Universidad Autónoma de Santo Domingo.

Asignatura: Psicopatología I

Síntesis sobre los métodos de investigación en psicopatología

La psicología, al pretender ser una ciencia, procura usar el método científico para
generar conocimiento y encontrar respuestas científicas y comprobables a dilemas
que se han tenido en la humanidad desde tiempos ancestrales, como la existencia
del alma y su relación con la mente y el cuerpo. En este sentido, la utilización del
método científico consiste en la recopilación sistemática de datos que permita
aprobar o rechazar hipótesis, esta última es la que describe la relación entre dos
variables, como las horas de estudio en relación con el bienestar mental, por
ejemplo.

La investigación científica clínica tiene la ventaja en relación con otro tipo de

investigaciones su capacidad de autocorrección, esto porque al contar con una serie
de pasos que deben seguirse rigurosamente durante el proceso de investigación,
estos se pueden replicar, tanto por los mismos investigadores, como por aquellos
que quieran hacer la misma investigación en otra zona geográfica o con otro grupo
muestral.

Así mismo, brinda la oportunidad de hacer definiciones operacionales, las

cuales consisten en definir en el mundo concreto o real, conceptos abstractos como
la inteligencia o la depresión, permitiendo tener una definición común en un grupo
de investigadores, lo que facilita la creación de conocimiento dentro de la comunidad
de psicólogos, así como una mejor comprensión del tópico investigado.

El experimento como forma de constatar las relaciones que pueden existir

entre dos o más variables, es uno de los métodos preferidos en psicopatología; este
debe contar con una hipótesis, una variable independiente y -al menos- una
dependiente.

Dependiendo del tipo de experimento, puede haber un grupo experimental,

al que se le aplica la variable independiente para ver su efecto. También un grupo
control, a este no se le aplica la variable independiente; de esa forma se pueden
comparar los dos grupos y determinar que tanto ha afectado la variable
independiente al grupo experimental y al grupo de control. Para ello deben ser
consideradas la validez interna, que consiste en el grado en que los cambios en la
variable dependiente se deben exclusivamente a la manipulación de la variable
independiente; y la validez externa, que corresponde al grado en que los
descubrimientos en un grupo particular pueden generalizarse a otros grupos.

También se encuentra el grupo placebo, conformado por individuos a los que

se les dice que están recibiendo la variable independiente (puede ser una pastilla),
como forma de comprobar si sus expectativas acerca de los resultados, o su fe,
provocan cambios significativos en su enfermedad (variable dependiente).

Por otro lado, los estudios generalmente tienen la finalidad de estudiar las
correlaciones entre variables, es decir, como una cambia en relación con la otra; por
ejemplo, cómo se correlaciona el crecimiento en estatura de los niños entre 3-5 años
en relación con la buena alimentación.

Los estudios en psicología tienen diferentes escenarios, pueden darse en un

ambiente controlado, de laboratorio, los cuales son conocidos como estudios
análogos; así mismo, existen estudios de campo, los cuales se basan en la
investigación naturalista para la investigación del fenómeno de interés. Hay
ocasiones en los que un paciente, por sus particularidades, necesita que se le haga
un estudio de su situación específica, denominándose estudio de caso, el cual
puede ser de caso único o de línea.

Al tener esta amplia gama de posibilidades de estudios en el campo de la psicología,

ciertamente los procesos y técnicas que conlleva cada método, puede prestarse
para malinterpretaciones, confusiones que acarrean consecuencias éticas y
morales; por lo que la American Psichologycal Association (APA), se encarga de
regular el quehacer psicológico en todos sus ámbitos, incluyendo la investigación
de la conducta anormal.