Conocer el historial del terreno, en particular el cultivo anterior, es el cuarto factor en orden de

importancia. El correcto manejo de esta información puede significar una ganancia de hasta 1.6
t/ha en un rendimiento del orden de las 16.3 t/ha (260 bushels/acre). Una inspección crítica del
historial del terreno puede evitar que se presenten problemas tales como deficiencias nutrimenta-
les e incidencia de plagas y enfermedades, especialmente en las primeras etapas de desarrollo del
maíz.

En este sentido la rotación de cultivos es clave, pues

además de ser una alternativa viable en el manejo de
plagas y enfermedades, es un elemento clave cuando se
desean obtener altos rendimientos en maíz. Investigacio-
nes realizadas por el Dr. Fred Below demuestran que el mo-
nocultivo de maíz provoca una reducción continua en el
rendimiento y un manejo más estricto del nitrógeno, a dife-
rencia de la rotación con leguminosas en donde se han
obtenido plantas de mejor vigor y mayor rendimiento
(Figura 1).
Las leguminosas tienen la capacidad de fijar y dejar una
reserva importante de nitrógeno en el suelo, la cual poste-
riormente es aprovechada por el maíz. El Dr. Below tam-
bién considera que una acumulación continua de residuos
de maíz (ciclos maíz-maíz), además de influir en la disponi-
bilidad de nutrientes clave como el P y K, también podría
conducir a la acumulación de compuestos tóxicos que
reducen el crecimiento y rendimiento de maíz
 Figura 2. La densidad de población óptima para
una zona en particular solo se logra realizando
continuas ecaluaciones. Foto: Dr. Fred Below.

Factor 5. Densidad de población

Para definir este factor, no existe otro
camino más efectivo que continuas eva-
luaciones. Es imposible establecer una
“densidad de población universal”
cuando se tienen diversos híbridos en el
mercado, con morfología y capacidad de
absorción nutrimental distintos. El mejo-
ramiento genético por su parte, busca
desarrollar materiales con hojas cada vez
más dispuestas verticalmente, logrando
así mayor número de plantas por unidad
de superficie.
El maíz es una especie que ha demostrado
responder positivamente al incremento de
plantas por unidad de superficie, por lo que
mayores rendimientos proceden de altas densi-
dades de población. Entonces, si la intención es
producir maíz de alto rendimiento, se debe
buscar mayor densidad de población y con ello
mayor gestión del cultivo, porque la respuesta
de una alta densidad está fuertemente influen-
ciada por el clima, la disponibilidad de nitróge-
no, y el híbrido. Sin embargo, no todos los híbri-
dos tienen la capacidad de responder a altas
poblaciones, de aquí la importancia de hacer
evaluaciones. Manejar densidades de pobla-
ción adecuadas puede significar una ganancia
de 1.3 t/ha para rendimientos del orden de las
16.3 t/ha.
Actualmente existe un dilema sobre el mejor sistema de
labranza que puede recibir el suelo, buscando elevar la pro-
ductividad de maíz. Labranza convencional, mínima y cero
son los esquemas bajo los cuales se cultiva maíz en regiones
de México, cada uno ofrece ventajas y desventajas particula-
res, lo cierto, es que las condiciones de clima y suelo determi-
nan el mejor sistema de labranza para una zona en particular.
El Dr. Below ha encontrado ganancias del orden de 0.9 t/ha
con adecuada elección del sistema de labranza, razón por la
cual este factor ocupa el 6to lugar dentro de las 7 maravillas
del alto rendimiento.
 Factor 7. Reguladores de
crecimiento

Los reguladores de crecimiento permiten obtener plantas de excelente vigor y ayudan a lograr
el objetivo de alto rendimiento cuando se usan de forma correcta (dosis, forma y momento). El
Dr. Fred Below ha realizado diversas validaciones e investigaciones en campo mediante las
cuales se ha comprobado el efecto positivo de fungicidas a base de estrobirulinas, y es que
este producto además de permitir el crecimiento de plantas sin la incidencia de enfermedades,
ha demostrado un retraso en la senescencia de hojas viejas.

A medida que las hojas se mantienen verdes en la etapa de llenado de grano, la demanda de
éstos se cubre con facilidad gracias a una mayor área foliar y tasa fotosintética. Si bien es cierto
que los reguladores de crecimiento son la séptima maravilla para un alto rendimiento (una
ganancia de 0.6 t/ha), la realidad es que bajo condiciones adversas de clima, el uso correcto de
estos productos, así como de las interacciones con el resto de las maravillas magnifican su uso y
utilidad.

Cita correcta de este artículo

INTAGRI. 2015. Las 7 Maravillas del Alto Rendimiento en Maíz.
Parte II: Cultivo Anterior, Densidad de Población, Labranza y
Reguladores de Crecimiento. Serie Cereales. Núm. 2. Artículos
Técnicos de INTAGRI. México. 3 p.