Geotérmica

Los proyectos geotérmicos suelen tener altos costos iniciales de capital y costos operativos
relativamente bajos, ya que se deben perforar pozos para construir plantas de energía. Los costos
operativos dependen de la capacidad de la planta, los pozos de compensación (pozos nuevos para
reemplazar los pozos que fallaron y restaurar la producción perdida o la capacidad de inyección) y/o
los requisitos de la planta para pozos de inyección y componentes. Excluyendo los costos de
combustible, los costos operativos de las plantas de energía geotérmica son predecibles en
comparación con las plantas de energía de combustión, que están sujetas a las fluctuaciones en los
precios del combustible en el mercado. Esta sección afecta el costo equivalente de la electricidad
(LCOE), los costos de inversión inicial, los costos de financiamiento (rendimiento de la deuda y los
índices de capital), los impuestos, los costos de operación y mantenimiento (O&M) y los costos de
desmantelamiento de las plantas de energía geotérmica.

Los costos estimados de las plantas de energía geotérmica pueden variar mucho según el país (por
ejemplo, entre Indonesia, EE. UU. y Japón (del 20,0% al 25,0% sin incluir subsidios e incentivos). Se
espera que los sistemas geotérmicos mejorados (en lo sucesivo denominados EGS) tengan una
mayor inversión en maquinaria en relación con los costos de las opciones que los proyectos
hidrotérmicos de alta temperatura. Los costos estimados están sujetos a una mayor incertidumbre
ya que no hay una planta comercial de EGS en funcionamiento.

Costos de Inversión

Los costos de inversión para un proyecto de energía geotérmica incluyen los siguientes costos: a
exploración y prueba de recursos, b perforación de pozos de producción e inyección, c instalaciones
e infraestructura de superficie, y d centrales eléctricas. Los costos de los componentes y los factores
que los influyen generalmente son independientes entre sí, y cada componente, incluido su impacto
en el costo total de la inversión, se describe a continuación.

El primer componente de exploración y prueba de recursos incluye la obtención de arrendamientos,

permisos, exploración de la geología y geofísica, y perforación de pozos de reconocimiento y prueba.
Se dice que la tasa de éxito de la perforación de pozos de exploración en áreas verdes es de
alrededor del 50,0%, y la tasa de éxito de la exploración del primer pozo se dice que es del 25%
(Hance, 2005). Los costos de confirmación del 5,0% se ven afectados por los parámetros del pozo
especialmente la profundidad y el diámetro, las propiedades de la roca, la productividad, la
disponibilidad del equipo de perforación, los retrasos en los permisos o arrendamientos y las tasas
de interés. Este componente representa del 10,0% al 15% del costo total de inversión (Bromley et
al., 2010), pero puede ser tan bajo como del 1,0% al 3,0% en proyectos de expansión.

Las tasas de éxito para la perforación de pozos de producción e inyección son del 60-90% (Hance,
2005; GTP, 2008). Los factores que afectan el costo incluyen la productividad de permeabilidad y
temperatura, la profundidad del pozo, la disponibilidad del equipo, el diseño vertical o direccional, la
circulación específica de fluidos, el tiempo específico de perforación, la cantidad de pozos y también
incluye las condiciones de perforación. en contratos de perforación (Hance, 2005; Tester et al.,
2006). Este componente representa el 20,5% de la inversión total (Bromley et al., 2010).
Los componentes de instalaciones e infraestructura de superficie, incluidas las instalaciones de
generación de vapor y procesamiento de salmuera: separadores, tuberías y caminos. Las plantas de
vapor tienen costos más bajos porque no hay necesidad de tratar el agua saturada de sal. Los
factores que afectan esta composición son los residuos líquidos químicos, el precio de la materia
prima que es acero y cemento, la topografía, la accesibilidad, la estabilidad de taludes, el
rendimiento promedio y la buena distribución (tubería, diámetro y longitud) y los parámetros del
fluido (presión, temperatura, química) ( Hance, 2005). Los costos de infraestructura y planta de
superficie suponen el 10,0% de la inversión (Bromley et al., 2010) aunque en algunos casos puede
ser inferior al 10,0%, dependiendo del tamaño de la planta, de la fábrica y de la ubicación.

La mayoría de los proyectos se financian monetariamente con dos tipos diferentes de capital con
diferentes rendimientos: acciones e intereses de deuda. Las tasas de acciones pueden llegar al 20%,
mientras que las tasas de deuda son más bajas de 6,0% a 8,0%. La estructura de capital de un
proyecto geotérmico es típicamente de 55,0% a 70,0% de deuda y de 30,0% a 45,0% de capital, pero
los prestamistas estadounidenses generalmente requieren que se demuestre el 25,0% de la
capacidad de recursos antes de suministras. Por lo tanto, las primeras fases de un proyecto a
menudo necesitan ser financiadas con la propiedad porque estas fases tienen un mayor riesgo de
fracaso. El riesgo real y esperado juega un papel importante en la determinación de las tasas de
interés de las acciones y la disponibilidad de financiamiento de deuda que devenga intereses.

Desde 1980 hasta 2004 los costos de inversión de proyectos se mantuvieron estable e incluso
disminuyo. Desde ese año los costos han aumentado, debido a los aumentos de los costos en la
ingeniería, los materiales básicos como el acero y el cemento, y en particular las tasas de los equipos
de perforación. Este aumento de costo no se refleja simplemente en el área de geotérmica, se ve en
la mayoría de los sectores de energía.

Costos nivelados de la electricidad

A continuación, se mostrará el LCOE del año 2012 los valores de instalaciones geotérmicas
incluyendo el costo de inversión, exploración, perforación, factor de planta y costos de operación y
mantenimiento.
El LCOE se muestra como una función de factor de potencia, costo de inversión y tasas de descuento
(3 %, 7 % y 10 %), suponiendo una vida útil de 27,5 años e invirtiendo en valores en todo el mundo.
Como es de esperar, la principal conclusión del gráfico es que el LCOE es proporcional al costo de
inversión y la tasa de descuento, e inversamente proporcional al factor de potencia, suponiendo que
los costos operativos promedio sean los mismos de operación y mantenimiento. Para proyectos en
áreas verdes, para plantas flash en la actualidad oscila entre 49-72$/MWh. Para las plantas de ciclo
binario los rangos son de 53-92$/MWh con un facto de potencia de 74,5% con un tiempo de vida útil
de 27,5 años y un descuento de 7%. El factor de potencia de nuevas plantas puede conducir a una
reducción de 17% del LCOE. Todas las estimaciones de LCOE oscilan entre 31 y 130$/MWh y entre 33
y 170$/MWh para las plantas de condensación instantánea, teniendo en cuenta los cambios en la
vida útil de la planta, los costos operativos, los costos de inversión, las tasas de descuento y los
factores de la planta. Planta binaria.

No hay datos reales de LCOE para un sistema geotérmico mejorado (EGS), pero se han hecho algunas
predicciones usando diferentes modelos bajo diferentes condiciones a diferentes temperaturas y
profundidades. Estas proyecciones no incluyen las reducciones de costos esperadas del aprendizaje
futuro y las mejoras tecnológicas, y todas las estimaciones de EGS están sujetas a una mayor
incertidumbre que los recursos hidrotermales convencionales. Recursos EGS de alta calidad (250°C a
330°C en pozos de 5 km de profundidad) con valores de LCOE entre 100 y 175$/MWh obtenidos con
el modelo MIT asumiendo una productividad de referencia actual de 20 kg/seg. Otro modelo para un
proyecto EGS hipotético en Europa consideró dos pozos de 4 km de profundidad con temperaturas
de yacimiento entre 125 °C y 165 °C, tasas de flujo entre 33 y 69 kg/s, y una planta de energía de 1,6
MW binarios por año. Un factor de planta del 86% da como resultado valores de LCOE entre 300 y
370$/MWh.