Tema: Modelos unificadores que proporcionaron las bases científicas

de la biología moderna.

Aprendizaje: Identifica a la teoría celular y la teoría de la evolución

por selección natural como modelos unificadores que proporcionaron
las bases científicas de la biología moderna.

Teoría Celular

Robert Hooke (1635-1703), uno de los primeros científicos en usar el microscopio

para examinar agua de charcos, corchos y otras cosas, se refirió a las cavidades
que observaba en el corcho como "células".
1838-Mattias Schleiden concluyó que todos los tejidos de las plantas estaban
formados por células.
1839- Theodore Schwann llegó a una conclusión similar para los tejidos
animales.
1858-Rudolf Virchow combinó las dos ideas formulando la Teoría celular:

La teoría celular sostiene que todos los organismos están compuestos por una
o más células, y que esas células se originaron de células preexistentes.

1880- August Weismann agregó otro corolario a esta teoría, señalando que las
células vivas de hoy tienen antecesores que se remontan a tiempos antiguos, la
prueba sería las similitudes en estructuras y tipos de moléculas presentes. Por lo
tanto existiría una cadena de existencia extendiéndose en el tiempo desde nuestras células
a la célula que las originó, algo así como hace 3.500 millones de años atrás.

células vegetales en división mitótica

Teoría de la evolución 

El concepto más importante en la Biología es el de la Evolución, teoría unificadora

que explica el origen de diversas formas de vida como resultado de cambios en su
carga genética a través del tiempo. La teoría de la evolución establece que los
organismos modernos descienden, con modificaciones, de formas de vida
preexistentes.

Los organismos son el producto de la interacción de sus genes heredados de sus

ancestros y las condiciones ambientales en que se desarrollan. Si todos los
organismos de una especie fueran idénticos (genéticamente hablando), cualquier
cambio desfavorable en el ambiente sería desastroso y la especie se extinguiría. La
capacidad de adaptación (que reside en la presencia de variabilidad genética)
permite la adaptación a a los cambios ambientales, esto se traduce en
modificaciones de las poblaciones, no de los individuos.

Tales adaptaciones son el resultado de procesos evolutivos que se suceden durante

prolongados períodos de tiempo y comprenden muchas generaciones.

En palabras del biólogo Theodosius Dobzhansky:

"Nada tiene sentido en biología si no es en el contexto de la

evolución"

En un relato rescatado por Bioy Casares en su ensayo: De las cosas maravillosas

(Temas, 1999) se cuenta en este dialogo acerca de la reflexión apócrifa o auténtica,
de una vieja señora que se había enterado de la teoría de Darwin.

-¿Entonces descendemos del mono?

-Mi querida amiga, espero que no sea verdad, pero si es verdad que no se
sepa.

No hay evidencia que no pueda ser corroída por una negación que decida, de
antemano, ser lo bastante reiterativa e innegociable 

Jorge Wagensberg

Jueves 12 de Agosto de1999, Kansas, Estados Unidos

Eliminan la teoría de Darwin de los planes de
estudios..

Evolución por Selección Natural 

En Inglaterra, Charles Darwin estudió medicina, sin concluirla, en la Universidad
de Edimburgo y para clérigo en Cambridge, (¿demoró por ello la difusión de sus
escritos?) también sin concluir, allí en cambio se manifestó su inclinación por las
ciencias naturales. Obtuvo, a sus veintidós años, una plaza en el H.M.S. Beagle (His
Majesty's Ships) al mando de Robert FitzRoy, de veintiséis. Reinaba por aquel
entonces la reina Victoria.

Este viaje dio a Darwin una oportunidad única para estudiar la adaptación y
obtener un sinnúmero de evidencias que fueron utilizadas en su teoría de la
evolución. Darwin dedicó mucho tiempo a coleccionar especímenes de plantas,
animales y fósiles y a realizar extensas observaciones geológicas.

C. Darwin

En "Tres hombres a bordo del Beagle" se puede encontrar un singular relato (que
toca aspectos de la Historia Argentina) de los viajes del Beagle describiendo las
pautas culturales indígenas de Tierra del Fuego, las de la Inglaterra victoriana y, en
ese marco, el desarrollo de las ideas de Darwin.

Al retornar a Inglaterra en 1836, comenzó (con la ayuda de numerosos

especialistas) a catalogar su colección, como recordaba Darwin en su autobiografía,
la iluminación decisiva llegó......

En octubre [realmente el 28 de septiembre] de 1838, es decir 15 meses después de que

empezara yo mis estudios sistemáticos, casualmente leía por diversión a Malthus sobre
Población, y estando bien preparado para apreciar la lucha por la existencia, que en todas
partes acontece y que se ha observado prolongadamente de los hábitos de los animales y las
plantas, de repente se me ocurrió que bajo estas circunstancias, las variaciones favorables
tenderían a conservarse, y las no favorables a destruirse. El resultado de esto sería la
formación de una nueva especie. Aquí entonces, había logrado finalmente una teoría que me
permitía trabajar.
 Islas Galápagos

La evolución surge como consecuencia de varios procesos naturales:

Variación genética entre los miembros de una población. Todos los organismos
presentan caracteres variables, ellos son una cuestión de azar, aparecen en cada
población natural y se heredan entre los individuos. No las produce una fuerza
creadora, ni el ambiente, ni el esfuerzo inconsciente del organismo, no tienen
destino ni dirección, pero a menudo ofrecen valores adaptativos positivos o
negativos.
Sobre-reproducción: todos los organismos tienden a reproducirse mas allá de la
capacidad de su medio ambiente para mantenerlos (esto se basó en las teorías de
Thomas Malthus, señaló que las poblaciones tienden a crecer geométricamente
hasta encontrar un límite al tamaño de su población dado por la restricción, entre
otros, de la cantidad de alimentos).
Competencia por los recursos, comida, espacio, etc. Dado que existe variación y
exceso de individuos, aquellos con alguna ventaja competitiva lograrán llegar a
la edad adulta y capaces de reproducirse y transmitir sus características
Herencia de estas variaciones, los mejor adaptados dejarán en promedio más
descendencia que los demás.
Selección natural, debido a esta supervivencia y reproducción incrementada de
organismos que presentan variaciones favorables, una gran parte de los
población nueva se adapta a las condiciones ambientales prevalecientes, De esta
manera, el ambiente "SELECCIONA" a los organismos mejor "adaptados".
Algunas veces se hace referencia a este hecho como "la supervivencia del mas
fuerte", en realidad tiene mas que ver con los logros reproductivos del organismo
mas que con la fuerza del mismo.

En 1858, Darwin recibió una carta de Alfred Russel Wallace (1823-1913), en la cual
detallaba sus conclusiones que eran iguales a la aún no publicada teoría de Darwin
sobre la evolución y adaptación. Darwin y sus colegas leyeron el trabajo de
Wallace el primero de Julio de 1858 en una reunión de la Sociedad Linneana, junto
con la presentación del mismo Darwin sobre el mismo tema. (enlace a una
excelente cobertura de los "papers" de Darwin y Wallace).
El trabajo de Wallace, publicado en 1858, fue el primero en definir el rol de la
selección natural en la formación de las especies. En conocimiento del mismo
Darwin se apresuró a publicar, en noviembre de 1859. su mayor tratado, El origen
de las especies (On the origin of Species).

Alfred Russel Wallace "El origen de las especies"

Este libro influyó profundamente en el pensamiento acerca de nosotros mismos y,

conjuntamente con las teorías astronómicas de Copérnico y Galileo (siglos XVI y
XVII), cambió la forma de pensar del mundo occidental.
Si bien con algunos cambios esta teoría elaborada en 1859, (los más notables
debido a la incorporación de la genética y de los conocimientos del ADN) es
aceptada por la mayoría de los científicos como una guía en la cual se basa la
biología moderna.

La astronomía nos mostró que no somos el centro del Universo y la biología que, hasta
donde la ciencia lo puede mostrar, no somos fundamentalmente diferentes de otros
organismos en cuanto orígenes o lugar que ocupamos en la naturaleza.

Preguntas:

¿Qué papel desempeñaron Robert Hooke, Mattias Schleiden, Theodore Schwann y Rudolph
Virchow en la construcción de la teoría celular?
¿En qué año se postuló la teoría celular y cuál es su postulado?
¿Qué tienen en común Charles Darwin y Alfred Russel Wallace?
¿De qué procesos naturales es consecuencia la evolución?
¿En qué islas trabajo Darwin y en cuáles trabajó Wallace?
¿Qué mensaje te da la frase de Dobzhansky “Nada tiene sentido si no es en el contexto de la
evolución?
¿Qué opinas de que se haya quitado de los planes de estudio la teoría de Darwin en Kansas USA?
¿Por qué se dice que la teoría celular y la teoría de la evolución son unificadoras y sentaron las
bases de la biología moderna?