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¿Que es la ecología?
Ecología viene de la palabra griega oikos cuyo significado es casa o lugar para
vivir, y logos, por lo cual la definimos como el estudio de organismos en su hogar,
en su medio ambiente nativo. Quien eligió este termino fue Ernst Haeckel, un
importante y reconocido biólogo de nacionalidad alemana en el año 1869.
La ecología entonces se encarga de estudiar las interrelaciones entre los
organismos y sus ambientes, incluyendo allí todos los factores físicos y biológicos
que influyen en estas relaciones y son influidos por ellas.
Hoy en día con todo lo que esta ocurriendo, afortunadamente hay un poco mas
de conciencia ecológica, pero no es suficiente. Los seres humanos comienzan a
entender y ver algunas malas practicas ecológicas de la humanidad en el pasado y
en la actualidad. Es muy importante que todos conozcamos y apreciemos los
principios de este aspecto de la biología para que podamos formarnos una
opinión inteligente sobre temas como la contaminación con insecticidas,
detergentes, mercurio, eliminación de desechos, presas para generación de
energía eléctrica y sus efectos sobre la humanidad, sobre la civilización humana y
sobre el mundo en el que habitamos.
¿A que llamamos conservación ambiental?
Los sistemas cerrados son aquellos que no realizan un intercambio con el medio
ambiente que los rodea, son herméticos a cualquier influencia del ambiente.
Ademas, tampoco influyen sobre el mismo. No reciben ningún recurso desde el
exterior y operan con un intercambio de materia y energía muy pequeño con el
medio ambiente.
Este es un termino que también suele ser utilizado para referirse a aquellos
sistemas que están estructurados por completo, donde los elementos y las
relaciones se combinan de una manera muy particular y rígida produciendo una
salida invariable. Esos sistemas reciben el nombre de sistemas mecánicos, como
las maquinas.
Los sistemas abiertos por su parte, son aquellos que presentan relaciones de
intercambio con el medio ambiente, a través de entradas y salidas. Intercambian
materia y energía de forma regular con el medio, son adaptativos, lo que significa
que para sobrevivir deben reajustarse de manera constante a las condiciones del
medio. Mantienen un juego de reciprocidad con las fuerzas del medio ambiente y
la calidad de su estructura es optima cuando el conjunto de elementos del
sistema se organiza.
Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados.
¿Que es la biosfera?
Este es un termino que hace referencia al lugar que presenta las condiciones
necesarias para que un organismo pueda vivir, o una especia, o comunidad animal
o vegetal. Es aquel espacio físico en el cual una población biológica puede residir y
reproducirse para perpetuar la especie.
La acción humana y los cambios en la naturaleza modifican los hábitat. El lugar
que hoy es hábitat de determinada especie, en algunos años puede no serlo mas
debido a la acción del hombre, como ocurre con miles de bosques luego de la
deforestacion de los mismos por ejemplo.
¿Que es un nicho ecológico?
Llamamos nicho ecológico al estado o al papel de un organismo en la comunidad
o en su ecosistema. Depende de las adaptaciones estructurales que haya ido
sufriendo el organismo, de sus respuestas fisiológicas, y de su conducta. Se podría
considerar al hábitat como la dirección en donde vive dicho organismo y al nicho
ecológico como su profesión, para que se entienda mas fácilmente. El nicho
ecológico no es un espacio geográfico, sino mas bien una abstracción que
comprende todos los factores físicos, químicos, fisiológicos y bioticos que necesita
un organismo para vivir.
Para poder describirlo es necesario saber que come dicho organismo, de quien es
presa y cuales son sus limites de movimiento y sus efectos sobre otros
organismos y sobre partes no vivientes del ambiente. Dos especies no pueden
ocupar el mismo nicho ecológico, pero si, una misma especie puede ocupar
distintos nichos en varias regiones en función de factores como el alimento
disponible y el numero de competidores por ejemplo. Algunos organismos, como
pueden ser por ejemplo los animales con distintas fases en su ciclo vital, ocupan
nichos distintos, un renacuajo es un consumidor primario, que se alimenta de
plantas, mientras que la rana es un consumidor secundario que se alimenta de
insectos. También puede ocurrir al revés, como las tortugas que cuando son
jóvenes son consumidores secundarios al alimentarse de caracoles, gusanos, e
insectos, y cuando son adultas son consumidores primarios ya que se alimentan
de plantas verdes.
Definición de Poblacion