El modelo de Drude se desarrolla sobre sólidos y en especial los

metales, los cuales poseen un conjunto de propiedades particulares

excelentes porque son conductores del calor y la electricidad, dúctiles y
maleables con superficies brillantes.
Con el descubrimiento del electrón en 1897 por T. Thomson se
desarrolla un nuevo escenario en la ciencia y es donde Drude en 1900
sobre la base de la teoría cinética de gases desarrolla unas
suposiciones básicas donde el sólido (metal) es neutro. Como los
electrones son negativos y livianos, otras partículas positivas y pesadas
compensan, siendo las partículas positivas están inmóviles.
Supondremos que cuando los átomos del sólido se los pone uno junto
a otro, los electrones de valencia se desprenden y vagan por el metal
mientras que los iones juegan el role de las partículas positivas
inmóviles.
Las hipótesis principales en el modelo de Drude son:
a) Entre colisiones, los electrones realizan un “camino libre” sin
interactuar ni con otros electrones ni con los iones fijos en el material.
Esta aproximación de electrones independientes es también conocida
como aproximación de electrones libres.
b) Al igual que en la teoría cinética, las colisiones son “instantáneas” y
se evidencian en cambios repentinos de velocidad. Drude las imaginó
como eventos de dispersión con los iones fijos del metal, y no como en
un gas ideal donde las partículas colisionan entre sí; si bien esta imagen
de sucesivos choques con los iones del material no es muy atinada, esta
suposición debe tomarse como algo cualitativo que refleja algún
mecanismo de dispersión. Pronto veremos además que las
interacciones entre electrones son realmente poco importantes.
c) La probabilidad de colisionar por unidad de tiempo es 1/τ, donde el
tiempo de relajación τ representa el intervalo promedio entre colisiones,
y se lo considera independiente tanto de la posición como de la
velocidad de los electrones. Esta hipótesis implica que entre los
instantes t y t+ dt la probabilidad de que ocurra una colisión es dt/τ.
d) Los electrones de conducción se termalizan a través de estas
colisiones, de modo que inmediatamente luego de un evento emergen
en dirección aleatoria y con una velocidad determinada únicamente por
la temperatura del sitio donde ocurrió la dispersión (y no con el estado
de los electrones antes de la interacción). Como en el caso de un gas
ideal, las zonas más calientes están asociadas a velocidades mayores.

Aspectos Básicos de la Teoría de Drude

• Se trata de partículas (electrones) que se mueven sobre un
background de iones.
• Cálculo la densidad de electrones n=N/V:
• A: Masa atómica del elemento (gr/átomo)
• rm: Densidad en gr/cm3.
• Otro parámetro interesante es Rs, radio de la esfera cuyo volumen
es igual al volumen por electrón de conducción donde Rs puede
expresarse en términos del radio de Bohr.
Drude intentó utilizar la teoría cinética de los gases para los electrones
en la banda de conducción. Para ello los imaginó como esferas rígidas
moviéndose libremente en tramos rectos hasta colisionar con otros
electrones o las paredes, invirtiendo un tiempo despreciable en estos
choques. La carga negativa de estos electrones se compensa con la de
los n núcleos con Za protones, mucho más masivos, que se consideran
fijos en el material. Los Z electrones de valencia de cada átomo por
separado son los que conforman la banda de conducción,
permaneciendo ligados a los núcleos los Za −Z electrones restantes. De
este modo, si el material de densidad másica ρ ocupa un volumen V, los
N electrones de conducción se distribuirán en una unidad de volumen.
n = N/V = 6, 0223×1023 Zρ / A
donde A es la masa atómica de estos átomos (masa asociada a un mol),
y hemos recordado el significado del número de Avogadro donde se
cumple que Na = 6, 0223×1023 (moléculas por mol). A presión y
temperatura normales, los valores típicos de n en metales son de unos
1022 electrones por cm3; por ejemplo, para el Cs (Za = 55) es de
0,91×1022 electrones por cm3, mientras que para Be (Za = 4) es de
24,7×1022 electrones por cm3. El volumen específico por electrón V /N
suele asociarse a una esfera de radio Rs a través de la relación:
V/N=1/n=4π/3Rs3.
Detalles del Modelo

A pesar de la elevada densidad del gas de los electrones, el modelo los

trata con la teoría de un gas diluido, con algunas modificaciones. Se
desprecian las interacciones del electrón con los otros electrones y con
los iones entre dos colisiones sucesivas. Implica que en ausencia de un
campo externo entre colisiones se mueve en línea recta. Con un campo
externo el electrón se moverá de acuerdo con la ley de Newton. Siempre
ignorando la presencia de los otros electrones. Se conoce como
Aproximación de electrones independientes. Se define una colisión
como un evento instantáneo que altera la velocidad del electrón. Drude
propone que estas colisiones ocurren con los iones y no con los otros
electrones.

Se supone que el electrón tiene una colisión con una probabilidad por
unidad de tiempo 1/t. Con esto la probabilidad que en un diferencial de
tiempo dt el electrón sufra una colisión es dt/t. Nombres para t: Tiempo
de relajación, Tiempo de colisión o entre colisión, o Tiempo medio libre.
Significado: el electrón elegido de manera aleatoria habrá viajado por
un tempo t antes de colisionar Se supone que t es independiente de la
posición y velocidad del electrón. El equilibrio térmico de los electrones
solo se logra por intermedio de estas colisiones. Luego de cada colisión
el electrón emerge de la misma con su velocidad que no tiene relación
con su velocidad anterior. La dirección emergente es aleatoria y
apropiada a la T del lugar de la colisión.

Conductividad DC de un metal

La corriente que fluye por un alambre metálico es, de acuerdo con la ley
de Ohm: I=V/R, donde R es independiente de V y de I. La manera de
independizarlo de la geometría es con r. E= r j La relación entre R y r es
R= r L/A. Si n electrones se mueven con velocidad v darán lugar a una
corriente en la dirección de la velocidad En un tiempo dt se habrán
desplazado vdt, de modo que n(vdt)A habrán atravesado el área A
perpendicular a v. Como cada electrón porta una carga –e, de modo que
la corriente que atraviesa A será –nevAdt, y la densidad de corriente
será j= -nev. Esta es la corriente media en cualquier punto, y v es la
velocidad. En ausencia de campo eléctrico v será cero, por lo tanto j
también. En caso de la presencia de un campo E la velocidad media no
será nula.

Sea t el tiempo transcurrido desde la última colisión. La velocidad en

ese momento será la velocidad luego de la colisión v0, más un adicional
adquirida debido al campo: -eEt/m. Como el electrón emerge de la
colisión en una dirección aleatoria, lo referido a la contribución de v0
será nula. En consecuencia, la velocidad media será la que venga de la
contribución -eEt/m, pero considerando el tiempo t. (j= -nev)
Usualmente esto se pone en términos de la inversa de la resistividad r,
la conductividad s y donde a partir de esta ecuación es posible estimar
el tiempo de relajación t= m/rne2.

Aplicación a corrientes continuas y predicción de la conductividad

eléctrica del metal

Vamos a seguir con algunas aplicaciones del modelo de Drude. En este

caso, vamos a llegar a obtener la ley de Ohm siguiendo los principios
generales de la teoría desarrollada. Imaginemos un campo eléctrico
externo E0 que se añade al metal. Los electrones libres en el interior
empezarán a transportarse. Imaginemos que uno adquiere cierta
velocidad v (Trabajaremos en una dimensión) tras una colisión. Esta
velocidad es posible obtenerla a partir de la segunda ley de Newton:

donde e es la carga del electrón. Trabajando con escalares llegamos a

De una integración sencilla se obtiene una expresión para la velocidad

de un electrón
y de aquí podemos deducir la velocidad promedio con la que
calcularemos la corriente de carga

Donde hemos usado el número de electrones N que tendrán esta

velocidad y que se calculó en el apartado anterior. Finalmente podemos
hacer uso de la definición de corriente de carga deducida del
electromagnetismo clásico.

por tanto la conductividad eléctrica que predice el modelo de Drude es:

Los numerosos avances en las últimas décadas han demostrado la

utilidad del modelo de Drude, en estos momentos se fabrican nuevos
materiales o exploran sus propiedades produciendo cambios relevantes
en nuestro mundo cotidiano. Por ejemplo, la comprensión sobre los
sólidos ha permitido invenciones que explotan la tecnología de
semiconductores, los que se trasladan a la industria electrónica, y a su
vez a las computadoras, la telefonía móvil, los LEDs, los dispositivos de
almacenamiento, los láseres, entre otros.