¿Quienes fueron los romanos?

Los romanos fueron una civilización de la antigüedad desarrollada

en torno de la ciudad de Roma. Esta civilización se originó en el siglo VIII a.
C. y se expandió por gran parte de Europa, el norte de África y Asia menor.

Durante su expansión, la cultura romana se difundió por las

regiones conquistadas. Este proceso, conocido como romanización, tuvo
como consecuencia la unificación cultural de los territorios bajo el dominio
de Roma. Las provincias romanas, adoptaron el latín como lengua, la
legislación basada en el derecho romano, la moneda y muchas costumbres.

Ubicación en el mapa de la Antigua Roma

La civilización romana se originó en la región del Lacio, en el centro
de la península itálica. A lo largo de doce siglos se expandió por la cuenca
del mar Mediterráneo, el centro de Europa, Asia menor y parte de las Islas
Británicas.

Ubicación en el mapa de la antigua roma o romanos.

Extensión de la civilización romana en el momento de su máxima
expansión, aproximadamente en el año 117.
 Características de la civilización romana
Las principales características de la civilización romana son las
siguientes:

Surgió en el siglo VIII a. C. a partir de una aldea de agricultores y

pastores latinos ubicada en las orillas del río Tiber.
Sus principales influencias culturales fueron sus vecinos, los
etruscos, y los griegos que habitaban las colonias del sur de Italia.
Su expansión territorial se produjo en tres etapas: entre el año 458
y el 265 a. C. los romanos conquistaron la península itálica. Entre el 264 y el
146 a. C., conquistaron los territorios alrededor del Mediterráneo
occidental y a partir del siglo II a. C. se extendieron sobre los reinos
macedonios.
Se destacaron por su gran poderío militar, gracias al cual pudieron
mantener los territorios conquistados durante varios siglos.
Las regiones conquistadas se integraron al Imperio romano como
provincias. De ese modo, se difundieron los rasgos culturales, entre ellos la
lengua latina que fue la base de la mayor parte de las lenguas europeas
modernas.
El conjunto de normas que constituyen el derecho romano tuvo
gran influencia en las sociedades modernas y son la base del derecho
occidental.
Muchos de las costumbres de las sociedades occidentales actuales
derivan de la cultura romana.
Religión de los antiguos romanos
 La religión romana cambió a lo largo de la historia a medida que
recibía influencias de los territorios que conquistaba.

Los romanos eran politeístas, es decir, creían en más de un dios. Su

religión originaria fue el animismo, creían en espíritus que habitaban en
todas las cosas.

Durante el período monárquico, sus dioses más importantes fueron

Júpiter, el más importante del panteón, Quirino, dios del gobierno y Marte,
dios de la guerra. Se los llamaba la Tríada Capitolina y se los veneraba en el
monte Capitolino, en la ciudad de Roma.

A partir de la influencia griega, la religión romana incorporó los

dioses griegos, superponiendo algunos de ellos a sus divinidades
anteriores.

Durante el período imperial, los emperadores también fueron

divinizados.

El cristianismo fue otra de las religiones orientales que se

difundieron por el imperio a partir de la conquista de Judea. En el año 380
d. C., el cristianismo se convirtió en la religión oficial de Roma por decreto
del emperador Teodosio.

Dioses romanos
 Durante gran parte de la historia romana, los principales dioses
fueron los siguientes:

Arte en la cultura romana

Arquitectura
La arquitectura y la construcción de obras civiles fueron las áreas en
las que más se destacaron los romanos.

Se caracterizaron por el uso del arco de medio punto, la bóveda de

cañón corrido y la cúpula y por el desarrollo del hormigón armado como
material de construcción.
 Entre las obras que han perdurado se encuentran el Anfiteatro
Flavio (conocido como Coliseo), el Panteón de Agripa, el teatro de Marcelo
y diversas construcciones tanto en el foro Romano como de otras ciudades
de las provincias romanas.

Se destaca también la inmensa red de caminos que recorrían todo

el imperio y aún perduran en muchas regiones, así como los acueductos.

Fotografía actual del edificio Pantheon, ubicado en Roma.

Escultura
La escultura romana tuvo una gran influencia de la griega. Sus
modelos se adaptaron al gusto y las necesidades romanas, más prácticas y
concretas.

Específicamente romanos fueron los bustos que retrataban a

distintos personajes de la sociedad y los relieves conmemorativos.

Pintura
La pintura romana se conoce especialmente a partir de los restos
de pinturas murales que se conservaron en las ciudades de Pompeya y
Herculano.
 Desarrollaron también la técnica del mosaico: mediante pequeñas
piedras de colores, se representaban en pisos y paredes escenas de distinto
tipo.

Economía de la cultura romana

La economía romana se basaba en la agricultura y el comercio.

Desde finales de la República, la tierra se concentró en manos de

latifundistas que vivían en las ciudades y delegaban la administración de
sus establecimientos.

Lo producido en estas explotaciones se dedicaban principalmente

al comercio en los grandes mercados urbanos.

En las ciudades se concentraba la producción artesanal. Desde

pequeños talleres familiares hasta grandes instalaciones producían todo
tipo de bienes que se destinaban al consumo interno y al comercio.

La enorme extensión del imperio favoreció la producción de una

gran variedad de bienes que se intercambiaban entre las distintas regiones
a través del comercio terrestre y marítimo.
 Denario, moneda de la cultura romana.

Organización social y política

Organización social
La sociedad romana era patriarcal. Solo los varones tenían el poder
económico y político. Dentro de la estructura familiar, el pater familiae o
«padre de familia» tenía poder absoluto sobre todos los miembros del
grupo, desde los familiares directos hasta los siervos y los esclavos.

La sociedad encontraba dividida en los siguientes estamentos:

Patricios: era la clase más alta de la sociedad. Estaba formada por

las familias más antiguas. A partir del 367 a. C. se incorporaron a este
grupo, con la categoría de nobles, los plebeyos ricos. Tenían el poder
político, religioso y económico.
Plebeyos: eran los ciudadanos libres, campesinos, comerciantes y
artesanos. Durante la República llegaron a integrar órganos políticos como
la Asamblea de la Plebe. A partir de 212 d. C. se otorgó la ciudadanía
romana a todos los hombres libres del imperio.
 Esclavos: eran muy numerosos. Se ocupaban de los trabajos
rurales, de la mano de obra en los talleres artesanales y de actividades
domésticas en las casas de las familias ricas. Su situación evolucionó a lo
largo del tiempo, aunque, jurídicamente no tenían categoría de persona
sino de «cosa».
Organización política
En la primer etapa del desarrollo de Roma, su forma de gobierno
fue una monarquía. En el 509 a. C. se consituyó una república con división
de poderes entre distintas instituciones. Por último, en el 27 a. C. la
coronación de Octavio como emperador, dio inicio al imperio.

A partir de la República el poder del Estado se dividió en varios

órganos.

El Senado fue la máxima institución durante el período republicano.

Las Asambleas eran organismos de participación de los ciudadanos.
Existían tres: la Asamblea de las curias, la Asamblea de las centurias y la
Asamblea de la plebe.
La Magistratura era el órgano de gobierno. Estaba encabezado por
dos cónsules que duraban un año en el cargo.
Durante el período imperial continuó existiendo el Senado, pero el
poder efectivo se concentró en la figura del emperador, que tenía el poder
militar, político, legislativo y religioso.
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Decadencia y División del Imperio Romano
Caida del Imperio Romano

El Imperio Romano empezó su decadencia apartir del siglo III d.C.

padeciendo una larga y penosa agonía, por la incapacidad de sus
emperadores. Estos no supieron controlar la crisis interna y tampoco
pudieron detener las invasiones de los bárbaros.

1. Causas internas
1.1 Debilidad del gobierno romano
Tuvo su origen en la mala gestión de los gobernantes, corrupción
de los funcionarios y la ambición de los generales, los cuales desataron las
guerras civiles por más de un siglo.
En estas condiciones el ejército se torno poderoso y ambicioso,
eligiendo como emperadores a sus generales, y después de un tiempo lo
asesinaban.
Otra causa fueron las persecuciones de los emperadores contra los
cristianos y la crisis social y económica.

1.2 División del Imperio Romano

Teodosio el último emperador romano de origen español, antes de
morir dividió el Imperio entre sus hijos. Arcadio y Honorio, en el año 395
d.C.
 Arcadio, el mayor, gobernó el Imperio Romano de Oriente: que
comprendía los territorios de Grecia, Macedonia, Turquía, Siria, Palestina y
Egipto. La capital fue Constantinopla.
Honorio el menor, reino en el Imperio Romano de Occidente; los
territorios que en la actualidad pertenecen a Italia, Francia, España,
Portugal, Inglaterra y el norte de África. La capital fue la ciudad de Milán,
pero en la práctica siguió siendo Roma.

Mapa de la division del imperio romano

2. Causas externas
2.1 Las invasiones bárbaras
Los bárbaros era tribus que vivían fuera de los límites del Imperio
Romano y que no habían sido dominados. Eran pueblos que se dedicaron a
la agricultura y el pastoreo.
Procedentes de diversos puntos de Europa y Asia, invadieron el
Imperio Romano en distintas épocas. Algunos grupos ingresaron de forma
pacífica a servir al ejército, en las labores del campo y de la industria.

2.2 Las principales invasiones

a. Los Visigodos
 Procedentes de la región del Danubio. Ocuparon el sur de las Galias
y la península Iberica, donde implantaron el Reino Visigodo, con su capital
en Toledo.

b. Los Ostrogodos
Empujados por los hunos, de las orillas del mar Negro, invadieron
Italia y allí fundaron el Reino Ostrogodo.

c. Los Anglos y los Sajones

Tribus de las costas del mar del norte, cruzaron el Canal de la
Mancha y se establecieron en Inglaterra.

d. Los Suevos, Vándalos y Alanos

Ante la presión de los Hunos, los Alamos abandonaron sus tierras al
sur de Rusia y por el río Danubio llegaron al territorio de los Vándalos y
Suevos. Estas tribus unidas, franquearon el río Rin y fueron rechazados por
los romanos en Galia. Vencidos se dirigieron hacia el oeste y ocuparon
España.

e. Los Vandalos
Ocuparon posteriormente el norte de África; desde allí cruzaron el
Mediterráneo y saquearon Roma.

f. Los Hunos
 Procedentes de Mongolia, al mando de Atila, atravesaron el río Rin,
devastaron Bélgica y llegaron al norte de Galia. Atila llamado el Azote de
Dios, fue vencido por un ejercito bárbaro-romano al mando del general
romano Aecio, en la batalla de los Campos Catalaunicos a orillas del río
Marne. El siguiente año desde Germania, invadieron nuevamente Italia,
pero no devasto Roma gracias a la intervención del Papa León I. Después
de aterrar por medio siglo, Atila se retiro a la región del Danubio, donde
murió, disipándose la amenaza de los Hunos sobre Europa.

g. Los Francos y Burgundios

Ellos vinieron desde Germania, cruzaron el río Rin y se
establecieron en Galia.

3. Caída del Imperio Romano de Occidente

Después de una serie de emperadores en Roma, asumió el poder
Rómulo Augústulo, un niño de diez años. De esta situación e aprovecho
Odoacro, jefe bárbaro de los Hérulos, quien el 476 d.C. a la cabeza de su
tropa invadió Italia y depuso al emperador.
El Imperio Romano de Occidente llegaba a su fin. Solo continuo
vigente el Imperio Romano de Oriente, con su capital en Constantinopla.