TEMA 12.

ROMA Y SU IMPERIO
RESUMEN DEL TEMA

1. El origen de Roma. La Monarqua (753-509 a.C.)

Introduccin
La historia de Roma comprende desde la fundacin de la ciudad (de Roma) en el
753 a.C, hasta la deposicin (=destitucin, cese) del ltimo emperador romano, Rmulo
Augstulo, en el 476 d.C. Este periodo se divide en tres partes: Monarqua, Repblica e
Imperio.

La fundacin de Roma
La fundacin de Roma tuvo lugar en el 753 a. C. cuando se unieron algunas tribus
latinas1instaladas sobre las siete colinas2 cercanas a la desembocadura del ro Tber.
La situacin de Roma era idnea por sus condiciones estratgicas (para la defensa
por la cercana del ro y las colinas de alrededor) y para el desarrollo del comercio fluvial y
terrestre, pues era encrucijada de caminos de norte a sur y de este a oeste.

La Monarqua
Durante la Monarqua el gobierno fue ejercido por reyes, con poder absoluto,
aunque exista un Senado3 y una Asamblea Popular como rganos de consulta.
Fueron 7 los reyes que tuvo Roma, 3 de ellos no fueron romanos sino que
pertenecan a otro pueblo vecino de Roma, los etruscos. El gobierno de estos reyes
etruscos fue ms desptico (= absoluto, dictatorial) an, por lo que el pueblo de Roma se
revel contra su poder en el 509 a.C., poniendo fin a la monarqua, e instaurando una
Repblica (= no hay rey)

1Actividad.4 Por qu los ltimos reyes de Roma fueron etruscos?

2. La Repblica (509 27 a.C.)

El sistema de gobierno de la Repblica
Los principales rganos de la Repblica fueron 3:
Los comicios o Asambleas Populares: estaba formada por todos los varones
nacidos en libertad (ciudadanos). Aprobaban las leyes y elegan a los
magistrados.
El Senado: formado por antiguos magistrados, con la misin de controlar y
aconsejar a los magistrados. Adems dirigan la poltica exterior.
Los Magistrados: ejercan el gobierno, ocupndose de aplicar las leyes (igual
que los magistrados griegos Recuerdas?)
Puesto que los cargos polticos no estaban pagados (no reciban un salario) estos
eran ocupados por personas ricas pertenecientes a los patricios (familias ricas). El resto
de los hombres libres eran los llamados plebeyos dedicados al trabajo manual y sin
1
Se aplica a cada una de las tribus asentadas en el Lacio, regin de Italia situada al sur de Roma
2
Las siete colinas de la Roma antigua eran el monte Palatino (Collis Palatinus), el Capitolino (Capitolinus), el Quirinal
(Quirinalis), el Celio (Caelius), el monte Aventino (Collis Aventinus), el Esquilino (Esquilinus) y el Viminal (Viminalis),
y figuran de forma prominente en la mitologa romana, su religin y su poltica; tradicionalmente, se cree que la
ciudad original fue fundada por Rmulo y Remo sobre el monte Palatino (Collis Palatinus). Las otras siete pequeas
colinas son hoy en da Cermalus, Cispius, Fagutal, Oppius, Palatium, Sucusa y Velia. (Sacado de
http://es.wikipedia.org/wiki/Siete_colinas
3
Asamblea formada por ancianos pertenecientes a las familias dominantes. Las palabra senado proviene del latn
senes que significa anciano
4
Para hacer las actividades debes utilizar las fotocopias del tema. Copia el enunciado y responde a ellas en el
cuaderno

1
acceso a los cargos polticos.
Los plebeyos, conscientes de esa desigualdad, lucharon para conseguir dos
magistraturas que los representaran: los tribunos de la plebe y los ediles.

Las grandes conquistas de la Repblica

Durante este periodo, Roma se expandi territorialmente en tres direcciones:
1) Control total de la Pennsula Itlica entre los siglos IV y III a.C.
2) Control del Mediterrneo Occidental5 tras derrotar a otro imperio, el Imperio
Cartagins, con dos capitales: Cartago (en la actual Tnez) y Cartagena (que
sigue conservando hoy su nombre. Es una ciudad de la Regin de Murcia)
3) Control del Mediterrneo Oriental6 se consigui tras la conquista de Grecia, las
monarquas helensticas y Egipto. Todas las tierras que rodeaban el Mediterrneo
quedaron bajo poder romano. Era el Mare Nostrum.

Las consecuencias de la expansin

- Las conquistas aportaron enormes riquezas, procedentes del los botines de
guerra, de la explotacin de los territorios conquistados, recaudacin de
impuestos, etc.
- Pero tambin grandes problemas polticos y sociales

o Crisis poltica por la dificultad de controlar un imperio tan extenso.

o Crisis social la aparicin de grandes propietarios con grandes porciones
de tierra trabajada por esclavos. Esto arruin a los pequeos campesinos
que eran la mayora de la poblacin.

De la Repblica al Imperio
Al inicio del siglo I a.C. la situacin econmica para algunos sectores sociales era
de decadencia. Los campesinos cada vez tenan menos tierra que cultivar; los esclavos
vivan en condiciones de trabajo muy duras.
Esta inestabilidad social provoc que el poder de la Repblica cayera en manos de
dictadores que ejercan el poder de forma autoritaria temporalmente, como solucin a la
conflictividad social.
Fueron varias las luchas entre generales por hacerse con el poder. Julio Cesar fue
el dictador que ms reformas llev a cabo. A su muerte, y tras una guerra entre varios
generales, Octavio Augusto sobrino de Julio Cesar, puso fin a la Repblica y dio inicio a
un nuevo periodo, el Imperio.

2 Actividad Analiza el eje cronolgico (Pg. 199) y plasma una lnea del tiempo los tres
regmenes que se sucedieron en la Historia de Roma.
3. El Imperio Romano (27 a.C. 476 d.C.)

El sistema de gobierno del Imperio

En el Imperio, las administraciones republicanas estuvieron controladas por el
emperador que concentr todos los poderes: poltico, militar, legislativo y religioso.
Era un gobierno personal.

La pax romana
En el periodo que fue desde el siglo I al II d.C., el Imperio Romano vivi un largo
periodo de estabilidad poltica, econmica y social, que favoreci el desarrollo
econmico y cultural en el impero. Esto es lo que se denomina como pax romana
5
El Mediterrneo occidental abarca desde Italia hasta Espaa.
6
El Mediterrneo Oriental abarca desde el Mar Adritico hasta Palestina.

2
 Esta etapa no fren las conquistas, que siguieron hasta lograr la mxima expansin
del Imperio Romano con el emperador Trajano (98-117 d.C.) Durante este periodo de
expansin, todas las provincias del imperio sufrieron un proceso llamado romanizacin:
difusin de la lengua latina, la cultura, las costumbres y las instituciones de Roma por
todo el imperio. (Es un trmino parecido al de helenismo. Recuerdas?)

La crisis del siglo III

En el siglo III esta pax romana se rompi y en su lugar se sucedieron una serie de
crisis:
- Crisis poltica: los pueblos brbaros7 comenzaron a presionar en la frontera
norte del Imperio, derrotando en repetidas veces al ejrcito romano. Por esta
inseguridad aument la importancia del ejrcito y los generales, que
comenzaron a intervenir en la poltica romana.
- Crisis econmica:sin conquistas no haba esclavos, y sin estos la produccin
agrcola y minera descendi. Esto disminuy la riqueza del Estado que presion
a la poblacin con ms impuestos para recaudar ms dinero.
- Crisis social:si antes la ciudad era el centro de la vida del Imperio Romano, la
presin fiscal provoc que las gentes de la ciudad emigraran al campo donde
los impuestos eran ms bajos, provocando una ruralizacin del imperio.

La divisin del imperio y las invasiones germnicas

Uno de los mayores problemas del Imperio Romano era controlar tan extenso
territorio. Por eso el emperador Teodosiodividi el imperio en dos partes:
- El Imperio Romano de Occidente, con capital en Roma
- El Imperio Romano de Oriente con capital en Constantinopla (actual
Estambul)
Pero la penetracin de las tribus brbaras era cada vez mayor. A partir del siglo V,
los hunos, los suevos, los vndalos, alanos, godos, francos, sajones.... comenzaron
a penetrar dentro de las fronteras del imperio y a asentarse en los territorios. Estos
territorios adoptaron el nombre de los pueblos brbaros: francos=Francia,
vndalos=Vandaluca, lombardos=Lombarda, anglos y sajones=Inglaterra, etc.

Precisamente Odoacro un caudillo ostrogodo, depuso al ltimo emperador romano

Rmulo Augstulo en el 476. Era el fin del Imperio Romano de Occidente. EL Imperio
Romano de Oriente continu con el nombre de Imperio Bizantino hasta 1453.
3 Actividad. Qu es la romanizacin?
4 Actividad. Cita y explica las causas de la crisis del siglo III.
4. La Economa del Imperio Romano.
Roma emple un sistema esclavista, es decir los esclavos eran los que
trabajaban el campo o en la ciudad

La agricultura y la ganadera
La agricultura estaba basada en el cultivo de los cereales, la vid, el olivo, frutas
y hortalizas. Pero los romanos, grandes ingenieros, desarrollaron nuevas tcnicas de
regado (construccin de embalses y acequias) y de cultivo (arado con reja de hierro, el
barbecho, etc.)
Las tierras en su mayora eran posesin de un gran propietario, con muchas
tierras, bosques y pastos. Era su latifundio trabajado por esclavos donde situaba su casa
o villa. Los pequeos campesinos eran minora. Incluso los pequeos propietarios
pasaron a ser siervos (que no esclavos) de los grandes propietarios para pagar sus
7
Nombre con el que los romanos designaron a los pueblos extranjeros que se asentaban ms all de las fronteras de
los ros Rn y Danubio
3
deudas o para que el latifundista los protegiera de las invasiones brbaras (a partir del
siglo III d.C.)
La ganaderaestaba basada enla cra de ovejas, cabras, bueyes, caballos, etc.

La minera y la artesana
Las minas eran propiedad del Estado y trabajadas por esclavos, aunque algunas
eran arrendadas a particulares.
La artesana inclua gran variedad de oficios: ceramistas, tejedores, metalrgicos...
La industria alimentaria se dedicaba a la fabricacin de aceite, vino, pan, salazn
para el pescado.

La actividad comercial
El comercio en el Imperio Romano funcionaba a travs de la exportacin de
manufacturas a territorios fuera del imperio; y la importacin de materias primas y
mercancas de lujo. De las provincias occidentales del imperio (Hispania) se importaban
productos agrcolas como el garum (salsa de pescado, como una salsa de soja) o la
prpura para tintes; de frica, esclavos; del norte de Europa, pieles y trigo; de India y
China, sedas, perfumes, especias.

5 Actividad. Qu quiere decir que la economa romana era esclavista?

5. La sociedad romana.
Adems de la existencia de los patricios o grupo dominante, y los plebeyos o
resto de poblacin, tambin se diferenciaban por la posesin o no de la ciudadana
romana

Los ciudadanos
Los ciudadanos eran hombres libres que posean plenos derechos polticos. En
funcin de la riqueza se diferenciaban dos grupos:

- Los honestiores, el grupo social ms rico, que inclua a los senadores

(grandes propietarios tambin), los caballeros (generales de los ejrcitos), y los
decuriones (cargos polticos de los ciudades)
- Los humiliores o plebe, el grupo ms humilde. Si trabajaban en el campo era
una plebe rstica. Si son pequeos comerciantes o artesanos, es plebe urbana.

Los no ciudadanos
Los no ciudadanos no tienen derechos polticos. Eran dos principalmente:
- Los libertos, esclavos liberados por su amo o por pagar su libertad. Seguan
trabajando para el seor o amo en una condicin de semilibertad o servidumbre.
- Los esclavos, era la capa ms baja de la sociedad. Eran propiedad de los
ciudadanos romanos. Trabajaban en el campo, en las minas, en la artesana y
en el servicio domstico. Su origen era el de prisioneros de guerra, deudores o
hijos de esclavos.

7. La cultura, el urbanismo y el arte romanos.

La cultura romana

Surgi del compendio de todas las culturas que Roma iba conquistando. An as,
dominaron sobre todo las influencias griega y etrusca.
Sin embargo la huella de Roma en las regiones conquistadas fue muy profunda y
ha llegado prcticamente hasta la actualidad. Dos son las aportaciones culturales de

4
Roma:
- El latn, lengua oficial de la que derivan la mayora de las lengua europeas
(espaol, francs, ingles, alemn, rumano...)
- El derecho o las leyes, que pasaron de ser orales a escritas

Autores romanos imprescindibles son Sneca (filosofa), Virgilio, Pluto y Terencio

(literatura), Julio Cesar o Tito Livio (historia), y Galeno (medicina)

El urbanismo: La ciudad romana.

La ciudad romana actu como centro poltico, administrativo, econmico y cultural.

Su trazado era regular, en un plano cuadrado o rectangular. Estaba organizada en torno a
dos ejes el cardum (de norte a sur) y el decumanun (de este a oeste). En el centro del
eje se situaba el foro pblico. En el siglo III, con las invasiones brbaras, las ciudades se
rodearon de murallas para protegerse.
Haba dos tipos de casas principalmente: las nsulas o edificios de varios pisos
para la plebe; y las domus o viviendas para las clases altas unifamiliares.

La arquitectura

Los romanos fueron grandes ingenieros y arquitectos, haciendo unas

construcciones tiles y prcticas.
Utilizaron el cemento (invencin suya mezclando cal arena y agua); los rdenes
griegos al que aadieron el orden toscano (como el drico pero con fuste liso y basa);
tambin utilizaron arquitecturas adinteladas y abovedadas.

De los tipos de edificios hay que destacar:

- Edificios religiosos: la Maison Carr o el Panten de Agripa

- Edificios civiles: como las baslicas (origen de las iglesias cristianas)
utilizadas para administrar la justicia o el comercio; las termas o baos
pblicos; los teatros y anfiteatros para albergar espectculos populares (obras
de teatro, luchas de gladiadores, naumaquias...)
- Edificios conmemorativos: utilizadas para conmemorar victorias militares o
hechos histricos. Son las columnas (como la de Trajano) o arcos de triunfo
(como el de Tito, Constantino, etc.)
- Obras de ingeniera: acueductos, calzadas, puentes, etc.

La escultura, la pintura y el mosaico

La escultura se inspir en el arte griego, aunque su tratamiento fue ms realista,

utilizando el mrmol y el bronce. Destacan el retrato y el relieve histrico.
La pintura se empleo para decorar palacios y villas imitando mrmoles y
arquitecturas.
Los mosaicos se realizaban uniendo teselas o piedras de colores para formar
figuras y escenas que representaban a personajes o acontecimientos histricos.

6 Actividad. Cmo era la ciudad romana? Por qu se rodearon de murallas?

5
7 Actividad. Indica la funcin de los templos, baslicas, termas, teatros, anfiteatros,
puentes y acueductos

8 Actividad. Define los siguientes conceptos: SENADO, PLEBEYOS, VILLA, COMICIOS,

ROMANIZACIN, MAGISTRADOS, HUMILIORES, PATRICIOS y HONESTIORES.