Universidad de Colima

Facultad de Letras y Comunicación

Licenciatura en Lingüística
Teoría social
Zamorano González Paola Guadalupe
07 de octubre de 2022
Teoría de la evolución de Herbert Spencer
Resumen
Spencer y Comte
Cuando se llega a la ideas teóricas de Herbert Spencer se puede notar un avance
en cuanto a las ideas de Comte, sin embargo, no sería algo destacable ya que se
criticó mucho al primero porque utilizaba los mismos conceptos de Comte, pero
con una diferencia de definición; en general, las ideas de Spencer ocuparon un
lugar en la teoría sociológica contemporánea. Y es por eso que, hasta el día de
hoy, las ideas de Spencer son importantes y se retomaron para explicar ciertas
cuestiones sociológicas y evolutivas.
Para separar las ideas de ambos filósofos, es importante retomar ciertos puntos,
ya que Spencer se esforzaba en aclarar que sus ideas eran muy distintas; la
primera diferencia es la definición de la estática social la cual define como el
“equilibrio de una sociedad perfecta” y la dinámica social como “las fuerzas que
hacen que la sociedad avance hacia la perfección”. Entonces lo que para Spencer
eran conceptos normativos, para Comte eran descriptivos.
Otra característica de Spencer es que se consideraba así mismo como positivista,
sin embargo, no estaba de acuerdo con las ideas de Comte en cuanto al
positivismo, además de que añadió que no fue él quien inventó el término. Otra
similitud con Comte es que también estudió una amplia gama de ciencias, sin
embargo, Spencer consideraba que las ciencias estaban interconectadas e
interdependientes.
Spencer también se preocupó por la evolución del mundo y se concentró en la
evolución estructural. En cuanto a las diferencias políticas, la idea era que dentro
de la sociedad el gobierno no fuera tan importante, para que los individuos
tuvieran una máxima libertad.
Por último, Spencer creía que las ideas morales surgían de la acción individual y lo
pensaba así porque tenía la idea de la “supervivencia del más apto”, en el que las
personas eran recompensadas por vivir con moral y penalizadas cuando estas
ideas morales eran incumplidas.
Principios teóricos generales
En el mundo social, Spencer se basaba en un conjunto de principios teóricos
generales; acerca de que la religión y la ciencia trataban de analizar y comprender
el mundo. La preocupación principal de este filósofo era el mundo cognoscible y
su idea era más científica que religiosa; también la filosofía que tenía hablaba de
las verdades universales del mundo; estas eran acerca de que la materia es
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indestructible, hay una continuidad de movimiento y persistencia de la fuerza.
Estas verdades pasaron por un proceso deductivo que se constituyeron en la
teoría general de la evolución.
Teoría de la evolución
Dentro de la teoría Spencer cree que todos los fenómenos experimentan evolución
e involución; o sea que cuando están en el proceso de evolución la materia se
integra como si estuviera partida en pedacitos; mientras que el proceso de
involución hace todo lo contrario, al tener algo sólido comienza a desintegrarse.
Los elementos principales de la teoría de la evolución son la integración creciente,
heterogeneidad y definición.
Aunado a ello, Spencer se preocupa más por la aplicación de estos elementos a
las estructuras y funciones. Después de explicar la manera en que ocurre la
evolución; diciendo que la evolución es un proceso inevitable se plantea varias
preguntas en donde se concluye que “la evolución termina sólo cuando se alcanza
la perfección total y la felicidad más absoluta”.
Sociología
Para definir a la sociología, Spencer lo hace desde su enfoque evolucionista y
define al objeto de estudio como el estudio de la evolución en su forma más
compleja; la historia natural de las sociedades; un orden entre los cambios
estructurales y funcionales que experimentan las sociedades. La sociología de
Spencer se concentra en los fenómenos macrosociales (sociedades, estructuras e
instituciones sociales) así como en sus funciones. También compartía la idea con
Comte acerca de que la sociología debía tratar las cuestiones sociales.
Spencer ve a la sociología como una ciencia compleja y no exacta; pues, esta
ciencia busca leyes en los fenómenos sociales, así como las ciencias naturales
buscaban leyes en los fenómenos naturales.
Sociología y biología
Spencer creía que había tres vínculos básicos entre biología y sociología, el
primero era que todas las acciones sociales eran decididas por las propias
personas; además de que estas acciones concuerdan con las leyes
fundamentales de la vida general, entonces esas leyes se podían comprender a
partir de la biología. El segundo es que la sociedad es un organismo vivo que está
estructurado, entonces la biología también podría ayudar a estudiar el organismo
social. Por último, es que existe una suerte de progresión y relación natural, ya
que los humanos forman el último problema de la biología y el comienzo de la
sociología.
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Sociología y psicología
Spencer también se dedicó al estudio de la psicología que fue otra de las bases
principales en la sociología; pues creía que la psicología era el estudio de la
inteligencia, los sentimientos y la acción; y que una de las principales lecciones
era que los sentimientos y no la inteligencia eran los que determinaban la acción.
También afirmaba que los hombres primitivos tenían un mayor egoísmo y que en
el mundo moderno había más personas preocupadas por el bien de las personas
desinteresadamente. Fue con este estudio que llegó a la conclusión de que la
unidad de la sociedad son los individuos y que éstos componen la base de la
sociedad.
Evolución de la sociedad
Spencer aplica su teoría de la evolución en tres volúmenes que se encuentran
plasmados en Principios de sociología, en este hay un análisis específico sobre la
evolución de las sociedades. También aporta tres dimensiones generales: la
integración creciente que tiene que ver con el tamaño creciente de masas de
personas; la heterogeneidad y concreción que son las instituciones sociales más
delimitada y además agrega un cuarta: la coherencia creciente de los grupos
sociales que es cuando las naciones civilizadas se mantienen unidas durante
mucho más tiempo que los grupos nómadas.
Entonces Spencer dice que no creía que la evolución social fue inevitable y
unilineal, es otras palabras que no ocurre forzosamente y no se mueve en una
única dirección, sino que las sociedades van a cambiar dependiendo del entorno
del que se desenvuelven. Así pues, Spencer, para definir el término de sociedad
analiza dos conceptos: nominalismo y realismo; el primero dice que la sociedad no
es más que las partes que lo conforman, mientras que el segundo dice que la
sociedad está formada por una entidad distinta y distinguible; por lo tanto, se debe
contemplar a la sociedad como una entidad porque está formada por unidades.
También dice que las partes que conforman a la sociedad están interconectadas y
dependen una de la otra; además, que dado el caso que el conjunto de la
sociedad muere, las partes pueden sobrevivir y viceversa.
Desde una perspectiva más concreta, Spencer ve a la sociedad como integración
de personas que formarán un grupo en el cual se generará cooperación para
obtener un fin común, la cual se divide en dos tipos básicos: la división del trabajo
y la defensa y el gobierno.
Spencer hace una analogía retomando a la biología y al organismo vivo con la
sociedad donde dice que el primer elemento de la evolución de la sociedad es el
aumento de tamaño, que en biología sería el comienzo con los gérmenes. Los
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fenómenos superorgánicos (sociales) y los organismos crecen mediante la
multiplicación de las personas y la unión de los grupos (“composición”) que, a su
vez, genera multiplicación y unión. Este aumento de tamaño estará acompañado
de un crecimiento estructural (Spencer define el término de estructura como
organización).
Es así como surge una división entre estas estructuras: reguladoras y de
mantenimiento; las primeras estaban relacionadas con las actividades militares y
eran exclusivas de los hombres, las segundas, eran las actividades económicas
que sostienen al grupo y las encargadas eran las mujeres. Esta división de trabajo
entre los sexos llevó a que surgieran las clases sociales como los militares,
sacerdotes y clases esclavas. Después, Spencer agrega un tercero que es el
sistema distributivo que, junto con los otros dos, sigue creando una analogía con
los sistemas sociales y organismos.
Él dice que el sistema de mantenimiento es el encargado de las cuestiones
internas; en el organismo vivo el sistema adopta la forma de aparato digestivo,
después el sistema regulador es el encargado de las cuestiones externas que
adopta la forma de sistema neuromuscular. Finalmente, el sistema distributivo
conecta a los órganos con sistemas de mantenimiento y regulación, que lo
compara con las venas y arterias en los organismos.
Sociedades simples y compuestas
Se habló sobre el aumento de las masas en el apartado anterior y es justo este
método uno de los dos sistemas que Spencer desarrolla para la clasificación de
las sociedades, el otro es el grado de composición o unión de los agregados
mediante su combinación con otros. Para el grado de composición, Spencer
identifica cuatro tipos de sociedades:
Sociedades simples: carecen de conexión con otras entidades y no han
experimentado un proceso de composición
Sociedades compuestas: hay un jefe supremo que gobierna sobre los jefes de
varios grupos, hay mayor grado de heterogeneidad, una división del trabajo
económico y aumento de la organización.
Sociedades doblemente compuestas: desarrollo de una jerarquía eclesiástica,
división económica más compleja, derechos derivados de la costumbre, vías de
comunicación, más ciudades, progreso en el conocimiento y el arte.
Sociedades triplemente compuestas: más avanzadas que las anteriores,
pertenecen a algunas sociedades antiguas y naciones modernas.
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Sociedades combativas e industriales
Aquí, Spencer ofrece un sistema secundario a la otra clasificación que tiene que
ver con una distinción entre sociedades combativas e industriales. Las sociedades
combativas están dominadas (o tienden a) por un sistema regulador, están
caracterizadas por sus organizaciones estructuradas para el ataque en caso de
alguna guerra, hay un gobierno centralizado y déspota, también hay un control
político ilimitado sobre la conducta personas y una población muy controlada.
Existe también una jerarquía social rígida.
Las sociedades industriales se caracterizan por sistemas de mantenimiento
desarrollados ya que está dominada por estas, son más negativas en cuanto a
que las personas no harán ciertas cosas, no hay un control despótico y el gobierno
es muy democrático y permite que los representantes de la sociedad ejerzan
ciertos poder. Hay cooperación voluntaria y colectiva para el bien de sus
miembros, protección al individuo.

Referencias
Herbert Spencer, Pp. 133-154, en “Ritzer, George (2012). Teoría sociológica
clásica. Sexta edición. Ed. Mc Graw Hill: España.