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- La palabra conciencia deriva del latin conscientia, que alcanzó al ingles y al francés
- La palabra latina pretendía recoger la idea griega de la sinastesia (sinaidesis, sinasis), que
significa “conocimiento de algo” (del mundo, de uno mismo, de la realidad, etc )
- La moderna psicología cognitiva concibe la conciencia como un complejo procesamiento
de la información, interna y externa, que sucede en un espacio de trabajo global (nodos y
redes neuronales)
- De manera sencilla, entendemos por conciencia aquellos estados de nuestra mente por los
que pasamos cuando estamos despiertos y que duran hasta que volvemos a dormirnos
- Tiene naturaleza subjetiva, cualitativa y privada.
- Descartes fue el primero en utilizar la palabra mente (mens) como alternativa escolástica
al termino de alma (anima)
- Hay 3 posibles clases de trastornos de la conciencia
o Síndromes de desconexión: patología de la vigilia o arousal que deriva del daño
cerebral difuso o circunscrito (el coma).
o Síndromes de la conciencia de la acción: afectación de áreas cerebrales específicas
que se activan o desactivan bajo ciertas condiciones y dan lugar a conductas
motoras espontáneas disociadas de la vivencia del control motor de la conciencia.
o Síndromes de la autorrepresentación: alteraciones de la conciencia del yo y de
nuestro cuerpo (Capgras, heautoscopia, hipnosis)
- En condiciones normales, sabemos de la existencia de otros como nosotros y de la
nuestra, no los confundimos con dobles.
- Sabemos que otros poseen su propia individualidad, y tenemos la completa seguridad de
que nuestra conciencia está cerrada al escrutinio de otros agentes.
- Todas estas características primordiales de la conciencia humana pueden disociarse o
perderse definitivamente por diversas patologías que afecten al delicado sistema
neuronal.
TEORÍAS SOBRE LA CONCIENCIA Y LA AUTOCONSCIENCIA
CORRELATOS NEURONALES
Los sucesos neuronales que originan la conciencia del yo, no están claros
Los sucesos neuronales que originan el arousal (estar vigil y conciente) y la conciencia basal, se
conocen de forma pormenorizada
Regiones cerebrales de la conciencia basal
o Conciencia basal: estado de vigilia o arousal de un ser vivo
o En condiciones normales, el cerebro genera un cambio de actividad bioeléctrica de 40
hz, cada 12 msg, que coincide con la actividad neuronal entre el cortex y el talamo. Se
considera un estado de actividad automática, permanente (incluso durante el sueño),
no consciente (preconsciente y prereflexiba)
o Los neurofisiólogos lo denominan estado de orden inferior
o El patólogo Constantine Von Ecónomo, en el 1931, anunció que las estructuras del
tronco encefálico superior (protuberancia) y las del hipotálamo posterior determinan
el estar consciente y vigil, a raíz de sus observaciones en paciente con encefalitis
letárgica en la 1 guerra mundial
o Bremer (1929) realizó el experimento de seccionar la unión cérvico medular en un
gato sin que se observara ningún efecto en el arousal o en el ciclo sueño vigilia,
mientras que secciones similares a nivel superior, desencadenaban un sueño profundo
en el gato.
o Giuseppe Moruzzi y Horace Magoun, demostraron que al estimular eléctricamente el
SISTEMA RETICULAR ASCENDENTE el animal pasaba de un estado de somnolencia e
inhibición a un estado de alerta y activación
o El SRA está formado por nucleos de neuronas y vías ascendentes neuroquímicas que
(serotoninérgicas, noradrenergias, colinérgicas y dopaminérgicas) altamente
específicas que modulan todas las estructuras anatómicas subcorticales y corticales.
o La mayoría de los psicofármacos y los agentes que modifican el ciclo sueño y vigilia
actúan en estas vías
o El papel del tronco, la protuberancia y del talamo son fundamentales para el arousal
Concectividad cerebral intrínseca
o ACTIVIDAD DEL CEREBRO EN MODO AUTOMÁTICO (DMN): es la actividad de ciertas
regiones del cerebro en estado de reposo. Trabajo espontáneo
o Sobre todo en las regiones frontales
o Las regiones asociadas son: corteza prefrontal ventromedial, corteza prefrontal
dorsomedial, corteza de cíngulo posterior, lóbulo parietal inferior, corteza
temporolateral y la formación del hipocampo
o Estas regiones se activan también con la mentalización (pensamientos no asociados a
estímulos) o ensoñación. Al contrario, cuando se realiza una tarea de atención
específica, se irrimpe rápidamente la actividad bioeléctrica celular de esta red.
o Se ha sugerido que este sistema es un centinela, monitoriza el ambiente externo
o Su alteración se asocia a los trastornos del espectro autista, los trastornos del espectro
de la esquizofrenia y la enfermedad del alzheimer
Experiencias prereflexivas
o Mentlizar (actividad prerreflexiva o prerrepresentacional)
o La conciencia puede iniciar conductas y movimientos de forma intencional o no
intencional
o Se conoce el trastorno de la “Mano anárquica y la dispraxia diagonística”. Ambos
fenómenos se deben a un daño en el lóbulo frontal o en el cuerpo calloso, se
caracterizan por movimientos espontáneos, unimanuales o bimanuales, debido a
trastorno de la volición o la intención.
o Estos pacientes no reconocen el movimiento como propio, pero si la parte anatómica
implicada.