¿Qué es la saponificación?

La saponificación o hidrólisis de éster en medio básico, es un proceso químico en el

cual un elemento graso reacciona con una base en presencia de agua, para generar
sales sódicas y potásicas derivadas de los ácidos grasos (jabones) y glicerina. Para
lograr la saponificación, es necesario desdoblar una molécula de éster por medio del
agua. En este artículo definiremos la saponificación y sus diferentes etapas.
Definición de saponificación

La saponificación o hidrólisis de éster es una reacción química entre un lípido

saponificable o ácido graso y una base o solución alcalina. Como consecuencia de la
reacción, se obtiene una sal de dicho ácido y como sub producto, la glicerina.

El mecanismo de la reacción de saponificación se presenta en tres fases: La primera

de ellas consiste en la adición nucleófila de un ion OH- al éster, como podemos ver en
la siguiente figura:

Primera fase del mecanismo de reacción de la saponificación. Imagen de Rhadamante

Seguidamente, se presenta una eliminación del grupo alcoholatado. En esta fase, la
reacción puede completarse, se forma un ácido débil (ácido carboxílico), una base
fuerte (soda cáustica) y un ion alcoholato, generándose una reacción ácido-base que
culmina con la conversión del ácido carboxílico en un ion carboxilato:

Segunda fase del mecanismo de reacción de saponificación. Imagen de Rhadamante

La tercera y última fase del mecanismo de reacción consiste en la reacción del ácido
carboxílico con el ion alcoholato:

Tercera fase del mecanismo de reacción de saponificación. Imagen de Rhadamante

En el contexto de la síntesis del jabón, el mecanismo de la reacción se puede detener

en esta última fase, sin embargo, si se requiere obtener un ácido carboxílico, hay que
adicionar un medio ácido como podemos ver en la siguiente figura:
¿Qué es la Bituminización?
La alteración de materia vegetal o animal que implica un incremento del porcentaje de
carbono fijo y una disminución de volátiles
La alteración de materia vegetal o animal que implica un incremento del porcentaje de
carbono fijo y una disminución de volátiles.

¿Qué es la destilación?
La destilación es el proceso por el cual se obtienen los derivados del crudo mediante
el aumento de la temperatura para llevar el crudo a distintos puntos de ebullición.
Como decíamos, existen diversos procesos para destilar el petróleo. La forma más
habitual en el proceso de tratamiento del crudo es la fraccionada mediante una torre
de fraccionamiento, pero existen otros tipos de destilación.

Destilación simple. Se utiliza para aquellos productos en los que los puntos de
ebullición son muy diferentes y mediante la condensación se puede extraer uno de los
componentes con facilidad.
Destilación fraccionada. Hablamos del principal tipo de destilación en el tratamiento del
petróleo. Los componentes del crudo tienen distintos puntos de ebullición, que hacen
que la temperatura deba ser distinta para cada uno de ellos. Por eso se utiliza una
columna de fraccionamiento. En ella, los vapores se elevan en función de su densidad,
creando distintos tipos de productos derivados.
Destilación por arrastre. En este tipo de destilación, el elemento principal es el vapor,
que se utiliza para destilar compuestos sensibles al calor. El vapor que surge de estos
compuestos se condensa posteriormente para dar lugar a distintos aceites.
Destilación al vacío. Se utiliza sobre todo para aquellos compuestos con puntos de
ebullición muy altos, como puede ser el combustible de los aviones u otro tipo de
combustibles con una función más industrial. Para su tratamiento, en vez de elevar la
temperatura, se disminuye la presión para que los compuestos hiervan en condiciones
concretas. Hay otra opción para aquellos compuestos sensibles al aire, en el que se
utiliza un aislamiento del compuesto para su posterior tratamiento y ebullición.
Destilación de corto recorrido. Con una presión reducida, el compuesto debe recorrer
un espacio concreto antes de entrar en ebullición. Se utiliza para compuestos que
tienen un comportamiento aleatorio cuando se someten a altas temperaturas.
Existen otros tipos de destilación, pero desde luego nuestro punto de mira se ha fijado
en la destilación fraccionada. La del petróleo. La que se utiliza en las refinerías para el
tratamiento del crudo y que da lugar a los distintos productos fósiles.
¿Qué relación tienen los mismo en el origen de los Hidrocarburos?
La relación que tienen es que se basaron como teorías de el origen de los
Hidrocarburos cómo por ejemplo:
Teorías Inorgánicas
Según estas teorías, el petróleo se forma por reacciones netamente químicas, es
decir, sin la intervención de agentes vegetales y/o animales. Entre estas teorías se
mencionan como principales:
Teoría del Carburo
Se fundamento en experimentos de laboratorio mediante las cuales carburos de calcio,
hierro y varios otros elementos en la presencia del agua producían hidrocarburos.
Teorías Orgánicas
Las teorías orgánicas se basan en la participación de residuos vegetales y/o de
animales en el proceso químico bacteriano o de descomposición.
Hay científicos que proponen que la formación del petróleo es de origen animal y otros
que su origen es vegetal. Especialistas han concluido que puede ser uno u otro o
quizás los dos combinados.
Teoría Vegetal
Bajo esta clasificación aparecen varias fuentes que se indican como contribuyentes a
la formación de los hidrocarburos.
La inmensa abundancia de algas y otras plantas marinas en la costas, mares y
océanos representa suficiente material para formar petróleo si se procesan
adecuadamente.