DIENCÉFALO

El diencéfalo forma un centro de tejido encefálico por encima del mesencéfalo, rodeado en su
totalidad por los hemisferios cerebrales y contiene muchos núcleos que participan en una
amplia variedad de procesos sensitivos y motores entre los centros encefálicos superiores e
inferiores. Se extiende entre el tronco del encéfalo y el cerebro y rodea al tercer ventrículo.
Comprende: TÁLAMO, HIPOTÁLAMO, EPITÁLAMO.

TÁLAMO
Está ubicado en la parte profunda del Encéfalo, mide alrededor de 3 cm de largo,
constituido por masas pares y ovaladas de sustancia gris dispuestas como núcleos
entre tractos de sustancia blanca.
Es la estación de relevo de impulsos sensitivos que llegan a las areas sensitivas
primarias de la corteza cerebral, desde la medula y el tronco del encefalo.
Contribuye a las funciones motoras al transmitir informacion desde el cerebelo y los
núcleos basales hasta el área motora primaria de la corteza cerebral.
Transmite impulsos nerviosos entre diferentes áreas del cerebro y cumple una funcion
en el mantenimiento de la conciencia.
Teniendo en cuenta su posición y sus funciones, existen siete grupos principales de
núcleos a cada lado del tálamo.
1. El núcleo anterior
2. Los núcleos mediales
3. Los núcleos del grupo lateral
4. Cinco núcleos que forman parte del grupo ventral
5. Los núcleos intralaminares
6. El núcleo de la línea media
7. El núcleo reticular

HIPOTÁLAMO
El hipotálamo es una parte pequeña del diencéfalo el cual está situada inferiormente
del tálamo. Está formado por doce núcleos que se organizan en cuatro regiones.
Región mamilar. Los cuerpos mamilares son dos proyecciones pequeñas y
redondeadas que sirven como estaciones de relevo para los reflejos relacionados con
el sentido del olfato.
Región tuberal El infundíbulo conecta la glándula hipófisis con el hipotálamo. La
eminencia media es una región elevada que rodea el infundíbulo.
Región supraóptica Los axones de los núcleos paraventricular y supraóptico forman el
tracto hipotalamohipofisario, que se extiende a través del infundíbulo hasta el lóbulo
posterior de la hipófisis.
Región preóptica Se considera parte del hipotálamo porque participa con este en la
regulación de ciertas actividades autonómicas.

El hipotálamo, controla muchas funciones orgánicas y es uno de los reguladores más

importantes de la homeostasis.
Controla Impulsos sensoriales relacionados tanto con sentidos somáticos como
viscerales, como así también los impulsos de receptores visuales, gustativos y olfativos.
Controlan en forma continua la presión osmótica, la concentración de glucosa y de
algunas hormonas y la temperatura de la sangre.

EPITÁLAMO
El epitalamo, una pequeña región superior y posterior al tálamo, está constituido por
la glándula pineal o epífisis y los núcleos habenulares.
La glándula pineal tiene el tamaño de una habichuela y sobresale de la línea media
posterior del tercer ventrículo. Es considerada parte del sistema endocrino porque
secreta la hormona melatonina, quien es la que regula los ciclos de sueño – vigilia.
Los núcleos habenulares, se relacionan con el olfato, especialmente con
respuestas frente a olores.

COMO FUNCIONES
Como parte del sistema límbico, participa en la gestión de la emoción y la motivación.
Gestión de los ritmos circadianos, regula en qué momentos del día disponemos y
empleamos más o menos energía.
Tiene gran importancia en la gestión del sueño, debido a que la glándula pineal
presente en el epitálamo reacciona a la ausencia de luz produciendo melatonina y
disminuyendo los niveles de energía, facilitando el sueño.