¿Servicio civil de carrera o servicio civil de

empleo?
Una breve discusión conceptual
Mauricio I. Dussauge Laguna

Dentro de las discusiones sobre la profesionalización administrativa en

México, generalmente nos referimos a los servicios civiles como instituciones de
carrera. La asociación inmediata entre ambos términos (“servicios civiles” y “de carrera”)
es por supuesto lógica y adecuada, en tanto que hablar de un servicio civil o servicio
profesional implica referirse a un grupo estable de funcionarios que idealmente, con base
en sus méritos, desarrollan una carrera dentro del sector público. Sin embargo, esta
asociación directa entre los dos términos puede ser, al mismo tiempo,
conceptualmente imprecisa. Pág. 1.

Dentro del universo de experiencias nacionales e internacionales, resulta posible

distinguir con cierta claridad dos grandes modelos de servicio civil. En primer lugar, los
"servicios civiles de carrera” (también llamados) servicios civiles cerrados”. En segundo
lugar, los "servicios civiles de empleo" o “puesto”, a veces llamados “servicios civiles
abiertos”. Si bien ambos modelos de servicio civil comparten una serie de características
básicas comunes, también es posible encontrar entre ellos algunas diferencias. Pág. 1.

Los servicios civiles: algunos elementos comunes

En primer lugar, todos los servicios civiles se estructuran sobre la base de por lo menos
tres valores esenciales: el mérito, la igualdad y la estabilidad. Pág. 2.

Mérito Igualdad Estabilidad

Se puede entender en tres Tiene dos acepciones: Significa que quienes reciben
sentidos: un nombramiento definitivo
1) Cualquier ciudadano (a) como funcionarios tienen
1) Deben ser los tiene derecho a ingresar. garantizada su permanencia
profesionales más aptos. dentro del servicio civil.
2) Los subsistemas de
2) Las promociones gestión de recursos No pueden ser removidos a
salariales, los ascensos humanos deben aplicarse consecuencia de cambios:
jerárquicos y los (ascenso, incentivos,
incentivos se basan en el sanción, etc.) sin 1) En el entorno político
desempeño. discriminaciones. (ciclos electorales o
cambio de la élite
3) El desempeño poco Pág. 3. gobernante).
meritorio fundamenta la
aplicación de sanciones y 2) En las esferas
separación del cargo. administrativas
(renovación o salida de
Pág. 2. personal directivo).

Pág. 3.
En segundo lugar, generalmente todos los servicios civiles (tanto de carrera como de
empleo) se encuentran regidos por un cuerpo normativo distinto al que gobierna las
relaciones laborales del servicio público en general. Pág. 3.

La existencia de distintas legislaciones crea una diferencia entre el “universo” del servicio
público y el “subconjunto” del servicio civil (o función pública); al mismo tiempo marca
una línea entre los funcionarios públicos y los demás servidores públicos. Pág. 3 y 4.

En tercer lugar, finalmente, todos los servicios civiles cuentan con una "anatomía"
común, es decir un conjunto de sistemas administrativos diseñados para gestionar con
eficacia y coherencia sus recursos humanos. Pág. 4.

Elementos de sistemas administrativos para gestionar recursos humanos

Ingreso Formación Evaluación de Movilidad Pensiones

desempeño
1. Recluta-miento. 1. Inicial. 1. Intra o
2. Selección. 2. Continua. 1. Sanciones. interorga-
3. Ambas. 2. Incentivos. nizacional.
3. Licencias.
4. Promociones.

Pág. 4 Pág. 4 Pág. 4 Pág. 4 Pág. 4

Ahora bien, es precisamente en la gestión de recursos humanos en donde pueden

observarse algunas de las diferencias principales entre ambos modelos de
profesionalización. Pág. 4

Características básicas de los servicios civiles de carrera

Características básicas

Se suelen encontrar en países donde consideran las actividades del sector público tienen
1
mayor estima e importancia que las del sector privado. Pág. 5.

Tiende a suponerse que las personas que ingresan a la función pública tienen
2
como objetivo trabajar en ella de por vida. Pág. 5.

El ingreso de nuevos funcionarios públicos generalmente se realiza sólo a los niveles

3
iniciales de la estructura organizacional. Pág. 5.

Los procesos de reclutamiento y selección suelen basarse en los siguientes elementos: 1)

4 se pide contar con un nivel educativo; 2) es por concurso público y; 3) la experiencia
laboral en sector privado no es un factor relevante para la selección. Pág. 6.

Los aspirantes no compiten por un puesto específico, sino por un puesto (así, en abstracto)
5
que existe en la organización. Pág. 6.

Los sistemas de promoción están específicamente diseñados y definidos en el marco

6
regulatoria del servicio civil. Pág. 6.
7 La carrera profesional de los funcionarios comienza en la base de la "pirámide". Pág. 6.

Ventajas Desventajas

Puede generar cierto conformismo debido a

Desarrolla un fuerte espíritu de identidad. Pág.
que los ascensos pueden tomar tiempo y se
7.
vincular con la antigüedad. Pág. 8.

Ofrece una perspectiva clara sobre las Funcionarios con enorme potencial
posiciones que se pueden llegar a ocupar. Pág. intelectual o directivo tienen que esperar el
7. ascenso. Pág. 8.

Dificulta la contratación de personas con

Proporciona información detallada de la
amplia experiencia laboral (debido a que
organización. Pág. 7.
tendrían que iniciar desde la base). Pág. 8.

Comunica que la lealtad y los conocimientos Carecen de mecanismos organizacionales

institucionales pueden ser recompensados. para obtener ideas frescas e innovadoras.
Pág. 8. Pág. 8.
Características básicas de los servicios civiles de empleo

Características básicas

Se suelen encontrar en países donde históricamente las actividades del sector público NO
han sido consideradas más importantes que las del sector privado.
1
Tiende a hablarse más bien de empleados públicos Pág. 9.

Están diseñados sobre la premisa de que quienes ingresan a la función pública

2
eventualmente pueden trabajar también dentro del sector privado. Pág. 9.

El ingreso se realiza a empleos o puestos específicos; buscan reclutar a la persona

3
adecuada. Pág. 10.

Se puede acceder a puestos en prácticamente cualquier nivel de la estructura jerárquica;

4
de ahí que estos servicios sean también conocidos como “sistemas abiertos”. Pág. 10.

Los procesos de reculutamiento y selección se enfocan en conocimientos y habilidades

5 específicos (en vez de la posición del nivel o grado educativo). La experiencia laboral en el
sector privado es un factor a considerar. Pág. 10.

Las promociones se realizan regularmente por medio de concursos abiertos, en donde

6
aspirantes internos, como externos, compiten por un puesto. Pág. 10.
 Ventajas Desventajas

Facilita que la incorporación de ideas frescas, Es más difícil desarrollar un espítu de

distintas e innovadoras. Pág. 11. identidad. Pág. 12.

Permite atraer y contratar candidatos Los candidatos externos que ingresan

externos con conocimientos especializados pueden enfrentar un periodo de adaptación y
y amplia experiencia laboral. Pág. 12. aprendizaje más complejo e intenso. Pág. 12.

Permite a los funcionarios con enorme No hay tienen perspectivas claras sobre su
potencial intelectual y directivo brincarse potencial carrera (ascendente) en la
algunos niveles jerárquicos. Pág. 12. organización. Pág. 12.

Puede generarse un sentimiento de traición

Trasmite la idea de que el mérito es el criterio
institucional cada vez que un candidato
fundamental que rige los ascensos. Pág. 12.
externo gana un concurso abierto. Pág. 12.

¿Carrera o empleo?: Experiencias internacionales y casos

mexicanos

La mayoría de los países de Europa continental, por ejemplo, han estructurado

históricamente sus servicios civiles como sistemas de carrera, mientras que los países
escandinavos y anglosajones han desarrollado servicios civiles más cercanos al modelo
de empleo. Los países de Europa central y oriental, que iniciaron la construcción de sus
servicios civiles tras la caída del comunismo, lo mismo han optado por seguir en lo
general uno u otro sistema de profesionalización, o por combinar elementos de
ambos. Pág. 13.
En México también es posible encontrar ejemplos de ambos modelos de
profesionalización. Por un lado, el Servicio Exterior Mexicano (SEM) es quizás el servicio
civil más cercano al modelo de carrera. Pág. 14. Por otro lado, el Servicio Profesional
Electoral (SPE) del Instituto Federal Electoral pareciera más bien acercarse al modelo de
servicio civil de empleo. Pág. 15.

¿En dónde ubicar al nuevo Servicio Profesional de Carrera (SPC) dentro de la dicotomía
carrera/empleo?

En primera instancia que el SPC puede catalogarse como un sistema de carrera debido
a que introduce concursos públicos abiertos para los puestos iniciales. Sin embargo, tanto
la Ley como el Reglamento introducen la idea de concursar públicamente todas las
vacantes en puestos del SPC, sin importar su nivel jerárquico. Pág. 15. Por ello, el Servicio
Profesional de Carrera tiende a seguir en su diseño básico el modelo de servicio civil
de empleo. Pág. 16.

Reflexiones finales

Para sintetizar los puntos principales que se han discutido en las páginas previas, la
siguiente tabla presenta algunos de los elementos centrales que (en términos ideales,
abstractos) caracterizan a estos dos grandes modelos de servicio civil. Pág. 16.

Este ejercicio puede resultar útil también para quienes están involucrados en el diseño
y/o administración de servicios civiles. Al conocer de antemano las potenciales ventajas
y limitaciones prácticas que cada modelo de profesionalización puede traer consigo, los
tomadores de decisiones podrían estar en una mejor posición para evitar o por lo
menos prevenir algunos de los posibles problemas que acompañan la
implementación y la gestión de los servicios civiles. Pág. 18.