El funcionalismo es una teoría sociológica que pretender explicar fenómenos
sociales por la función que ejerce las instituciones en la sociedad. Si un cambio social particular promueve un equilibrio armonioso, se considera funcional, es disfuncional, y si no tiene efecto, es no funcional. El curso mas importante de Durkheim {principal representante de funcionalismo} fue sobre la educación moral. Su proposito era comunicar a los educadores el sistema moral que esperaba que transmitieran a los jóvenes, con el fin de detener la degeneración moral que percibia en la sociedad francesa. La principal preocupación de Durkheim fue la influencia de las grandes estructuras de la sociedad, y de la sociedad misma. Le importaban los hechos sociales. El es el verdadero padre de la sociología y la antropología. Durkheim afirmaba que, para diferenciarse de la filosofía {ciencia teorica}, la sociologia {ciencia empirica } debía orientarse hacia la investigación empírica. Su objetivo era estudiar los hechos sociales, que son todos los acontecimientos o fenómenos sociales, por ejemplo educación, familia. Los hechos son externos para que se puedan manifestar hacia afuera y son coercitivos para poder delimitar y a los individuos que la conforman. Durkheim distinguia entre dos grandes tipos de hechos sociales ; los materiales y los inmateriales. Los materiales son mas claro, porque son entidades reales y elementos del mundo exterior. Los inmateriales no alcanzan la materialización y exteriorización por ejemplo: normas, valores, culturas etc… Los principales de la realidad social de la obra de Durkheim pueden describirse: .Hechos sociales materiales .Hechos sociales inmateriales .Sociedad . Moralidad .Conciencia colectiva .Corrientes sociales . .Componente estructurales de la sociedad ejp la iglesia y el estado