FUENTES Y ETAPAS DEL DERECHO PRIVADO ROMANO

En esta unidad, entraremos al análisis de las diversas fuentes y etapas evolutivas del Derecho
Privado Romano para poder entender la necesidad de la Civilización Romana de regular
uniformemente todo su territorio.

Fuentes del Derecho privado Romano. Como ya quedo establecido el Derecho

Romano es el conjunto de normas e instituciones jurídicas que tuvieron vigencia a
través de los tres periodos políticos de la historia del pueblo Romano (Monarquía,
Republica e Imperio), abarca desde la fundación de la Civitas en el 753 a.C. hasta
la caída del imperio Romano de Oriente, en el año 565 d.C.

Originalmente la palabra fuente hace referencia al lugar donde brota agua

de la tierra, pero figurativamente utilizamos dicha palabra para referirnos al origen,
principio, génesis, etc.

Las fuentes del Derecho Privado Romano al igual que de toda norma
jurídica pueden ser: a) Históricas, b) Reales, c) Formales

a) Fuentes Históricas. Son todos aquellos documentos, textos o monumentos que

nos aportan datos sobre el Derecho Romano.

b) Fuentes Reales. Son todos aquellos acontecimientos sociales que motivaron la

aparición de una Ley.

c) Fuentes Formales. Son todos aquellos procesos de creación de Leyes; por

ejemplo la Costumbre, la Jurisprudencia y la Ley.

La costumbre. El antiguo Derecho Quiritario como todo Derecho en ciernes se

integra básicamente preceptos de índole moral y jurídica que como tradiciones el
Derecho Romano hereda de sus antepasados. En la época clásica la costumbre
“inveterata consuetuda” no es fuente autónoma del Derecho; es decir que en las
fuentes clásicas la consuetudo se refiere a situaciones de hecho locales que el
Derecho toma en cuenta; así la costumbre local (mos regionis) sirve por ejemplo
para interpretar testamentos o para representar los intereses debidos

La Jurisprudencia. Esa interpretación pasa a formar parte del ius civile, en

calidad de Derecho no escrito en las leyes, sin que los clásicos contrapongan la
interpretatio prudentium a la Lex, sino al contrario consideran a ambas como parte
del ius. De modo pues, que el Derecho no escrito que resulta de la interpretación
jurisprudencial, no se identifica con la costumbre (consuetudo), entendida esta
como norma jurídica independientemente de la ley que obliga por su uso reiterado
e inveterado.

La Ley. Se dice que la ley es una disposición dictada por el pueblo, cuando
este se reunía en comicios. Papiniano agrega a esta característica el hecho de
que tales disposiciones deben ser de carácter general. Papiniano dice: “Lex ext
commune praeceptum, (Ley es un precepto general). Por otra parte Gayo en sus
instituciones dice: “Lex est quod populus iubet atque constituit”, (Ley es lo que el
pueblo ordena y establece). Justiniano la define como: “Lex est, quod populus
romanus senatoria magistratu interrogante, veluti consule constituebat”, (Ley es lo
que el pueblo Romano establece a propuesta de un magistrado senatorial, como
el cónsul).

En atención a su procedencia, las leyes pueden ser divididas en: leges

curiatae que eran las más antiguas y leges centuriatae que tuvieron vigencia a
partir de la reforma Serviana, a estas también se les conocía como leges rogatae,
porque eran sometidas a los comicios para su aprobación; en esta forma se
distinguen las leges datae que eran las que los Magistrados en virtud de su
Imperium dictaban con motivo de sus funciones.
 Aparecidas las XII tablas, la interpretación, primero pontifical, luego de juristas
laicos desarrollan y adaptan las disposiciones de la Ley a las necesidades de la
época.

Ley de las XII tablas. (Ley Decemviral). A la caída de la Monarquía en Roma

las pocas leyes que había fueron abrogadas, por lo que los plebeyos estaban
completamente a merced de los patricios, estos interpretaban a su antojo el
Derecho consuetudinario, entonces los Tribunus Plebis entre ellos Terentilio Arsa
propugnaron por la confección de un código escrito aplicable a la ciudadanía. Los
patricios no pudieron negarse por mucho tiempo a escuchar las justas peticiones
de la plebe y enviaron a tres patricios al sur de Italia, para que en las ciudades
griegas estudiaran la legislación de Solon y Licurgo. Al regreso de esta comitiva en
el 451 a. de C. se suspendieron las tres magistraturas y fueron designados diez
varones patricios para redactar el código escrito “decemviri legibus scribundi”.

Al cabo de un año terminaron su labor, la cual plasmaron en diez tablas,

cuya labor fue aprobada en los comicios por centurias poco después estas
parecieron insuficientes y fueron nombrados otros decemviri entre los cuales cinco
fueron plebeyos para redactar otras dos tablas para complementar a las diez ya
existentes.

A las XII tablas, se les considera el código más antiguo del Derecho
Romano, que data aproximadamente del año 451 al 450 a.C. que se basaba en el
Derecho quiritario (rígido, formalista y riguroso, que tomo como fuentes el
Derecho consuetudinario existente de aquel momento). La Ley de as XII tabla,
constituye la conclusión del proceso de consolidación del Estado Romano de las
civitas. Las XII tablas se basaban en los principios como: La salvaguarda del
patrimonio, la autoridad del “páter familias” como único titular de Derecho de
familia y la fijación de castigos, para las infractores.
 Esta codificación de Derecho se llevó a cabo con la finalidad de que rigiese
de forma general para todos los ciudadanos Romanos, Patricios y Plebeyos. Su
elaboración estuvo a cargo de diez magistrados patricios, a quienes, debido a su
número se les llamo decenviros de ahí que también se le conoce como ley
decenviral a este ordenamiento, los cuales se dedicaron a estudiar el Derecho
Griego, (concentrándose básicamente en las disposiciones de Solon y Licurgo), el
más avanzado de su época. La ley de las XII tablas fue grabada en tablas de
bronce o de madera expuestas en el foro Romano y su contenido fue por todos
conocido.

El contenido de la Ley de las XII tablas quedó distribuido de la siguiente manera:

I y II. Trataban sobre la organización y procedimiento judicial

III. Acerca de los deudores insolventes.

IV. Derecho de familia, contiene la reglamentación de la patria

potestad, siguiendo tradiciones arias, allí encontramos también la
potestad de que el paterfamilias puede matar al hijo deforme

V. Sobre la tutela y la curatela.

VI. Sobre la propiedad se esboza la distinción entre propiedad y

posesión

VII. Derecho Agrario Acerca de las servidumbres

VIII. Derecho Penal con el sistema del talión para lesiones graves y
tarifas de “composición” para lesiones de menor importancia con la
meritoria diferenciación entre la culpa y el dolo en materia de
incendio y la especificación de muy graves penas para ciertos
delitos que afectaban el interés público, como eran el testimonio
falso y la corrupción judicial

IX. Se refiere al Derecho Público y a las relaciones con enemigos

X. Derecho Sacro En ella encontramos también disposiciones

prohibiendo manifestaciones lujosas durante las exequias

XI y Complementarias de las anteriores

XII.

Efectos. El establecimiento de esta Ley significo para los plebeyos una doble
ventaja:

 Lograron que el Derecho fuera público, conocido por todos, y no hasta como
entonces, basado en costumbres no escritas, a por lo mismo impresas, que los
 patricios a través del colegio de pontífices manejaban e interpretaban a su
capricho.

 Consiguieron que el Derecho dieron común, pues los preceptos consignadas en

las XII tablas se aplicaban, por igual a patricios y plebeyos.

NOTA. La instauración de las XII tablas también significo ventajas políticas ya

que más tarde a través de ellas se permitió el matrimonio entre patricios y
plebeyos y de esta unión surgió una nueva aristocracia a ser parte del senado.