Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Católica de Santiago del Estero, sus fines son

exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
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TEXTO OBLIGATORIO Nº 2:
NICOLÁS ABBAGNANO: Las dos vías de la filosofía

Contextualización:

Nicola Abbagnano (1901-1990) es un filósofo italiano que se ubica dentro de la

rama del existencialismo, una corriente filosófica que surge preocupada por lo
característico de la existencia humana. La condición humana, la libertad, la
responsabilidad y el significado último de la vida son los temas sobre los que
buscan respuestas los filósofos de esta corriente filosófica. Fue profesor de la
Universidad de Turín, y un colaborador del periódico italiano La Stampa, donde
publica el artículo con el que trabajaremos. En el encontraremos algunas ideas que
ya hemos estudiado, y la distinción entre dos modos básicos de entender la filosofía.

Texto:
Según una antigua tradición, el nombre filosofía fue inventado por Pitágoras. Encontrándose en
la ciudad de Fliunte, Leonte, un ciudadano eminente de la misma que admiraba su elocuencia y
su doctrina, le preguntó cuál era su arte. Pitágoras respondió: "No conozco ningún arte, sino
que soy filósofo". Leonte no había oído jamás esa palabra y le pregunto quiénes eran filósofos y
en qué diferían de las otras personas. Pitágoras respondió comparando la vida humana con una
de las grandes fiestas nacionales de Grecia, a las cuales algunos acudían para ganar los premios
y la gloria en las competencias deportivas, otros para enriquecerse con el comercio y otros
finalmente como simples espectadores para observar hombres y cosas. Estos últimos son los
filósofos. Libres del deseo de la gloria y del enriquecimiento, esos amantes de la sabiduría,
contemplan los hechos humanos sin participar en ellos con el único fin de tener un conocimiento
desinteresado del mundo. Esta tradición, que nos ha llegado a través de Cicerón, quizá exprese
mejor el punto de vista de los seguidores de Aristóteles que del mismo Pitágoras. De hecho,
Aristóteles había afirmado claramente la superioridad de la actividad contemplativa sobre todas
las otras actividades humanas. El amor a la sabiduría, que es el significado etimológico de
filosofía, es el esfuerzo por conseguir el conocimiento desinteresado de las cosas más altas y
sublimes: las causas y sustancias últimas, la divinidad, los astros —considerados también
divinos—, el orden perfecto del mundo. El conocimiento de todo esto no sirve para nada pero
torna a la vida del hombre similar a la vida divina. El filósofo no es el hombre prudente que
sabe regular su conducta en los asuntos prácticos de la vida, sino el sabio que se dedica
exclusivamente al conocimiento de cosas excepcionales y maravillosas [...].
[...] Ésta es, en términos clásicos, la concepción contemplativa de la filosofía [...] actividad
que vuelve felices a quienes la llevan a cabo [...]. Es una mirada divina dirigida sobre el mundo,
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una mirada que capta lo que hay en él de necesario y de eterno, y que, justamente por ser así,
no puede transformar o adaptar el mundo a los deseos o necesidades humanas.
[...] Sin embargo, en la misma filosofía griega está presente y actúa una concepción radical-
mente diferente de la filosofía. Sócrates —como dice Cicerón— hizo descender la filosofía del
cielo, la transfirió a las ciudades, la introdujo en las casas, la hizo interesarse por la vida y las
costumbres, por el bien y el mal. Platón la consideró sustancialmente como el único instrumento
eficaz para realizar una comunidad humana justa y pacífica.

Dos detalles del cuadro La escuela de

Atenas, de Rafael (pueden verlo
completo en el inicio del aula virtual).
En uno vemos a Pitágoras
ensimismado en el estudio de su obra,
mientras que Sócrates dialoga
activamente con sus conciudadanos…
dos modos y caminos para el
pensamiento y la filosofía.

[...] Y antes de Sócrates y Platón, los Siete Sabios, con los cuales se considera que comienza la
reflexión filosófica en el mundo occidental, fueron consejeros de la ciudad y de particulares y
condensaron su sabiduría en adagios breves y agudos: "Conócete a ti mismo”, “No desees lo
imposible", "La mesura es óptima", que debían guiar la conducta del hombre en los asuntos de
su vida diaria.
Así entendida, la filosofía se dirige a considerar no ya realidades excepcionales y sublimes, sino
el hombre y su experiencia en el mundo, así como las reglas y criterios que pueden disciplinar,
organizar y dirigir la vida individual y colectiva. Se trata más de “prudencia” que de “sabiduría”.
[...] Desde este punto de vista, la contemplación no se opone más a la acción como una forma
superior y privilegiada de vida frente a una vida inferior. La filosofía no pretende ser un sistema
puro de conocimientos que refleje perfectamente una realidad eterna; se limita a aconsejar al
hombre como usar, en su provecho, el saber del que dispone. No invita al hombre abandonar el
plano de la comunidad humana para volverse semejante a la divinidad y contemplarlo como lo
hace la divinidad, desde arriba; se coloca en el plano de la humanidad misma para ayudarla a
alcanzar una forma más racional de vida a través de la solución de los problemas que la acosan.
Filosofía contemplativa y filosofía activa podrían ser los nombres con que se designara esas
dos vías [...] de la búsqueda filosófica.
La primera de estas vías considera que la realidad, tal como es, está perfectamente ordenada,
es completamente racional y que la tarea de la filosofía consiste sólo en darse cuenta de su
orden y de su racionalidad. La segunda vía considera que la realidad no tiene ni orden ni
racionalidad si el hombre no se esfuerza por conferírsela y que es este esfuerzo la tarea propia
de la filosofía.
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Hegel, representante de la primera, decía que la filosofía llega siempre demasiado tarde para
decir cómo debe ser el mundo porque aparece cuando la realidad ya está consumada y es así
semejante al búho de Minerva que emprende el vuelo al crepúsculo, cuando el día ya ha
acabado…
La filosofía activa, en cambio, sostiene que tiene que insertarse en los asuntos del mundo,
debatir los problemas que interesan a los hombres en cuanto tales, mostrar las posibles
soluciones y ayudar a elegir aquellas que, a largo plazo, sean las más favorables al destino de
los hombres. Desde este punto de vista, el filósofo no puede ser el espectador desinteresado del
mundo que observa cómo transcurre la vida porque está inmerso en la vida misma y sigue la
suerte común a los otros hombres.
[...] Cuanto más rica y compleja se vuelva una sociedad por el contacto incesante entre
hombres de diversos orígenes, de culturas heterogéneas, de tradiciones dispares, cuanto mayor
sea la suma de saber y de poder efectivo sobre las cosas de las que disponga, tanto más sea
advertirá la necesidad de una filosofía activa, de una crítica filosófica que analice costumbres y
creencias, que resuelva los problemas que nacen de su contraste y que conduzca al género
humano a una forma mejor de convivencia.
La "prudencia" de los antiguos [...] es todavía la disponibilidad de una guía en las elecciones
que esperan al hombre en el mundo. Y todavía hoy, como entonces, las preguntas funda-
mentales son las mismas: ¿Qué es el hombre?, ¿Qué debe hacer?, ¿Qué puede esperar?

Referencia bibliográfica:
Nicola ABBAGNANO, Las dos vías de la filosofía, La Stampa, Torino, enero de 1967.

Actividades:
Las actividades te ayudarán a comprender el texto y extraer las ideas principales,
para irte preparando para el parcial. No son obligatorias, pero puedes poner tus
respuestas en el foro de la clase, para que el profesor pueda leerlas y comentarlas:
1. ¿Por qué afirma el autor que la concepción contemplativa vuelve felices a los que la llevan a
cabo? ¿Podemos decir que la felicidad no es útil en el sentido que venimos estudiando, sino
que, como la filosofía, es un valor en sí mismo? Justifique su respuesta.
2. ¿Por qué la mirada contemplativa "no puede transformar o adaptar el mundo a los deseos o
necesidades humanas”?
3. Los Siete Sabios, como nuestros abuelos, expresaron su sabiduría en refranes. De dos o tres
ejemplos de refranes de nuestra cultura popular.
4. ¿Cuál es la actitud vital del filósofo frente a la realidad según la vía contemplativa? ¿Y según
la vida activa?
5. Realice un cuadro comparativo entre las dos vías posibles de la filosofía.
6. Reflexione acerca de por qué son importantes ambos caminos y explique brevemente.