El secado es una operación unitaria ampliamente usada en la industria alimentaria, este

comprende la remoción de un solvente, en la mayoría de los casos agua, para producir un sólido
con determinada cantidad de líquido.
SECADO POR ATOMIZACIÓN
El secado por atomización, secado en “spray” o conocido comúnmente en inglés “spray dryer”,
consiste en deshidratar o pulverizar una muestra líquida, fundamentalmente una disolución,
mediante aire caliente evaporando el agua, en forma casi instantánea, y extrayendo únicamente
los sólidos solubles, resultando un producto seco y estable. Presentando así grandes ventajas en
relación a otro tipo de secados. Este proceso consiste en una cámara de secado donde se inyecta
aire caliente, encima de esta cámara de secado se encuentra un inyector a modo de aspersión
que va pulverizando la muestra en gotas muy finas, tan finas que al encontrarse con la corriente
de aire caliente que se inyecta en la campana produce la evaporación del agua prácticamente de
manera instantánea quedando el residuo seco, y la corriente de aire caliente inyectada en la
cámara de secado que se mueve de forma continua al mismo tiempo que provoca la
deshidratación, también conduce el polvo generado hacia el ciclón de recuperación, el cual
separa el residuo seco del aire, finalmente extrayendo deshidratado.
Este secado permite crear una superficie de intercambio entre el líquido pulverizado y el medio
gaseoso circundante, llevándose a cabo transferencias de calor y materia muy rápidas, lo cual
permite limitar los tiempos de residencia del producto a secar, en comparación a otros procesos
de secado. Por lo que este tipo de secado está particularmente bien adaptado a los productos
termo sensibles, como los lácteos.
Actualmente esta tecnología se ha desarrollado en diversas aplicaciones en la mayoría de las
industrias como la de alimentos, incluyendo también las industrias productoras de químicos,
fármacos, fragancias, pesticidas, entre otros.
TIPOS DE SECADO POR ATOMIZACIÓN
Podemos dividir el secado por atomización en cuatro tipos, según el flujo de la corriente de aire
a. Sistemas en contracorriente: El material se atomiza en dirección opuesta al flujo de
aire caliente, en este caso el aire caliente va hacia arriba y el producto cae aumentando
mucho su temperatura y eliminando la humedad residual, es decir el producto entra en
contacto con el aire más caliente. Una vez seca la partícula sólida, se eleva
conjuntamente con el aire del secado y los vapores del solvente perdiendo humedad y
saliendo de la cámara. Este sistema presenta desventaja ya que pueden destruirse los
materiales termo sensibles, por tanto, el método solo es válido para compuestos
termoestables.

b. Sistemas en paralelo: El material se atomiza en la misma dirección de circulación del

flujo de aire caliente en la cámara, ya sea ascendente o descendente. Las microgotas de
la muestra líquida entran en contacto con el aire caliente cuando tienen el mayor
contenido en humedad, secándose casi instantáneamente.

c. Sistema combinado: Este método

combina las ventajas de los dos
métodos antes mencionados. El
producto se atomiza de abajo hacia
arriba encontrándose con la
corriente del aire caliente del
 secado. permaneciendo en la zona de aire caliente por un tiempo corto eliminando gran
cantidad de humedad. Luego la gravedad y el flujo de aire desplazan al producto en un
corto periodo de tiempo.

DESCRIPCIÓN DEL EQUIPO Y FUNCIONAMIENTO

1) Cámara de secado
2) Sistema de calentamiento
3) Tanque de alimentación
4) Bomba de alimentación
5) Atomizador
6) Separador ciclónico
7) Ventilador de succión de aire y filtro
Los secadores usados en alimentos tienen base cónica y cuerpo cilíndrico. El sistema de
separación final en muchos casos es un ciclón.
1) Tanque de Alimentación.
2) Filtro de Producto.
3) Bomba Dosificadora.
4) Conjuntos de Cañerías, Válvulas y Accesorios.
5) Quemador Completo.
6) Generador de Gases Calientes Directo.
7) Atomizador Completo.
8) Dispersor de Aire Caliente.
9) Cámara de Secado con Puerta y Mirillas.
10) Conductos de Interconexión.
11) Ciclón de Salida de Producto.
12) Válvula Rotativa.
13) Ventilador de Aspiración.
14) Chimenea.
15) Tablero de Control y Comando.
16) Lavador de Gases Efluentes
FUNCIONAMIENTO
El producto líquido se encuentra alojado en el tanque de alimentación (1). A través del Filtro de
producto (2), es impulsado por la bomba dosificadora (3) y por el conjunto de tuberías y
accesorios (4) hasta el Atomizador (7). El quemador del horno (5) y la Cámara de secado (9)
proveen la temperatura necesaria para la corriente de aire caliente, que forzada por el Ventilador
(13), circula a través del Dispersor (8) distribuyéndose uniformemente alrededor del disco del
Atomizador (7), del cual fluye el Líquido pulverizado. Cuando éste último choca con el aire
caliente el secado se produce en forma casi instantánea debido al tamaño de la microgota. Como
resultado el sólido cae en forma de polvo en el interior de la Cámara de Secado (9), siendo
aspirado por el Ventilador (13), y es llevado por la tubería de interconexión (10) hasta al Ciclón
(11) que es el encargado de separar el polvo del aire y extraerlo en forma de producto
terminado, mediante la Válvula Rotativa (12) para su envasado. El aire separado escapará al
exterior por medio de la chimenea (14) llevándose consigo un muy pequeño porcentaje de
polvo. Y el sistema Lavador de Gases (16) es utilizado como opcional para recuperar el
producto y volverlo a utilizar, en caso de ser un gas de costo elevado, y también con fin de
evitar la contaminación ambiental.
MECANISMO
El sistema de secado por aspersión experimenta tres fases distintas:

 En la primera fase: el gas se expande adiabáticamente de la boquilla a la cámara de secado,

el gas sufre el efecto Joule-Thomson y su
temperatura cae.
 En la segunda fase: el líquido forma
microgotas, durante la aspersión el área
superficial específica se incrementa.
Teóricamente se requiere poca energía
para formar las gotas. Sin embargo, la
ineficiencia mecánica, la presión y la
inercia además de la pérdida por
viscosidad causan un elevado consumo de
energía.
 En la tercera fase: las microgotas se
convierten en materia seca, durante esta
fase el solvente se evapora y el diámetro
de la microgota decrece.
La primera fase ocurre instantáneamente, la segunda dura cerca de 0.1 s, y la tercera puede
sostener un tiempo relativamente grande dependiendo de las condiciones de la aspersión, el
líquido disperso y la saturación relativa del aire ambiente.
CARACTERISTICAS

 Atomizadores versátiles: se pueden caracterizar para cualquier tipo de alimento o las

propiedades del polvo requeridas, como discos rotativos de diferentes formas y materiales,
boquillas de presión de fluido individuales, toberas de dos fluidos, nebulizadores
ultrasónicos, entre otros.
 Sin deterioro por calor: A causa de la velocidad de secado y los cortos tiempos de
duración del proceso, incluso materiales sensibles al calor, tales como productos lácteos,
pueden someterse sin dificultad a este secado.
 Consistencia: En general, la distribución de tamaño de partícula de los polvos adquiridos es
agudo y consistente, debido al fácil control y reproducibilidad de las propiedades de secado.
 Alta pureza y limpieza fácil: La limpieza de todos los componentes del secador de
pulverización es sencillo y se puede completar en tan sólo un corto período de tiempo.
Evitando las impurezas y contaminaciones cruzadas.

VENTAJAS

Alto Rendimiento (Proceso rápido, pocos segundos).  La evaporación de agua contenida

refrigera la partícula, permitiendo usar altas temperaturas en el aire de secado sin afectar al
producto.  Proceso continuo y constantemente controlado.  Homogeneidad de la
producción.  Inmejorable presentación del producto.  La instalación es controlada por un
solo operador.  Fácil Automatización y limpieza.  Admite trabajo continuo de 24 horas. 
Control de los parámetros de calidad del producto así como especificaciones concretas. 
Produce partículas relativamente uniformes, esféricas y con casi la misma proporción de
compuestos sólidos que en la alimentación líquida.  Puesto que la temperatura de
funcionamiento del gas puede extenderse de 150 a 600 ºC, la eficacia es comparable a la de
otros tipos de secadores directos.

DESVENTAJAS
Falla si se requiere un producto a granel de alta densidad.  En general no es flexible. Una
unidad diseñada para la atomización fina puede no poder producir un producto grueso, y
viceversa.  Hay una alta inversión inicial comparada a otros tipos de secadores continuos.  Se
obtiene bajas densidades volumétricas cuando se requiere lo contrario; esto se da
frecuentemente en el caso de materiales inorgánicos. Aun cuando la densidad volumétrica de
un producto secado por este método está sujeto a variación, algunas veces no se puede
alcanzar el mismo valor que el obtenido por otros tipos de secadores sin tener que hacer un
tratamiento posterior de molienda.  En general los secadores de este tipo son relativamente
inflexibles, así un secador diseñado para la atomización fina, generalmente es incapaz de
producir un producto de partículas más grandes.  Tal como corrientemente están diseñados
estos secadores, involucran una inversión inicial mayor que otros tipos de secadores
continuos, excepto a altas capacidades, por encima de las 1500 lb/hr.  Frecuentemente los
problemas de recolección de productos y de finos aumentan el costo de secado en un factor
apreciable, especialmente cuando se requiere filtros mangas o columnas lavadores para
recoger el polvo de salida del sistema ciclónico recolector.
:Costo de instalación.Manejo del aire agotado.Calor residual.

DIFICULTADES

 Un problema común con el atomizador es que algunos productos son altamente

higroscópicos, lo que hace que las partículas se aglomeren; para ello se utilizan aditivos que
absorben humedad.  Dentro de los aditivos utilizados para evitar estos problemas, son ciertas
gomas, glucosa, carboxilmetilcelulosa (CMC), sólidos de jarabe de maíz; estos también son
utilizados para aceites esenciales.

REFERENCIAS
https://toaz.info/doc-viewer
file:///C:/Users/Suelen/Downloads/362220377-Trabajo-de-Secado-Por-Atomizacion-o-
Spray.pdf
https://repositorio.utn.ac.cr/bitstream/handle/123456789/126/Efecto%20de%20la%20velocidad
%20del%20aspersor%20de%20un%20equipo%20deshidratador%20....pdf?
sequence=1&isAllowed=y