INVESTIGAR SOBRE LOS AVANCES TECNOLOGICOS APLICADOS EN LA INGENIERIA

ALIMENTARIA

1. Internet de las Cosas (IoT), la Inteligencia Artificial y el Big Data:

Cambia fundamentalmente la forma en que se producen, transportan y consumen los

alimentos. Un informe de Accenture estima que la inversión global en Internet de las cosas
(IoT) alcanzará los $ 500 mil millones para 2020. La industria de alimentos especiales está
experimentando una revolución con la digitalización de procesos que aumentará la
eficiencia y la flexibilidad:
- Producción de alimentos (la llamada Industria 4.0)
- Actividades relacionadas con la cadena de valor
- Control de calidad y seguridad de los alimentos.

2. Microencapsulación y nanoencapsulación para el diseño de ingredientes de última

generación:

La microencapsulación y la nanoencapsulación suponen un avance tecnológico de primer

nivel en la innovación de producto de alimentación, claves para el desarrollo de:
- Aditivos naturales
- Ingredientes funcionales
- Estabilizadores de producto
- Mejoras sensoriales de alimentos u otros productos
- Ingredientes avanzados para la generación de nuevas percepciones en el consumidor

3. Imagen química para el control de la calidad y seguridad alimentaria

Las imágenes químicas permiten realizar un mapa de la composición del producto que se
está procesando (humedad, grasas, proteínas...) en tiempo real. Esta es una tecnología
revolucionaria basada en la visión espectral que puede superar las limitaciones de los
sistemas de detección tradicionales. Las imágenes muestran la concentración del
parámetro de interés en cada punto del producto, aportando una información cada vez más
rigurosa.

4. Bacteriófagos, nuevos métodos biológicos para la seguridad alimentaria

Los bacteriófagos son virus que infectan y se reproducen específicamente en bacterias. Se

han estudiado diversas aplicaciones de los bacteriófagos en la cadena alimentaria:
- como higienización, para la descontaminación de productos frescos (frutas, vegetales y
carnes)
- como sanitización de grupos y áreas en contacto con alimentos
- como bio control, en forma de conservante natural para alargar la vida eficaz de productos
perecederos

5. La presión como herramienta para transformar procesos alimentarios

En este entorno, los efectos de la presión, como variable termodinámica, sobre la

composición y movilidad de los diversos elementos de los alimentos (proteínas, grasas...)
abre un extenso abanico de novedosas maneras:
- Cambios conformacionales en las proteínas de la pared celular y su efecto directo en la
inactivación microbiológica.
- Control de variables de proceso en sistemas cerrados (temperaturas de ebullición,
presencia de oxígeno …) como la fritura a presión reducida.
- Modificación de la variable temperatura para procesos de cocción de alimentos mediante
vapor saturado a presión controlada.

6. Proteómica

La proteómica es una rama de la biología que se centra en el estudio de las proteínas. Se

utiliza como método analítico para identificar y caracterizar proteínas involucradas en
procesos biológicos y para encontrar nuevas proteínas. Aunque su potencial en
biomedicina y farmacia es bien conocido (sus principales aplicaciones se centran en el
descubrimiento de nuevos fármacos, el diagnóstico molecular y la medicina personalizada),
también es un avance tecnológico que puede utilizarse en la industria alimentaria.

7. Envases activos, la piel del alimento del siglo XXI

El envase activo es aquel que puede interactuar química o biológicamente con los
alimentos o cambiar el área de la superficie para mejorar la vida útil. Aunque hay muchos
usos, los más comunes son los inhibidores de oxígeno, los antimicrobianos, los vinílicos y
los agentes higroscópicos.