TodaMateria Los animales son organismos compuestos por múltiples células visibles a simple vista que

pueden moverse en diferentes medios y respiran oxígeno. Pertenecen al superreino

Eukaryota que engloba a aquellos organismos constituidos por células que presentan el
Reinos de la naturaleza material genético dentro de un núcleo.

Ana Zita
Doctora en Bioquímica Se estima que existen 1 320 000 especies diferentes de animales, de las cuales
predominan los insectos.
Los reinos de la naturaleza son grupos de organismos que poseen características
similares en cuanto a cómo se desarrollaron a través del tiempo, de donde proviene su
El reino de los animales se caracteriza por:
fuente de energía y su estructura molecular.

Nutrición heterotrófica: para obtener energía, los animales dependen de otros seres
La clasificación más reciente de los seres vivos data del 2015 y presenta 7 reinos:
vivos, ya que no son capaces de realizar fotosíntesis.

Macroconsumidores: en la cadena alimenticia, los animales son los

Animalia
macroconsumidores, pues pueden alimentarse de plantas y otros animales.
Plantae
Reproducción sexual: por lo general los animales se reproducen sexualmente cuando
Fungi dos individuos de la misma especie juntan los gametos de diferente sexo en el proceso
Protozoa de fecundación.

Chromista Célula eucariota: las células en los animales presentan núcleo, membrana plasmática
y citoplasma. A diferencia de las plantas, no posee pared celular ni cloroplastos.
Archaea
Organización pluricelular: los animales están formados por diversidad de células que
Bacteria
cumplen funciones específicas, como las células de la sangre y las células de la piel.

Movilidad elevada: la mayoría de los animales pueden desplazarse libremente, no

Reino de los animales: Animalia están fijos a un sustrato como acontece con las plantas. Es así como las aves pueden
volar, los peces se desplazan en el agua y los animales terrestres pueden correr,
arrastrarse o colgarse.

Ejemplos de animales son las anémonas, las medusas, los moluscos, los pulpos, las
lombrices, las arañas, los crustáceos, los insectos, los peces, las aves, los reptiles y los
mamíferos.

Vea también Célula animal.

Reino de las plantas: Plantae

Las abejas son insectos del reino animal.

 Movilidad limitada: las plantas crecen fijas a un sustrato, de donde obtienen el agua y
los micronutrientes para vivir.

Ejemplos de plantas son las algas rojas, musgos, helechos, árboles, hierbas, plantas con
flores.

Vea también Célula vegetal.

Reino de los hongos: Fungi

El lirio de agua es una planta acuática de climas tropicales.

Las plantas son organismos compuestos por múltiples células con núcleo con la
capacidad de realizar fotosíntesis, el proceso por el cual captan la luz solar y el dióxido de
carbono del ambiente y producen alimentos.

Se encuentran predominantemente cubriendo la superficie terrestre y pueden llegar a

ser más de 300 mil especies. Las plantas son el sustento para la mayoría de los animales.

Las principales características de las plantas son:

Nutrición autótrofa: para obtener energía, las plantas realizan la fotosíntesis a partir
del Sol, sin depender de otros seres vivos.
Productores: las plantas son las que producen alimento para el resto de los seres vivos
dentro de los ecosistemas.
Reproducción asexual y sexual: las plantas se reproducen asexualmente a través de
cortes o esquejes, en lo que se conoce como reproducción vegetativa; también se
reproducen sexualmente en aquellas plantas que poseen flores masculinas y
femeninas.
Célula eucariota: las células en las plantas poseen núcleo, citoplasma y membrana
plasmática; a diferencia de la célula animal posee una pared de celulosa en el exterior.
Además, en el citoplasma se encuentran los cloroplastos, que son los organelos donde
se produce la fotosíntesis.
Organización pluricelular: las plantas están formadas por multitud de células con
diferentes funciones, como las células de las hojas especializadas en la fotosíntesis, las
células de las raíces especializadas en la absorción de agua y minerales.
Los hongos pueden ser de diferentes formas, tamaños y colores.
Los hongos son organismos cuyas células poseen núcleo y otros organelos. Pueden ser
multicelulares como los hongos que observamos a simple vista, o unicelulares, como los
hongos que se usan para fermentar el pan y el vino.
A diferencia de las plantas, no realizan la fotosíntesis, por lo que dependen de su entorno
exterior para obtener alimento.
Se estima que existen más de un millón y medio de especies de hongos, de las cuales solo
se han identificado 72 mil. Los seres humanos han usado los hongos como alimento, para
medicina y más recientemente para construir material biodegradable.
Sus principales características son:
 Nutrición heterótrofa: para obtener energía, los hongos dependen de otros seres
vivos. Para ello los hongos descomponen la materia orgánica que les rodea para poder
alimentarse.
Reproducción asexual y sexual: los hongos pueden reproducirse de forma asexual, a
través de la producción de yemas o gemación. Algunos hongos producen esporas de
diferente sexo que se juntan para producir un nuevo individuo.
Célula eucariota: las células de los hongos presentan un núcleo, citoplasma y
membrana plasmática. Como las plantas, los hongos poseen una pared celular, pero
compuesta de quitina. No posee cloroplastos como las plantas.
Organización celular variada: algunos hongos son unicelulares como las levaduras,
mientras que otros están formados por muchas células, como el champiñón y el moho
del pan.
Movilidad limitada: los hongos crecen sobre sustratos en descomposición por lo que
no presentan desplazamientos.
Ejemplos del reino de los hongos son la levadura del pan y el vino Saccharomyces, el
liquen Usnea, el moho Aspergillus, el champiñón Agaricus y el hongo tóxico Amanita
muscaria.
Vea también Célula eucariota.
Reino de los protozoarios: Protozoa
Un protozoario ciliado unicelular eucariota.
Dentro del reino de los protozoarios se clasifican todos aquellos organismos eucariontes
que no encajan en los reinos de los animales, las plantas y los hongos. En el reino
Protozoa se encuentran muchos seres parásitos que producen enfermedades en el ser
humano.
El reino de los protozoarios tiene las siguientes características:
Nutrición heterótrofa: para obtener energía, los protozoarios tienen que absorber o
ingerir sus alimentos. En los ecosistemas tienen la función de microconsumidores.
Reproducción asexual: los protozoarios se dividen por mitosis para generar nuevos
individuos.
Célula eucariota: los protozoarios poseen núcleo, citoplasma y membrana plasmática.
No poseen cloroplastos ni pared celular.
Organización unicelular: los protozoarios viven independientes aunque pueden
formar colonias.
Movilidad variada: algunos protozoarios poseen flagelos que les permiten
propulsarse en el medio, otros se arrastran sobre superficies emitiendo pseudópodos o
falsos pies.
Ejemplos de protozoarios son la ameba Entamoeba hystolitica que produce la amebiasis, y
la Leishmania que produce leishmaniasis.
Vea también Célula.
Reino de las algas: Chromista

Algas microscópicas del género Pavlova (Fuente: CSIRO)
La mayoría de los seres en el reino Chromista son algas que realizan la fotosíntesis. Se
diferencian de las plantas en que estas contienen cloroplastos en el citoplasma, mientras
los cromistas poseen los cloroplastos con clorofilas dentro del retículo endoplasmático
rugoso.
Por muchos años las algas han saltado de un reino a otro. Con la creación del reino
Chromista estos especímenes ganaron su propio reino.
Las características del reino Chromista son:
Nutrición variada: algunas especies realizan fotosíntesis por lo que son autótrofas,
pero otras dependen de la fagocitosis para obtener alimento.
Reproducción asexual y sexual: los cromistas se dividen para generar nuevos
individuos, pero también pueden producir gametos de diferente sexo, que se fusionan
para producir un zigote.
Célula eucariota: los cromistas poseen núcleo, citoesqueleto, mitocondrias y otros
organelos. No presentan pared celular a diferencia de las plantas.
Organización unicelular: los cromistas son seres unicelulares que no forman tejidos
entre sí.
Movilidad variada: algunos ejemplares poseen flagelos en alguna etapa de su vida.
Ejemplos de cromistas son las Cryptomonas, Pirsonia y el plasmodio Plasmodium que
produce la malaria.
Reino de las arqueas: Archaea
Las arqueas pueden presentar diversidad de formas.
Las arqueas son organismos microscópicos que no poseen núcleo, por lo que se creían
que eran bacterias. Con las nuevas tecnologías se descubrió que tenían características de
eucariotas a nivel de los ribosomas, por lo que serían el escalón evolutivo por arriba de
las bacterias, clasificándose como un reino aparte.
Las arqueas se caracterizan por:
Nutrición variada: algunas arqueas pueden producir quimiosíntesis, otras se
alimentan por absorción de compuestos del medio donde se desenvuelven.
Reproducción asexual: las arqueas se dividen por fisión binaria, produciendo clones.
Célula procariota: las arqueas no poseen núcleo y su membrana plasmática es simple.
Organización unicelular: las arqueas son individuos unicelulares que no forman
asociaciones entre ellas.
Movilidad variada: algunas arqueas poseen flagelos, especie de látigo que sobresale
de la membrana plasmática que usan para desplazarse en el medio que crecen. Otras
son inmóviles.
Ejemplos de arqueas son Halobacterium, Thermoplasma.
Vea también Célula procariota.
Reino de las bacterias: Bacteria
Entre las bacterias se encuentran cianobacterias, como el Cylindrospermum sp. (Fuente: CSIRO-Willem van
Aken)
En la clasificación más actualizada, el reino Bacteria incluye a los organismos
procariontes, aquellos cuyas células no poseen núcleo u organelos intracelulares.
Las características del reino de las bacterias son:
Nutrición variada: algunos ejemplares absorben sus alimentos del exterior, otros
pueden obtener energía a partir de fotosíntesis o quimiosíntesis.
Reproducción asexual: las bacterias se dividen por fisión binaria, produciendo
clones.
Célula procariota: no presenta núcleo, algunas bacterias pueden tener una pared
celular que protege la membrana plasmática.
Organización unicelular: las bacterias son individuos que no forman asociaciones
entre ellas; cuando crecen muchas bacterias a partir de una se forman colonias.
Movilidad variada: algunas bacterias poseen flagelos, especie de látigo que sobresale
de la membrana plasmática que usan para desplazarse en el medio que crecen. Otras
son inmóviles.
Ejemplos de bacterias son la Rickettsia, Chlamydia, Bacillus, Mycoplasma, Streptomyces y
la famosa Eschericia coli.
¿Por qué son 7 reinos de los seres vivos y no 5 o 6?
La clasificación de los seres vivos es un área dinámica que depende del criterio de los
investigadores en el área. Por eso, a lo largo de la historia se han presentando diferentes
clasificaciones que por veces pueden ser confusas.
Los nuevos descubrimientos y las mejores técnicas de investigación promueven la
discusión entre los científicos que buscan agrupar los seres vivos en conjuntos fáciles de
reconocer.
Los dos primeros reinos
Desde la antigüedad hasta el descubrimiento de los microorganismos en el siglo XVII, se
clasificaban a los seres vivos en dos grandes reinos: animal y vegetal.
La aparición del tercer reino
Con el avance de las técnicas de microscopia al final del siglo XIX se reconoce un tercer
reino, el reino Protista, donde se incluían a las bacterias y otros organismos unicelulares
como los protozoarios.
Surge el reino Monera
A mitad del siglo XX se reconoce una diferencia básica entre las células: las que no poseen
núcleo o procariotas y las que poseen núcleo o eucariotas. En este momento se separaron
los organismos eucariontes de los procariontes, que contenían únicamente a las
bacterias.
Fue Herbert Copeland quien introdujo el reino Monera que agrupaba a las bacterias,
separándolas del anterior reino Protista.
Los 5 reinos de Whittaker
El ecólogo estadounidense Robert H. Whittaker propuso en 1969 clasificar a los seres Con las nuevas y más avanzadas técnicas de estudio de los seres vivos, comenzaron a
vivos en cinco diferentes reinos: proliferar diversas opiniones sobre la forma de clasificación de la naturaleza.

Reino Monera: incluía las especies procariotas, como las bacterias.
Reino Protista: incluía las especies unicelulares que obtienen su alimento por
absorción, ingestión o fotosíntesis que no podían ser clasificadas en otros reinos.
Reino Plantae: agrupa todas las plantas, seres vivos con la capacidad de fotosíntesis.
En el 2015 un grupo de más de 3000 científicos y taxónomos presentaron una
clasificación para el uso práctico del público general. En esta se presentan los 7 reinos
descritos anteriormente: animales, plantas, hongos, protozoarios, cromistas, arqueas y
bacterias.

Reino Animalia: son los animales que obtienen su alimento por ingestión. Vea también:
Reino Fungi: se crea un nuevo reino para los hongos, sacándolos del reino de las
plantas o de los protistas donde se agrupaban anteriormente. Seres vivos
Características de los seres vivos
Por muchos años este fue el sistema de clasificación que se enseñó en las escuelas.

Referencias

Los 6 reinos
Cavalier-Smith T. A revised six-kingdom system of life. Biol Rev. 1998; 73: 203–266

El microbiólogo estadounidense Carl Woese planteó una nueva forma de analizar el

Ruggiero, M.A., Gordon, D.P., Orrell, T.M. y col. (2015) A Higher level classification of all
contenido molecular de las bacterias a través del ARN ribosomal, una molécula que se
living organisms. Plos One 10: e0119248. Doi:10.1371/journal. pone.0119248
encuentra en todos los seres vivos.

Woese, C.R., Kandler, O. Wheelis, M.L. (1990) Towards a natural system of organisms:
Woese encontró que no todo lo que se conocía como bacterias tenían las mismas
proposal for the domains Archaea, Bacteria and Eucarya. Proc.Natl. Acad. Sci. USA.
características. Fue así como aparecieron las arqueas, que inicialmente se conocían como
87:4576-4579.
"extremófilas" organismos que preferían vivir en condiciones extremas, como altas
temperaturas o concentraciones de sales.
Ana Zita
Doctora en Bioquímica por el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), con licenciatura en Bioanálisis
De acuerdo con Woese, el reino Monera desaparece y los organismos se deberían
de la Universidad Central de Venezuela.
clasificar en tres grandes dominios:

Dominio Bacteria: las formas de vidas más ancestrales.

Dominio Arquea: que constituyó un eslabón entre los procariontes y los eucariontes.
Dominio Eucaria: que abarcaba a los reinos de los eucariotes, a saber, animales,
plantas, hongos y protozoarios

Como consecuencia de esto, surgen 6 reinos: bacteria, arqueas, protistas, hongos, plantas
y animales.

Los 7 reinos actuales