Lic.

Iver Buezo
Para el control de calidad de las drogas existen diferentes ensayos que se pueden agrupar en
varias categorías:
1. Ensayos organolépticos
2. Ensayos botánicos macroscópico y microscópico
3. Ensayos fisicoquímicos.
4. Ensayos farmacodinámicos y biológicos.

En drogas no pulverizadas (enteras o troceadas) es generalmente suficiente el control de

características organolépticas y botánicas macroscópicas para caracterizar (identificar) la droga,
mientras que en drogas pulverizadas suele ser imprescindible el uso de métodos
microscópicos.
Para obtener información sobre los principios activos de la droga son necesarios los métodos
fisicoquímicos y para evaluar las posibles acciones o la toxicidad de una droga son necesarios los
métodos farmacodinámicos y biológicos.
 Ensayos organolépticos
Consisten en comprobar las características apreciables con los sentidos, es decir, color, gusto
(sabor), olor (aroma) y textura. A continuación se in dican, como botón de muestra, ciertas
especies en las que destaca alguna característica organoléptica:

COLOR Sabor Olor

Rojo: quina Dulce: Regaliz Plantas con acetites
Anaranjado: ruibarbo Amargo: Nuez, quina esenciales: Menta, Hinojo,
canlea, romero, eucalipto,
Castaño: canela, clavo de Aromatico: Canela, clavo anis
olor de olor
Blanco: goma arabiga
 Ensayos Botanicos:
Los ensayos botánicos permiten identificar una droga y detectar falsificaciones pero no dan
información sobre los principios activos de la droga. A continuación se resumen muy brevemente las
principales características que se controlan:
Características macroscópicas Características microscópica
1. Generales: : 1. Estudios de cortes histológicos:
Permiten apreciar la estructura atómica, la
- Forma y Tamaño distribución de los tejidos determinados contenidos
- Color y aspecto exterior (grosor, pilosidad) celulares pero resultan bastante engorrosos.
- Fractura de la droga (lisa, fibroso,granulosa)
- Color interior 2. Microgria del polvo de la droga:
Método rápido sencillo y muy útil se buscan:
2. Particulares: Ejemplos - Elementos estructurales (pelos, estomas)
- Hojas de coca: Zona delimitada (área) en el reverso - Componentes químicos (oxalato de calcio,
de la hoja carbonato de calcio)
- Capítulos de manzanilla: Receptáculo hueco Etc. - Estudios Histoquímicas: tinciones
Ensayos fisicoquímicos se pueden
agrupar en:
3 .1. Métodos cualitativos: que tienen como finalidad detectar e identificar las diferentes
sustancias que componen la droga.
3.2. Métodos cuantitativos: cuya finalidad es cuantificar, o sea, determinar en qué proporción se
encuentran dichas sustancias en la droga. En dichos ensayos es conveniente disponer de drogas
patrón y principios activos patrón que sirvan de referencia para comparar la droga investigada.
 Ensayos farmacodinámicos y biologicos:
Son ensayos destinados a establecer la actividad y toxicidad de una droga. Dichos ensayos
comprenden diferentes tipos de estudios y se realizan en el marco de otras ramas afines a la
farmacognosia como la farrnacodinamia y la toxicología.
a. Estudio, de actividad farmacodinámica:
Tienen como finalidad demostrar la acción o acciones que ejerce la droga sobre los organismos
vivos. Se realizan trabajos sobre animales de experimentación o con células u órganos aislados.
También se determinan actividades enzimáticas, es decir, si una sustancia es capaz de activar o
inhibir determinadas enzimas o procesos enzimáticos.
b. Estudio de toxicidad:
La toxicidad se establece realizando ensayos de toxicidad aguda, toxicidad subaguda r y
toxicidad crónica. También se realizan ensayos de tolerancia, es decir, las drogas se aplican de
forma tópica i- se evalúa su capacidad de producir irritación en la piel y las mucosas.
c. Estudios específicos para drogas concretas,
se determinan ciertas actividades específicas como pueden ser las siguientes:
• Índice de amargos: para drogas amargas se valora su capacidad de aumentar las secreciones
gástricas y la sensacion de apetito.
• Índice de hemólisis de saponinas: se determina la capacidad de ciertas saponinas para lisar los
hematíes.
• Valoración de taninos: su valoración se basa en la capacidad que tienen de aglutinar los hematíes.
d. Controles microbiológicos: están destinados a asegurar la calidad de la droga. Debe controlarse la
ausencia de mohos, bacterias nocivas, insectos de diversa naturaleza, arácnidos y la contaminación
por excretas de roedores u otras especies animales.