Esta encefalitis es un conjunto de virus transmitidos por artrópodos, los cuales afectan a

parte del cerebro, la médula espinal y las meninges, es por ello que dicha enfermedad
puede afectar al sistema nervioso central, causando severas complicaciones e incluso la
muerte.

El virus se descubrió en 1933. Se calcula que se han informado 10.000 casos de la

enfermedad y 1000 muertes. en las cercanías de San Luis (Misuri) y en el Condado de San
Luis.

Causas

La encefalitis de San Luis es causada por un virus con el mismo nombre. Los mosquitos son
infectados con el virus cuando se alimentan de pájaros, y los mosquitos infectados pueden
transmitir el virus a humanos y animales. La encefalitis de San Luis no se propaga de
persona a persona.

Síntomas

La encefalitis de San Luis puede causar una gran variedad de síntomas o ningún síntoma
en absoluto. Esta enfermedad puede ser leve, severa, o incluso mortal. En general, los
síntomas relacionados con la encefalitis de San Luis aparecen de 5 a 15 días después de la
picadura de un mosquito infectado y pueden incluir:

● Dolor de cabeza
● Fiebre
● Náuseas
● Signos de infección en el SNC
● Rigidez en el cuello
● Desorientación
● Coma
● Temblor
● Convulsiones (especialmente en niños)
● Parálisis

Diagnóstico

● Diagnostico serológico: Sospecha clínica cuando el paciente comienza con

sintomatología de encefalitis y ha estado en áreas endémicas. La cerología detecta
la elevación de anticuerpos específicos (Detección de IgM por ELISA). Existe una
PCR específica que se puede medir en sangre con alta especificidad y sensibilidad.
Tratamiento

● El tratamiento es sintomático y consiste en paliar los síntomas y mantener el

bienestar del paciente con síntomas neuro invasivos, incluyendo hospitalización,
fluidos intravenosos, soporte respiratorio y prevención de infecciones secundarias.
● No hay vacuna disponible para humanos
● Los viajeros pueden protegerse mediante la prevención de las picaduras de
mosquitos.

Factores de riesgo y prevención

● El mayor riesgo se presenta al exponerse a la picadura de un mosquito infectado en

zonas en donde se mantiene el ciclo natural de la enfermedad.
● Las medidas de prevención incluyen evitar el contacto con mosquitos usando
medidas de protección personal, repelente, mosquiteros, evitando actividades en
exteriores en las horas de mayor actividad de los mosquitos y eliminando los
criaderos.