Facultad de Ingeniería

Escuela Profesional de Ingeniería Ambiental y Forestal

Los Principales Ciclos Biogeoquímicos

Los ciclos biogeoquímicos representan los cambios que experimentan los elementos químicos
que constituyen los seres vivos en su recorrido cíclico por la biosfera. En ellos participan todos
los organismos presentes en los distintos niveles tróficos.

El Ciclo del Nitrógeno: es el circuito biogeoquímico que suministra nitrógeno a los seres vivos
y lo mantiene circulando en la biósfera. El nitrógeno que forma parte de la atmósfera en forma
de N2 no puede ser utilizado por los animales y las plantas y, por esta razón, es necesario un
mecanismo para convertir el N 2 a formas utilizables. De este mecanismo son responsables
algunas bacterias. Así, el ciclo del nitrógeno está compuesto por procesos bióticos y abióticos.

El ciclo del nitrógeno puede resumirse de la siguiente manera:

- Fijación del nitrógeno. El nitrógeno atmosférico se convierte en óxidos de nitrógeno por la

acción de los rayos, lo que ayuda a su incorporación a los suelos. Por otra parte, este
elemento gaseoso es fijado por las bacterias y otros procariontes mediante procesos
metabólicos diversos, que lo convierten en distintos compuestos aprovechables, como el
amoníaco (NH3) y el ion amonio (NH4+). Estos microorganismos se pueden hallar en el
suelo y el agua, o bien como simbiontes de las plantas. Dichas moléculas nitrogenadas son
aprovechadas por las plantas, que componen con ellos diversas moléculas orgánicas.

- Transmisión a los animales. Siguiendo el orden de la cadena trófica, el nitrógeno en las

plantas pasa a los animales herbívoros y luego a los carnívoros, esparciéndose entre los
distintos eslabones de la pirámide alimentaria. El exceso de nitrógeno es expulsado de sus
cuerpos mediante la orina, rica en amoníaco, volviendo así al suelo para continuar con el
ciclo.

- Nitrificación. El amoníaco del suelo proveniente de la orina de los animales o de la acción

de las bacterias fijadoras sirve de alimento a otro tipo de microorganismos de acción
nitrificante, o sea, que descomponen el amoníaco y lo oxidan a nitritos (NO2–), y luego los
nitritos se oxidan a nitratos (NO3–).

- Descomposición desnitrificante. Estos compuestos sirven, a su vez, de alimento a otro tipo

de procariontes, esta vez de metabolismo desnitrificante, o sea, que descomponen los iones
nitrito y nitrato, y obtienen energía para vivir y liberando de vuelta a la atmósfera el
nitrógeno en estado gaseoso, para que el ciclo pueda recomenzar.

Fuente: https://concepto.de/ciclo-del-nitrogeno/#ixzz7QiXRWkGc

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El Ciclo del Carbono: Dado que el carbono (C) es un elemento clave para la vida y para la
mayoría de los compuestos orgánicos conocidos, se encuentra involucrado en numerosas
sustancias de origen orgánico (e inorgánico), en una transmisión continua que permite su
reutilización y reciclaje, sosteniendo los niveles de dicho elemento en un balance global.

El carbono en el mundo existe en distintas formas y ámbitos: en las reservas minerales de

carbono bajo tierra, en forma de carbono inorgánico disuelto en el agua del mar, en el dióxido
de carbono en la atmósfera (producto de emisiones volcánicas o de la respiración de los seres
vivientes), en los procesos de descomposición de la materia orgánica en pantanos y otros
terrenos.
A grandes rasgos, las reservas de carbono son: el carbono atmosférico, el contenido en el cuerpo
de los seres vivos en la biósfera (incluidos los seres marinos y acuáticos), el carbono disuelto en
el agua del mar y depositado en el fondo de los océanos, y los depósitos minerales de la corteza
terrestre, incluidos los depósitos de petróleo y otros hidrocarburos.
Las rutas de intercambio entre esos depósitos son:
 Los procesos de fermentación y descomposición. Los grandes depósitos de materia
orgánica son ricos en carbono y en organismos que viven de la descomposición y
transformación de dicha materia, obteniendo energía a cambio y liberando gases a la
atmósfera como el metano (CH4) o el CO2.
 La respiración y la fotosíntesis. Junto con otros procesos bióticos metabólicos, estos
procesos liberan y capturan respectivamente dióxido de carbono de la atmósfera, como
subproducto o insumo de sus rutas bioquímicas. El carbono del CO2 se absorbe por
las plantas y se libera junto con vapor de agua durante la respiración animal.
 El intercambio gaseoso oceánico. El agua de los océanos se evapora por la acción del sol,
como lo establece el ciclo hídrico. En dicho proceso, el vapor de agua producido y
liberado a la atmósfera también propicia el intercambio de gases entre la atmósfera y el
océano, lo que permite que el carbono se disuelva en el agua, donde es fijado por el
plancton fotosintético.
 Los procesos de sedimentación. Tanto en la tierra como en el mar, el excedente de
carbono en la materia orgánica en descomposición, que no es captado y procesado por las
formas de vida descomponedoras, va a apilarse y sedimentar en el fondo de los océanos o
en las diversas capas de la corteza terrestre, donde forma fósiles, depósitos de
hidrocarburos o sedimentos reactivos.
 La combustión natural o por mano de la humanidad. Los procesos industriales
humanos y los incendios forestales espontáneos deben ser tomados en cuenta en el ciclo
del carbono, ya que son responsables del incremento anual de carbono en la atmósfera, en

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forma de gases de invernadero. Esto se debe a la quema de combustibles fósiles, a la

liberación de gases orgánicos producto de la industria humana, o a las eventuales
emisiones naturales volcánicas.
Fuente: https://concepto.de/ciclo-del-carbono/#ixzz7QicQXbhn

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