La agricultura maya constituyó un pilar fundamental en su economía.

En ese sentido, se

conformó como la principal actividad de dicha civilización con anterioridad al

descubrimiento de América en el siglo XV. Y es que, debemos saber que los mayas

dominaban el ámbito agrario, logrando el desarrollo de modelos de cultivo destacables en la

época precolombina.

Principalmente, los mayas basaron su agricultura en la explotación de milpas. Este hecho se

traducía en una necesidad periódica de cambio de localización de los pueblos mayas.

Abarcaban determinadas expansiones de terreno de cultivo de maíz. Terreno que,

previamente había sido talado y quemado, con el fin de aprovechar las cenizas a modo de

fertilizante del terreno.

La importancia predominante de la agricultura maya

El cultivo predominante durante la mayor parte de su periodo histórico precolombino fue el

maíz.

Junto a otras actividades como la caza y la recolección de tipo frutal, supuso el modo de

vida más habitual del ciudadano maya.

El dominio agrícola respondía al manejo infraestructural con el que contaba este pueblo.

desarrollaron modelos de ingeniería capaces de almacenar y distribuir importantes

cantidades de agua. Esto ocurría, especialmente, a altas alturas y en grandes terrenos de

explotación.

Al mismo tiempo, un tipo de comercio incipiente, con bienes derivados de la producción

agrícola, se convirtió en un modelo de interrelación entre distintos poblados.

También significó la posibilidad de acceder a otros tipos de cultivo.

Características principales de la agricultura maya

La producción agrícola propia de la civilización maya contaba con una serie de rasgos

característicos a destacar:

° Pese a la predominancia significativa del maíz, la producción agrícola también abarcaba

otros recursos como el cacao, el frijol y otros tipos de judía, el tabaco o el algodón.

° Con el paso de los siglos lograron alcanzar un alto nivel de sofisticación tecnológica y en

términos de infraestructura. Ejemplo de ello son los depósitos de agua en zonas elevadas o

en el subsuelo.

° El uso, con carácter técnico, de hierro o cobre no era común. Tenían mayor protagonismo

las herramientas de trabajo creadas a partir de madera o piedra.

° La productiva más extendida entre los mayas fue el basado en el corte y quemado de

terrenos milpas. De este modo, descubrieron que los cultivos crecían en mejores

condiciones y permitían establecer turnos de plantación entre distintos lugares.

° El sistema de milpas exigía movimiento entre distintas zonas. Siempre atendiendo a los

ciclos de cultivo de los terrenos, por lo que era habitual el desplazamiento de los poblados

cada cierto tiempo.

La llegada de colonizadores europeos trajo consigo una nueva forma de cultivo, así como la

repoblación, con nuevas especies animales y vegetales.

Del mismo modo, supuso la adopción de nuevas modalidades de cultivo que,

progresivamente, fueron sustituyendo al tradicional modelo maya. Ejemplo de ello serían el

uso extensivo de maquinaría compuesta por hierro y cobre, o el empleo de animales para

labores de cultivo.

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