KUELAP

Kuelap, también llamada La fortaleza fue construida en la cima de una alta montaña, es
conjunto arqueológico más importante de la selva montañosa peruana. Se presenta como
un lugar inexpugnable rodeado de farallones y precipicios por tres de sus cuatro
costados.

Construida en una zona llena de bellos paisajes que conjugan las alturas de los andes y
la selva amazónica lo que crea un espectáculo incomparable.

Es posible que su nombre, Kuelap, derive de la formación de la palabra “Conlap”, que

es el nombre de un pueblo que habita esa región según mencionan documentos
coloniales españoles fechados en el año 1591.

Los Chachapoyas

La fortaleza de Kuelap fue construida por los Chachapoyas aproximadamente en los

años 1000 a 1400 d.C, esta nación estuvo formada por un conjunto de curacazgos, que
es la organización política que tiene como gobernante al Curaca, quienes nos han dejado
muchos y hermosos monumentos a lo largo del rio Uctubamba, principalmente, como
Olán, Yalapé, Purunllacta o Monte Peruvia, Gran Vilaya, Vira Vira, Karajía, Gran
Pajatén y Leimebamba, entre otros. Sobre ellos, el padre Blas Valera decía en el siglo
XVI que su nombre derivaba de los vocablos "Sacha" que quiere decir bosque y
"phuyu", nube.

Cronología
Según los investigadores, los fundadores de Kuelap iniciaron su construcción durante el
periodo intermedio tardío y estuvo en funcionamiento durante éste período y el siguiente,
Horizonte Tardío, tiempo en que vivieron bajo el dominio de los Incas del Cusco, hasta
1532, año en que el español Diego de Alvarado, luego de conquistados los Incas, movió
a todos los pobladores de este sitio y alrededores a una nueva ciudad.
Los conquistadores españoles tuvieron como política de control mover y reunir a la
población conquistada a nuevas ciudades llamadas "reducciones de indios", ubicadas en
zonas bajas de los valles y de fácil acceso.

Ubicación geográfica

Kuelap se ubica en la parte alta del valle del río Utcubamba, próximo al caserío de
Kuelap en el distrito de Tingo, Provincia de Luya, Departamento de Amazonas (Perú) a
3000 m.s.n.m. Como referencia se puede citar el estar distante a 35 kilómetros en
dirección sur de la moderna ciudad de Chachapoyas. El clima es cálido durante el día
(26 a 35 grados Celsius) y fresco por la noche con períodos de lluvias durante los meses
de diciembre a abril.

Antecedentes
Luego del abandono obligado de Kuelap en al año 1532 a manos del conquistador
Diego de Alvarado, esta ciudad quedó en el olvido para la mayoría de la gente, hasta el
años 1843 cuando Don Juan Crisóstomo Nieto, reconocido juez en la ciudad de
Chachapoyas fue llevado a este sitio a resolver unos litigios por tierras. Así es
conducido a lo alto de una montaña donde, para su gran sorpresa contempló un enorme
muro construido con piedras labradas con mucha calidad y sobre este cientos de casas,
también construidas con piedras. Este quedó tan maravillado, que escribió un informe
titulado “Torre de Babel en el Perú” para la sociedad geográfica de Lima, quienes años
más tarde lo publicaron en su boletín.

En años posteriores este sitio arqueológico ha recibido el interés de investigadores como

el sabio italiano Antonio Raimondi en el año 1860, Charles Wiener, Adolph Banbelier,
el geólogo suizo, Arturo Werthemann, Loors Langlots, Paul Henri Reichlen en las
décadas siguientes hasta que en la actualidad el arqueólogo Alfredo Narváez, entre 1985
y 1987, realizada una completa y minuciosa descripción del sitio.
 Descripción
Kuelap está formada por dos enormes plataformas artificiales superpuestas, sobre las
cuales se alzó una urbe que abarca una extensión aproximada de 450 hectáreas. En
general, y vista desde el aire, su forma asemeja un ala de ave alargada con orientación
norte-sur con medidas aproximadas de 548 metros de largo por 120 metros de ancho en
promedio. Según las estimaciones de algunos especialistas en su construcción se habrían
utilizado 25.000.000 metros cúbicos de material.

Los muros de contención que forman las plataformas antes mencionadas dan la
impresión de ser una gigantesca muralla que protege este sitio ya que en algunos trechos
llegan a los 30 metros de altura, impresión reforzada, además, por la presencia de
elementos arquitectónicos identificados como puestos de vigilancia, un torreón y tres
estrechos ingresos, dos de ellos orientados hacia el este y el tercero hacia el oeste. Los
ingresos mencionados anteriormente son unas largas rampas excavadas al interior de las
plataformas que tienen la peculiaridad de tener forma de embudo, con un ancho inicial
de tres metros en la parte exterior angostándose paulatinamente hasta los setenta
centímetros en la salida interior, obligando de este modo al ingreso de solo una persona
a la vez, lo que demostrado que funcionaba como una medida de control y defensa.

Dentro de sus "murallas", Kuelap alberga 505 viviendas, la mayoría de ellas de planta circular.
Fuera de la ciudad se construyeron al menos 198 viviendas más, sumando en total más de 700
edificaciones.
 “El Torreón”

A la ciudad de Kuelap como una ciudad fortificada, ya que está construida sobre
elevadas plataformas con altos muros de piedra y estrechos accesos que permitían un
control más eficaz. Su interior está dividido en dos grandes sectores, uno bajo y otro
alto que corresponden a las dos plataformas que la forman en donde se ubican la
mayoría de las viviendas, las mismas que están organizadas alrededor de patios. El
sector alto es el más pequeño y contiene a las viviendas mejor construidas, siendo
considerado como el área de habitación de la aristocracia de Kuelap.

Ingreso hacia la fortaleza, posee forma de embuto lo que permite que ingrese una
persona a la vez.
Además de las viviendas, llaman la atención por sus singulares características
arquitectónicas singulares otras esculturas conocidas hoy en día como El Tintero, El
Torreón y El Castillo.

El Torreón se emplaza sobre la segunda plataforma, la más alta, esta es una estructura
de siete metros de alto a la que se asigna una función defensiva y desde se tiene una
agradable vista panorámica de los alrededores.

El Tintero, es considerado como una estructura destinada a los rituales pues su peculiar
forma de cono invertido se ha entendido como observatorio astronómico. Esta estructura
alcanza los 5.5 metros de alto con un diámetro de base de 13.7 metros. Al interior de
esta se puede apreciar una cámara en forma de botella, lo que ha llevado a algunos
investigadores a pensar que su verdadera función sería la de Chulpa.

El Tintero

Kuelap no está aislada, en los alrededores los Chachapoyas construyeron más fortalezas y
recintos que aún están en plena investigación y muchas incluso están cubiertos pos la espesa
vegetación amazónica y en zonas de difícil acceso.
 ARQUITECTURA

BLOQUES DE PIEDRA CALIZA

En kuelap unos de los principales materiales para poder realizar el trabajo en

construcción son los llamados bloques de piedra caliza sin pulir, presentando diferentes
calidades y tipos de acabados, considerado los más elaborados las construcciones
ceremoniales.

LAS VIVIENDAS

En el interior de Kuelap como ya se ha mencionado hay 505 tipos de estructuras en la

cuales están consideradas como viviendas distribuidas tanto en áreas y niveles. Gran
parte de estas tienen forma circular, obviando a 4 de ellas que cuentan con planta
rectangular y una cuadrada. Algunas de estas viviendas las han tomado como centros
turísticos después de reconstruirlas para beneficios de turistas con la única finalidad de
que puedan conocer un poco mas a cerca de las construcciones realizas en la época de
los chacachapoyas. Estas suelen tener un diámetro aproximado de 7 metros presentado
como fachada frisos con figura de rombos a base de piedras o dando formas a figuras
geométricas que tienen como similitud a aves o personas, así mismo se reporta que el
interior de estas viviendas estuvo a base de barro y pintado.
 VIVIENDA CIRCULAR RECONSTRUIDA

ECONOMÍA
En kuelap debió contar con un buen sistema de abastecimiento de alimentos para su
población. Los valles mas cercanos a este sitio son fértiles y ata en producción de
productos agrícolas, que en épocas de los Chachapoyas realizaron el cultivo de maíz,
frijol, tarhui, papa, achira, mashua, olluco, arracacha, y yacón. Así mismo animales
pecuarios como la llama; domésticos como el cuy, el majas; animales silvestres cuyos
huesos encontrados no han sido identificados.

COLOFÓN

En 1998 el complejo arqueológico ´´Fortaleza de Kuelap´´ fue declarado patrimonio

cultural la cual favorece a su protección y su valor, aumentando considerablemente la
visita de turistas tanto nacionales e internacionales a este lugar considerado también
joya de la arquitectura prehispánica peruana.