Microscopio

El microscopio (del griego μικρός micrós, ‘pequeño’, y σκοπέω

scopéo, ‘mirar’)1 ​ es una herramienta que permite observar
objetos, que son demasiado pequeños para ser observados a simple
vista. El tipo más común y el primero que fue inventado es el
microscopio óptico. Se trata de un instrumento que contiene dos
lentes que permiten obtener una imagen aumentada del objeto y
que funciona por refracción. La ciencia que investiga los objetos
pequeños utilizando este instrumento se llama microscopía.

Hay muchos tipos de microscopios, y pueden agruparse de

diferentes maneras. Una de ellas es describir el método que utiliza
un instrumento para interactuar con una muestra y producir
imágenes, ya sea enviando un haz de luz o electrones a través de
una muestra en su trayectoria óptica, detectando las emisiones de
fotones de una muestra, o escaneando a través y a corta distancia
de la superficie de una muestra utilizando una sonda. El
microscopio más común (y el primero que se inventó) es el
microscopio óptico, que utiliza lentes para refractar la luz visible
que pasa a través de una muestra finamente seccionada para Cristales de nieve observados con un
producir una imagen observable. Otros tipos importantes de microscopio electrónico de barrido y
microscopios son el microscopio de fluorescencia, el microscopio coloreados artificialmente.
electrónico (tanto el microscopio electrónico de transmisión como
el de barrido) y varios tipos de microscopios de sonda de barrido.2 ​

Índice
Historia
El surgimiento de los microscopios ópticos modernos
Microscopios de fluorescencia
Microscopios de superresolución
Microscopios de rayos X
Tipos de microscopios
Véase también
Referencias
Referencias externas
Enlaces externos

Historia
Aunque los objetos que se asemejan a las lentes se remontan a
hace 4.000 años y hay relatos griegos sobre las propiedades
ópticas de las esferas llenas de agua (siglo V a.C.), seguidos de
muchos siglos de escritos sobre óptica, el primer uso conocido de
los microscopios simples (lupas) se remonta al uso generalizado de
las lentes en las gafas en el siglo XIII.3 4​ 5​ ​ Los primeros ejemplos
conocidos de microscopios compuestos, que combinan una lente
objetiva cerca del espécimen con un lente ocular para ver una
imagen real, aparecieron en Europa alrededor de 1620.6 ​ El
inventor es desconocido, aunque se han hecho muchas
afirmaciones a lo largo de los años. Varias giran en torno a los
centros de fabricación de gafas en los Países Bajos, incluyendo
afirmaciones de que fue inventado en 1590 por Zacharias Janssen
(afirmación hecha por su hijo) o por el padre de Zacharias, Hans
Martens, o por ambos,7 8​ ​ afirma que fue inventado por su vecino
y rival fabricante de gafas, Hans Lippershey (que solicitó la
primera patente de telescopio en 1608),9 ​ y afirma que fue
inventado por el expatriado Cornelis Drebbel, de quien se sabe
que tenía una versión en Londres en 1619.10 11 ​ ​ Galileo Galilei
(también citado a veces como inventor del microscopio
compuesto) parece haber descubierto después de 1610 que podía
enfocar de cerca su telescopio para ver objetos pequeños y, tras ver
un microscopio compuesto construido por Drebbel expuesto en
Roma en 1624, construyó su propia versión mejorada.12 13 ​ 14
​ ​
Microscopio compuesto fabricado
Giovanni Faber acuñó el nombre de microscopio para el hacia 1751 por Magny. Proviene del
microscopio compuesto que Galileo presentó a la Accademia dei laboratorio del duque de Chaulnes y
Lincei en 162515 ​ (Galileo lo había llamado occhiolino, 'ojo pertenece al Museo de Artes y
pequeño'). Oficios, París.

El microscopio fue inventado por Zacharias Janssen en 1590.

El surgimiento de los microscopios ópticos modernos

El primer relato detallado de la anatomía microscópica de los tejidos orgánicos basado en el uso de un
microscopio no apareció hasta 1644, en la obra de Giambattista Odierna L'occhio della mosca, o El ojo de
la mosca.16 ​

El microscopio siguió siendo en gran medida una novedad hasta las décadas de 1660 y 1670, cuando los
naturalistas de Italia, los Países Bajos e Inglaterra empezaron a utilizarlo para estudiar la biología. El
científico italiano Marcello Malpighi, llamado el padre de la histología por algunos historiadores de la
biología, comenzó su análisis de las estructuras biológicas con los pulmones. La publicación en 1665 de la
Micrographia de Robert Hooke tuvo una gran repercusión, sobre todo por sus impresionantes ilustraciones.
Una contribución importante fue la de Antonie van Leeuwenhoek, que consiguió un aumento de hasta 300
veces utilizando un sencillo microscopio de una sola lente. Colocó una lente esférica de vidrio muy
pequeña entre los orificios de dos placas metálicas remachadas entre sí, y con una aguja ajustable mediante
tornillos para montar el espécimen.17 ​ A continuación, Van Leeuwenhoek redescubrió los glóbulos rojos
(después de Jan Swammerdam) y los espermatozoides, y contribuyó a popularizar el uso de los
microscopios para ver la ultraestructura biológica. El 9 de octubre de 1676, Van Leeuwenhoek comunicó el
descubrimiento de los microorganismos.18 ​
En 1665 aparece en la obra de William Harvey sobre la circulación
sanguínea al mirar al microscopio los capilares sanguíneos, y
Robert Hooke publicó su obra Micrographia.

En 1665 Robert Hooke observó con un lente un delgado corte de

corcho y notó que el material era poroso; contenía cavidades poco
profundas a modo de celditas a las que llamó células. Se trataba de
la primera observación de células muertas. Unos años más tarde,
Marcello Malpighi, anatomista y biólogo italiano, observó células
vivas. Fue el primero en estudiar tejidos vivos al microscopio.

A mediados del siglo  xvii el neerlandés Anton van Leeuwenhoek,

utilizando microscopios simples de fabricación propia, describió
por primera vez protozoos, bacterias, espermatozoides y glóbulos
rojos. El microscopista Leeuwenhoek, sin ninguna preparación
científica, puede considerarse el fundador de la bacteriología.
Tallaba él mismo sus lupas, sobre pequeñas esferas de cristal, cuyos
diámetros no alcanzaban el milímetro (su campo de visión era muy
limitado, de décimas de milímetro). Con estas pequeñas distancias Microscopio compuesto binocular
focales alcanzaba los 275 aumentos. Observó los glóbulos de la Carl Zeiss, 1914
sangre, las bacterias y los protozoos; examinó por primera vez los
glóbulos rojos y descubrió que el semen contiene espermatozoides.
Durante su vida no reveló sus métodos secretos, y a su muerte, en 1723, 26 de sus aparatos fueron cedidos
a la Royal Society de Londres.

Durante el siglo  xviii continuó el progreso y se lograron objetivos acromáticos por la asociación de Chris
Neros y Flint Crown, obtenidos en 1740 por H. M. Hall y mejorados por John Dollond. De esta época son
los estudios efectuados por Isaac Newton y Leonhard Euler. En el siglo  xix, al descubrirse que la
dispersión y la refracción se podían modificar con combinaciones adecuadas de dos o más medios ópticos,
se lanzan al mercado objetivos acromáticos excelentes.

Durante el siglo xviii el microscopio tuvo diversos adelantos mecánicos que aumentaron su estabilidad y su
facilidad de uso, aunque no se desarrollaron por el momento mejoras ópticas. Las mejoras más importantes
de la óptica surgieron en 1877, cuando Ernst Abbe publicó su teoría del microscopio y, por encargo de Carl
Zeiss, mejoró la microscopía de inmersión sustituyendo el agua por aceite de cedro, lo que permite obtener
aumentos de 2000. A principios de los años 1930 se había alcanzado el límite teórico para los microscopios
ópticos, no consiguiendo estos aumentos superiores a 500X o 1000X. Sin embargo, existía un deseo
científico de observar los detalles de las estructuras celulares (núcleo, mitocondria, etc.).

El microscopio electrónico de transmisión (TEM) fue el primer tipo de microscopio electrónico

desarrollado. Utiliza un haz de electrones en lugar de luz para enfocar la muestra, consiguiendo aumentos
de 100.000X. Fue desarrollado por Max Knoll y Ernst Ruska en Alemania en 1931. Posteriormente, en
1942 se desarrolla el microscopio electrónico de barrido.

Microscopios de fluorescencia

Véase también: microscopio de fluorescencia, inmunofluorescencia y microscopio confocal

Los desarrollos más recientes del microscopio de luz se centran en gran medida en el auge de la
microscopía de fluorescencia en biología.19 ​Durante las últimas décadas del siglo XX, especialmente en la
era postgenómica, se desarrollaron muchas técnicas para la tinción fluorescente de las estructuras celulares.
Los principales grupos de técnicas implican la tinción química dirigida de estructuras celulares concretas,
por ejemplo, el compuesto químico DAPI para marcar el ADN, el
uso de anticuerpos conjugados con reporteros fluorescentes, véase
la inmunofluorescencia, y las proteínas fluorescentes, como la
proteína verde fluorescente.20 ​ Estas técnicas utilizan estos
diferentes fluoróforos para el análisis de la estructura celular a nivel
molecular tanto en muestras vivas como fijas.

Microscopios de superresolución

Gran parte de la investigación actual (a principios del siglo XXI)

sobre técnicas de microscopía óptica se centra en el desarrollo del
análisis de superresolución de muestras marcadas con
fluorescencia. La iluminación estructurada puede mejorar la
resolución en torno a dos o cuatro veces y técnicas como la
microscopía de agotamiento de la emisión estimulada (STED) se Microscopio de fluorescencia con la
están acercando a la resolución de los microscopios electrónicos.21 ​ torreta del cubo de filtros sobre las
Esto ocurre porque el límite de difracción se produce a partir de la lentes del objetivo, acoplada a una
luz o la excitación, lo que hace que la resolución deba duplicarse cámara.
para llegar a la superresolución. Stefan Hell fue galardonado con el
Premio Nobel de Química 2014 por el desarrollo de la técnica
STED, junto con Eric Betzig y William Moerner que adaptaron la microscopía de fluorescencia para la
visualización de moléculas individuales.22 ​

Microscopios de rayos X

Artículo principal: Microscopio de rayos X

Los microscopios de rayos X son instrumentos que utilizan la radiación electromagnética, normalmente en
la banda de los rayos X blandos, para obtener imágenes de los objetos. Los avances tecnológicos en la
óptica de las lentes de rayos X a principios de la década de 1970 convirtieron este instrumento en una
opción viable para la obtención de imágenes.23 ​ Suelen utilizarse en tomografía (véase tomografía
microcomputada) para producir imágenes tridimensionales de objetos, incluidos los materiales biológicos
que no han sido fijados químicamente. Actualmente se está investigando para mejorar la óptica de los rayos
X duros, que tienen mayor poder de penetración.24 ​

Tipos de microscopios
Microscopio simple (monocular) Microscopio de iones en campo
Microscopio óptico (binocular) Microscopio de sonda de barrido
Microscopio estereoscópico (trilocular) Microscopio de efecto túnel
Microscopio de luz ultravioleta Microscopio de fuerza atómica
Microscopio electrónico Microscopio virtual
Microscopio de campo oscuro Estereomicroscopio
Microscopio de contraste de fases Microscopio compuesto
Microscopio confocal
Microscopio Radiador
Véase también
Anton van Leeuwenhoek
Anexo:Cronología del desarrollo del microscopio
Imagen (óptica)
Luz
Óptica
Resolución óptica
Telescopio

Referencias
1. «microscopio» (http://lema.rae.es/drae/?val=microscopio), «micro-» (http://lema.rae.es/drae/?
val=micro-), y «-scopio» (http://lema.rae.es/drae/?val=-scopio), Diccionario de la lengua
española (vigésima segunda edición), Real Academia Española, 2001.
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0-470-23300-9.
3. Bardell, David (May 2004). «The Invention of the Microscope». BIOS 75 (2): 78-84.
JSTOR 4608700 (https://www.jstor.org/stable/4608700). S2CID 96668398 (https://api.semanticscholar.org/Corpu
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4. The history of the telescope by Henry C. King, Harold Spencer Jones Publisher Courier
Dover Publications, 2003, pp. 25–27 ISBN 0-486-43265-3
5. Atti Della Fondazione Giorgio Ronchi E Contributi Dell'Istituto Nazionale Di Ottica, Volume
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6. Murphy, Douglas B.; Davidson, Michael W. (2011). Fundamentals of light microscopy and
electronic imaging (2nd edición). Oxford: Wiley-Blackwell. ISBN 978-0-471-69214-0.
7. Sir Norman Lockyer (1876). Nature Volume 14 (https://books.google.com/books?id=yaNFAA
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8. Albert Van Helden; Sven Dupré; Rob van Gent (2010). The Origins of the Telescope (https://
books.google.com/books?id=XguxYlYd-9EC&pg=PA36). Amsterdam University Press.
pp. 32-36, 43. ISBN 978-90-6984-615-6.
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10. Eric Jorink (25 de octubre de 2010). Reading the Book of Nature in the Dutch Golden Age,
1575-1715 (https://books.google.com/books?id=XAiEMHlll9QC&q=compound+microscope+
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11. William Rosenthal, Spectacles and Other Vision Aids: A History and Guide to Collecting,
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13. J. William Rosenthal, Spectacles and Other Vision Aids: A History and Guide to Collecting,
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15. Gould, Stephen Jay (2000). «Chapter 2: The Sharp-Eyed Lynx, Outfoxed by Nature» (https://
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16. Wootton, David (2006). Bad medicine: doctors doing harm since Hippocrates. Oxford
[Oxfordshire]: Oxford University Press. p. 110. ISBN 978-0-19-280355-9.
17. Liz Logan (27 April 2016). «Early Microscopes Revealed a New World of Tiny Living
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world-tiny-living-things-180958912). Smithsonian.com. Consultado el 3 June 2016.
18. Wootton, David (2006). Bad medicine: doctors doing harm since Hippocrates. Oxford
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19. Lodish, Harvey; Berk, Arnold; Zipursky, S. Lawrence; Matsudaira, Paul; Baltimore, David;
Darnell, James (2000). «Microscopy and Cell Architecture» (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/bo
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20. Alberts, Bruce; Johnson, Alexander; Lewis, Julian; Raff, Martin; Roberts, Keith; Walter, Peter
(2002). «Looking at the Structure of Cells in the Microscope» (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/b
ooks/NBK26880/). Molecular Biology of the Cell. 4th Edition. (en inglés).
21. «The Nobel Prize in Chemistry 2014 – Scientific Background» (https://www.nobelprize.org/n
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www.nobelprize.org. Consultado el 20 de marzo de 2018.
22. «The Nobel Prize in Chemistry 2014» (https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/la
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23. Erko, A. (2008). Modern developments in X-ray and neutron optics. Berlin: Springer. ISBN 978-
3-540-74561-7.
24. Erko, A. (2008). Modern developments in X-ray and neutron optics. Berlin: Springer. ISBN 978-
3-540-74561-7.

Referencias externas
Esta obra contiene una traducción derivada de «Microscope» de Wikipedia en
inglés, concretamente de esta versión (https://en.wikipedia.org/wiki/Microscope?oldid=1114
883400), publicada por sus editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Microscope?action=histor
y) bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons
Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre microscopios.
http://www.musoptin.com El museo de microscopios de 1826-1920 (https://web.archive.org/
web/20070419000046/http://www.musoptin.com/mikro1.html), con más de 2000 fotos (en
alemán).
Microscopio casero DIY (https://www.youtube.com/watch?v=Mpq2PLVHmuE) en YouTube.

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