Sofía Guillén.

Ciencias Políticas

HISTORIA DE LAS INSTITUCIONES JURÍDICAS Y POLÍTICAS “A”

LEY DE LAS XII TABLAS

Del derecho no escrito, consuetudinario se pasa en Roma al derecho escrito, cuando hacia la
mitad del siglo V a. de C ., en plena época de la República, se dicta la Ley de las XII Tablas, llamada
también ley o código decenviral, por haber sido redactada por un colegio de magistrados
extraordinarios; los decemviri legibus scribundis. La primera legislación romana habría sido sin duda
la Ley de las XII Tablas, que constituyó la fuente más importante del derecho civil o quiritario.

La distribución de las materias de la Ley de las XII Tablas demuestra que su innegable valor
radica en haber comprendido; siguiendo la forma de mandatos y prohibiciones breves, dentro de
principios generales, todo el derecho público y privado (fons omnis publici privatique iuris).
Recogiendo las antiguas costumbres dio forma a muchas instituciones jurídicas que el propio derecho
de Roma pulió, imprimiéndole una fisonomía definida, con su creciente progreso y desarrollo.

CONTENIDO

Tabla I: Procedimiento: Citación en justicia. Tabla VIII: Delitos.

Tabla II: Procedimiento. Instancias judiciales. Tabla IX: Derecho Público.
Tabla III: Procedimiento: Confesiones en Tabla X: Derecho Sagrado.
juicio y cosa juzgada. Tabla XI: Disposiciones referentes a diversas
Tabla IV: Patria Potestad. materias.
Tabla V: Herencias y tutelas. Tabla XII: Disposiciones referentes a los
Tabla VI: Propiedad. anteriores.
Tabla VII: Edificios y Heredades vecinas.

FUNCIONES DE LAS TABLAS

● Las tres primeras tablas contienen las normas del procedimiento judiciario, el germen de un
derecho procesal que se traducía, en orden al procedimiento civil, en el sistema de acciones de
la ley.
● La tabla cuarta legisla sobre el derecho de familia o propiamente sobre los poderes del
paterfamilias, jefe del núcleo familiar. La ley obligaba al padre a matar a sus hijos con
deformidades.
 Sofía Guillén. Ciencias Políticas

● La tabla quinta trata del régimen sucesorio romano sobre la base de la sucesión deferida por
testamento o en su defecto por disposición de la ley. Otorga al testador la más amplia libertad
para disponer por testamento y organiza la sucesión ab intestato en atención a un parentesco
civil o agnación.
● La tabla sexta esboza la distinción entre propiedad y posesión, consagrando la existencia de
una propiedad exclusiva de los ciudadanos romanos, el dominium ex iure quiritium. Crea la
usucapio, forma de adquisición del dominio por la posesión continuada de las cosas durante
el plazo establecido por la ley.
● La tabla séptima consagra normas sobre las relaciones de vecindad e incluye las diversas
servidumbres legales, de gran importancia en una comunidad agrícola como la Roma
primitiva.
● La tabla octava hace referencia a los delitos, distinguiéndolos en públicos y privados.
Establece el sistema del talión para lesiones graves y un régimen tarifario cuando se tratara de
lesiones leves, diferenciando en el caso del delito de incendio, el que se comete a sabiendas,
del que es producto del descuido.
● La tabla novena está referida al derecho público y en ella se introducen principios de derecho
procesal y penal.
● La tabla décima corresponde a la legislación sobre el derecho sacro, destacándose la
disposición que prohíbe las suntuosidades funerarias.
● Las tablas undécima y duodécima, que se dictaron con posterioridad a las diez primeras,
tuvieron por fin complementarlas. Entre ellas se encuentran disposiciones particulares (como
la prohibición del matrimonio entre patricios y plebeyos en la tabla undécima) y la regulación
de acción ejecutiva de toma de prenda (pignoris capio) y el principio de la derogabilidad de
las leyes por la sanción de otra ley posterior, incluido en la duodécima tabla.

(Arguello, L. R. (1998). Manual de derecho romano. Historia e instituciones. Editorial Astrea. Pp.
82-84).