UNIDAD IV NECESIDADES Y BIENES ECONOMICOS

Objetivos generales:
Comprender el origen, evolución y clasificación de los conceptos de necesidad y bienes.

Objetivos específicos:
El universitario será capaz de:
o Definir y explicar los requisitos, características y clasificación de las necesidades.
o Definir y explicar las características y clasificación de los bienes.

CONTENIDOS:
1. Las Necesidades
1.1. Generalidades.
Los economistas clásicos (1790 – 1820) no iniciaron el análisis científico de la economía con
un estudio de las necesidades, su atención se orientó hacia el lado de la producción. Esto
quiere decir que sus investigaciones se encaminaron hacia la observación de procesos
sociales y técnicos, para obtener medios con que satisfacer las necesidades. Pero, en la
segunda mitad del siglo pasado y comienzos del presente aparecieron los “marginalitas”,
llamados “neoclásicos”.

Estos pensadores, al preocuparse de la conducta económica del hombre,

individualmente considerado, inclinaron la investigación hacia el estudio de las
“necesidades”. En consecuencia, el centro de la investigación se orientó hacia el estudio
de la naturaleza de las necesidades, su origen, el uso de los medios para satisfacerlas y las
relaciones de causa y efectos entre las variables económicas (precio, cantidad demandada,
utilidades, satisfacción de las necesidades, etc.). Todo lo cual favoreció el estudio
preferente de las funciones de oferta y demanda de mercancías.

1.2. Concepto de necesidad.

Corrientemente decimos necesidad” de ropa”, “necesidad de comer”, “necesidad de tomar
agua” etc. También se dice por otros motivos “necesidad de algodón para hacer ropa”,
necesidad de tener cereales para cocinar y luego comer. De estas expresiones se puede
deducir que existen dos estados de conciencia, íntimamente relacionados.

El uno es un estado de conciencia (hambre, sed, frio, etc.), de SENSACIÓN de falta o sobra,
y el otro es un conocimiento o CARENCIA de medios derivados de aquel. Atendiendo a
estas expresiones podemos conceptualizar las necesidades como un sentimiento de falta,
de carencia de algo que puede ser un material, físico o biológico o cualquier otro. Un material
calificado como un “bien”.

En general la necesidad es un estado de consciencia (afectiva, racional o volitiva) del

hombre respecto a su propio ser y el mundo que lo rodea.

Se puede decir, profundizando el análisis, según algunos escritores, que cuando el hombre
no necesita de esto o de aquello, se encuentra en situación de conformidad, comodidad,
“bienestar”, plenitud o como se quiera. Cuando el hombre necesita de esto o aquello, está
en desequilibrio o inconformidad.

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En consecuencia la “necesidad” aparece como un estado mental, de disconformidad
psicofisiológico, que lo hace requerir algo idóneo para corregir este estado, que puede ser
afectivo, volitivo o racional. Es una disconformidad psicofisiológica que hace nacer un fin.

Otros economistas escritores, como Francisco Vito, formulan una concepción puramente
económica, y dicen que “a los fines con significación económica suele darse el nombre de
necesidades” (VITO); es la falta de algo para un fin determinado. De esta manera se amplía
el horizonte de las necesidades más allá de lo puramente psicológico llegando a aquello que
deliberadamente el hombre puede concebir como “fin”, sea este de orden individual o social
(Política, religión, ciencia, etc.). Este fin tiene que ser compatible con las exigencias éticas
de la vida social, puede ser una casa, un título profesional, una esposa o un marido, etc. No
entran, en el análisis, un fin prohibido por las leyes y las costumbres. Además los “fines”
tienen que ser satisfechos con medios escasos para tener significación económica. Por
ejemplo, se presenta la necesidad de aire cuando este se hace escaso, o sea se presenta el
“fin” de obtener aire.
La concepción de las “necesidades” como fines económicos, que se satisfacen con
medios escasos, encaja mejor dentro del análisis económico. La idea de las
necesidades como desequilibrio psicofisiológico contribuye a explicar el origen de las
necesidades.

1.3. Requisitos, características y atributos de las necesidades.

El estado psicofisiológico, del cual surgen las necesidades, solo puede exteriorizarse si se
presentan ciertas condiciones o requisitos. Ellos son:

a) La existencia de un fin que conseguir.

b) El conocimiento de un medio considerado idóneo para la consecución del fin.
c) La posibilidad de disponer de tal medio, renunciando al empleo del mismo para el logro
de otros fines.
Debe notarse, en este último requisito, que la posibilidad de disponer de un medio depende
del estado de la técnica; por ejemplo, mientras se ignoró el aeroplano no podía surgir la
necesidad de volar.
1.3.1. Requisitos de las necesidades.
Se relacionan con las características de las mismas, en relación a los estados psicofiologicos
del ser humano, tales como la:
a) Intensidad.- Cuando el fin a alcanzar, o el estado psicofisiológico, se toma más exigente,
con relación a la cantidad de medios disponibles, se dice de una mayor “intensidad” de
las necesidades. Por ejemplo, la sed en el desierto, el hambre cuando no se ha comido
durante varios días.

b) Cualidad.- Se entiende por “cualidad” de las necesidades a la propiedad de los medios

con relación al tipo de satisfacción que proporciona. Por ejemplo, el medio AGUA tiene la
cualidad de apagar la sed; el medio comida tiene la cualidad de aplacar el hambre, etc.

c) Cantidad.- Así a medida que se deja pasar el tiempo sin comer, se siente mayor
necesidad de comer, es decir una necesidad más intensa, que requerirá de mayor
cantidad de comida para satisfácela.

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