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ORIGINAL

Rituximab para el tratamiento de la miastenia grave


generalizada: experiencia en la práctica clínica
Elena Martínez-Monte, Francisco Gascón-Gimenez, José A. Domínguez-Morán, José M. Láinez-Andres

Unidad de Neuroinmunología. Introducción y objetivos. El rituximab (RTX) es un anticuerpo monoclonal anti-CD20 que se ha utilizado en casos de mias-
Hospital Clínico Universitario de
Valencia. Valencia, España. tenia grave (MG) refractaria. El objetivo de este trabajo es analizar la eficacia y la seguridad del RTX en la MG en la prácti-
ca clínica real en un hospital terciario.
Correspondencia:
Dra. Elena Martínez Monte. Pacientes y métodos. Se realiza un estudio retrospectivo de pacientes con MG tratados con RTX en nuestro centro de mar-
Av. Blasco ibañez, 17. E-46010 zo de 2014 a septiembre de 2020. Se recogen datos demográficos, serológicos, tratamiento inmunomodulador previo,
Valencia.
respuesta clínica y efectos adversos.
E-mail:
elenamartinezmonte@gmail.com
Resultados. Veinte pacientes con MG –el 100%, generalizada: el 70%, MG de inicio tardío (LOMG), y el 30%, MG de inicio
temprano (EOMG)– han recibido RTX (edad media: 66,8 años; 70%, varones). El 90% son seropositivos –16 con anticuer-
Aceptado tras revisión externa: pos antirreceptor de la acetilcolina positivos y dos con anticuerpos antitirosincinasa muscular específica (anti-MuSK) posi-
19.11.21.
tivos–. Todos habían fracasado con tratamientos previos: el 100% con esteroides, el 100% con inmunoglobulinas intrave-
Cómo citar este artículo: nosas y/o con plasmaféresis, el 55% con otros inmunosupresores (25%, un inmunosupresor previo; 10%, dos; 15%, tres; y
Martínez-Monte E, Gascón-
Giménez F, Domínguez-Morán J, 5%, cuatro) y el 35% con timectomía. Tras el RTX, presentó respuesta clínica el 75% de los pacientes (12 pacientes, remi-
Láinez-Andres J. Rituximab para el sión completa con posibilidad de la retirada de los esteroides sin recurrencia; y tres parcial, con posibilidad de la reducción
tratamiento de la miastenia grave
generalizada: experiencia en la
de la dosis de esteroides) y fracaso terapéutico el 25%; en todos estos casos se retiró el RTX. El 100% de los pacientes anti-
práctica clínica. Rev Neurol 2021; MuSK+ y el 92,8% de los de LOMG presentaron respuesta al RTX, mientras que el 66% de los pacientes con EOMG fracasa-
73: 416-20. doi: 10.33588/
ron. Sólo tres pacientes presentaron efectos adversos, todos leves, que no requirieron la retirada del RTX.
rn.7312.2021166.
Conclusión. En nuestra experiencia, el rituximab es un tratamiento seguro y eficaz en la MG generalizada agresiva con
© 2021 Revista de Neurología
anticuerpos anti-MuSK o de inicio tardío (LOMG).
Palabras clave. Anti-CD20. Anti-MuSK. Inmunosupresor. Miastenia grave de inicio tardío. Miastenia grave de inicio tem-
prano. Rituximab.

Introducción con esteroides orales (con precaución inicial, pues-


to que las dosis altas de esteroides pueden inducir
La miastenia grave (MG) es una enfermedad auto- un empeoramiento de la MG). Sin embargo, la alta
inmunitaria de la unión neuromuscular en la que tasa de refractariedad a los esteroides, la falta de
anticuerpos circulantes se unen al receptor de la ace- respuesta clínica y/o la posible corticodependencia,
tilcolina o a sus proteínas relacionadas en la mem- y los efectos adversos derivados del uso crónico de
brana postsináptica. Clínicamente, se caracteriza esteroides en dosis altas obligan a utilizar otros tra-
por debilidad muscular fatigable en la musculatura tamientos inmunosupresores de primera, segunda
extraocular (con ptosis y/o diplopía), bulbar (con o tercera línea en la mayoría de los casos (como
disfagia, disartria…) y/o proximal de las extremida- azatioprina, metotrexato, micofenolato, tacrolimús
des y cervical. Las formas de MG generalizada pue- o rituximab), timectomía terapéutica –en pacientes
den ser potencialmente graves y mortales si no re- con MG generalizada y antirreceptor de la acetilco-
ciben un tratamiento adecuado.  lina (anti-RAch) menores de 55 años– e incluso, en
El tratamiento sintomático de la enfermedad ocasiones, inmunoglobulinas periódicas. 
consiste en el uso de inhibidores de la acetilcolines- El rituximab (RTX) es un anticuerpo monoclo-
terasa, como la piridostigmina o la neostigmina. nal quimérico anti-CD20 que produce una deple-
Las exacerbaciones agudas pueden requerir trata- ción de linfocitos B en la sangre periférica con indi-
miento inmunomodulador con inmunoglobulinas cación aprobada en la ficha técnica para la artritis
intravenosas o plasmaféresis, sin diferencias signifi- reumatoide, el linfoma no Hodgkin, la leucemia lin-
cativas de eficacia entre ellas.  fática crónica, la granulomatosis de Wegener y la
Las formas de MG generalizada requieren un poliangeítis microscópica. Fuera de indicación, se
tratamiento inmunosupresor, que suele iniciarse utiliza en enfermedades neuroinmunológicas re-

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fractarias a otros inmunosupresores clásicos, como normal se muestran como mediana y rangos inter-
la MG o la neuromielitis óptica.  cuartílicos.
La MG se considera refractaria cuando el pa-
ciente no presenta mejoría o presenta incluso em-
peoramiento en la escala de la Myasthenia Gravis Resultados
Foundation of America (MGFA) a pesar del uso de
corticoesteroides y un mínimo de dos inmunosu- Veinte pacientes con MG recibieron tratamiento
presores en la dosis adecuada y durante un tiempo con RTX en nuestro centro con un tiempo medio
prudencial, o la presencia de efectos adversos que de seguimiento desde el inicio del tratamiento de
limiten el uso de dichos fármacos. 31,7 ± 15,2 meses (mínimo, 10, y máximo, 68 me-
El objetivo de este trabajo es analizar la eficacia y ses). El 100% de los pacientes presentaba MG gene-
la seguridad del uso de RTX en pacientes con MG ralizada (el 25% de predominio bulbar). La edad
generalizada agresiva en el Hospital Clínico Uni- media de los pacientes fue de 66,8 años y un 70%
versitario de Valencia e intentar identificar si hay eran varones. El 70% de los pacientes presentaba
factores clínicos o serológicos de buena respuesta.  una MG de inicio tardío (LOMG) (definida como
una MG con edad de inicio mayor de 50 años) y el
30% una MG de inicio temprano (EOMG). El 90%
Pacientes y métodos eran seropositivos (16 con anticuerpos anti-RACh+
y dos anti-MuSK+) y el 20% presentaron timoma
Se realizó un estudio retrospectivo de pacientes (cuatro pacientes, todos anti-RACh+). 
con MG tratados con RTX en nuestro centro desde Todos los pacientes presentaron MG agresiva en
marzo de 2014 a septiembre de 2020. Se recogieron estadio IV de la clasificación de la MGFA, así como
datos demográficos (edad, sexo, presencia de timo- fracaso con los tratamientos previos: el 100%, piri-
ma), serológicos –presencia de anticuerpos: anti- dostigmina; el 100%, esteroides; el 95%, inmunoglo-
RACh, antitirosincinasa muscular específica (anti- bulinas intravenosas; el 65%, plasmaféresis; el 55%,
MuSK) y doble negativo–, tiempo de seguimiento otros inmunosupresores (el 25% un inmunosupre-
desde el inicio del RTX, tratamiento sintomático sor previo; el 10%, dos; el 15%, tres; y el 5%, cuatro;
(piridostigmina), tratamiento inmunomodulador sin tener en cuenta el tratamiento corticoide pre-
(inmunoglobulinas intravenosas y plasmaféresis), vio), y el 35%, timectomía (cuatro pacientes por ti-
tratamiento corticoide, otros tratamientos inmuno- moma y tres timectomías terapéuticas sin timoma
supresores (número de inmunosupresores y tipo de (todas ellas anti-RACh+). El número medio de in-
inmunosupresor), timectomía previa, respuesta clí- munosupresores previos fue de 1,1 ± 1,29 (mínimo
nica (completa, parcial o sin respuesta), efectos ad- 1 y máximo 4). El 40% había llevado tratamiento
versos (tipo de efecto adverso, gravedad y mortali- con azatioprina, el 35% con micofenolato, el 25%
dad) y necesidad de retirada del tratamiento.  La con ciclosporina y el 10% con tacrolimús (Tabla). El
respuesta terapéutica se define como completa (re- 30% de los pacientes presentó una MG refractaria.
misión clínica completa con posibilidad de retirada En cuanto a la respuesta terapéutica, tras el tra-
de los esteroides continuando asintomáticos), par- tamiento, el 75% de los pacientes presentaba una
cial (definida como la remisión clínica completa, respuesta terapéutica: 12 pacientes con respuesta
pero con imposibilidad de retirada de los esteroides completa (definida como la remisión clínica com-
en dosis bajas por recurrencia leves con la retirada) pleta con posibilidad de la retirada de los esteroides
y ausencia de respuesta (persistencia de la clínica a continuando asintomáticos) y tres pacientes con
pesar del tratamiento). respuesta parcial (definida como la remisión clínica
La posología utilizada de RTX ha sido 1.000 mg completa, pero con la imposibilidad de la retirada
intravenosos el día 1 y el día 15, con retratamientos de los esteroides en dosis bajas por recurrencias le-
de 1.000 mg en dosis única según el inmunofenoti- ves con la retirada). El 100% de los pacientes anti-
po en la sangre periférica cuando CD19 > 2% y/o MuSK positivos (dos pacientes) y  el 92,8% de los
CD27 > 0,05% y más de seis meses desde la última que tenían LOMG presentaron respuesta completa
infusión. al RTX (Figura).
Respecto a la estadística, los datos de las varia- De los pacientes con LOMG, el 85,7% presenta-
bles continuas y de distribución normal se expresan ba anti-RACh+ y la tasa de respuesta clínica era de
como media y desviación estándar. Las variables di- un 91,7% en este grupo (11/12). Un paciente pre-
cotómicas y categóricas se expresan como porcen- sentaba anti-MuSK y otro paciente era seronegati-
tajes, y las variables continuas y sin distribución vo, y en ambos casos hubo respuesta al tratamiento.

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E. Martínez-Monte, et al

adecuado. En muchas ocasiones precisa un trata-


Figura. Respuesta clínica al tratamiento con rituximab según la edad de inicio de la clínica. miento inmunosupresor; sin embargo, la mayoría
de los inmunosupresores utilizados en la MG pre-
sentan un inicio de acción tardío y en algunos casos
pueden no ser suficientes para inducir la remisión,
y se produce fracaso hasta en un 20% de estos pa-
cientes [1,2].
El RTX produce una depleción en la sangre peri-
férica de los linfocitos B cuya función incluye la
producción de anticuerpos, la presentación de antí-
genos, la producción de citocinas y la estimulación
del linfocito T, por lo que se piensa que el RTX pue-
de tener un efecto no sólo en los linfocitos B, sino
también en la activación e interacción de linfocitos
T y B, y, por tanto, en enfermedades mediadas no
sólo por linfocitos B, sino también por linfocitos T.
Además, se ha descrito la existencia de una subpo-
blación de linfocitos T CD20+ que puede ser des-
truida por el RTX, contribuyendo también a su
EOMG: miastenia grave de inicio temprano; LOMG: miastenia grave de inicio tardío. efecto terapéutico [3]. Además, el inicio de acción
del RTX en la sangre periférica es inmediato y rápi-
do, a diferencia de otros inmunosupresores, y sos-
tenido, y la repoblación se inicia a partir de las 24
El 25% de los pacientes presentó fracaso con el semanas [4].
RTX, con imposibilidad de reducir los esteroides en En los últimos años, el RTX se ha utilizado como
dosis altas y con la necesidad de otros tratamientos tratamiento de la MG. No existen ensayos clínicos
inmunosupresores (dos pacientes, tacrolimús; dos, bien diseñados que estudien la eficacia y la seguri-
ciclosporina; y uno, ciclofosfamida). El 66% de los dad del RTX frente a otros inmunosupresores clási-
pacientes con EOMG fracasó con el rituximab, y cos en la MG [5], salvo un ensayo clínico en fase II
sólo dos de los seis pacientes presentaron respues- en el que el rituximab no demostró diferencia frente
ta: uno de ellos anti-MuSK+ (el único anti-MuSK+ al placebo en la reducción de la dosis de esteroides
con EOMG de nuestra serie) y otro anti-RAch+ con (sin embargo, el diseño del ensayo ha sido criticado
EOMG (con edad de inicio de la MG a los 48 años, por incluir formas leves de MG) [6]. No obstante,
próxima al límite de la LOMG). existen múltiples series de casos de MG refractaria
Sólo tres pacientes presentaron efectos adversos con buena respuesta al rituximab, especialmente
tras el RTX, todos ellos leves; dos infecciones, una formas agresivas, y en concreto pacientes anti-
gastroenteritis y una infección de las vías respirato- MuSK+, aunque también pacientes anti-RACh+ y
rias altas, y una reacción a la infusión también leve, seronegativos  [5,7]. Incluso existe un metaanálisis
que se resolvió reduciendo el ritmo de infusión sin en el que se demostró la mayor eficacia del RTX en
precisar la interrupción del tratamiento. No se re- pacientes anti-MuSK+ que en anti-RACh, por de-
quirió la retirada del RTX por efectos adversos y pleción de los linfocitos productores de anticuerpos
tampoco se registraron neutropenias tóxicas ni leu- IgG4, y pueden ser predictores de buena respuesta
coencefalopatía multifocal progresiva. Se registró al RTX en la MG anti-MuSK+ la edad de inicio me-
un 45% de hipogammaglobulinemias (el 35%, in- nor de 45 años y la clínica leve [1,2].
munoglobulina G, y el 20%, inmunoglobulina M) En nuestra experiencia, en una serie de 20 pa-
sin correlación con las infecciones. El RTX se sus- cientes con MG generalizada agresiva (clase IV de
pendió sólo en casos de ineficacia (25%) por ausen- la MGFA) muchos de ellos con fracaso con el trata-
cia de respuesta.  miento inmunosupresor previo y/o con necesidad
de tratamiento de inicio rápido, el RTX es seguro y
eficaz, con una tasa de respuesta del 75%, y logra la
Discusión remisión completa con posibilidad de la retirada de
los esteroides en el 60% de los pacientes, de forma
La MG bulbar o generalizada puede ser potencial- similar a lo ya descrito. En nuestra serie, el RTX
mente grave y mortal si no recibe un tratamiento también fue altamente eficaz en los pacientes anti-

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Rituximab para el tratamiento de la miastenia grave generalizada: experiencia en la práctica clínica

MuSK+ (el 100% de respuesta, con la limitación del


escaso número de pacientes: dos).  Tabla. Resumen de los pacientes incluidos en el estudio.
Sin embargo, la eficacia del RTX en las MG anti-
RACh+ o seronegativas agresivas, aunque descrita, Sexo EOMG Ac N.º Is Respuesta al tratamiento  EA  Tipo de EA Retirada 
se ha estudiado menos, y no se han descrito posi-
1 M No Anti-RACh 0 Completa No
bles factores predictores de buena respuesta al tra-
tamiento [1]. La experiencia austriaca publicada 2 M No Anti-RACh 1 Completa Sí GEA
con RTX en la MG mostró una eficacia del RTX en
la MG, especialmente anti-MuSK+ (al igual que 3 V Sí Neg 3 No No Sí
nuestra serie), pero también en pacientes con
4 V Sí  Anti-RACh 3 No No Sí 
LOMG frente a EOMG con diferencias significati-
vas (edad media de inicio de la MG en pacientes 5 M Sí  Anti-RACh 0 No No Sí 
con respuesta y sin respuesta al RTX: 58 frente a
29,5 años (p = 0,01) [8]. Nuestra experiencia con el 6 V No Anti-MuSK 2 Completa No
RTX en pacientes anti-MuSK– muestra hallazgos
similares, con respuesta en el 92,3% de los pacien- 7 M No  Anti-RACh 1 Parcial No
tes con LOMG (12 de 13 pacientes) frente al 20% de
8 V No Anti-RACh 0 Completa No
los pacientes con EOMG (uno de cinco pacientes).
De este modo, en nuestra experiencia, la edad de 9 M No Anti-RACh 0 Parcial Sí  IVRA
inicio tardío en formas de LOMG puede ser un fac-
tor predictor de buena respuesta al RTX en la MG 10 V No  Anti-RACh 3 No No Sí 
refractaria anti-MuSK–. Desconocemos el mecanis-
mo fisiopatológico responsable de esta mejor res- 11 V Sí  Anti-RACh 2 Parcial Sí  RAI
puesta en los pacientes de inicio tardío, aunque es
12 V Sí  Anti-RACh 4 No No Sí
posible que la inmunosenescencia en concreto del
compartimento de linfocitos T asociada a la edad 13 V No Anti-RACh 1 Completa No
contribuya a una mejor respuesta al RTX con una
menor activación de linfocitos T tras la depleción 14 V No Anti-RACh 1 Completa No
de los linfocitos B. 
15 V No Neg 0 Completa No
La dosis y la pauta del RTX más adecuadas en la
MG no están bien definidas, aunque recientemente 16 V No Anti-RACh 0 Completa No
se han publicado experiencias que analizan la res-
puesta a dosis bajas de RTX sin diferencias de efi- 17 M No Anti-RACh 1 Completa No
cacia ni seguridad frente a dosis altas [9]. No obs-
tante, también existe un artículo reciente que de- 18 M No Anti-RACh 0 Completa No
muestra una menor tasa de recaída mediante la si-
19 V No Anti-RACh 0 Completa No
guiente posología: 375 mg/m² cada cuatro semanas
[10]. Sin embargo, la pauta utilizada en nuestro 20 M Sí  Anti-MuSK 0 Completa No
centro ha sido la habitualmente utilizada en la ar-
tritis reumatoide, así como en otras enfermedades anti-MuSK: anticuerpos antitirosincinasa muscular específica; anti-RACh: anticuerpos antirreceptor de la acetil-
colina; EA: efecto adverso; GEA: gastroenteritis; IVRA: infección de las vías respiratorias altas; RAI: reacción a la
neuroinmunológicas, como la neuromielitis óptica infusión.
o la esclerosis múltiple, sin producirse efectos ad-
versos graves. No obstante, dado que se descono-
cen los efectos adversos a largo plazo del uso pro-
longado del RTX, las pautas con dosis más bajas de acción rápido, y además económico, en compa-
pueden ser una alternativa posológica eficaz como ración con otros anticuerpos monoclonales como
tratamiento de mantenimiento sobre todo en los el eculizumab. En los pacientes con remisión com-
pacientes que presentan una adecuada respuesta pleta tras el tratamiento podría plantearse el retra-
terapéutica inicial.  tamiento con dosis bajas de rituximab, dados los
De este modo, el RTX podría ser una alternativa estudios recientes publicados de no superioridad
de tratamiento segura y eficaz con un inicio de ac- de la dosis alta frente a la baja. Nuestro estudio pre-
ción rápido, especialmente en las MG refractarias senta limitaciones en cuanto a que se trata de un
anti-MuSK+ o LOMG, que fracasan con otros trata- estudio retrospectivo, unicéntrico y con un tamaño
mientos inmunosupresores o requieren un inicio muestral pequeño. 

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E. Martínez-Monte, et al

Conclusión  epar-product-information_es.pdf. Fecha íltima consulta:


26.06.21.
5. Gilhus NE, Skeie GO, Romi F, Lazaridis K, Zisimopoulou P,
En nuestra experiencia, el rituximab es un tratamien- Tzartos S. Myasthenia gravis - autoantibody characteristics
to seguro y eficaz en la MG y refractaria, no sólo en and their implications for therapy. Nat Rev Neurol 2016; 12:
las formas anti-MuSK+ positivas, sino también en las 259-68.
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formas anti-MuSK–, especialmente en la LOMG. Rodolico C. Rituximab in AChR subtype of myasthenia
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europa.eu/en/documents/product-information/mabthera- 5: 710-6.

Rituximab for the treatment of generalised myasthenia gravis: experience in clinical practice

Introduction and aims. Rituximab (RTX) is an anti-CD20 monoclonal antibody that has been used in cases of refractory
myasthenia gravis (MG). The aim of this work is to analyse the efficacy and safety of RTX in MG in real clinical practice in a
tertiary hospital.
Patients and methods. A retrospective study was conducted with patients with MG treated with RTX in our centre from
March 2014 to September 2020. Demographic and serological data, together with information about previous
immunomodulatory treatment, clinical response and adverse effects are collected.
Results. Twenty patients with MG – 100% generalised: 70% late-onset MG (LOMG) and 30% early-onset MG (EOMG) –
were given RTX (mean age: 66.8 years; 70% male). A total of 90% are seropositive, 16 of them with positive anti-
acetylcholine receptor antibodies and two with positive muscle-specific tyrosine kinase (anti-MuSK) antibodies. All had
failed previous treatments: 100% with steroids, 100% with intravenous immunoglobulins and/or plasmapheresis, 55%
with other immunosuppressants (25% with one previous immunosuppressant, 10% with two, 15% with three and 5% with
four) and 35% with thymectomy. After RTX, 75% of patients showed a clinical response (12 patients with complete
remission and the possibility of steroid withdrawal without recurrence; and three patients with partial remission and the
possible reduction of steroid dosage) and 25% therapeutic failure; in all these cases RTX was withdrawn. All the anti-
MuSK+ patients (100%) and 92.8% of the LOMG patients responded to RTX, while 66% of EOMG patients failed. Only
three patients reported adverse effects, all of which were mild and did not require RTX withdrawal.
Conclusion. In our experience, rituximab is a safe and effective treatment in aggressive generalised MG with anti-MuSK or
late-onset MG (LOMG).
Key words. Anti-CD20. Anti-MuSK. Early-onset myasthenia gravis. Immunosuppressant. Late-onset myasthenia gravis.
Rituximab.

420 www.neurologia.com  Rev Neurol 2021; 73 (12): 416-420

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