Degradacin enzimtica

Consiste en el empleo de enzimas en el sitio contaminado con el fin de degradar las

sustancias nocivas. Dichas enzimas son previamente producidas en bacterias
transformadas genticamente. Esta aplicacin de la biotecnologa lleva dcadas en el
mercado y hoy las compaas biotecnolgicas ofrecen las enzimas y los
microorganismos genticamente modificados para tal fin.
DATOS REQUERIDOS PARA LA REMEDIACIN DE SUELOS CONTAMINADOS
Las opciones de remediacin para sitios contaminados, dependen de cuatro
consideraciones generales (Sellers 1999):
1) El tipo de contaminante y sus caractersticas fsicas y qumicas determinan si un
sitio requiere ser remediado y la manera en la que el contaminante debe tratarse.
Adems, dichas propiedades determinan cmo puede ser el movimiento del
contaminante y si ste es o no persistente en el ambiente. La estructura qumica
de un contaminante determina su toxicidad y por consiguiente permite fijar
ciertos criterios para establecer los lmites de limpieza.
2) La localizacin y las caractersticas del sitio, as como el uso de suelo
(industrial, residencial o agrcola), fundamentalmente afectan la meta de la
limpieza y los mtodos que pueden emplearse para alcanzarla.
3) Las caractersticas naturales de los suelos, a menudo determinan las
particularidades de los sistemas de tratamiento. Para suelos o lodos, el manejo
del material a tratar (conversin del contaminante a una forma en la que pueda
tratarse y/o transportarse desde la fuente de la contaminacin hasta el lugar de
tratamiento), es el paso crtico en la mayora de los procesos de tratamiento. Los
pretratamientos para modificar las caractersticas naturales de un suelo
contaminado pueden ser componentes muy caros en un proceso de remediacin.
4) Las capacidades de las tecnologas de remediacin pueden variar ampliamente
en funcin de las condiciones especficas del sitio. Las tecnologas de
remediacin pueden actuar conteniendo la contaminacin, separando el
contaminante del suelo o destruyendo el contaminante. El uso de una tecnologa
en particular depende, adems de los factores mencionados, de su
disponibilidad, fiabilidad (demostrada o proyectada), estado de desarrollo
(laboratorio, escala piloto o gran escala) y de su costo.

FACTORES QUE INCIDEN EN LA EFICIENCIA DE UNA TECNOLOGA DE

REMEDIACIN
El comportamiento de un contaminante en el suelo, as como la efectividad de una
tecnologa de remediacin, estn determinados por una variedad de factores que
interactan de manera compleja y que dependen de las caractersticas propias del
contaminante as como de las del suelo. Por consiguiente, para la seleccin adecuada de
una tecnologa de remediacin con buenas perspectivas de xito, es indispensable
considerar tanto las propiedades del contaminante como las del sitio contaminado. En
general, dentro de los factores a considerar se encuentran los siguientes: procesos
biolgicos (biodegradacin, biotransformacin y toxicidad) (Eweis et al. 1998, RiserRoberts 1998).
Adems de considerar las propiedades del suelo y las de los contaminantes, y para
facilitar la seleccin preliminar de las tecnologas que podran emplearse para tratar un
sitio en particular, es indispensable obtener una descripcin detallada de los siguientes
aspectos:

Ubicacin geogrfica y uso del suelo afectado.

Tipo de instalacin que dio origen a la contaminacin.
Formas de acceso al sitio, ubicacin de poblaciones y cuerpos de agua.
Tipo de vegetacin, clima y topografa del sitio.
Caractersticas ecolgicas.
Caractersticas hidrogeolgicas (formaciones geolgicas, ciclo hidrolgico y
flujo de cuerpos de agua).