La abogada ambientalista que

fundó la pyme Florex y ahora

exporta a Guatemala y Panamá
La empresa espera alcanzar nuevos mercados fuera
del país

Por Joanna Nelson Ulloa27 de febrero 2018, 3:41 PM

La abogada Silvia Chaves Quesada, de 51 años, fundó Florex, junto a su esposo Carlos Araya
Arias, de 54 años. Chaves aconsejó a otros emprendedores no temerle al fracaso. Para ella,
ese es el peor enemigo. (Foto: Florex para EF).

La abogada y cofundadora de la empresa de productos de

limpieza Florex, Silvia Chaves Quesada, creció en el campo, en una
finca del cantón de San Ramón de Alajuela.
Allí, sus padres ─quienes se dedicaban a la agricultura, especialmente
al cultivo de café─ sembraban algunos de los alimentos que consumían
y tenían animales, como vacas y gallinas.

Junto a sus hermanos, desde pequeña Silvia les daba alimento a las
gallinas y cuidaba las huertas en las que cosechaban lechuga, cebollín
y plantas medicinales como romero y menta.

También era común topársela en los cafetales desde donde recogía el

café.

Fue así como desde una corta edad nació en ella un amor por el campo
y por la naturaleza.

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Cuando arribó el momento de ingresar a la universidad, debió irse a vivir

a la capital.

Ella se inclinó por estudiar leyes, por lo que cursó sus estudios en la
Facultad de Derecho de la Universidad de Costa Rica, en San Pedro.

El traslado significó un cambio en su vida, pues luego de estar

acostumbrada a respirar el aire puro de la finca familiar y a convivir en
medio de campos verdes, se enfrentó a una realidad muy distinta: la
contaminación ambiental de la urbe.

Este panorama la hizo interesarse cada vez más en los temas

ambientales, por lo que investigó sobre la contaminación del aire en el
área urbana de San José.

“Era como una locura hablar de eso. Nadie hablaba de esos temas y
para mí era absolutamente importante”, recordó la empresaria de 51
años.

Posteriormente, cursó una maestría relacionada con derecho ambiental

y fue presidenta del Centro de Derecho Ambiental y de los Recursos
Naturales (Cedarena).
La planta de producción se ubica en San Ramón de Alajuela. (Foto: Florex para EF). (Garrett
Britton 4T)

¿Cómo nació Florex?

Carlos Araya Arias (esposo de Silvia) es orientador y se dedicó a
trabajar en temas de promoción social en América Latina.

Él fundó la firma Scosa, que ofrece servicios de limpieza a empresas e

instituciones.

El propósito de este negocio era brindarles trabajo a personas que no

tenían acceso a empleos bien remunerados, especialmente a mujeres
de escasos recursos.

Se percataron de que los empleados se enfermaban de asma, rinitis y

presentaban alergias.

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¿Cuál era el motivo de estos males?

Los químicos que utilizaban para sus labores de limpieza afectaban su
salud.

Investigaron y se dieron cuenta de que esos químicos tenían materias

bastante dañinas e irritantes.

“Concluimos: si es malo para las personas, imagínese para el agua y el

ambiente”, rememoró la abogada.

La empresa instaló paneles solares. (Foto: Florex para EF).

Silvia se interesó en darle una solución a este problema y planteó la

idea de crear productos de limpieza que fueran amigables con el
ambiente y que no afectaran la salud de las personas.

Así surgió Florex, que se estableció legalmente en el 2003 y ofreció sus

primeros productos a partir del 2007.

Sus fundadores fueron precisamente Silvia, quien hoy es la

vicepresidenta y gerenta general, y Carlos Araya, quien funge como
presidente.
Llevaron a cabo un proceso de investigación, con el apoyo de expertos
en química, y se lanzaron al mercado diferentes productos hechos de
materias primas vegetales (sin derivados del petróleo).

Dentro de ellos estaba un desinfectante concentrado, que hoy continúa

en el mercado, un limpiador multiuso de superficies y un desengrasante.

“La consigna era: el menor impacto ambiental posible”, mencionó la

emprendedora.

Después fueron naciendo diferentes líneas, como algunas más

recientes que recurren a microorganismos benéficos para reducir la
contaminación de las aguas residuales y controlar los malos olores.

El primer cliente de Florex fue Scosa, donde se pudo comprobar que

con el uso de los desinfectantes los empleados no sufrían efectos, como
sucedía antes.

Luego empezaron a vender los productos en otros lugares como el

supermercado CoopeAgri (en Pérez Zeledón) y en la cadena Walmart.

La clave para el crecimiento de la empresa, dice la empresaria, fue

mejorar su proceso de producción y ser consistentes, de manera que si
vendían productos que alegaban eran ecológicos, su producción
también debía serlo.

Por ello, han trabajado en construir una planta sostenible, a la que se le

instalaron paneles solares y que procura aprovechar la luz solar y las
corrientes de viento para disminuir el consumo de energía.
Florex fabrica productos de limpieza hechos de ingredientes vegetales. (Foto: Florex para
EF).

Igualmente, trabajaron en mejorar la calidad de lo que producen y en

ofrecer un precio intermedio (ni muy barato, ni demasiado elevado).

La pyme, que tiene 64 empleados, se certificó en las normas ISO

14001, ISO 9001 y posee una certificación de carbono neutralidad.
Asimismo, cuenta con la licencia Esencial, de la Promotora del
Comercio Exterior (Procomer) y está certificada como una empresa B.

[  ¿Qué son las empresas B y cómo puede su pyme convertirse en

una?  ]

A lo largo de su existencia, ha obtenido diversos reconocimientos por su

enfoque ambiental y en temas de responsabilidad social.
Su vicepresidenta afirma que en sus planes está crear productos más
naturales, mejorar su capacidad de producción y exportar a más países.
Hoy venden en Guatemala y Panamá.

Fuente: https://www.elfinancierocr.com/pymes/historias/la-abogada-ambientalista-que-fundo-la-
pyme-florex/EHTZQH7QE5BHDBPOI7IJCBW724/story/