Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Sumario
Definición de Vasallo y características fundamentales.........................................................................1
Evolución histórica básica....................................................................................................................2
Manifestaciones históricas del concepto de vasallo.............................................................................3
Relevancia histórica en una perspectiva evolutiva...............................................................................4
Época más característica del concepto.................................................................................................5
Términos afines y antónimos................................................................................................................6
Implicaciones actuales del vasallaje.....................................................................................................7
Relevancia pedagógica.........................................................................................................................8
Práctica de campo.................................................................................................................................8
Bibliografía o información sobre autores consultados.........................................................................8
1
de afectación se puede percibir de manera precisa. Esto se debe a que para que una persona llegue a
ser vasallo tiene que haber una relación existente de superioridad y fidelidad con otro individuo.
2
cobro a los agricultores de las rentas que se producían en las tierras personales de los distintos
reyes. Encontramos a lo largo de los siglos XII y XIII nuevas formas de representación política, se
crearon los primeros parlamentos y cortes gracias a factores como el nacimiento de la burguesía
como grupo social.
Los reinos en Europa occidental tienden a definirse a finales de la Edad Media como monarquías
autoritarias, y mas adelante, entre los siglos XVI y XVII, como monarquías absolutas. En estos
reinos puede aplicarse con propiedad el concepto de Antiguo Régimen. El Antiguo Régimen se
caracteriza por un sistema económico en transición del feudalismo al capitalismo, relaciones
sociales determinadas por la imposición de la sociedad estamental, y la emergencia de una
burguesía que no puede ocupar los estamentos más privilegiados. La monarquía absoluta como
sistema político se define por la tensión entre el poder centralizador y el respeto a los privilegios.
Un concepto muy relacionado con la existencia de las monarquías absolutas es el concepto de
súbdito, el cual implicaba la sumisión a la soberanía del rey, muy relacionado con el concepto de
vasallo.
“ Hace veinte años Hill resumía así el consenso de una generación de historiadores marxistas
ingleses y rusos: La monarquía absoluta fue una forma diferente de monarquía feudal, distinta de
la monarquía de estamentos feudales que la precedió, pero la clase dominante continuó siendo la
misma, Exactamente igual que una república, una monarquía constitucional y una dictadura
fascista pueden ser todas ellas formas de dominación” ( Anderson, P,1979, p. 12º)
Las relaciones feudales no desaparecieron en lo rural. Es evidente que la coerción privada extra
económica y la dependencia personal, no desaparecieron necesariamente cuando el excedente rural
dejó de ser extraído en forma de trabajo o especies para convertirse en dinero. Mientras la
aristocracia con propiedad agraria cerró el paso a un mercado libre de tierras y a la movilidad de la
mano de obra, las relaciones de producción rurales continuaron siendo vasalláticas.
Durante la Revolución industrial, que se define como el periodo comprendido entre los siglos XVIII
y XIX caracterizado por una importante transformación económica, social y tecnológica, se dieron
ciertas relaciones de vasallaje entre los obreros de las fábricas y los patrones de estas mismas. Los
patrones de las fábricas les ofrecían un beneficio económico a los obreros, a cambio de que estos
produjeran en gran cantidad productos de todo tipo, generándose así una relación de dependencia
económica entre patrón y obrero. El objetivo de estos contratos o relaciones de dependencia era
generar beneficios económicos en el patrón o dueño de la fabrica, quien generalmente se trataba de
un empresario.
En la actualidad el vasallaje se oculta o camufla dentro de varios tipos de relaciones de
dependencia. Una de las mas cotidianas es el sometimiento personal de unas personas o individuos
hacia otras. Se entiende por sometimiento personal aquel acto mediante el cual una persona
maltrata a otra, le obliga a hacer algo contra su voluntad y le hace sentir profundamente mal. El
sometimiento personal es parte de un sentimiento de perversión que hace que una persona se sienta
superior a otra y disfrute al maltratarla.
3
En primer lugar, los colonos se trataban de unos arrendatarios, campesinos y dependientes, los
cuales estaban vinculados a las tierras o fincas de un propietario, al que le pagaban por su parcela o
trozo de tierra en especie o en dinero. La aparición de la figura del colono la propiciaron algunos
cambios producidos durante el Bajo Imperio romano como los problemas del sistema esclavista y la
crisis del siglo III. La relación entre colono y propietario se puede analizar desde un punto de vista
contractual, como dos individuos que cuentan con cierta autonomía y que establecen una relación
de manera voluntaria y libre. Este análisis sin embargo no resulta suficiente a la hora de poder
entender y explicar con una visión amplia la relación entre colono y propietario. Diferentes
fenómenos, como por ejemplo las relaciones existentes de intercambio de dones y contradones, se
pueden llegar a apreciar en otro tipo de testimonios como las fuentes literarias o los tratados
astronómicos. Cabe resaltar que estos aspectos no suponen la inexistencia del interés económico en
este tipo de relaciones, si no que se tratan de formas aparenciales que el interés económico adquiere
en las sociedades precapitalistas y que estas intentan ocultar.
“Una economía en sí y no para sí: una economía, propia de las sociedades precapitalistas, que no
reconoce abiertamente los fines económicos lucrativos a los cuales está objetivamente orientada.
El intercambio de dones resulta en este sentido un trabajo simbólico que apunta a transmutar, por
la “sincera ficción” de un intercambio desinteresado, las relaciones inevitablemente interesadas
que imponen, entre otros, la vecindad y el trabajo” (Bourdieu, 2007, p. 179)
En segundo lugar, los gwas o guerreros reclutados de los reinos bárbaros vasallos de Carlomagno.
Los gwas se trataban de jóvenes escuderos que debían fidelidad y sumisión a Carlomagno, estos se
encargaban de la protección del rey. Al mando de los reinos bárbaros vasallos estaban duques,
condes y marqueses pertenecientes a la alta nobleza, con quienes Carlomagno establecía relaciones
de vasallaje y quienes gobernaban en nombre del monarca y tenían, a su vez, otros vasallos. De
estas tres figuras la más destacada era la figura del conde, el cual solía ser un miembro de una
familia poderosa establecida en el condado, se trataba del principal personaje de la administración
real, su cargo era vitalicio.
El vasallo señorial se trata de un individuo característico del sistema señorial y del feudalismo. El
sistema señorial se basó en una mentalidad inmutable que consideraba que cada estamento social
tenía un papel concreto dentro de la sociedad jerarquizada. El contrato de vasallaje se complica,
pues comienza a presentar tres ritos o partes orales, consecutivas y solemnes (homagium, fides y
osculum). El vasallo correspondía a la manutención del señor con su apoyo, mediante el consejo. Su
primera obligación era aconsejarle en una asamblea de súbditos reunida para solucionar cualquier
problema. La segunda se concentraba en la asistencia militar, la protección, la ayuda pecuniaria y
material, el servicio domestico superior y de honores y la administración territorial. El vasallo no
podía romper unilateralmente el contrato salvo abuso de poder.
Los vasallos absolutistas de las colonias americanas del imperio español son las distintas
autoridades ( virreyes, capitanes generales, gobernadores corregidores, etc) que mantenían un
relación de subordinación y de dependencia con el monarca. Pues los territorios americanos no
fueron considerados colonias, si no un reino más de la monarquía española. Esto significaba que las
autoridades americanas no estaban sometidas a las españolas, si no que dependían directamente del
monarca, estableciéndose así una especie de sistema absolutista gubernamental.
Para finalizar uno de los ejemplos más representativo del concepto de vasallo durante la Edad
Contemporánea es el caso de los campesinos gallegos a finales del siglo XIX y principios del
XX,quienes tuvieron una relación clientelar y de dependencia con los caciques de las distintas
comarcas gallegas. Estas relaciones ayudaron a establecer en la Galicia agraria de finales del siglo
XIX y principios del XX una sociedad de clientelas basada en el control y la influencia de los
4
caciques en el resto de la población agraria tanto política, con la coerción y fraude de las elecciones
en favor de un candidato u otro, como económicamente.
5
Sería pertinente destacar el carácter crónico ocasional del concepto de vasallo. Observamos que el
concepto de vasallo es continuo en varias etapas históricas, hasta el cese de las relaciones
vasallaticas con la sólida instauración del Estado Moderno. Sin embargo debemos destacar que esta
dependencia o subordinación hacia otro individuo se ha seguido dando hasta la actualidad, pero se
utilizan otros conceptos para denominarla.
6
feudal. Contaba con ceremonias de elevado nivel simbólico y social. Además en los reinos feudales
se llegaron a establecer verdaderas redes piramidales de relaciones vasalláticas.
1. Sumiso: Individuo rendido y hasta subyugado por algo o alguien. Persona que se presenta
extremadamente dócil y obediente a las ordenes de otro individuo.
2. Súbdito: Sujeto a la autoridad de un superior con obligación de obedecerlo. Se usa para
nombrar al habitante de una nación que debe someterse a las autoridades políticas.
3. Siervo: Persona completamente sometida a algo o alguien. En el feudalismo, persona
sometida a un señor feudal y obligada a trabajar para él, pero que conservaba ciertas
libertades.
4. Feudatario: Sujeto o individuo que está obligado a pagar el feudo. Estados que, con simple
apariencia soberana, dependen de los dictados de otra potencia.
5. Dependiente: Persona que sirve a otra o es subalterna de una autoridad.
Todos los términos anteriores son afines al término de vasallo en mayor o menor medida. Algunos
conceptos como sumiso o dependiente se relacionan mas con el carácter de subordinación que
implica. Mientras que términos como feudatario, siervo o súbdito se relacionan con el carácter
histórico del termino.
En segundo lugar vamos a explicar los términos antónimos del concepto de vasallo. Todos los
conceptos presentan muchas similitudes entre sí, al igual que matices diferenciadores.
7
Implicaciones actuales del vasallaje
Los conceptos fundamentales en Historia reflejan realidades permanentes que evolucionan, mutan
y se transforman en una dialéctica sin fin. El vasallaje queda oculto bajo factores cotidianos que
observamos en la actualidad como el patriarcado laboral, la humildad campesina, el clientelismo y
el vasallaje mediático. El patriarcado laboral es la relación de sumisión y obediencia existente, en
muchos casos, entre un jefe y sus empleados. Esta relación es muy característica en las sociedades
actuales capitalistas y totalmente industrializadas.
Otro de los factores humanos en los que se observa el vasallaje oculto es la humildad o la sumisión
de algunos campesinos pertenecientes a las sociedades rurales actuales. Esto se debe a la
pervivencia de estructuras vasallaticas en muchas sociedades rurales y atrasadas tecnológicamente
hablando hasta hace relativamente poco tiempo en términos históricos. El clientelismo se trata de
una práctica política de obtención y mantenimiento del poder asegurándose fidelidades a cambio de
favores y servicios. El político concede privilegios gracias al control que posee sobre las licencias y
concesiones administrativas, mientras que el empresario recibe los favores por los cuales le
corresponde con apoyo político y electoral.
Para finalizar, otra variación actual del concepto de vasallaje es el vasallaje mediático existente en
muchos medios de comunicación ( canales y programas de televisión, periódicos, programas de
radio, etc) . A nivel global existen muchos medios de comunicación que en la actualidad le guardan
fidelidad a ciertos regímenes o individuos en el ámbito político.
Relevancia pedagógica.
Los conceptos deben valorarse de manera pedagógica con el objetivo de dotar a ciertos términos o
conceptos de una visión humana y democrática. Además el conocimiento de los conceptos debe
ser ilustrativo y ejemplificativo de lo real. El concepto de vasallo o vasallaje puede llegar a tener
importantes implicaciones en distintos ámbitos de estudio. Esto se debe a que se trata de una
manifestación mas o menos generalizada de las relaciones socioeconómicas de poder en las
sociedades rurales precapitalistas y un principio activo de dominación en las relaciones humanas.
Su conocimiento puede ser útil en campos como la Historia, la filosofía y la psicología. En la
Historia nos facilita comprender como eran las estructuras sociales de las sociedades del pasado y
la vida cotidiana de los individuos que pertenecían a estas. En la materia de filosofía nos ayuda a
entender el surgimiento de algunas maneras de entender la realidad y de pensar. Así como la
dialéctica y jerarquización de varias formas de pensamiento. En el campo de la psicología nos
puede ayudar a entender algunos factores humanos basados fundamentalmente en el miedo y
sumisión a la autoridad, como por ejemplo el sometimiento personal. Este concepto también cuenta
con algunas implicaciones en campos de estudio como la sociología o la literatura.
El concepto de vasallaje puede servir para aclarar el significado de otros términos relacionados
como el feudalismo o el absolutismo. También sirve para explicar ciertos valores como la
desigualdad estructural que existía en las sociedades del pasado, en contraposición con las
sociedades democráticas basadas en la igualdad existentes en la actualidad.
Práctica de campo
Para realizar la practica de campo tomaríamos un bus en la entrada de la Facultad de Geografía e
Historia a las nueve en punto de la mañana hacia Monterrei, Ourense, llegando aproximadamente a
las once menos cuarto. Allí visitaríamos el castillo de Monterrei, una de las fortalezas mejor
conservadas de Galicia, de la que tenemos noticias desde el siglo X d.c. y que consta de tres
recintos amurallados, donde se situan los edificios medievales y el castillo. La visita al castillo
duraría dos horas y media, realizando después una parada para comer de media hora en el mismo
8
municipio de Monterrei sobre la una y cuarto del mediodía. Volviendo a Santiago realizaríamos a
las tres menos cuarto una parada en el Monasterio cisterciense datado del 626 d.c. de Santa María
de San Clodio en Leiro, donde podríamos observar la cristianización de las relaciones de vasallaje y
la jerarquía y las relaciones de subordinación generadas en los monasterios medievales, visita que
duraría dos horas. Para finalizar la practica de campo a las seis menos cuarto llegaríamos a
Santiago de Compostela y realizaríamos una visita al Museo do Pobo Galego que duraría dos horas,
con el objetivo de observar las tradiciones, oficios, herramientas cotidianas, etc de las clases más
populares en Galicia durante los distintos periodos históricos. Finalizaríamos la practica de campo
sobre las ocho menos cuarto de la tarde.