ECOLOGIA Y MEDIO AMBIENTE

INTRODUCCIÓN

Desde mediados de los años sesenta, se comenzó a poner atención en como

las sociedades industrializadas han ejercido una acción irracional sobre el
medio y el hombre, lo cual comienza a preocuparse por las condiciones
futuras de su ambiente.
Esta preocupación ambiental en su forma genérica en manera particular por
los recursos naturales tal como lo conocemos hoy en día, es producto de los
cambios en los patrones de consumo, ocurridos en la década de los sesenta.
No se quiere decir con esto de que los problemas ambientales hicieran su
aparición en el escenario por los efectos nocivos enfrentados a la salud, la
calidad de vida y el bienestar de los habitantes de un territorio y por lo cual
tomarán mayor importancia, más bien fue la lectura que se hizo de ellos lo
que permitió percibirlos de manera diferente.

QUE ES ECOLOGIA?
Para entender a la Ecología es importante conocer como está organizada la
materia viva que estudia, misma que se encuentra en diversos niveles de
complejidad que van desde las partículas subatómicas hasta el universo.
Debido a esto, la ecología subdivide su campo de estudio para atender mejor
los diversos niveles de organización y de integración de la materia,
considerando como su objeto de estudio a los siguientes niveles: individuo,
población, comunidad, ecosistema y biósfera.
Individuo es un ser independiente, de cualquier especie, un organismo
completo capaz de efectuar las funciones que caracterizan a los seres vivos.
Como ejemplo el lobo de la fi gura.
Población es un conjunto de organismos de la misma especie que habita en
una zona determinada. Una especie es un conjunto de organismos con
características similares y capacidad para reproducirse, que puede incluir a
una o más poblaciones. Por ejemplo la familia de lobos de la fi gura.
Comunidad es el conjunto de poblaciones diferentes que comparten el área
donde viven, interactuando entre sí. Los lobos, árboles, conejos, etc. que
aparecen en la fi gura.
Ecosistema es un espacio defi nido donde tienen lugar las interacciones
entre una comunidad y su entorno. Es importante señalar que el ambiente
representa un papel determinante en los tipos de organismos que pueden
vivir en él, pero también reconocer la función de los seres vivos en el
establecimiento de las características de su propio ambiente.
Biósfera corresponde al mayor sistema ecológico, con el más alto nivel de
organización biológica, conformado por todas las áreas de vida del mundo y
sus interacciones. Es decir, considerando todos los ecosistemas que existen
en la Tierra y los lugares del planeta donde se desarrolla la vida.

POR QUE ES IMPORTANTE LA ECOLOGIA?

- Porque es interdisciplinaria.
- Carece de leyes, lo que existen son tendencias.
- Los problemas en ecología son biológicos.
- Es una ciencia compleja.

Con el conocimiento de la Ecología se permite comprender las

interrelaciones entre los ecosistemas y los seres vivos. También se permite
comprender las interrelaciones entre los ecosistemas y los seres vivos,
también se busca la armonía con la naturaleza.
La importancia de la ecología data desde el origen de la humanidad: porque
para sobrevivir en la sociedad primitiva, todos los individuos necesitaron
conocer su ambiente: es decir las fuerzas de la naturaleza y las plantas y
animales que las rodeaban.
De hecho la civilización tuvo su principio con el uso del fuego y otros
instrumentos que permitieron modificar el ambiente. Debido al avance
tecnológico el hombre parece depender menos del medio ambiente natural
para subsistir; esto ha hecho que la humanidad se ha olvidado de la continua
dependencia respecto de la naturaleza.
La globalización ha fomentado la apreciación de las cosas que constituye el
hombre para satisfacer principalmente al individuo, pero conceden poca
importancia a los bienes y servicios de la naturaleza que benefician a todos
como sociedad. Hasta que se presenta una crisis, todo el mundo trata de
hacer conciencia.
FORMAS DE ESTUDIO DE LA ECOLOGIA
Para facilitar el estudio de los fenómenos ecológicos y desarrollar una
metodología adecuada para la comprensión del objeto de conocimiento de la
Ecología, se le ha dividido en ramas y son las siguientes:
Auto ecología (ecología individual). Estudia las relaciones de los diferentes
organismos con el medio ambiente.
Demo ecología (ecología de las poblaciones). Estudia a todos los individuos
de una misma especie en una determinada zona o población.
Sinecologia (ecología de las comunidades). Estudia la totalidad de un
hábitat; abarca las relaciones tróficas, los ciclos elementales y los flujos de
energía del ecosistema.
QUE ES AMBIENTAL?
Se hace mención a la problemática resultante de la actuación humana y su
interacción con el medio natural. Bajo esta perspectiva podremos decir que
la ecología no es capaz de incorporar conceptos o propuestas como el
Desarrollo Sustentable o proponer alternativas para un uso correcto de los
recursos naturales o debatir y reflexionar sobre la racionalidad económica y
ambiental imperante en la sociedad. (Gutman, P. 1998.)
 Lo ambiental es extremadamente más complejo que los ecosistemas
naturales y su tratamiento rebasa las fronteras disciplinarias.
De esta manera se puede afirmar que el concepto de “ambiente”, o en su
expresión genérica de problema ambiental es un concepto cargado de
valores y de significado. Por lo tanto tendríamos que el problema ambiental,
al menos en su cuestión valorativa, tiene diversa resonancia en el entorno y
grupos en los que se maneje, de esta manera tendríamos a manera de
conclusión que:
Los Ecologistas.- Una zona de gran biodiversidad vegetal y animal,
representa un valor en cuanto a la posibilidad de salvaguardarla para las
generaciones venideras.
Los Ambientalistas.- Consideran esa misma opinión de salvaguardarla, pero
al mismo tiempo aprovecharla, considerando el aspecto social y económico
de la región de que se trate. Es pertinente aclarar que el estudio del medio
ambiente no pretende desechar a la ecología sino más bien hacer una
diferencia y destacar la importancia de cada una de ellas.
El estudio del medio ambiente:
interdisciplinariedad y ciencias ambientales. Tratando de superar algunos de
los enfoques científicos y disciplinares mas tradicionales, que con frecuencia
nos hemos empeñado el tratar de estudiar los problemas ambientales en
forma aislada, lo cual es un grave error. La cuestión ambiental disfruta hoy de
la comprensión y el cultivo de posicionamientos holísticos, esencialmente
abiertos al trabajo interdisciplinario.
En el estudio del medio ambiente se crean o recuperan otras expectativas en
la explicación e interpretación de otras realidades, tratando de reducir el
convencionalismo del análisis sectorial, y amplía por tanto los márgenes de
globalización.
Introducción al Estudio del Medio Ambiente 102 Estableciendo nuevos
marcos paradigmáticos en los que la interdependencia nos permite opinar,
que no se puede pensar un objeto que no esté en interacción con su entorno
ni aislar el observador de lo observado. Otra opción puede ser consecuente
de la naturaleza de los hechos, cada vez más exigentes con proposiciones que
permitan una percepción de la investigación en términos de una conexión
permanente. ( Paniker, S. 1984).
(Morin E. 1983) menciona: “A medida que el tiempo pasa, cada vez
descubrimos con mayor claridad que el problema de la ciencia es, aunque
llevado a un grado superior, el de todo conocimiento: la relación entre el
sujeto observador y el objeto observado”.

En la concepción de la Ecología como ciencia de las ciencias (Tamanes, R.

1983) nos dice que descansa buena parte de esta corriente aglutinadora.
Su presencia en la configuración de una lectura del medio ambiente que se
multiplica progresivamente a sí misma, se inscribe a su vez en el amplio
conjunto de transformaciones a las que se enfrenta la sociedad que finaliza el
milenio.

RECURSOS Y DEGRADACIÓN AMBIENTAL:

Un recurso es cualquier cosa que obtenemos del ambiente vivo y del no vivo
para satisfacer nuestras necesidades y deseos. Los recursos pueden ser
clasificados como tangibles (materiales) o intangibles (no materiales). Un
recurso material o tangible, es aquel cuya cantidad puede medirse y cuyo
abastecimiento es limitado, son ejemplos el petróleo y el hierro.
Un recurso no material o intangible, es aquel cuya cantidad no puede
medirse son ejemplos de ello la soledad, la belleza, el conocimiento, la
seguridad, la alegría y el amor.
Las personas difieren en los recursos materiales que necesitan y desean.
Las necesidades materiales del pobre son mínimas, pero representan
necesidades absolutas, no meramente deseos. Los recursos materiales se
clasifican como No renovables (perennes) y renovables.
RECURSOS NO RENOVABLES:
Los recursos no renovables o agotables, existen en una cantidad fija
(reservas) en varios lugares de la corteza terrestre y tienen la posibilidad de
renovación solo por procesos geológicos, físicos y químicos que tienen lugar a
través de cientos a millones de años Ejm. Cobre, Aluminio, Carbón y Petróleo.
Algunos recursos no renovables pueden ser reciclados o reutilizados para
ampliar la reserva-cobre, aluminio y vidrio. El reciclamiento comprende la
recolección y reprocesamiento de un recurso, por ejemplo las latas de
aluminio de gaseosas / refrescos vacías pueden ser recolectadas, fundidas y
convertidas en nuevos envases para bebidas u otros productos hechos del
mismo metal.
Las botellas de vidrio pueden ser recolectadas, lavadas y llenadas de nuevo
muchas veces; si contaminamos los materiales o los esparcimos demasiado,
entonces el reciclamiento y la reutilización pueden llegar a ser demasiado
costosos.
Otros recursos no renovables, como los combustibles fósiles (Carbón,
petróleo y gas natural) no pueden ser reciclados o reutilizados y cuando se
queman su energía útil se convierte en calor que se aprovecha y se disipa, y
en gases que escapan y contaminan la atmósfera.
Frecuentemente se encuentra un reemplazo para un recurso no renovable
escaso o caro, pero estos pueden ser inferiores, demasiado costosos o
demasiado escasos.

RECURSOS PERENNES Y POTENCIALMENTE RENOVABLES:

Un recurso perenne o perpetuo tal como la energía solar es inagotable, un
modo de vida sostenible comprende no desperdiciar energía y vivir solo a
costa de la inextinguible energía solar en forma de calor, viento, agua
corriente y madera renovable y otras formas de biomasa.
Un recurso potencialmente renovable es el que puede durar en forma
indefinida sin reducir la reserva disponible, porque es reemplazado más
rápidamente por procesos naturales, que los Ecología y Medio Ambiente
Universidad Nacional Agraria 8 Lic. MSc. Luvy Villalobos Rueda recursos no
renovables. Son ejemplos los árboles de los bosques, pastos en las praderas,
animales silvestres, agua dulce superficial de lagos y ríos, la mayor parte del
agua subterránea, aire puro y suelo fértil.
El recurso más valioso del planeta es su diversidad de formas de vida
potencialmente renovables. Clasificar algo como un recurso potencialmente
renovable, no significa que pueda ser agotado y que siempre será renovable,
la tasa más alta a la que un recurso potencialmente renovable puede ser
utilizado sin reducir su reserva disponible en el mundo, o en una región
particular, se llama rendimiento sostenido. Si se excede este reemplazo
natural, el abasto disponible de un recurso potencialmente disponible
empieza a disminuir, proceso conocido como degradación ambiental, varios
tipos de ésta pueden convertir los recursos potencialmente renovables en no
renovables o inutilizables, veamos algunas de estas acciones antropogénicas:
- Cubrir la tierra productiva con agua, concreto, asfalto o construcciones
en una extensión tal que el crecimiento del cultivo declina y los sitios
para la vida (hábitats) se pierden.
- Cultivar tierra sin un manejo adecuado del suelo, de modo que el
crecimiento del cultivo se reduce por la erosión del suelo y el
agotamiento de los nutrimientos vegetales.
- Irrigar tierras de cultivo sin drenaje suficiente, de modo que la
acumulación excesiva de agua (anegamiento) o sales (salinización) en
el suelo, disminuye el crecimiento de los cultivos.
- Extraer el agua de las fuentes subterráneas y de las superficiales más
rápidamente de lo que es reemplazada por los procesos naturales. La
escasez del agua está apareciendo en todos los continentes.
- Talar árboles en grandes áreas (deforestación), sin replantar
adecuadamente, de modo que los hábitats de vida silvestre son
destruidos y disminuye la producción de madera a largo plazo. Cada
minuto desaparece una extensión de bosque tropical del tamaño de 20
manzanas de una ciudad, y otra de igual tamaño es degradada.
- Agotar el pasto por el consumo ganadero, de modo que el suelo
erosiona en un grado tal que se convierten en tierras improductivas y
en desiertos.
 - Eliminar o reducir severamente las poblaciones de varias especies
silvestres por destrucción del hábitat, por la caza de tipo comercial, el
control de plagas y la contaminación.
- Contaminar el aire, agua y suelo renovables de modo que sean
inutilizables para diversos propósitos.

TIPOS DE ESCASEZ DE RECURSOS:

La escasez de recursos puede ser absoluta o relativa. La escasez de recursos
es absoluta cuando la existencia de un recurso son insuficientes o demasiado
caras para resolver la demanda presente o futura. Por ejemplo el
abastecimiento mundial de petróleo puede agotarse en los próximos 40
años. El período de escasez absoluta y el costo creciente del petróleo, podría
empezar en 1995 y 2010. La escasez relativa de recursos acontece cuando
todavía hay disponible recurso suficiente para satisfacer la demanda, pero su
distribución está desequilibrada.
CONTAMINACIÓN:
¿Que es Contaminación? Todo cambio indeseable en las características del
aire, el agua, el suelo o los alimentos, que afecta nocivamente el salud, la
sobre vivencia o las actividades de los humanos u otros organismos vivos, se
llama contaminación (Infición), cuando un producto se transforma o se
procesa salen sustancias químicas sólidas, líquidas o gaseosas producidas
como subproductos o desechos.
La contaminación también puede tener forma de emisiones de energía
indeseables y perjudiciales, como calor excesivo, ruido o radiación. Un
problema fundamental es la apreciación de las personas en los niveles
aceptables de contaminación. Hegel señaló, la naturaleza de la tragedia no es
el conflicto entre lo correcto y lo equivocado, sino el conflicto entre lo
correcto y lo correcto.
FUENTES DE CONTAMINACIÓN:
Los contaminantes pueden entrar al ambiente de modo natural, o por las
actividades humanas (combustión de carbón). La mayor parte de la
contaminación natural es dispersado sobre un área grande y con frecuencia
se diluye o degrada a niveles innocuos o no dañinos mediante procesos
naturales. Durante lo últimos 40 años hemos estado sobrecargando en
interrumpiendo los ciclos naturales lo que ha acelerado el proceso. La
agricultura industrializada ha sido una fuente importante de contaminación.
Las partículas de suelo, fertilizantes, plaguicidas, desechos animales y otras
sustancias que se vierten en el suelo contaminan el agua subterránea y
vuelan al aire, contaminan extensa e intensamente la tierra, el agua y vida
silvestre. Algunos contaminantes permanecen en las áreas en que se
producen, otras son llevados por los vientos o agua corriente a otras.
La contaminación no respeta los límites estatales o nacionales que se
dibujan en los mapas. Algunos contaminantes que se arrojan al ambiente
provienen de fuentes únicas, identificables, como la chimenea de una central
de energía o de una planta industrial, el tubo de desagüe de una planta
empacadora de carne, la chimenea de un restaurante o el tubo de escape de
un automóvil a lo que se le denominan “Fuentes puntuales”. Otros
contaminantes invaden el aire, el agua o el suelo desde fuentes dispersas y
con frecuencia difíciles de identificar, a las que se les llama fuentes no
puntuales. Son ejemplos los deslaves de fertilizantes y plaguicidas de las
tierras de cultivo y hacia los ríos y lagos, y los pesticidas pulverizados en el
aire o transportados por el viento o la atmósfera. Es más económico
controlar la contaminación provocada por las fuentes puntuales.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN:
- Molestias y deterioro: Olores y sabores desagradables, visibilidad
atmosférica reducida, y ropa, edificaciones y monumentos, manchados
y deteriorados.
- Daño en la propiedad: Corrosión de metales, intemperismo o
disolución de los materiales de construcciones y edificios y destrucción
o ensuciamiento de ropa, obras edificadas habitables y de ornato
- Daño a la vida vegetal y animal (no humana), producción disminuida
de árboles y cultivos, efectos nocivos para la salud de los animales, y
extinción de especies.
 - Daño a la salud humana: diseminación de enfermedades infecciosas,
irritación y padecimientos del sistema respiratorio, daño genético y
reproductivo, y cancerígena.
- Alteración de los sistemas naturales que soportan la vida a niveles
local, regional y global, cambio de clima y disminución del reciclado
natural de sustancias químicas, suministros energéticos y biodiversidad
necesarios para la buena salud y la sobre vivencia de los seres vivos.
-

BIBLI0GRAFIA.
CUERDA, J. Atlas de Biología Editorial
THEMA Colombia 1994 93
pp.

COSUDE/ FNDENIC.1997. Ley General del Medio Ambiente y los Recursos Naturales y su
Reglamento.

ENCICLOPEDIAS DE ECOLOGÍA