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MERLÍN:
(Todo comienza cuando los escritores de los siglos XII y XIII convirtieron a un bardo, que quizás
habría vivido quinientos años atrás, en un personaje central de la corte del mítico rey Arturo.)
Merlín es el gran mago de las leyendas artúricas. El personaje fue creado por Geoffrey de
Monmouth en su Historia de los Reyes de Bretaña (1136), donde aparece por primera vez
como un joven sabio y precoz con poderes proféticos. Más tarde, Robert de Boron (siglo XII)
presentó a Merlín como personaje central y profeta cristiano. Con algunas variaciones, esta
presentación del mago continuara en el Ciclo de la Vulgata y en el Ciclo posterior a la Vulgata,
para influir en la caracterización final del vidente por parte de Malory en su obra “La muerte
de Arturo.”
Pero si nos centramos en los aspectos simbólicos, el mago Merlín representa bondad y
sueños, La naturaleza en su poder original. Lo suficientemente cerca del dios Pan de la
mitología celta que representa la encarnación misma de la naturaleza.
El mago Merlín interpreta los signos y lee en las estrellas. Adivina lo que está oculto y
ve el futuro como el pasado. Sus poderes a veces lo llevan a reírse de las apariencias,
una risa incomprensible para los mortales comunes.
Los bosques siguen siendo el lugar donde Merlín se refugia para volver a ser él mismo
después de la locura de los hombres.
Vive como un animal, alimentándose de frutas del bosque y agua de manantial. Saca
de esta ósmosis con la naturaleza su fuerza y su poder profético. Conoce desde hace
mucho tiempo su propio destino: vivir su eternidad con su amada, en el corazón del
bosque Brocéliande.
(Hay diferentes obras sobre el mago Merlín; como es el caso de El Merlín de Geoffrey o El
Merlín de Malory, Merlín en prosa o El Ciclo de la Vulgata.)
En Malory, Merlín es el mentor de Arturo, un instrumento en todos los aspectos de su vida,
desde su concepción hasta su educación, su ascenso al poder y visión de u reino gobernado
por la justicia y la buena voluntad. Merlín es fundamental en la vida de todos los personajes de
la leyenda, capaz de ver tanto el pasado como el futuro, deseoso de aconsejar y servir pero
incapaz de alterar lo que sabe que debe ser.
En la historia de Geoffrey, Merlín aparece cono personaje destacado. El mago Merlín tienen su
origen en Myrddin Wylt, un loco profeta perteneciente a la tradición medieval galesa. Al
parecer, Myrddin enloqueció al morir su rey y permaneció durante años en el bosque, lugar de
donde salió transformado y “conociendo la esencia de todas las cosas, su transformación y su
renovación”, tal cual dice la leyenda de Merlín. La historia de aquel hombre fue recogida por
Geffrey de Monmouht, un canónigo agustino y finalmente obispo, quien en el siglo XII publicó,
entre otras obras, “La Profecía de Merlín” y el poema “Vida de Merlín”, alcanzando el
protagonista un gran éxito, la primer de ellas incorporada a su “Historia de los Reyes de Gran
Bretaña”, obra por la cual se le atribuye la creación de la figura y leyenda de Merlín. De esta
forma, Geoffrey fue uno de los principales impulsores de la leyenda artúrica y quien introdujo
la figura de Myrddin como el mago de Merlín.
Según la mayoría de los relatos, la leyenda de Merlín no tiene fin, pues este nunca murió. Al
llegar a la vejez, se enamoró perdidamente de una bellísima joven llamada Nimué. Merlín la
rebautizó como <<la Dama del Lago>> ya que le construyó un palacio en el fondo de uno. A
cambio de que esta mujer se convirtiera en su amante, Merlín debía enseñarle todos los
secretos de la magia. Tiempo después, Nimué empezó a desconfiar y temerle a Merlín, ya que
se enteró que era hijo de un demonio.