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CICLOS BIOGEOQUMICOS
La energa toma un curso unidireccional a travs de un ecosistema pero muchas sustancias circulan a travs
del sistema. Estas sustancias incluyen agua, nitrgeno, carbono, fsforo, potasio, azufre, magnesio, calcio,
sodio, cloro, y tambin varios otros minerales, como hierro y cobalto, que son requeridos por los sistemas
vivos slo en cantidades muy pequeas.
Los movimientos de sustancias inorgnicas se conocen como ciclos biogeoqumicos porque implican
componentes geolgicos as como biolgicos del ecosistema. Los componentes del entorno geolgico son:
1) la atmsfera, constituida fundamentalmente por gases, que incluyen el vapor de agua
2) la litosfera, la corteza slida de la Tierra
3) la hidrosfera, que comprende los ocanos, lagos y ros, que cubren partes de la superficie terrestre.
Los componentes biolgicos de los ciclos biogeoqumicos incluyen los productores , consumidores y
degradadores . El papel de cada descomponedor puede ser muy especializado.
Como resultado de la actividad metablica de los descomponedores, de los compuestos orgnicos se liberan
sustancias inorgnicas al suelo o al agua. Desde el suelo o el agua, estas sustancias son vueltas a incorporar
a los tejidos de los productores primarios, pasan a los consumidores y detritvoros y luego son entregadas a
los descomponedores, de los cuales entran nuevamente en las plantas, repitiendo el ciclo. Los ciclos
biogeoqumicos que estudiaremos en esta unidad son: el ciclo del agua, el ciclo del nitrgeno, el ciclo del
carbono y el ciclo del oxgeno.
EL CICLO DEL AGUA vincula la atmsfera, la hidrosfera y la corteza de la Tierra. El agua de la atmsfera se
encuentra principalmente en forma de vapor. En tierra, circula tanto por la superficie (arroyos, ros y lagos)
como por los estratos subterrneos (acuferos). Generalmente, el agua desemboca en el mar.
EL
Este es posiblemente uno de los ciclos ms complicados, ya que el N se encuentra en varias formas y porque
los organismos son los responsables de las interconversiones. Recuerden que el N es uno de los
constituyentes de los aminocidos y protenas del cuerpo. Las protenas constituyen la piel y los msculos,
adems de otras estructuras del cuerpo. Todas las enzimas son protenas, responsables de todas las
reacciones qumicas del cuerpo. Teniendo esto en cuenta, es fcil notar la importancia del N y su ciclo.
Es de importancia crtica para todos los organismos. Implica varias etapas: la amonificacin degradacin de
los compuestos orgnicos nitrogenados a amonaco o ion amonio; la nitrificacin, oxidacin del amonaco o el
amonio a nitratos que son incorporados por las plantas; y la asimilacin, conversin de nitratos a amonaco y
su incorporacin a compuestos orgnicos. Los compuestos orgnicos que contienen nitrgeno regresan
finalmente al suelo o al agua, completndose el ciclo. El nitrgeno perdido por el ecosistema puede ser
restituido por la fijacin de nitrgeno, que es la incorporacin de nitrgeno elemental a compuestos orgnicos.
Como ya se dijo el principal reservorio de nitrgeno es la atmsfera, con 78%. Este nitrgeno gaseoso est
compuesto de dos tomos de nitrgeno unidos, el N 2 es un gas inerte, y se necesita una gran cantidad de
energa para romper esta unin y combinarlo con otros elementos como el carbono y el oxgeno. Esta ruptura
puede hacerse por dos mecanismos: las descargas elctricas y la fijacin fotoqumica proveen suficiente
energa para romper la unin del nitrgeno y unirse a tres tomos de Oxgeno para formar nitratos (NO 3-).
Este procedimiento es reproducido en las plantas productoras de fertilizantes.
La segunda forma de fijacin del nitrgeno es llevada a cabo por bacterias quienes usan enzimas especiales
en lugar de la luz solar o las descargas elctricas. Entre estas bacterias se encuentran las pueden vivir libres
en el suelo, aquellas en simbiosis con races de ciertas plantas (Leguminosas) y las cianobacterias
fotosintticas (las antiguas "algas verde-azuladas") que viven libres en el agua. Las tres fijan N, tanto como
nitratos (NO3-) o como amonio (NH3). Las plantas toman los nitratos y los convierten en aminocidos, los
cuales pasan a los animales que las consumen. Cuando las plantas y animales mueren (o liberan sus
desechos) el nitrgeno retorna al suelo. La forma ms comn en que el nitrgeno regresa al suelo es como
amonio. El amonio es txico, pero afortunadamente, existen bacterias nitrificantes (Nitrosomonas y
Nitrosococcus) que oxidan el amonio a nitritos, con dos oxgenos. Otro tipo de bacteria (Nitrobacter) contina
la oxidacin del nitrito (NO2-) a nitrato (NO3-) el cual es absorbido por las plantas que completan el ciclo.
Existe un tercer grupo de bacterias desnitrificantes (entre ellas Pseudomonas desnitrificans) que convierten
nitritos y nitratos en nitrgeno gaseoso.
Desde la perspectiva biolgica, los eventos claves aqu son la fotosntesis y respiracin como reacciones
complementarias. La respiracin toma los carbohidratos y el oxgeno y los combina para producir CO 2, agua
y energa. La fotosntesis toma el CO2, agua y produce carbohidratos y oxgeno. Estas reacciones son
complementarias tanto en sus productos como en lo referente a la cantidad de energa utilizada.
La fotosntesis toma la energa del sol y la acumula en las cadenas carbonadas de los carbohidratos; la
respiracin libera esta energa rompiendo dichas cadenas.
Plantas y animales respiran, pero slo las plantas (y otros productores como las cianobacterias) pueden
realizar fotosntesis. El reservorio principal de CO 2 est en los ocanos y en las rocas. El CO 2 se disuelve
rpidamente en el agua. Una vez en el agua, precipita como roca slida conocida como carbonato de calcio
(calcita). El CO2 convertido en carbohidratos en las plantas tiene tres rutas posibles: puede liberarse a la
atmsfera con la respiracin, puede ser consumido por animales o es parte de la planta hasta que sta
muere. Animales obtienen todo el carbono de su alimento, as que todo el carbono en el sistema biolgico
proviene al final de los organismos auttrofos. En los animales, el carbono tiene las mismas tres rutas.
Cuando las plantas y animales mueren pueden ocurrir dos hechos: la energa contenida en las molculas es
utilizada por los descomponedores (bacterias y hongos del suelo) y el carbono es liberado a la atmsfera en
forma de CO2 o puede permanecer intacto y finalmente transformarse en combustibles minerales. Los
combustibles fsiles al ser utilizados liberan a la atmsfera CO2.
El ser humano ha alterado enormemente este ciclo del carbono, ya que al quemar los combustibles fsiles se
han liberado a la atmsfera excesivas cantidades de dixido de carbono a la atmsfera. Esta condicin es la
principal responsable del calentamiento global ya que el CO 2 presente en grandes cantidades en la atmsfera
impide que el calor del sol escape de la tierra al espacio.
TALLER No 3
1. Qu son los ciclos biogeoqumicos?
2. Teniendo en cuenta el siguiente texto elabore el ciclo all mencionado. Resultado de la actividad
metablica de los descomponedores, de los compuestos orgnicos se liberan sustancias inorgnicas al suelo
o al agua. Desde el suelo o el agua, estas sustancias son vueltas a incorporar a los tejidos de los productores
primarios, pasan a los consumidores y detritvoros y luego son entregadas a los descomponedores, de los
cuales entran nuevamente en las plantas, repitiendo el ciclo.
3. Dibujar y explicar el ciclo del agua y del carbono
4. Explique cada una de las siguientes etapas que se dan en el ciclo del nitrgeno: la amonificacin, la
nitrificacin, y la asimilacin,
TALLER 2 LECTOESCRITURA
alimentaria. El DDT es probablemente la sustancia txica ms conocida cuyos efectos fueron amplificados de
esa manera.
En el accidente nuclear de Chernobyl (ocurrido en 1986) fue liberado al ambiente una enorme cantidad de
material radiactivo.
Aunque las consecuencias de este accidente fueron ms graves en las reas prximas a Chernobyl,
traspasaron las fronteras de la ex Unin Sovitica, afectando finalmente a unos 100 millones de personas en
ms de 20 pases europeos. La nube radiactiva del accidente se desplaz en direccin noroeste por el viento
y, cuando posteriormente llegaron las lluvias, el material radiactivo volvi a caer al suelo. Una parte sustancial
de la radiactividad fue depositada en Noruega, un pas que no tiene plantas de energa nuclear. Un
componente importante de la lluvia radiactiva de Chernobyl fue el cesio 137. A medida que este elemento
pas del agua de lluvia a los lquenes y luego a los renos, su concentracin se increment a niveles que
excedan en mucho a los que se consideraban seguros para el consumo humano. Las concentraciones ms
elevadas se produjeron en la leche, los msculos y los huesos de los renos, el medio de subsistencia
tradicional para los pueblos Sami o Lapones, de Noruega Central y Meridional.
Las consecuencias de Chernobyl nos brindan varias lecciones importantes. La primera y ms obvia es que la
concentracin biolgica de sustancias es un fenmeno muy real, con consecuencias potencialmente graves,
especialmente para los organismos que se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, entre los cuales
nos incluimos. La segunda leccin es que no debemos ser complacientes con las medidas de seguridad
relativas al uso de materiales o tecnologas; son posibles tragedias mucho peor que las de Chernobyl. La
tercera leccin, y tal vez la ms importante, es que las consecuencias de nuestros errores no respetan lmites
internacionales o normativas ambientales locales, independientemente de si fueron bien concebidas o de
cun fielmente se sigan. La humanidad y todos los dems seres vivos estamos interconectados en un nico
ecosistema global