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Atención Primaria
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ARTÍCULO ESPECIAL
a
GdT Atención al Mayor semFYC, Centro de Salud Novoa Santos de Ourense, Servicio Galego de Saúde. Grupo I-Saúde, Fundación
Biomédica Galicia Sur, Ourense, Galicia, España
b
GdT Atención al Mayor semFYC, Centro de Salud de Maceda (Ourense), Servicio Galego de Saúde, Ourense, Galicia, España
c
GdT Atención al Mayor semFYC, Centro de Salud de Leiro-Ribadavia (Ourense) Servicio Galego de Saúde, Grupo I-Saúde,
Fundación Biomédica Galicia Sur, Ourense, Galicia, España
PALABRAS CLAVE Resumen El edadismo es una forma de maltrato que tiene influencia negativa en las personas
Edadismo; mayores. Aunque la COVID-19 afecta a personas de todos los grupos de edad, ha incrementado
Discriminación; el efecto del mismo, limita el acceso de los mayores a diversos recursos, entre ellos, los sani-
Estereotipos; tarios. El edadismo se asocia con sobrecostes, con peor salud y mortalidad precoz. Desde el
Atención Primaria; «Grupo de Trabajo (GdT) de Atención al Mayor de la Sociedad Española de Medicina de Familia
COVID-19; y Comunitaria (semFYC)» realizamos una serie de propuestas para combatirlo basándonos en
Personas mayores actividades comunitarias que favorezcan las relaciones intergeneracionales y la educación en
envejecimiento que permitan una correcta integración de los mayores en la sociedad.
© 2022 Los Autores. Publicado por Elsevier España, S.L.U. Este es un artı́culo Open Access bajo
la licencia CC BY-NC-ND (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
https://doi.org/10.1016/j.aprim.2022.102320
0212-6567/© 2022 Los Autores. Publicado por Elsevier España, S.L.U. Este es un artı́culo Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND (http://
creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
M.A. Hernández Gómez, N.J. Sánchez Sánchez and M.J. Fernández Domínguez
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Atencion Primaria 54 (2022) 102320
Tabla 1 Propuestas para combatir el edadismo3 Para valorar el capital social y las redes sociales debe-
mos trabajar con atención comunitaria, fomentando el
1. Los adultos mayores son muy heterogéneos (mejor salud contacto intergeneracional como recurso activo, no sólo
de la que sugieren los estereotipos negativos). en situaciones de emergencia social sino en situaciones
2. Los límites de edad para los cuidados intensivos y otros habituales2,13,18 . En atención primaria debemos dar valor
procedimientos son discriminativos y poco éticos. a trabajar en comunitaria, que es una marca de identi-
Se debe favorecer la solidaridad intergeneracional. dad de nuestra especialidad, en el análisis de los servicios
3. Los individuos deben evitar ser paternalistas con los del barrio y la comunidad, en los recursos sociales y eco-
grupos mayores. nómicos, en la movilidad, en desigualdades, en aspectos
4. La crisis de la COVID-19 requiere la utilización de socioculturales y de participación cívica. Se deben poten-
tecnologías por parte de los mayores. ciar los programas intergeneracionales y la educación sobre
5. Se necesita también de la gerontología para comprender envejecimiento que son actividades sociales para promover
las consecuencias de la crisis de la COVID-19. el envejecimiento activo entre adultos mayores a través del
contacto con otras generaciones. Estas interacciones con-
tribuyen a mejorar tanto la salud física como mental, las
continúen operando mucho después de la pandemia y por habilidades sociales y las relaciones de todas las personas
eso desde el «Grupo de Trabajo (GdT) de Atención al Mayor involucradas22 , es clave para reducir la discriminación por
de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunita- edad y el aislamiento social de los más mayores8,22 mejora
ria (semFYC)» elaboramos unas propuestas para abordar el los resultados académicos, la percepción positiva hacia las
edadismo. personas mayores y las actitudes hacia las actividades comu-
nitarias entre niños y jóvenes20---22 .
Es fundamental trabajar en la integración social, en el
Propuestas del GdT de Atención al Mayor de la sentido efectivo de pertenencia a la comunidad, donde se
semFYC refleje la participación activa de las personas mayores en
varios aspectos de la vida comunitaria, incluida la detec-
Considerar a las personas de forma global «biopsicosocial» y ción de necesidades y los mapeos de recursos activos dentro
heterogénea, evitando utilizar la edad cronológica como cri- del entorno local. Esa integración social tiene el potencial
terio único para asignar bienes y/o servicios. La edad no es de contribuir a la resiliencia y puede actuar como factor
una enfermedad, tampoco es útil por sí sola para determinar protector contra situaciones de aislamiento y prevención
las vulnerabilidades, el pronóstico o las opciones de trata- de situaciones de fragilidad y dependencia10 . Desconoce-
miento de las personas. Existe gran variabilidad en la vejez, mos el impacto de la pandemia en quienes previamente a
que es mayor a medida que las personas envejecen3---5,17 . Se ella sufrían soledad o aislamiento social13 .
debe abogar por un marco alternativo, que retrate las impli- Las actividades comunitarias que incluyan educación y
caciones negativas de la pandemia COVID-19 en todos los contacto intergeneracional pueden ser efectivas para redu-
miembros de la sociedad, independientemente de su edad cir la discriminación por edad y aunque tuvieran un impacto
cronológica2,17 . limitado, como dicen Levy et al., su potencial podría ser
En atención primaria se considera a las personas de importante no solo económicamente sino también mejo-
forma global. Debemos promover intervenciones donde los rando la calidad de vida de las personas mayores2,4,5,8,21 .
participantes se pongan «en lugar de», trabajar con la pers- Potenciar investigaciones en edadismo para conocer
pectiva de que la edad es el único factor común a todas su alcance, desarrollar escalas validadas y poder eva-
las personas y que algún día, con suerte, pertenecerán luar los efectos de las intervenciones. Si conseguimos
al grupo social de los ancianos, característica que no se aprender a identificar el edadismo estaremos luchando
aplica a otros contextos de prejuicio, como el género o contra una forma de maltrato. Son necesarias, tam-
la raza10,18 . La internalización de los estereotipos de edad bién, investigaciones para examinar los efectos de las
comienza en la niñez y si son negativos se convertirán en intervenciones8 y poder analizar la efectividad en contextos
miembros del grupo estigmatizado4,5,18 . En el Estudio Inter- reales, asegurando así la validez ecológica de los hallazgos
generacional para un Envejecimiento Saludable la mayoría encontrados23 .
de los estudiantes que participaron no eran conscientes del En una época de amenaza para la salud y el bienestar,
edadismo19 . Es necesario aprender que con la misma pers- de creciente y rápido envejecimiento de la población, es
pectiva de futuro el tiempo para envejecer es subjetivo, posible que la prevalencia de edadismo esté aumentando.
cada persona lo siente de forma diferente. Quienes consi- Sin embargo, las estimaciones existentes de la prevalencia
deran que falta mucho son más propensos a percibir a los de la discriminación por edad no son precisas11 . El pro-
ancianos como algo lejano y externo, de este modo es más blema tiene varias dimensiones, un componente cognitivo
frecuente tener actitudes discriminatorias hacia ellos18 . (estereotipos), uno emocional (prejuicios) y uno conductual
Es necesario potenciar el capital social y los activos (discriminación). Puede dirigirse a uno mismo o hacia los
comunitarios. Promover las intervenciones comunitarias, demás. Puede ser positivo o negativo, consciente o incons-
incidiendo en programas intergeneracionales y de integra- ciente. Hasta qué punto todas ellas pueden medirse con
ción social, con la participación real de los ciudadanos en las escalas existentes cuando ni siquiera hay un concepto
todas las fases e incorporando la atención comunitaria en claro de persona mayor. Es necesario identificar una escala
la cartera de servicios. Son múltiples los factores que con- completa con propiedades psicométricas adecuadas para
tribuyen a la exclusión social, tienen efecto acumulativo abordar la discriminación por edad y promover la investi-
e impacto longitudinal sobre la salud y el bienestar19---21 . gación en este tema2 .
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M.A. Hernández Gómez, N.J. Sánchez Sánchez and M.J. Fernández Domínguez
Promover la alfabetización digital en todos los sectores enfoque adoptado por la mayoría en sus titulares no ha
de población y sobre todo, en las instituciones sociosanita- sido neutro, predominan contenidos de naturaleza nega-
rias para mantener la relación con familiares y red social. tiva que presentan a los mayores de manera desfavorable y
La alfabetización digital debe estar integrada en el aumento como grupo homogéneo14 . Los medios tienen un papel fun-
de las relaciones sociales, ya que la desconexión social damental en la difusión de mensajes, deben reconocer que
pone a los adultos mayores en mayor riesgo de depresión propagar estereotipos discriminatorios y actitudes negati-
y ansiedad13,24 . vas hacia los adultos mayores, en tiempos de crisis cuando
Durante las sucesivas olas de la pandemia, ha existido la edad no es un factor relevante, no lleva a ninguna parte14 .
la necesidad de compartir y difundir información de forma Abordar los cuidados de larga duración en domicilios, en
rápida, pero a veces hay grandes barreras para acceder viviendas comunitarias y residencias, integrando la atención
a la información con los nuevos medios y esto afecta, primaria familiar y comunitaria. Sólo así favoreceremos su
entre otros, a muchas personas mayores25 . En esta pan- integración en el vecindario, más hogareño y menos institu-
demia hemos comprobado que proveer de instrucciones cionalizado.
escritas simples y mensajes grabados puede ayudar a los Se debe abordar el tema de cuidados de larga duración
adultos mayores al tránsito hacia la digitalización de algu- en el propio hogar o en hogares residenciales integrados en
nos servicios10 y también al acompañamiento12,26 . En esa vecindarios14,16 , la situación de los cuidadores y su forma-
misma dirección la disponibilidad de líneas telefónicas de ción.
ayuda permitiría a los adultos mayores buscar apoyo no Los adultos mayores institucionalizados y sus familias o
sólo en momentos de soledad y angustia, sino para aten- seres cercanos deben estar protegidos, contar con el apoyo
ción médica, legal o social10,24 . Por otra parte, las llamadas de profesionales de familia y comunitaria, sin olvidar que
telefónicas y las videollamadas frecuentes de amigos, fami- viven en «hogares», no hospitales.
liares y redes sociales contribuyen a mitigar el aislamiento Introducir y desarrollar reformas en el sistema nacio-
y la soledad10,13,24 . nal de salud promoviendo la participación ciudadana en
Se puede recomendar que los centros sociales, asocia- la gobernanza de los servicios sanitarios. Los profesionales
ciones comunitarias y centros de día faciliten estos servicios deben ser conscientes de la discriminación por edad, y dis-
proactivos cuando sea posible, como alternativa a suspender poner de tiempo suficiente para atender a los pacientes y
la atención por completo. para atender a quienes no demandan asistencia.
Garantizar la autonomía de los miembros más vulnera- La sociedad ha cambiado desde la reforma de la Aten-
bles de la sociedad, velar por sus derechos. Debatir el papel ción Primaria, las consecuencias de esta pandemia están por
de la edad en el sistema de triaje. Es un deber social garan- llegar y es necesario integrar a la ciudadanía en las deci-
tizar que la autonomía de los miembros más vulnerables de siones sociosanitarias. Durante esta pandemia han existido
la sociedad no se vea obstaculizada y que sus voces sean barreras de acceso para algunos colectivos, a servicios socio-
escuchadas. sanitarios en la atención de procesos no COVID-19 entre ellos
El derecho a una vida independiente de las personas para las personas mayores y esto tendrá consecuencias en
mayores aparece reconocido en el artículo 25 de la Carta su salud y bienestar general24 . La cuestión es si los sistemas
de Derechos Fundamentales de la Unión Europea y en el de salud serán capaces de hacer frente a aumentos repen-
artículo 23 de la Carta Social Europea, por lo tanto es un tinos de la demanda. En un editorial de 2020 la directiva
deber garantizar su autonomía y es muy importante pro- de la semFYC insiste en la necesidad de introducir y desa-
teger a las personas mayores de la infección, pero también rrollar reformas en el sistema nacional de salud, tanto en
respetarlas y apoyarlas en esta compleja situación. Sus dere- atención primaria como hospitalaria para reducir la preca-
chos no deben verse comprometidos y no asignar de manera riedad laboral y asistencial. Existe una práctica creciente de
diferencial en función de la edad cronológica6,27 . discriminación por edad entre los profesionales de la salud,
Es un deber ético y social debatir acerca del papel de podría deberse a que no disponemos de tiempo suficiente
la edad en los sistemas de triaje, utilizar esta variable para atender a los pacientes y a tener que registrar toda
como una exclusión categórica es una práctica discriminato- la información en medios electrónicos, ya que al aumentar
ria injustificable. El principio de equidad requiere distribuir esta presión es más probable estereotipar a los pacientes1 .
costes y beneficios de los servicios médicos de manera Este es el momento de incorporar la salud comunitaria en la
justa, evitar colocar a los colectivos sociales vulnerables cartera de servicios (prescripción social), fomentar el auto-
en desventaja sistemática. Una de las funciones del triaje cuidado y de una forma decidida, promover la participación
es maximizar de manera eficiente los beneficios cuando los ciudadana en la gobernanza de los servicios sanitarios28 .
recursos son escasos, los juicios clínicos de medición de Recomendamos que los adultos mayores sean partes inte-
beneficios a corto y largo plazo deben individualizarse para resadas en la formulación de alternativas que afectan su
evitar exclusiones categóricas, teniendo en cuenta otros salud y bienestar. La inclusión en la política de salud pública
determinantes además de la edad6 . garantiza la capacidad de actuación de los adultos mayo-
Promover cambios normativos, adaptación de planes, res en lugar de ser meros receptores de la atención10 . Estas
estrategias y políticas públicas a la realidad social y carac- propuestas se recogen resumidas en la tabla 2.
terísticas de los adultos mayores. Quizá es necesario un En la pandemia por COVID-19 nos encontramos distintas
debate, incluso una ley de igualdad de trato que incluya fases críticas por precipitación de acontecimientos y cierto
y proteja a las personas mayores frente a todo tipo de dis- nivel de caos, así como la poscrisis que está por gestionar.
criminación. Sirva esta revisión y nuestra reflexión para potenciar la aten-
Se debe dar visibilidad a las consecuencias del edadismo ción familiar y comunitaria para abordar las desigualdades28
y cambiar el discurso en los medios de comunicación. El e identificar conductas edadistas en nuestra práctica diaria.
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