A que se denomina biotecnología

A biotecnología se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas

biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación
de productos o procesos para usos específicos.
La biotecnología, comprende investigación de base y aplicada que integra
distintos enfoques derivados de la tecnología y aplicación de las ciencias
biológicas, tales como biología celular, molecular, bioinformática y
microbiología marina aplicada. Se incluye la investigación y desarrollo de
sustancias bioactivas y alimentos funcionales para bienestar de organismos
acuáticos, diagnóstico celular y molecular, y manejo de enfermedades
asociadas a la acuicultura, toxicología y genómica ambiental, manejo ambiental
y bioseguridad asociado al cultivo y procesamiento de organismos marinos y
dulceacuícolas, biocombustibles, y gestión y control de calidad en laboratorios.
La Biotecnología se define como un área multidisciplinaria, que emplea la
biología, química y procesos varios, con gran uso en agricultura, farmacia,
ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina. Probablemente el
primero que usó este término fue el ingeniero húngaro Karl Ereky, en 1919.

Uso y aplicaciones de la biotecnología en:

 La medicina: se aplica en los procesos médicos. Por ejemplo:
producción de insulina, medicamentos, vacunas; manipulación de
animales para utilizar los órganos en trasplantes, producción de
anticuerpos en laboratorio para pacientes con sistema inmunitario
deficiente, terapia para tratamiento de enfermedades como cáncer,
cardiovasculares, Identidad molecular: técnica que permite la
identificación de los personas a través de patrones de secuencias
genéticas para prueba de paternidad y genética forense. En animales se
aplica para estudio de diversidad, evolución, genética de poblaciones y
programas de mejoramiento, células-tronco para fines terapéuticos, etc.

 La industria:

 Hidrocarburos: Uno de los objetivos de cualquier desarrollo orientado a la

energía debe ser la eficiencia de su uso, es decir, hacer más con menos o, en
su defecto, hacer lo mismo utilizando menos recursos.
 Envasado: Otra de las metas que la tecnología tiene como referencia, en
general, es el respeto al medioambiente. El uso de materiales biodegradables
en lugar de otros más agresivos contra el medio (como el plástico) es un hecho
con insumos que cumplen su función a corto plazo, pero que, gracias a sus
aplicaciones biotecnológicas, pueden degradarse en mejores condiciones.
 Productos químicos: Los productos, ya sean de limpieza de hogar o de aseo
personal, suelen componerse de ingredientes que, liberados a la naturaleza en
masa, pueden ser perjudiciales tanto para el medio como para el ser humano.
Por otra parte, también se dan líneas de investigación que posibilitan la
producción de ciertos componentes, acelerando ciertos procesos vía
biotecnología.
 Cosmética: En el mundo de la cosmética existen ciertos productos que, por su
escasez natural, se tienen que conseguir vía producción artificial, y ahí es
donde la biotecnología industrial posee un papel fundamental para satisfacer la
creciente demanda.

 La alimentación: En la producción de alimentos, el impacto de

la biotecnología es evidente en procesos como la fabricación de
bebidas alcohólicas o del queso, a tal grado que los productores han
modificado las técnicas de elaboración tradicional para dar paso a
mejoras basadas en innovaciones biotecnológicas. El uso de la
biotecnología para el desarrollo de variedades vegetales promueve
beneficios inmensos, los cuales se relacionan con una mayor
producción de alimentos, con una mayor calidad y valor nutricional de
ellos, lo que influye en el futuro, en el desempeño económico de los
países y en la condición nutricional de sus poblaciones. Actualmente,
la aplicación de la biotecnología en los vegetales ha sido dirigida a
valorar y mejorar la calidad nutricional de los alimentos; muchos de
ellos se encuentran en la categoría de "alimentos funcionales".

 el medio ambiente: Una de sus aplicaciones es la biorremediación.

Se trata de utilizar microorganismos para eliminar sustancias
contaminantes tanto de suelos como de fuentes de agua.
Recientemente, la UAB  ha puesto en marcha un proyecto para limpiar
un acuífero contaminado de percloroetileno (proveniente de disolventes
y desengrasantes). Para ello, se usan bacterias dehalorespiratorias
presentes en el agua. Son bacterias capaces de transformar los
compuestos tóxicos en no tóxicos. En este caso, en eteno. Otros de los
sistemas que se estudian en la biotecnología gris son los biofiltros o
filtros biológicos. Hablamos de dispositivos que eliminan las sustancias
contaminantes mediante corrientes de aire o de agua.
Biotecnología roja: La biotecnología roja, es una de las ramas de la
biotecnología que se aplica al campo de la medicina. Es decir, se aprovechan
los estudios para ofrecer algunas soluciones que permitirán combatir
enfermedades. Tanto el sector farmacéutico y el de la medicina, obtienen
beneficios de esta ciencia. La biotecnología roja es una de las ramas de la
biotecnología, que se encarga de estudiar y analizar diversos organismos, con
la finalidad de ofrecer algunas soluciones y prevención de ciertas
enfermedades. Siendo así, una ciencia muy importante para la medicina en
general y la industria farmacéutica. Es una ciencia muy importante para la
medicina y la farmacia, ya que ayuda a prevenir muchas enfermedades e
incluso combatirlas, ya que gracias a sus estudios es posible desarrollar
medicamentos, entre otros.

Biotecnología gris: La biotecnología gris es aquella constituida por todas

las aplicaciones directas de la biotecnología al medioambiente, es decir, está
enfocada en crear soluciones tecnológicas que contribuyan a proteger 
el ecosistema. 

Esta rama de la biotecnología tiene como fin último la sostenibilidad del

planeta, de los seres humanos y los ecosistemas, a través del desarrollo de
recursos biotecnológicos de origen energético y microbiológico. Es un enfoque
multidisciplinar que, a través de la química, la biología, la informática y la física
utiliza sistemas biológicos u organismos vivos para desarrollar o modificar
productos y procesos con un propósito específico. Este término ha ido
adquiriendo popularidad en los últimos años porque su aplicabilidad es posible
en sectores muy diversos.

Biotecnología amarilla: Se refiere al uso de los organismos vivos y/o

biomoléculas en la industria alimentaria. Principalmente se basa al uso de
enzimas para la producción y procesamiento de los alimentos. Abarca la
creación de nuevas formas de mejorar ciertos productos alimenticios o de
obtener productos más ricos en nutrición. También intenta eliminar los
alérgenos y otros componentes de los alimentos que son la raíz de varias
intolerancias. Bueno, también es un pariente cercano de la biotecnología verde,
ya que tienen muchas cosas en común.

Biotecnología azul: Se puede definir como el uso de organismos marinos

completos, sus células o moléculas para proveer soluciones de utilidad para la
sociedad. Algunas de las aplicaciones más claras son: el diseño de vacunas
más efectivas que disminuyan la mortalidad de los peces por enfermedades
infecciosas, y eviten la administración de medicamentos costosos y poco
efectivos; la caracterización de marcadores genéticos asociados a
características de interés comercial, que permita la selección de reproductores
que tuvieran en su ADN las características deseadas.

Biotecnología dorada: La también conocida como bioinformática se

encarga de obtener, almacenar, analizar y separar la información biológica,
sobre todo la relativa a las secuencias de ADN y aminoácidos. Una de sus
definiciones más sencillas, es la aplicación de tecnología de computadores a la
gestión y análisis de datos biológicos. Los términos bioinformática, biología
computacional y, en ocasiones, biocomputación, utilizados en muchas
situaciones como sinónimos, hacen referencia a campos de estudios
interdisciplinares muy vinculados que requieren el uso o el desarrollo de
diferentes técnicas estudiadas universitariamente en la Ingeniería Informática
como ciencia aplicada de la disciplina informática.

Biotecnología blanca: La biotecnología blanca, también conocida como la

biotecnología industrial es la aplicación de la biotecnología moderna para la
producción sostenible de productos químicos, materiales y combustibles a
partir de fuentes renovables, utilizando células vivas y/o sus enzimas,
disminuyendo así la producción basada en combustibles fósiles. 

Se ha generado mucho interés en este campo principalmente porque la

biotecnología industrial se asocia a menudo con la reducción en el consumo de
energía, de emisiones de gases de efecto invernadero y de generación de
residuos. La biotecnología industrial se apoya en los avances de ingeniería
genética, enzimática, metabólica, las “ómicas" y las ciencias biológicas
computacionales para entender el funcionamiento de los organismos y poder
escalar procesos desarrollados a nivel de laboratorio a procesos industriales
económicamente viables. La rama industrial trabaja en la mejora de los
procesos de fabricación, el desarrollo de biocombustibles y otras tecnologías
para obtener una industria más eficiente y sostenible.

Biotecnología verde: El sector de Biotecnología verde o agroalimentaria

se divide en biotecnología agrícola, orientada a los procesos de cultivo, y en
biotecnología alimentaría, centrada principalmente en los alimentos. La
biotecnología verde contribuye a una agricultura más eficiente y sostenible
poniendo a disposición de los productores diferentes herramientas. Un buen
ejemplo de esta colaboración lo constituye el control biológico de plagas.

La Biotecnología alimentaría utiliza técnicas y procesos que emplean

organismos vivos o sus sustancias para producir o modificar un alimento,
mejorar las plantas o animales de los que provienen, o
desarrollar microorganismos que intervengan en su elaboración. También
participa en el control y seguridad de los alimentos que se ingieren.
Ventajas de la biotecnología
 Aumento de la producción de alimentos, anticuerpos e insulina.
 Posibilidad de obtener alimentos nutritivos y con propiedades
medicinales.
 Producción de productos biodegradables para reducir la polución
ambiental.
 Técnicas terapéuticas para enfermedades sin cura, como el cáncer.
 Uso de la biorremediación para controlar y eliminar la contaminación
ambiental.

Desventajas de la biotecnología
 Interferencia en el equilibrio de la naturaleza.
 Utilización intensiva de fertilizantes inorgánicos.
 Producción de alimentos transgénicos que pueden causar alergias.
 Producción de células-tronco que producen estrés celular causando el
envejecimiento precoz.

Línea de tiempo de la biotecnología

4000-2000 a.C- Por primera vez la “biotecnología” se usa en Egipto para
producción de cerveza y pan usando la técnica de fermentación, por medio de
la levadura.
1322- Caballos de una raza superior sanos son inseminados artificialmente por
un líder árabe.
1761- Plantas de especies diferentes son cruzadas por el naturalista alemán
Joseph Gottlieb Koelreuter.
1859- El ilustre científico británico, Charles Darwin, publica la “Teoría de la
Evolución de las Especies por Selección Natural”. El concepto de seleccionar y
destruir la prole más débil tiene gran influencia entre los creadores de animales
en los años 1800, a pesar de que la genética no era, entonces, una ciencia
reconocida.
1865- Surge la Genética, que tiene al científico austríaco Gregor Mendel como
el padre de esta ciencia. A través de sus experiencias con arvejas, descubrió
que las características son hereditarias, pasadas de padre a hijo, así como
descubrió también las patrones de la hereditariedad.
1870- Los creadores de plantas empiezan a utilizar la teoría de Darwin para
cruzar especies diferentes de algodón y así consiguen desarrollar una variedad
superior de la planta.
1876- Louis Pasteur probó que las fermentaciones eran causadas por la acción
de seres minúsculos, los microorganismos, con lo que desplazó la teoría,
vigente hasta entonces, de que la fermentación era un proceso puramente
químico.
Pasteur fue quien sentó las bases de la futura industria biotecnológica al
demostrar que todos los procesos de fermentación eran el resultado de la
actividad microbiana.
1879 - El científico Alexander Fleming descubre la cromatina, una estructura
similar a una varilla dentro del núcleo de las células, que más tarde se llamó
“cromosoma”.
1897- Eduard Buchner demostró que es posible la conversión del azúcar en
alcohol utilizando células de levadura maceradas, es decir, en ausencia de
organismos vivos.
1900- La mosca-de la-fruta, la drosophila melanogaster es usada en los
primeros estudios de genes.
1906- Surge el término “genética”.
1919- La palabra biotecnología es usada inicialmente por el ingeniero húngaro
Karl Ereky.
1941- El término ingeniería genética es usado por primera vez.
1942- La penicilina empieza a ser producida como fármaco y utilizada en seres
humanos como un antibiótico.
1944- Se descubre que el ADN es la estructura responsable de la transmisión
de la información genética.
1953- Los científicos James Watson y Francis Crick describen por primera vez
la estructura del ADN. Su artículo es publicado en la revista “Nature” y marca la
era de la genética moderna.
1956- Se optimiza el proceso de fermentación, Kornberg descubre la enzima
ADN polimerasa I, que cataliza la síntesis de ADN en bacteria, y se logra
comprender cómo se replica el ADN.
1958- El ADN es producido por primera vez en un tubo de ensayo.
1969- Una enzima es sintetizada in vitro por primera vez.
1970- Se identifican enzimas de restricción (nucleasas específicas); se abre el
camino hacia la clonación molecular de genes.
1972- Se descubre que la composición del ADN humano es 99% similar a la de
los chimpancés y gorilas.
1973- desarrollan el primer organismo transgénico (OMG) mediante la inserción
de un fragmentos de ADN de rana en un plásmido bacteriano de Escherichia
coli.
1975-  en Argentina se producen los primeros anticuerpos monoclonales.
1982- La FDA aprueba la primera insulina humana producida por bacterias
genéticamente modificadas.
1984- Se clona el virus HIV y su genoma es totalmente secuenciado.
1985- K. Mullis desarrolla el sistema PCR, que permite amplificar millones
de  fragmentos específicos
1986- Se produce la primera vacuna recombinante para seres humanos contra
hepatitis B. Primera droga contra el cáncer producida a través de la
biotecnología.
1990- Se lanza el proyecto Genoma Humano. El primer tratamiento de terapia
génica es aplicado en Estados Unidos en un niño de 4 años que sufría un
trastorno en el sistema inmunológico
1994- Se descubre el primer gen de cáncer de mama. (BRCA1 y BRCA2).
1995- La terapia génica entra en guerra contra el cáncer; - Se completa la
primera secuencia de un genoma de un organismo vivo diferente de virus para
la bacteria Haemophilus influenzae.
1996- Científicos escoceses clonan copias idénticas de corderos a partir de
embriones de carneros.
1997- Nace la oveja Dolly, primer animal clonado de una célula adulta.
1998- Son descubiertas las células-tronco embrionarias humanas. Es
secuenciado el primer genoma completo de un animal: el gusano.  Elegans.
200- se reporta la primera secuencia del primer genoma de una planta A.
thaliana
2003- La oveja Dolly es sometida a eutanasia después de desarrollar un cáncer
de pulmón - China aprueba la primera reglamentación de un producto para
terapia génica.
2004- Primera mascota clonada: un gato. Secuenciado el genoma del ratón de
laboratorio.
2005- La FDA aprueba la primera droga para una raza específica: una
medicina para problema cardíaco exclusivo para la raza negra. Se publica el
genoma del perro.