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Los doctores Paul A. Krieg, Douglas A. Melton, Tom Maniatis, Michael Green y sus
colegas de la Universidad de Harvard utilizan una enzima sintetizada de ARN para elaborar
un ARN mensajero (ARNm) bioactivo en un laboratorio. En la actualidad, aún se usa un
proceso similar para fabricar ARNm sintético. Los doctores Krieg y Melton usan ARNm
sintético para estudiar la función y la actividad de los genes. Hay otros investigadores que
también estudian el ARN.

1987
El Dr. Robert W. Malone mezcla ARNm con gotitas de grasa. Descubre que cuando se
agregan células humanas a esta mezcla, absorben el ARNm y elaboran proteínas. El Dr.
Malone también descubre que los embriones de rana absorben ARNm. Estos experimentos
se consideran como los primeros pasos que dieron lugar al desarrollo posterior de vacunas
contra la COVID-19 basadas en ARNm.

Década de 1990
Los investigadores prueban el ARNm como tratamiento en ratas y como vacuna contra la
influenza y el cáncer en ratones.

Década del 2000

Varios investigadores estudian tratamientos o vacunas de ARNm. No obstante, debido a
que el ARNm se daña con facilidad y es costoso de producir, muchos investigadores no
consiguen financiación para continuar con este trabajo y la investigación no se lleva a cabo.

2005
La doctora Katalin Kariko y el doctor Drew Weissman descubren que modificar el ARNm
sintético evita que el sistema inmunitario ataque al ARNm. Este descubrimiento permite
que avance la investigación de la vacuna de ARNm.

Década de 2010
Muchos investigadores estudian tratamientos o vacunas de ARNm.

2019
Se descubre en China un coronavirus nuevo llamado coronavirus del síndrome respiratorio
agudo grave de tipo 2 (SARS-CoV-2). El virus del SARS-CoV-2 causa la enfermedad por
coronavirus 2019 (COVID-19). La Organización Mundial de la Salud (OMS) declara en
2020 que el brote de la COVID-19 es una pandemia. La OMS y los Centros para el Control
y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) emiten recomendaciones
para la prevención y el tratamiento de la COVID-19. En enero de 2021, la COVID-19
provoca alrededor de 2,5 millones de muertes en todo el mundo.

2020
Muchos ensayos clínicos de la vacuna contra la COVID-19 están en curso. Los
investigadores utilizan lo que aprendieron previamente de los estudios de la vacuna contra
el SARS-CoV, el MERS-CoV y otros virus para desarrollar vacunas que prevengan la
COVID-19. Los investigadores también estudian los síntomas de la COVID-19, los efectos
a largo plazo, las pruebas diagnósticas, las pruebas de anticuerpos, los tratamientos y los
fármacos.

Los investigadores de Mayo Clinic estudian y desarrollan pruebas de diagnóstico y de

anticuerpos para detectar la COVID-19, así como medicamentos de anticuerpos
monoclonales, tratamiento con plasma de personas convalecientes y vacunas contra la
COVID-19.

Vacunas contra la COVID-19

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) autoriza

el uso de emergencia de dos vacunas de ARNm contra la COVID-19: la de Pfizer-
BioNTech y la de Moderna. Debido a que hay una necesidad urgente por las vacunas contra
la COVID-19 y el proceso habitual de aprobación de vacunas por parte de la
Administración de Alimentos y Medicamentos(FDA, por sus siglas en inglés) puede tardar
meses o años, esta entidad primero autorizó el uso de emergencia de las vacunas contra la
COVID-19 basándose en menos información de la que se requiere normalmente. Los datos
deben demostrar que las vacunas son seguras y eficaces para que la Administración de
Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) pueda autorizar o aprobar su
uso de emergencia. Las vacunas pasaron (y continúan pasando) por un proceso exhaustivo
de control de la seguridad. Desde diciembre de 2020, se administraron millones de vacunas
contra la COVID-19.

Los investigadores de Mayo Clinic y otros centros médicos continúan con el estudio de más
vacunas para prevenir la COVID-19.