EL RACIONALISMO

El racionalismo es una corriente filosófica que defiende la primacía de la razón como

fuente de conocimiento. Surgió a finales del siglo XVII, en Francia, y se caracterizó por
reconocer a la razón como única fuente válida de conocimiento y de acceso a la verdad.
Sus principales representantes fueron René Descartes, Baruch Spinoza y Gottfried Leibniz.
En directa oposición al pensamiento empirista inglés —que se basaba en la experiencia
percibida a través de los sentidos para poder comprender el mundo— el racionalismo
sostuvo que el conocimiento proviene de las ideas y del entendimiento como facultad que
las conoce.
Historia del racionalismo
El racionalismo filosófico surgió en contraposición al pensamiento teológico
medieval imperante en Francia en el siglo XVII. Este pensamiento, principalmente
cristiano y tomista, sostenía que solo se podía acceder a la verdad a través de las
escrituras sagradas y la revelación divina.
En términos generales, se considera a René Descartes (1596-1650) como padre del
racionalismo, así como el inaugurador de la modernidad. Su obra puso en juego los
criterios de verdad establecidos por la escolástica del momento y determinó que era
necesario hallar una nueva forma de construir y formar conocimiento. Con la publicación
de Discurso del método (1637) y de Meditaciones metafísicas (1641), Descartes abrió un
campo completamente innovador no solo para la época, sino incluso para la filosofía de
hoy.
Postulados generales del racionalismo
existen algunos rasgos generales que se pueden atribuir como característicos de la
corriente de pensamiento en sí. Entre ellos están:
 Las ideas son innatas. El racionalismo considera innato a todo conocimiento no
adquirido por medio del aprendizaje o la experiencia.

 La razón es fuente de conocimiento. Todos los racionalistas, más allá de sus

diferencias, sostienen que la razón es la fuente de conocimiento por excelencia, ya
que por medio de ella se puede acceder a la verdad de las cosas.
 Los sentidos dan un conocimiento oscuro. Si bien no todos los filósofos de esta
corriente condenaron a los sentidos como fuente de conocimiento, la mayoría
coincide en que cualquier aprendizaje dado por la sensibilidad no tiene el mismo
grado de certeza que el obtenido por medio de la razón.

 Todo conocimiento es de tipo deductivo. Tanto Descartes como Leibniz y Spinoza

consideraban que la matemática debía ser modelo a imitar por todas las ciencias, ya
que en ella la verdad está garantizada por el método deductivo que, cuando está
bien aplicado, no puede caer en el error.

Representantes del racionalismo

 René Descartes (1596-1650). Fue un filósofo, matemático y físico francés y el
primer racionalista moderno. Sentó las bases del racionalismo con su obra Discurso
del método y sus aportes fueron de gran influencia para la filosofía. Una de sus
frases más célebres es: “pienso, luego existo”.

 Baruch Spinoza (1652-1677). Fue un filósofo neerlandés que se destacó por

plantear la relación entre la razón y las pasiones. Spinoza consideraba a las pasiones
como un tipo de afecto, por lo que eran una idea de la razón.

 Blaise Pascal (1623-1662). Fue un matemático, físico y filósofo francés que se

destacó por sus aportes, Desde la filosofía sostuvo que las religiones (o la necesidad
de creer) no eran más que una forma de manifestación de la ansiedad infinita del
ser humano.

 Gottfried Leibniz (1646-1716). Fue un polimatía, filósofo y político alemán que se

destacó por su gran cantidad de aportes, Afirmaba que ningún hecho se producía sin
una razón suficiente para que así sea.