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Alambre aislado: Mismo alambre sólido de cobre que el anterior pero cubierto con un
aislamiento plástico para evitar que entre en contacto con algún otro alambre, objeto
metálico o persona.
Es mucho más común que el desnudo y se utiliza para el alambrado de casas y oficinas.
Cable flexible: Es el conductor con mayor presencia en el mercado ferretero.
El cable está hecho de varios alambres delgados cubiertos por un aislamiento plástico.
A diferencia de los conductores anteriores, el tener varios alambres más delgados en lugar
de un solo alambre grueso permite que los cables sean más flexibles.
Cordón: Consiste de dos o más cables o alambres aislados y envueltos juntos, a veces en
una segunda capa de plástico
El ejemplo más común es el cordón dúplex que consiste de dos cables unidos y que se usa
para fabricar extensiones o para la alimentación de aparatos eléctricos.
Otro ejemplo es el cordón de uso rudo que trae, dentro de un aislamiento plástico, tres
cables aislados.
MEDIDAS DE CONDUCTORES
SISTEMA DE MEDIDAS
El sistema de medidas empleado en proyectos eléctricos se rige por el sistema MKS. Sin embargo, dependiendo del país de origen
de los equipos, éstos pueden venir en unidades utilizadas en países sajones, especialmente en lo que se refiere a medidas, peso,
unidades de presión, etc. Este es un aspecto que debe ser considerado en la etapa del proyecto para evitar cometer errores. Un
caso especial lo constituyen las secciones de los conductores, los que se pueden especificar de diferentes formas:
SISTEMAS NORTEAMERICANOS: Este sistema llamado American Wire Gage (AWG), define una progresión geométrica entre los
diámetros de los distintos conductores considerados como conductores sólidos; para ello define 39 pasos del alambrón para las
máquinas y los 2 diámetros extremos. El diámetro mayor corresponde al calibre 4/0, de diámetro 0.46 pulgadas,(# 4/0 AWG); el
diámetro menor corresponde al calibre # 36 AWG, de diámetro 0.005 pulgadas.
Los diámetros de los cables y alambres se categorizan de acuerdo al sistema AWG (American Wire Gauge). Mientras
más pequeño sea el número AWG será mayor el diámetro de un cable.
El diámetro de los alambres y cables está directamente relacionado con la corriente que éstos pueden soportar,
mientras mayor diámetro tengan, podrán conducir más amperes (la corriente se mide en amperios A). Si se hace pasar
por un cable una corriente mayor a la que éste puede soportar, el cable podría sufrir un sobrecalentamiento e incluso
ocasionar un incendio, además de generar un desperdicio de energía. Las medidas que más se usan en instalaciones
para casas y oficinas, y por ende las que más se venden, son las 12 AWG y 14 AWG. Los usos más comunes por diámetro
del cable son:
CALIBRE / CONSUMO DE
FOTO EJEMPLOS
AWG CORRIENTE
Aires acondicionados centrales, equipos
6 Muy alto industriales (se requiere instalación especial
de 240 volts).
AISLAMIENTOS
Como se comentó anteriormente, la mayoría de los alambres o cables tienen un aislamiento o un recubrimiento plástico
para evitar que éstos hagan corto circuito al entrar en contacto con algún otro alambre o algún objeto metálico, que
den un choque eléctrico o electrocuten a alguna persona.
Los nombres de los cables indican el tipo de aislamiento que tienen y son abreviaciones que vienen del inglés, los cables
más comunes para instalaciones residenciales y de oficinas son THHN, THW, THHW y THWN. El significado de estas
letras es:
CLASES DE RED
Código Europeo Norma DIN