Cultura griega

La cultura de la Antigua Grecia surgió al sur de los Balcanes, en el este

Mediterráneo. En sus momentos de mayor apogeo se arraigó en toda la
península griega, entre el mar Jónico y el mar Egeo, expandiéndose hacia el norte
y hacia las costas de la actual Macedonia y Bulgaria, así como las costas
opuestas de la actual Turquía, y el sur y este de Italia.

La civilización griega fundó también poblaciones a lo largo de la costa

mediterránea europea, en territorio actual de España y Francia, así como en la
costa del actual Egipto.

Durante el período helenístico, bajo el liderazgo del conquistador Alejandro

Magno, Grecia (en realidad llamada el Imperio Macedonio) se anexionó los
territorios de las actuales Turquía, Egipto, parte de Libia, Siria, Jordania,
Palestina, Israel, Armenia y la antigua Mesopotamia.

En el momento de mayor expansión del imperio, cubrió el antiguo Imperio Persa

en los territorios actuales de Irak, Irán, Kuwait, Afganistán, Pakistán y parte de
Uzbekistán y Turkmenistán.

Características de la cultura griega

La cultura griega antigua era una cultura eminentemente marítima, dado su
emplazamiento en el corazón del Mediterráneo, de fuerte talante comercial y
expansivo. Se organizaba político-socialmente en ciudades-estado, llamadas polis,
las principales de las cuales fueron Atenas, Esparta, Corinto y Tebas.

Su territorio podía clasificarse en la Grecia continental, la Grecia insular y la Grecia

asiática. En todas sus ciudades se hablaba el griego y cultivó ampliamente la
filosofía, las artes, la política y la guerra. A pesar de la evidente
fragmentariedad política de su civilización, los griegos tenían consciencia de ser
un pueblo único y singular.
Tenían una religión politeísta, de imaginario vasto y complejo, que rendía culto a
numerosas deidades mayores y menores, reunidas en el panteón Olímpico. Eran
lideradas por Zeus, dios padre y de los cielos, junto a sus hermanos Poseidón,
dios de los mares, y Hades, dios del Inframundo.

En sus ciudades se practicó la esclavitud, a pesar de ser los inventores de

la democracia y de que el nacimiento en familias de abolengo no representaba
realmente ningún beneficio particular en la polis. Los esclavos solían ser cautivos
vencidos durante la guerra, o ciudadanos que infringían las leyes y eran
apresados.

A diferencia de otros sistemas esclavistas, los esclavos no eran tratados de

manera infrahumana, sino que formaban un estamento inferior en la sociedad
griega. Estaban al servicio de sus amos pero obtenían un pago por su trabajo
(dádivas) y pudiendo formar una familia en relativa libertad.

También eran frecuentes los esclavos del Estado, convertidos en servidores

públicos o en cuidadores de templos. Los esclavos liberados por sus amos no se
convertían en ciudadanos, sino que formaban junto a los extranjeros parte de los
metecos: residentes libres sin derecho a participación política.

Aportes de la cultura griega

Los aportes de la Antigua Grecia no son nada desdeñables, y abarcan un enorme
conjunto de áreas. Enumeraremos algunos de los más relevantes a continuación:

 La invención de la democracia directa, específicamente en Atenas, si bien

era una democracia para varones atenienses mayores de edad (excluyendo
mujeres, esclavos y metecos).
 Creación de las Olimpíadas (y celebración continua durante siglos) las
festividades deportivas en honor a los dioses del Olimpo que acarreaban una
“paz olímpica” entre todas las ciudades griegas.
 La invención formal de la filosofía, vocablo acuñado por Pitágoras en el siglo
VI a. C., y su práctica por parte de pensadores fundamentales para Occidente
 como Sócrates, Platón, Aristóteles o Demócrito. Muchos de ellos incursionaron
en lo que hoy en día llamamos ciencias o matemáticas, legando también
importantes conceptos como la Teoría atómica (Demócrito), diversos teoremas
matemáticos (Tales de Mileto, Pitágoras, etc.), medicina (Hipócrates), la teoría
de los cuatro humores (Empédocles), y un enorme etcétera.
 Variadas y valiosas tradiciones artísticas, de las cuales destaca sobre todo
la literatura, cargada del contenido mitológico que su religión y que cultivaron
en verso, ocupando un lugar destacado Homero (cultor de la épica: la Ilíada y
la Odisea), Esopo (autor de numerosas fábulas), Aristófanes (autor
de comedias) o los grandes dramaturgos griegos: Sófocles, Esquilo y
Eurípides. También destacan Herodoto (geógrafo e historiador) y Hesíodo
(poeta y filósofo).
 La vasta e importante mitología griega, en donde se reúnen los relatos
fundacionales del mundo y de los dioses (cosmogonía y teogonía), los mitos
sobre el ascenso de los Olímpicos al poder derrotando a sus predecesores
titánicos, los mitos heroicos y un enorme conjunto de símbolos, relatos
y personajes.
Cultura Romana

La cultura romana se desarrolló en la actual península itálica al sur del

continente europeo, localizada en el mar Mediterráneo. Su ubicación, y la
formación de un gran ejercito militar, le permitió su expansión por toda la región.
Constituyendo una de las civilizaciones más determinantes de la historia
universal.

Destacándose por ser la primera en establecer las leyes por escrito, la cultura

romana realizó grandes aportes al derecho vigente, además, su lengua el
latín, se convirtió en la madre de muchos idiomas modernos. Igualmente
entre sus manifestaciones quedaron majestuosos vestigios arquitectónicos,
obras de arte y su importancia como centro cristiano del mundo.

Roma se originó como una villa en la zona del río Tíber en la parte central de lo
que hoy es Italia.

- No se conoce mucho sobre los inicios de Roma debido a que no existen registros
escritos de su época inicial, pero sabemos que entre el año 753 a.C. y 509 a.C. los
romanos fueron gobernados por reyes.

- Según la tradición romana, su primer rey y fundador habría sido Rómulo, hijo del
dios de la guerra Marte. Rómulo, sin embargo, es una figura mítica y no tenemos
evidencia de su existencia.

- Para el año 509 a.C., Roma cambió su forma de gobierno: pasó de ser una
monarquía a una república.

- La República romana fue gobernada por distintos magistrados y por lo general

cada cargo era asumido por más de una persona, para evitar la concentración de
poder.

- Así, la máxima autoridad republicana era el cónsul. Sin embargo, había dos
cónsules que alternaban sus funciones.

- Solo en casos de emergencia, y durante un periodo máximo de seis meses, se

nombraba a un dictador que manejaba la ciudad.

- Otra institución fundamental fue el Senado, que era un concilio que al inicio
servía principalmente como órgano de consulta, pero que con el tiempo fue
adquiriendo mayor poder.

- También había asambleas populares y una de ellas era la encargada de elegir a

los cónsules.
La cultura de la Antigua Roma fue el resultado de un importante intercambio
entre civilizaciones diferentes: la cultura griega y las culturas desarrolladas en
Oriente (Mesopotamia y Egipto), que contribuyeron a formar la cultura y el arte de
los romanos. Uno de los factores que más contribuyó a la universalización de la
cultura romana, que de pronto fue la de todo el imperio, fue el uso del latín como
lengua común de todos los pueblos sometidos a Roma.

Características de la civilización romana

Las principales características de la civilización romana son las siguientes:

 Surgió en el siglo VIII a. C. a partir de una aldea de agricultores y

pastores latinos ubicada en las orillas del río Tiber.
 Sus principales influencias culturales fueron sus vecinos, los etruscos, y
los griegos que habitaban las colonias del sur de Italia.
 Su expansión territorial se produjo en tres etapas: entre el año 458 y el
265 a. C. los romanos conquistaron la península itálica. Entre el 264 y el
146 a. C., conquistaron los territorios alrededor del Mediterráneo
occidental y a partir del siglo II a. C. se extendieron sobre los reinos
macedonios.
 Se destacaron por su gran poderío militar, gracias al cual pudieron
mantener los territorios conquistados durante varios siglos.
 Las regiones conquistadas se integraron al Imperio romano como
provincias. De ese modo, se difundieron los rasgos culturales, entre ellos
la lengua latina que fue la base de la mayor parte de las lenguas
europeas modernas.
 El conjunto de normas que constituyen el derecho romano tuvo gran
influencia en las sociedades modernas y son la base del derecho
occidental.
 Muchos de las costumbres de las sociedades occidentales actuales
derivan de la cultura romana.
  Ubicación geográfica

Romanos

Roma comenzó como otra aldea más entre las conformadas por los pastores y
campesinos que se repartieron las colinas y los valles de la zona.

En su apogeo, el Imperio Romano comprendía las penínsulas, islas y costas del

Mediterráneo, también las extensiones hasta el borde del Sahara y el río Tigris.
Además se apoderaron de las zonas de Europa situadas al norte y al sur de
Escocia, el Rin y el Danubio.

Después de dominar todas las costas del Mar Mediterráneo, hubo un período que
los Romanos se encontraron en decadencia debido a las invasiones de los
pueblos bárbaros.

Teodosio fue el emperador que en el año 395 decidió dividir el imperio entre sus
dos hijos Honorio y Arcadio, esto con la idea de salvaguardarlo de las invasiones.
Lo anterior dio lugar a que finalmente el Imperio Romano quedara dividido en el
Imperio Romano Oriental e Imperio Romano Occidental.

 Organización social y políticRomanos

La sociedad Romana se dividía en varios grupos clasificados por la riqueza, los

derechos y el prestigio. Esta sociedad al igual que otras de la antigüedad se
caracterizaron por ser de tipo esclavista. En cuanto a su política, las instituciones
experimentaron cambios a lo largo de los tres principales períodos que dividen su
historia: Monarquía, República e Imperio.
Al principio, el poder del monarca lo limitaban los patricios que monopolizaron la
asamblea y el  consejo de ancianos. Sin embargo, cuando el poder fue tomado por
una dinastía etrusca y por numerosos inmigrantes propició un cambio político
trascendental. El gobierno y sus instituciones finalmente se desligaron de las
familias patricias.

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 La familia
 Romanos

Era considerada el núcleo y columna vertebral de la sociedad Romana. La familia

Romana estaba constituida por los miembros que tenían en común lazos de
sangre, vínculos políticos o religiosos.

Se consideraba que el Romano era muy respetado en su hogar ya que era el

dueño absoluto de su familia y de sus esclavos. También su autoridad era muy
grande y durante un tiempo él tenía el poder y derecho en la elección de la vida o
muerte de los suyos.

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 La alimentación

Romanos

La cocina Romana estaba basada en alimentos básicos tales como: el pulmentum

o papilla de mijo, cebada o guisantes, el queso de leche de oveja, la carne de
cordero hervida, las habas, entre otros. Además, las frutas tales como: las
manzanas, los albaricoques, los melones, higos y dátiles que ocuparon un lugar
importante en su gastronomía.
Sus hábitos alimenticios cambiaron a principios del siglo II A.C. cuando llegaron a
Asia Menor, ya que la preparación de las comidas se hizo de manera muy tardada
y costosa de lo que habitualmente estaban acostumbrados. Aquí fueron
considerados los servicios de los cocineros en lugar de seguir utilizando la
servidumbre de los esclavos.

La actividad ganadera de los Romanos les proporcionaba carne de cabra, vaca,

cerdo, leche y queso para complementar su alimentación. Otras alternativas de
comida las obtenían con la caza de aves y la pesca.

Para los Romanos la comida, su sabor y la ornamentación de los platos, así como 
los aderezados con salsas y adornos con hierbas, llegó a ser muy importante.

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 La religión

Romanos

Los Romanos eran politeístas, entre sus principales divinidades se encontraban:

Júpiter, Juno, Minerva, Baco, Marte y Venus. Ellos tenían la creencia que su
ciudad fue fundada por Rómulo.
La loba era considerada un símbolo de respeto en la ciudad ya que se creía que
Rómulo y su hermano Remo habían sido amamantados por ella, luego que su
madre los había arrojado al río Tíber.

La religión Romana comprendía rituales y adoración de diversas maneras. Desde

los antiguos festivales, la filosofía romana pagana, las antiguas religiones
mistéricas, los ritos públicos y privados, los cultos a las divinidades, la adivinación
y otras formas de expresión pagana.

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 Otros datos importantes

Romanos

La condición social de un Romano estaba basaba en el prestigio por parte de

quienes le rodeaban. Esto a veces generaba  contradicciones con la gente que
tenía un rango asignado y había discordias entre ellos.

El término de “libertos” se utilizaba para reconocer a los hombres humildes, estos

se casaban con mujeres de su mismo estatus y por lo general seguían
dependiendo de sus anteriores amos.