecimiento económico e inversión extranjera, necesita profesionales

capaces de hacer frente a todos los retos de la actualidad, generando una mayor productividad.

De esta manera también asegurando la adecuada formación de la población, de manera

equitativa, cerrando brechas sociales y dirigiendo el desarrollo del país.

Conclusiones
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LA BRECHA DIGITAL Y SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN PANAMEÑA

En el ámbito educativo participan, al menos, cuatro elementos clave: los maestros y

alumnos, los contenidos educativos y el entorno escolar. Lo que cambia con la digitalización es

el entorno en el cual se produce esta relación. Esta transformación, que incluye la introducción

de tecnología, toca elementos de carácter jurídico (como normativas que lo regulan),

organizacionales e institucionales (que garanticen una óptima implementación), pedagógicas

(capacidades de los docentes y diseños instruccionales) y, por supuesto, recursos de

infraestructura, conectividad a internet, equipamiento y plataformas.

Aunque la falta de conectividad haya sido el punto crítico por donde asomó e hizo visible

la brecha digital, los recursos de infraestructura, si bien son indispensables, no bastan. El acceso

que demanda una educación en línea de calidad requiere mayores y mejores inversiones en

infraestructura, pero también la elaboración de planes integrales con componentes diferenciados

que atiendan asuntos formativos vinculados con características territoriales, lingüísticos y de

género, por mencionar solo algunas.

Poder conocer cuál es el acceso efectivo de los centros educativos oficiales y particulares

del sistema educativo panameño (estudiantes, padres de familia y docentes), así como identificar

las brechas digitales existentes, tanto de acceso como de uso y capacitación.

Contribuir a reducir la brecha digital en el sector educativo, favorece a una mayor

igualdad social, porque se brinda a los estudiantes las herramientas fundamentales en el mundo

de hoy.

Es importante eliminar el analfabetismo digital, para la creación de individuos con

conocimiento total, capaces de manejar las nuevas tecnologías, y reducir la brecha que separa al

ser humano del avance tecnológico y desarrollo educativo personal.

Referencias
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CEPAL. (2020). Universalizar el acceso a las tecnologías digitales para enfrentar los impactos del

COVID-19.

COPEME. (2020). Diseño Metodológico Censo Escolar: Acceso y Uso de las Tecnologías de la

Información y la Comunicación. Panamá.

MEDUCA. (2019). Estadística Educativa | Ministerio de Educación. Recuperado 10 de febrero de

2021. Https://Www.Meduca.Gob.Pa/Direccion-Plane/Estadisticas.

Myriam Southwell, Armando Solano Suárez, Luis Alberto García González, Fernando Martínez

Rodríguez, Luis Alfonso Melo Ospina, & Francisco Alonso Chica Cañas. (2019). Educación y

aprendizaje: perspectivas y escenarios actuales en la educación digital. (L. A. García González,

Ed.; 1era ed.). Editorial Universitaria.

Nimay González. (2020). Gremio recomienda al Meduca cerrar el año escolar.

Https://Www.Telemetro.Com/Nacionales/2020/03/16/Gremio-Recomienda-Meduca-Cerrar-

Ano/2680926.Html.

Tara Smith. (2018). DIGITAL EQUITY: It’s More Than Just Student Access. Tech & Learning,

39(3), 22–29.

UNICEF. (2020). Cuantos niños y jóvenes tienen acceso a internet en el hogar.