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Actividades
1> ¿Qué diferencias existen entre la psicología conductista (E-R) y la psicología
cognitiva (E-O-R)?
La psicología es una ciencia que tiene muchas raíces, desde la biología o la medicina,
hasta la sociología o la filosofía. Debemos recordar que muchos de los conocimientos
psicológicos se los debemos a autores que procedían de otras ramas del saber, como
Wundt (fisiólogo), W. James (filósofo), Freud (médico), Pavlov (fisiólogo), Piaget
(biólogo).
En las últimas décadas, otros autores como A. Damasio (neurólogo), E. Kandel
(neurólogo), Z. Bauman (sociólogo), S. J. Gould (biólogo) o Gadamer (filósofo), han
ayudado con sus investigaciones a desarrollar el campo psicológico.
La psicología tiene conexiones con la medicina y la biología, y también se preocupa de la
sociabilidad de los seres humanos. Así pues, la psicología se encuentra en una posición
intermedia entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias sociales.
La psicología no es una ciencia natural, pero, a veces, comete el error de psicologizar el
mundo social, al hacer recaer todas las disfunciones sobre el sujeto psicológico, cuando
muchos problemas son de carácter social.
Actividad competencial
6. ¿Cuáles son los objetivos de la psicología?
La psicología tiene las mismas metas que cualquier otra ciencia: describir, comprender,
predecir y aprender a controlar o modificar los fenómenos que estudia.
Describir: es elaborar un registro detallado de observaciones del comportamiento. Por
ejemplo, ¿cuál es la naturaleza del comportamiento hiperactivo?
Explicar: significa que podemos determinar las causas de un comportamiento. Si un
alumno se comporta de forma inesperada tratamos de explicar las razones de su
conducta.
Predecir: es la capacidad de pronosticar el comportamiento. ¿Es la gente más agresiva
durante los meses de calor? Para comprobarlo, se pueden realizar registros de la
temperatura durante varios años en grandes ciudades, registrar los crímenes violentos
ocurridos en esas fechas y tratar de correlacionar ambos datos.
Controlar: es alterar las condiciones que influyen en el comportamiento de forma
predecible. Por ejemplo, cuando el maestro cambia la distribución de los alumnos en
la clase está ejerciendo un control sobre ellos para mejorar su aprendizaje.
c) Aptitudes y estados mentales. Un individuo puede no tener aptitud para la música, y los
sueños son procesos mentales inconscientes.
d) Estímulos sensoriales. Un estímulo es una forma de energía física o química que afecta
a un receptor y puede ser detectada por el organismo. El ambiente está plagado de
estímulos: por ejemplo, el sonido de una ambulancia.
e) Recompensas. El agua o el alimento son refuerzos primarios para todos los organismos.
f) Acciones de los demás. Cuando una persona no está satisfecha consigo misma dirige
sus sentimientos negativos hacia otras personas.
8. Según Philip Zimbardo, ¿cuáles son los tres niveles de análisis de la conducta
característicos de la psicología? ¿Puedes citar un ejemplo de cada uno?
La Psicología es una ciencia porque trabaja con una metodología científica, sus principios,
prácticas y procedimientos están basados en datos e investigaciones experimentales.
Igual que nos interesa conocer el origen personal, conviene conocer el contexto histórico
de la psicología, porque las distintas perspectivas teóricas, que surgieron en su
constitución perviven entre nuestro tiempo.
Según Ph. Zimbardo, para comprender y explicar los procesos psicológicos, los psicólogos
emplean distintos niveles de análisis:
a) Microanálisis: pequeñas unidades de comportamiento, como, por ejemplo, cómo influye
el cerebro en el aprendizaje o la influencia de las hormonas en la conducta sexual.
b) Nivel molecular: los psicólogos también estudian unidades mayores de comportamiento
observable, como la velocidad de reacción ante un estímulo sonoro.
c) Nivel molar: estudian comportamientos del individuo en situaciones complejas: el
comportamiento violento o la atracción sexual.
Para repasar
Actividades
1. Cognitivismo. Teoría de la psicología que trata de explicar cómo los seres humanos
adquieren la información, la organizan y la recuperan en una situación determinada. A
diferencia del conductismo supone que entre los estímulos y las respuestas, intervienen
procesos cognitivos como la percepción, la memoria, etc.).
2. Conducta. Es lo que un organismo hace o dice, según los conductistas clásicos. En
cambio, la psicología cognitiva se interesa por conductas no observables, como los
procesos mentales.
3. Conductismo. Movimiento de psicología fundado por J. Watson que defiende el estudio
de la conducta manifiesta y resalta la influencia del ambiente en la conducta.
4. Correlación. Describir cómo las variaciones de una conducta se relacionan con la
variación de alguna otra.
5. Experimento. Procedimiento controlado por un investigador/a que mide el efecto de la
manipulación entre variables. Proporciona información sobre la causa y el efecto. Los
experimentos pueden ser de campo (situación natural) o de laboratorio (escenario
artificial) y deben ser repetibles por otros investigadores/as.
6. Explicación. Reducir un fenómeno a sus causas. Hay varios tipos de explicación:
deductiva, probabilística y genética.
7. Falsación. Se produce cuando los hechos refutan la hipótesis que un investigador
pretendía demostrar.
8. Hipótesis. Enunciado que intenta predecir o explicar un conjunto de fenómenos. Las
hipótesis científicas especifican relaciones entre acontecimientos o variables y pueden
comprobarse empíricamente.
9. Método.
Método científico. Procedimiento de investigación compuesto de estas fases: reconocer un
problema, formular una hipótesis, hacer predicciones a partir de la hipótesis, verificar la
hipótesis y obtener conclusiones.
Método correlacional. Técnica de investigación que se basa en la relación obtenida entre
dos o más variables.
10. Neurociencias. Conjunto de ciencias (neuropsicología, inteligencia artificial, psicología
cognitiva, filosofía de la mente, antropología, lingüística), que se ocupan de estudiar,
desde un punto de vista interdisciplinar la estructura y la organización funcional del
Sistema Nervioso y su influencia en la conducta y los procesos mentales.
11. Observación. Estudio del comportamiento animal o humano en su ambiente natural.
12. Parapsicología. Es una pseudociencia que investiga fenómenos paranormales como la
telepatía (leer la mente de otra persona), telequinesis (mover objetos con la mente).
13. Psicoanálisis. Sistema psicológico creado y desarrollado por S. Freud que consta de:
14. Psicología. Ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales.
15. Psicología aplicada. Trata de aplicar los conocimientos de la psicología básica en la
educación (aprendizaje), la clínica (trastornos psicológicos) o las organizaciones (selección
de personal).
16. Psiquiatría. Es la rama de la medicina que se preocupa de la evaluación, diagnóstico y
rehabilitación de los trastornos mentales.
17. Variable. Magnitud que representa una característica que tiene más de un valor.
Puede ser de diversos tipos: según la naturaleza de lo que se mide puede ser (física,
biológica, psicológica o social) y según el número de valores, puede ser dicotómica (dos
valores) o continua (varios valores).
18. Verificación. Comprobación experimental, cuando los hechos confirman la hipótesis.
2> Cuestiones:
a) ¿Qué investiga la psicología? ¿Qué tareas profesionales realizan los
psicólogos?
La psicología trata de saber cómo pensamos, sentimos y actuamos los seres humanos.
Pensamientos, sentimientos, y acciones son productos del funcionamiento del cerebro y
de nuestro entorno social. Pero, ¿dónde se ubica la Psicología?; ¿es una ciencia natural,
como la biología o la medicina?, o ¿es una ciencia social, como la economía y la
sociología? La mayoría de los psicólogos afirman que la psicología se encuentra entre las
ciencias naturales y las ciencias sociales.
Qué ignorantes seríamos si sólo supiéramos del mundo lo que hemos vivido por nosotros
mismos. Qué reducida nuestra existencia si no hubiéramos compartido la vida y las
experiencias que nos ofrece la psicología. Qué desgraciada la vida nuestra si no
pudiéramos salir de nosotros, conocer a los demás y proyectarnos en el mundo.
Para la mayoría de las personas, la palabra psicología trae a la mente la imagen de un
terapeuta escuchando a un cliente, quizá tumbado en un diván, que cuenta sus
problemas. Sin embargo, la actividad profesional de los psicólogos puede clasificarse en
tres categorías:
a) La docencia e investigación universitaria.
b) Los servicios de salud mental (psicología clínica)
c) La investigación o aplicación de resultados en ámbitos como la escuela, la empresa o el
deporte.
Redactar la respuesta
5. Los conductistas son evolucionistas, ya que consideran que las leyes que rigen el
comportamiento son compartidas por cualquier especie. Por tanto, debe investigarse la
conducta de los animales, que son menos complejos que los humanos.
6. Hay que abandonar las especulaciones acerca de la actividad mental porque no es
observable. Rechazan la conciencia y la introspección. No vale la pena imaginar lo que la
gente ve o siente (como hacían los estructuralistas) y cómo piensan y por qué (como
hacían los funcionalistas).
5. Establecimiento de una ley científica. Una ley científica es un enunciado que expresa
relaciones constantes entre fenómenos naturales o propiedades de cosas, y cuya verdad
ha sido suficientemente contrastada por la observación y la experimentación.
6. Teoría científica. Consiste en un conjunto de hechos, hipótesis y leyes sobre un
determinado ámbito de la realidad. Por ejemplo, la teoría de la evolución o la teoría
genética. Las teorías no tienen una coherencia total y absoluta y están renovándose
continuamente.
La ciencia explica los fenómenos mediante causas naturales. Es una organización del
conocimiento que proporciona un control práctico sobre el mundo físico. La actividad
científica se desarrolla gracias al método científico que consta de cuatro etapas: la
observación, la formulación de hipótesis, la contrastación empírica y la creación de leyes y
teorías.
Los psicólogos utilizan varios métodos de investigación:
La observación naturalista. Se emplea para analizar la conducta de los animales en su
hábitat natural y también se aplica a los seres humanos.
Estudio de casos. Se obtiene información detallada de individuos para desarrollar
principios generales de la conducta. El estudio de casos se emplea en la enseñanza
para detectar disfunciones del aprendizaje y también por los psicólogos clínicos para
tratar problemas emocionales o de conducta.
Encuestas. Son cuestionarios diseñados para obtener información sobre aspectos de la
conducta, por ejemplo, sobre las actitudes o los estereotipos de las personas. Este
método nos permite obtener mucha información con facilidad y evaluar los cambios
que ocurren en el tiempo.
Método correlacional. Se utiliza para observar dos o más variables y poder determinar
si los cambios en una variable son acompañados por cambios en la otra variable. Por
ejemplo, si el hacinamiento y la criminalidad están relacionados con la pobreza. Ahora
bien, que dos variables estén correlacionadas no significa que exista un vínculo causal
entre ellas.
Método experimental. Este método permite a los investigadores manipular una o más
variables para comprobar si influyen en algún aspecto de la conducta.
Investigación cuantitativa y cualitativa. Los psicólogos/as usan diferentes métodos en
función del objeto sobre el que están trabajando. Una de las diferencias metodológicas
relevantes se da entre la investigación cuantitativa (se basa en la estadística) y
cualitativa (es hermenéutica, atiende a los significados). No es lo mismo estudiar la
tendencia del voto ante unas elecciones, que saber cómo perciben los individuos la
democracia parlamentaria.
Los participantes deben ser asignados de forma aleatoria a las diferentes condiciones
experimentales.
Los resultados de un experimento pueden ser invalidados por las expectativas del
investigador y las características de la demanda.
Restricciones éticas. La investigación con seres humanos es imposible en muchas
ocasiones por razones de salud o seguridad. Aún así, en un experimento con seres
humanos, el investigador debe tener en cuenta si los sujetos están expuestos a cualquier
riesgo físico o psíquico.
Gracias a la investigación con animales el ser humano ha obtenido una vacuna contra la
rabia o la insulina para controlar la diabetes. Los psicólogos también estudian el
comportamiento y los procesos mentales de los animales para comprender mejor a las
personas.
Algunas ventajas de investigar con animales son las siguientes: es más fácil conseguir un
control de la situación experimental, se puede controlar mejor cómo los factores genéticos
influyen en su conducta, y la conducta animal no tiene las dificultades de los procesos
lingüísticos. Por otra parte, los animales no tienen deseos de agradar al experimentador
como sucede en investigaciones con humanos.
Generalmente pensamos que los seres humanos son los mejores sujetos para estudiar el
pensamiento y la conducta humana. Sin embargo, la investigación experimental supone
un control más estricto de las variables genéticas y externas de lo que es posible con
humanos.
Los factores culturales ocupan un lugar importante entre los que determinan la conducta
humana. ¿Qué es la cultura? La cultura designa las costumbres y las creencias, los valores
y normas, las instituciones comunes y otros productos de la comunidad que se transmiten
socialmente entre las generaciones.
La cultura es un constructo global que abarca todos los aspectos de una sociedad, desde
el sistema legal hasta los papeles de la familia, desde sus hábitos dietéticos hasta sus
ideales políticos, desde su tecnología hasta sus actitudes ante el tiempo, desde la moda
hasta sus creencias espirituales, desde el arte y la música hasta sus reglas no escritas
sobre relaciones sexuales.
Tendemos a pensar que la cultura pertenece a sociedades o a grupos étnicos de una
sociedad -lo cual es verdad, pero también puede aplicarse a grupos pequeños (una
pequeña tribu del Amazonas) o a grupos no étnicos (la cultura homosexual o lesbiana).
Aunque rara vez nos percatamos de su influjo, el legado cultural incide en todos nuestros
pensamientos, sentimientos y conductas.
a) Las escuelas de psicología se diferencian entre sí por el enfoque teórico, por atender a
determinadas áreas de estudio y por sus preferencias metodológicas.
b) Según R. Descartes, la mente es inmaterial, no está en el cuerpo ni depende de él,
pero interactúa con el cuerpo gracias a la glándula pineal.
c) S. Freud fundó el primer laboratorio de psicología experimental.
d) La psicología conductista analiza cómo codificamos, procesamos, almacenamos y
recuperamos la información.
e) La psicología del deporte forma parte de la psicología básica.
f) Hay tres aspectos que definen un experimento: la provocación del fenómeno, la
manipulación y el control de las variables.
g) La investigación correlacional permite hacer pronósticos (por ejemplo, entre autoestima
y rendimiento académico), y sirve para establecer relaciones causa-efecto entre variables.
h) La variable dependiente es el factor que manipula el investigador en un experimento.
Normalmente funciona como causa del fenómeno que se investiga.
i) La psicología cognitiva, la inteligencia artificial junto con la psicolingüística o la filosofía
de la mente forman parte de la neurociencia cognitiva.
j) J. Brunner introdujo el concepto de psicología cultural, que centra su interés en la
construcción de significados.
k) La parapsicología es una de las ramas fundamentales de la psicología.
l) La psicología se ocupa exclusivamente de la aplicación de test psicológicos.