MANEJO DE CULTIVO

-PROPAGACION DE SEMILLA
La auyama se propaga por semillas, las calabazas que se siembran en Estados Unidos y
utilizan en la fiesta de Halloween , es la misma especie de la auyama latinoamericana,
la consistencia y características del fruto lo hacen una fruta diferente pero muy similar
en las prácticas de cultivo requeridas
Actualmente en nuestro caso, el agricultor debe obtener sus propias semillas, para
ello debemos seleccionar las frutas maduras que tengan las características requeridas
por el mercado al cual se le va a vender y extraerles la semilla, las cuales se deben
lavar y dejar secar a la sombra. Hay que tener cuidado porque estas semillas son muy
apetecidas por los ratones y en una noche nos pueden dejar sin semilla que sembrar.
Ideal es  que las frutas de donde se van a sacar las semillas no se seleccionen sólo por
las características del fruto, lo más conveniente es visitar los campos de cultivo y
seleccionar las plantas más vigorosas, sanas y productivas para extraer las semillas, los
frutos no deben seleccionarse de una sola planta ya que al ser la auyama una planta
de polinización cruzada si todas las semillas se obtienen de una sola planta la
tendencia es a que el cultivo degenere por un proceso conocido como endogamia.

-PREPARACION DE TERRENO
 
La auyama se siembra en conucos en suelos sin preparación de tierras, donde después
de la deforestación y quemado de la vegetación se espera a que comiencen las lluvias
para hacer la siembra de la auyama
En la agricultura moderna se siembra la auyama en monocultivo en grandes
extensiones, se prepara el suelo con rastra y se siembra el cultivo que por lo general
se hace a salidas de lluvias o en la época seca, hay pocos agricultores que riegan la
auyama, muchos logran el cultivo en especial en los llanos orientales sólo con la
humedad residual del suelo

-AHOYADO

una vez adecuado el terreno, se procede a realizar el ahoyado, con distancia de 0,50 m
entre sitios, obteniendo un surco por cama, para luego depositar una semilla por sitio,
la cual previamente es sometida a un proceso de pre-germinación en el que la semilla
es puesta sobre papel periódico húmedo y tapada con otra hoja de este mismo papel,
se revisaba que la humedad fuera constante cada 2 horas hasta completar un periodo
de12 horas
-SIEMBRA

La auyama no es un cultivo exigente en cuanto al tipo de suelo, la podemos sembrar

incluso en los suelos con deficiencia de nutrientes
Esto no significa que podamos sembrar la auyama en suelos altamente ácidos o en
arena de playa, pero si significa que podemos producir este cultivo en una gran
variedad de suelos cultivables, donde incluso otros cultivos mas exigentes no podrían
producirse con éxito
Sembrar las semillas es sumamente sencillo, no se requiere semillero, simplemente se
elimina las malezas que se encuentran en el área donde se va a sembrar, esto puede
hacerse con machete según sea las malezas que existan en la zona, una vez limpia la
superficie a sembrar se abren pequeños agujeros en la tierra lo cual se puede hacer
con objetos tan simples como un pañol o la punta del machete ya que solamente
necesitamos introducir las semillas y taparles con una pequeña capa de tierra

-CONTROL DE MALEZAS EN LA AUYAMA

 
La auyama criolla es un cultivo muy vigoroso que compite muy bien con las malezas, lo
más común es 21 días después de la siembra antes de que la planta comience a
elongar los tallos y producir el crecimiento vigoroso a lo que el campesino llama sacar
bejuco se hace un pase de rastra entre las hileras de cultivo que elimina las malezas
para el momento en que la plata emite los tallos que cubre el terreno evitando la
reinfestación de malezas.
también se hace control de malezas dentro del hilo de cultivo donde no llega la rastra
con escardilla.
Otra técnica es usar la maquinita desmalezadora o desbrozadora para eliminar las
malezas entre plantas y entre hileras cuando la planta de auyama está aún pequeña,
esta técnica funciona muy bien en parcelas relativamente pequeñas
Otra práctica es usar herbicidas como el gramoxone en una práctica conocida como
poteo, en el poteo se cubren las plantas de auyama pequeñas de no más de 15 días de
edad,  con un pote y se aplica el herbicida de contacto no selectivo como el
gramoxone y luego que se seca la solución herbicida  se retiran los potes de esta
forma el cultivo no estuvo expuesto al herbicida y las malezas vecinas si recibieron el
tratamiento, lográndose un control total de malezas cuando la planta emite los
bejucos y cubre el terreno.

-CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES

 
El cultivo crece muy bien en condiciones húmedas, pero los frutos son
extremadamente susceptibles a la humedad del suelo en especial por estar en
continuo contacto con el mismo ya que se trata de una planta rastrera, esa es la razón
por la que el cultivo se hace a salidas de lluvias para aprovechar las lluvias para el
crecimiento del cultivo y tener el suelo seco para el momento en que se desarrollen
los frutos. En los conucos el problema es menor ya que se siembra en pendiente de las
montañas y el suelo seca más rápido.

-COSECHA DE LA AUYAMA

La auyama se debe cosechar cuando esté totalmente madura, el color de la pulpa este
anaranjado intenso para mejor aceptación del consumidor.
La auyama cosechada antes de tiempo, la misma no madura bien y el color de la pulpa
no es aceptada por los clientes, en época seca se puede dejar que las frutas terminen
de madurar en el campo para luego hacer la cosecha pero en la época de lluvias eso
no es posible porque en la medida que madura la fruta se hace más susceptible a
enfermedades fungosas y bacterianas que la deterioran.
Después de cosechada el cultivo tiene una amplia vida postcosecha, siempre que el
sitio de almacenamiento sea seco y se eliminen periódicamente cualquier fruta que
pueda sufrir de pudriciones.
Las frutas de auyama son muy resistentes con una corteza dura que le permiten
resistir el transporte a granel en camiones con muchas toneladas. Se puede
transportar a granel o en sacos.