Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El cerebro, como sabemos, es el órgano más complejo del cuerpo y una de las cuatro partes del
encéfalo, cuyo trabajo es en red. Este se subdivide en dos hemisferios unidos y conectados por el
denominado cuerpo calloso, una estructura formada por millones de fibras nerviosas que sirven para
transmitir estímulos y sensaciones entre estos. Gracias a estas fibras, los dos hemisferios están
continuamente conectados. Cada hemisferio está especializado en funciones diferentes, de ahí que uno
de los aspectos fundamentales en la organización del cerebro lo constituyan las diferencias funcionales
que existen entre los dos hemisferios, ya que se ha descubierto que cada uno de ellos está
especializado en conductas distintas. Existe una relación invertida entre los dos hemisferios y nuestro
cuerpo: uno de los rasgos más peculiares de la organización cerebral es que cada una de sus mitades o
hemisferios, responde a la estimulación sensitiva del lado contralateral del cuerpo. Por ej.: el sistema
visual logra este fin a través del entrecruzamiento de la mitad de las fibras de la vía óptica y por
reversión de la imagen a través de la lente del ojo. El hemisferio derecho se encarga de coordinar el
movimiento de la parte izquierda de nuestro cuerpo, y el hemisferio izquierdo coordina la parte derecha.
La parte derecha está relacionada con la expresión no verbal. Está demostrado que en él se ubican la
percepción u orientación espacial, la conducta emocional (facultad para expresar y captar emociones),
facultad para controlar los aspectos no verbales de la comunicación, intuición, reconocimiento y
recuerdo de caras, voces y melodías. El hemisferio derecho piensa y recuerda en imágenes. Diversos
estudios han demostrado que las personas en las que su hemisferio dominante es el derecho estudian,
piensan, recuerdan y aprenden en imágenes, como si se tratara de una película sin sonido. Estas
personas son muy creativas y tienen muy desarrollada la imaginación. El hemisferio izquierdo es el
dominante en la mayoría de los individuos. Esta mitad es la más compleja, está relacionada con la parte
verbal. En él se encuentran dos estructuras que están muy relacionadas con la capacidad lingüística del
hombre, el "Área de Broca" y "Área de Wernicke" (áreas especializadas en el lenguaje y exclusivas del
ser humano). La función específica del área de Broca es la expresión oral, es el área que produce el
habla. Por consiguiente, un daño en esta zona produce afasia, es decir, imposibilita al sujeto para
hablar y escribir. El área de Wernicke tiene como función específica la comprensión del lenguaje, ya
que es el área receptiva del habla. Si esta zona se daña se produce una dificultad para expresar y
comprender el lenguaje. Aquí hacemos hincapié en la importancia de las palabras, ya que estas
denotan procesos y retrocesos. Las palabras se forman con átomos, moléculas. Cada pensamiento
lógico, racionalizado genera péptidos, (que son cadenas de aminoácidos, como base de formación de
Asimetría cerebral:
La asimetría cerebral se refiere a las diferencias anatómicas, estructurales, que a distintos niveles se
presentan en áreas homólogas de los hemisferios cerebrales. Es el desequilibrio funcional entre los dos
hemisferios, que a pesar de que son casi idénticos en tamaño, los dos no se utilizan de la misma forma
y tiene funcionalidades diferentes. Es una característica fundamental de la organización del sistema
nervioso. Cada hemisferio predomina sobre el otro en el control de una determinada función, sin
embargo, ambos se complementan. Este descubrimiento fue gracias a Roger Wolcott Sperry (1913-
1994) el primer neuropsicólogo estadounidense en recibir el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en
1981 por sus descubrimientos relacionados con la especialización funcional de los hemisferios
cerebrales. Trabajó con el cuerpo calloso (como conjunto de fibras que conecta los dos hemisferios del
cerebro) en ratas, luego con monos y finalmente con humanos enfermos de epilepsia a los que se les
había seccionado la unión entre los dos hemisferios cerebrales para tratar su enfermedad. Descubrió
que los hemisferios pueden actuar independientemente el uno del otro si pierden toda comunicación y
sostuvo sus hallazgos previos sobre interconexión.
Esto puede darse de manera transitoria o empeorar con el paso del tiempo, dependiendo de la causa
que lo ocasione.
Las amnesias se producen debido al descenso de la funcionalidad y cambios fisiológicos del cerebro.
Tendemos a pensar que la pérdida de la memoria es algo exclusivo de la avanzada edad, pero puede
afectar a personas de cualquier edad. Sin embargo, cuando la edad de la persona es avanzada, existe
una propensión y vulnerabilidad a esto.
Pero todo esto no implica una amnesia persé, sino que puede (no necesariamente) correlacionarse y
cumplimentarse con otras enfermedades.
No sería correcto identificar el deterioro de la memoria asociado con la edad como una consecuencia
directa del envejecimiento ya que hay ancianos que no presentan este trastorno. Tampoco se debe
considerar al olvido como inevitable y propio de la edad avanzada.
La memoria cuenta con fases de codificación, almacenamiento y recuperación, para realizar procesos
como aprender y recordar.
La fase de recuperación surge ante la necesidad de recurrir a información pasada, accediendo a los
recuerdos almacenados.
Las causas de pérdida de memoria más comunes suelen ser el deterioro cognitivo leve, la depresión; y
como se mencionó anteriormente, las demencias y la avanzada edad.
Los tipos de amnesia son múltiples, entre ellos se encuentran: la amnesia anterógrada, retrógrada,
retroanterógrada, lacunar, global transitoria, infantil, disociativa, de la fuente, postraumática, inducida
por drogas, hipermnesia, hipomnesia, ilusión del recuerdo, alucinación del recuerdo, deja vu y jamais
vu.
La Amnesia retrógrada implica la pérdida de los recuerdos adquiridos antes del daño cerebral. Suele
afectar con más gravedad a los sucesos más cercanos en el tiempo a la lesión que a los más lejanos,
en cuyo caso se denomina amnesia dependiente del tiempo, como ocurre en los traumatismos
craneoencefálicos (Kolb y Whishaw, 2006). Suele asociarse a lesiones temporales anteriores y
prefrontales.
Otra distinción es la que se puede hacer entre amnesia específica, e inespecífica según la modalidad
afectada: la amnesia específica afecta a una modalidad estimular de memoria, como la verbal, la
memoria de caras o la memoria espacial y suele producirse por lesiones focales de la corteza cerebral.
La amnesia inespecífica implica a todas las modalidades y estímulos y suele producirse por lesiones en
las estructuras mesiales del lóbulo temporal (Ardila y Ostrosky, 1991).
La Amnesia lacunar abarca un periodo concreto de tiempo que no se recuerda y es propia de los
trastornos de la conciencia y de aquellas situaciones en las que ha habido un periodo de amnesia
anterógrada ya recuperada.
El Deja vù es una falsa experiencia de recordar algo que, en realidad, es experimentado por primera
vez.
El Jamais vù es una anomalía en la que ocurre justo todo lo contrario del Deja vù; el sujeto vive una
situación que vivió de verdad pero que no le resulta familiar.
En algunas demencias, como, por ejemplo, en el mal de Alzheimer, los déficits de memoria varían
según el estado de la enfermedad. En la fase inicial se aprecia amnesia anterógrada principalmente
referida a la memoria episódica, posteriormente se ve afectada la memoria semántica e incluso la
procedimental, y finalmente aparecen amnesia anterógrada y déficits en memoria operativa (Menor y
cols, 2001; Fleischman y Gabrieli, 1998). En las demencias vasculares también se ve afectada la
El consumo de algunas sustancias también puede provocar lagunas de memoria referidas al periodo en
que se ha estado intoxicado, como ocurre por ejemplo con el abuso de alcohol o el flunitrazepam. Otra
causa de pérdida de memoria es la terapia electroconvulsiva, que puede provocar amnesia
anterógrada.
La confabulación es la creación de falsas memorias que sustituyen a los recuerdos olvidados, los
pacientes suelen sustituir las lagunas mnésicas por una mezcla entre recuerdos verdaderos y falsos.
Entre las llamadas amnesias psicógenas podemos destacar la amnesia disociativa, caracterizada
por la incapacidad para recordar periodos de tiempo (desde minutos a días) o sucesos y que suele ser
selectiva y parcial, referida con frecuencia a acontecimientos estresantes. Es más común en sujetos
jóvenes y a menudo se acompaña de desplazamientos lejos del hogar (fuga) e incluso cambios de
identidad, siendo estas las situaciones en las que la amnesia es más completa (Kaplan y Sadock,
1994). También se producen falsos recuerdos delirantes en algunos episodios psicóticos (Portellano,
2005).
La gravedad de la lesión craneoencefálica, se define según el tiempo que la persona permanece con
APT:
• Desorientación espacio-temporal.
• Alteración de la atención (es muy común la hipoprosexia, en que la persona tiene una
disminución del foco atencional, por lo que la atención es poco amplia, eso implica que se
registran menos estímulos. Otro tipo de alteración, la hiperprosexia, es cuando la persona está
en estado de alerta excesivo ante cualquier estímulo, es decir, se registran estímulos por demás.
Por último, la atención puede sufrir variaciones, es decir, que puede aumentar y disminuir se
conoce como paraprosexia).
• Incapacidad para recordar lo que se estaba haciendo o diciendo, como así también lo que se
escucha.
• Alteraciones del lenguaje (dificultades para producir y/o comprender el lenguaje tanto escrito
como oral).
• Trastornos de la percepción visual (Alucinaciones visuales no hay estímulo u objeto
concreto/real, pero la persona lo percibe como si existiera en la realidad. Son percepciones
falsas. Ilusiones visuales u ópticas son percepciones deformadas, un objeto puede parecer
más grande o más chico de lo que es realmente, son distorsiones de la
realidad. Acinetopsia incapacidad de percibir movimiento. Prosopoagnosia incapacidad de
reconocer caras familiares. Somatoagnosia es la incapacidad para reconocer las partes del
cuerpo).
• Trastornos de la percepción auditiva
Alteraciones conductuales:
Recurrir al almanaque, y reloj, ayuda a que la persona afectada pueda comprobar la fecha (día, mes,
año) y hora. A su vez, es imprescindible la planificación de actividades (por ejemplo, el momento de las
4 comidas, horario para dormir y despertarse, entre otras del orden de la cotidianidad).
Finalmente, contar con la colaboración de familiares como apoyo en los momentos de desconcierto
debido a la amnesia, así como para paliar las limitaciones que dicha alteración le pudiese provocar a la
persona.
Otro tipo de alteración de la memoria, es la amnesia inducida por drogas; que es producida por la
administración de sustancias que afectan el normal funcionamiento del cerebro, y causan daños que
pueden ser permanentes o solo durante el tiempo en que se consume y la cantidad. Entre las
sustancias encontramos:
• Éxtasis: droga derivada de las anfetaminas, sintética, que actúa como estimulante y
alucinógeno. Produce olvidos recurrentes, deterioro de la memoria(demencia) a largo plazo,
estados de confusión, alucinaciones, conductas desinhibidas (impulsividad y agresividad) y si se
produce una sobredosis lleva a la pérdida del conocimiento. Los daños cerebrales que produce
esta droga, son irreversibles.
• Alcohol: en caso de adicción, a largo plazo se produce alucinaciones e ilusiones tanto visuales
como auditivas, alteración de la capacidad para memorizar, estados de confusión, coma
alcohólico (pérdida de la conciencia).
• Ansiolíticos (Benzodiacepinas): medicamentos para tratar la ansiedad, aunque también tienen
un efecto anticonvulsivo (para tratar la epilepsia), hipnótico y relajante muscular por lo que se
utiliza como tratamiento del insomnio. Produce amnesia anterógrada, que es la imposibilidad de
recordar datos nuevos/recientes en el hipocampo (Alprazolam, Clonazepam, Diazepam,
Flurazepam, Lorazepam, Midazolam, y Triazolam).
• Antidepresivos tricíclicos: se prescriben para la depresión, y cada vez más, para los
trastornos de ansiedad, desórdenes alimentarios, trastorno obsesivo compulsivo. Causan olvidos
frecuentes, alucinaciones, al bloquear la acción de la serotonina y la norepinefrina, dos de los
En última instancia, realizaremos mención de un síndrome en particular, que es una de las causas
más comunes de demencia en las personas de edad avanzada, llamado Demencia de Cuerpos de
Lewy.
Consiste en la pérdida de funciones mentales que afectan la vida diaria y sus actividades. Las funciones
que se ven mayormente afectadas por esta complejidad son:
Δ Memoria.
Δ Solución de problemas.
Δ Tareas cotidianas.
La demencia con cuerpos de Lewy ocurre cuando se acumulan estos cuerpos de Lewy en partes del
cerebro que controlan la memoria, el pensamiento y el movimiento. Ahora bien... ¿Qué son los cuerpos
de Lewy? Son depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína, proteína encargada de
Esta demencia, junto con la producida por la enfermedad de Parkinson, causan en el cerebro los
mismos cambios y, con el tiempo, provocan los mismos síntomas. Sin embargo, la diferencia entre
éstas se destaca cuando se producen síntomas cognitivos y del movimiento.
La demencia con cuerpos de Lewy provoca inconvenientes con la habilidad de pensar, muy similar a la
enfermedad de Alzheimer, pero luego desarrolla otros síntomas como movimientos, alucinaciones
visuales, ciertos problemas del sueño y afecta más a las actividades mentales que a la memoria.
En cambio, la enfermedad de Parkinson comienza como un trastorno del movimiento, donde en primer
lugar se producen síntomas como movimientos lentos, rigidez muscular, temblor y la caminata sin
levantar los pies. Luego es que desarrolla una demencia.
× Cambios en la concentración, atención, estado de alerta y vigilia: suele suceder de un día para el otro,
sin embargo, también pueden ocurrir a lo largo del mismo día.
× Trastorno de conducta durante el sueño REM: el sueño de movimientos oculares rápidos (REM)
representa el 25% del ciclo de sueño y ocurre por primera vez entre los 70 y 90 minutos después de
dormirse, en esta fase del sueño es cuando el cerebro y organismo se energizan y se producen los
sueños. En relación a la enfermedad por cuerpos de Lewy, en esta fase la persona parece representar
físicamente los sueños, pueden producirse sueños vívidos, hablar dormido, movimientos violentos o
caerse de la cama. Es uno de los primeros síntomas de la enfermedad, que incluso puede aparecer
años antes del desarrollo de otros síntomas.
No existe actualmente una prueba específica para diagnosticar esta demencia, sino que un Neurólogo
realizará una historia clínica en la que incluya una lista detallada de sus síntomas, realizará exámenes
físicos y neurológicos como también pruebas neuropsicológicas para evaluar la memoria y demás
funciones cognitivas.
Es difícil diagnosticar esta enfermedad debido a su semejanza en los síntomas con las enfermedades
de Parkinson y Alzheimer, sin embargo, si los problemas cognitivos comienzan dentro de un año de los
problemas del movimiento, se diagnostica demencia con cuerpos de Lewy; y si los problemas cognitivos
comienzan pasado el año de los problemas de movimiento, el diagnóstico pasa a ser demencia por
enfermedad de Parkinson.
Si bien no se cuenta con una cura para dicha enfermedad, sí hay diversos tratamientos que pueden
producir mejoras en los síntomas, como, por ejemplo:
• Terapia Ocupacional: ayuda a encontrar maneras de hacer más fáciles las actividades diarias.
• Terapia del habla: ayuda con los problemas para tragar, y para hablar fuerte y claro.
• Consejería de Salud Mental: ayuda a las personas que padecen la enfermedad y a su familia en el
manejo de las emociones, conducta y planificaciones a futuro.