WALTER GROPIUS, ARQUITECTO,

URBANISTA Y DISEÑADOR

Walter Gropius,

arquitecto alemán, que cuenta con un gran prestigio a nivel mundial. Es

conocido por ser uno de los pioneros de la renovación arquitectónica del siglo

XX y por el papel desempeñado en el ámbito de la enseñanza, especialmente,

con la creación de La Bauhaus, escuela que siempre irá vinculada a su

nombre.

Aunque al hablar del Walter Gropius, siempre se haga del lado de la

arquitectura, lo cierto es que, entrando en detalles, su nombre también

aparecerá vinculado al urbanismo y al diseño. Ambas disciplinas irán de la

mano de la arquitectura, convirtiéndose en el centro de su vida y, por lo tanto,

de su profesión.

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BIOGRAFIA

Fue hijo y nieto de arquitectos. Estudió arquitectura en Múnich y en Berlín, abandonando la

carrera en 1908 sin el título. Según confesión propia, se sentía sobrepasado por sus dificultades

con el dibujo. Después de sus estudios trabajó durante tres años en el despacho de Peter

Behrens y a continuación se independizó. Entre 1910 y 1915, año de su matrimonio con Alma

Mahler, se dedicó principalmente a la reforma y ampliación de la fábrica de Fagus en Alfeld. Con

sus estructuras metálicas finas, sus grandes superficies acristaladas, sus cubiertas planas y sus

formas ortogonales, esta obra se convirtió en pionera de la arquitectura moderna.

Gropius fue el fundador de la famosa escuela de diseño Escuela de la Bauhaus, en la que se

enseñaba a los estudiantes a utilizar materiales modernos e innovadores para crear edificios,

muebles y objetos originales y funcionales. Ocupó el cargo de esta escuela, primero de Weimar

y luego en Dessau, desde 1919 hasta 1928.

A partir de 1926 Gropius se dedicó intensamente a los grandes bloques de viviendas, en los que

veía la solución a los problemas urbanísticos y sociales. También abogó en favor de la

racionalización de la industria de la construcción para permitir construir de forma más rápida y

económica. Diseñó numerosos complejos de viviendas en los que aplicó sus ideas.

En 1934 Gropius se exilió de Alemania al sufrir agresiones de los nazis a su trabajo y a la

escuela Bauhaus. Vivió y trabajó tres años en Inglaterra y después se trasladó a los Estados

Unidos, donde fue profesor de arquitectura en la escuela de diseño de Harvard. En 1946 fundó

un grupo de jóvenes arquitectos, que se denominó The Architects' Collaborative, más conocido

como TAC. Durante varios años se ocupó personalmente de dirigir y formar el grupo. Los otros

socios eran Norman C. Fletcher (1917-2007), Jean Bodman Fletcher (1915-1965), John C.

Harkness (1916-2016), Sarah P. Harkness (1914-2013), Robert S. McMillan (1916-2001), Louis

A. McMillen (1916-1998) y Benjamin C. Thompson (1918-2002). Entre las obras que realizaron

en este período se encuentran la Fábrica de porcelana Rosenthal (Selb, Alemania), la

Universidad de Bagdad (Bagdad) y los Edificios Packaged House System (Lincoln,

Massachusetts).1

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 Murió a los 86 años de edad.

Fundación de Bauhaus
Antes de la Primera Guerra Mundial, Gropius ya formaba parte de un movimiento de renovación

estética, representado por la Deutscher Werkbund, que pretendía unir el arte con el diseño

industrial. Al finalizar la guerra, Gropius, en su papel de director de la Sächsischen

Kunstgewerbeschule (Escuela de Artes y Oficios) y de la Sächsischen Hochschule für bildene

Kunst (Escuela Superior de Bellas Artes), decide fusionarlas en una sola escuela que combinara

los objetivos académicos de cada una y a la cual se le agregaría una sección de arquitectura.

En 1919, Walter Gropius funda una escuela de diseño, arte y arquitectura en Weimar. Walter

Gropius llamó a la nueva escuela Staatliches Bauhaus.

En dicha escuela Gropius no permitió que las mujeres estudiaran arquitectura, aun en contra de

las leyes de la República de Weimar que establecían la educación universal. 2 A las mujeres les

permitía participar en los talleres textiles o de cerámica. 3

El mismo edificio construido para la escuela en Dessau manifiesta los valores más

representativos de La Bauhaus. Uno de los principios establecidos por la Bauhaus desde su

fundación fue: «La forma sigue a la función». La construcción completa es el objetivo de todas

las artes visuales. Antes, la función más noble de las bellas artes era embellecer los edificios,

constituían componentes indispensables de la gran arquitectura. Hoy las artes existen

aisladas… Los arquitectos, los pintores y escultores deben estudiar de nuevo el carácter

compositivo del edificio como una entidad… El artista es un artesano enaltecido.

Obra
Los edificios de Gropius reflejan el más puro estilo de la Bauhaus, ya que están construidos con

materiales nuevos, que les confieren un aspecto moderno, desconocido en aquella época. Sus

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fachadas son lisas y de líneas claras, y carecen de elementos ornamentales innecesarios. Con

ello, Gropius ha sido uno de los creadores del llamado «estilo internacional» en la arquitectura.

El edificio de la Escuela Bauhaus en Dessau, diseñado por el propio Walter Gropius

1911/1912: nueva construcción de la fábrica Fagus en Alfeld por Walter Gropius y Adolf

Meyer

Casa de los maestros en Dessau

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 ●

Construcción de fachada circular en el Großen Tiergarten, Berlín

El Gropiusstadt, distrito de Berlín diseñado por Walter Gropius

Casa de Gropius, Lincoln, MA., EE. UU. (1938)

Edificio PanAm (ahora MetLife) en Nueva York

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 "La animada fluctuación en altura, el cambio entre la estructura

horizontal y los ritmos verticales, los volúmenes pesados cerrados y

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 la percepción de ladrillos ligeros disuelta, son indicadores de un

enfoque en el que se utilizan deliberadamente los contrastes para

llegar a una armonía de opuestos, creando una imagen visual del

edificio desde las vías del ferrocarril".(1)

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