Relativismo cultural

Esta corriente o metodología de la antropología cultural (rama que estudia a la raza

humana a través de su cultura) para comprender un sistema cultural se origina como
una reacción al etnocentrismo, una tendencia que compara y confiere un valor superior
a la cultura propia ante otra ajena. De acuerdo al enfoque del relativismo cultural, toda
cultura deberá ser entendida y analizada en sus propios términos, ya que no es posible
realizar comparación entre las diversas culturas y calificar alguna como inferior o
superior.
¿Qué es el relativismo cultural?
El concepto de relativismo cultural es hablar de una corriente de pensamiento que
significa comprender las bases culturales de varias culturas distintas y ser capaz de
ponerse en el lugar de un tercero. También se entiende como una visión de que todas
las costumbres, tradiciones y ética cultural son relativas a cada individuo dentro de su
entorno social.
El relativismo cultural absoluto ha sido totalmente aceptado por la antropología cultural.
Los relativistas culturales han considerado todo tipo de cultura, está en su derecho de
ser considerada como digna e igual de importante que otras. La variedad existente de
culturas, incluyendo aquellas con creencias morales que parezcan contradictorias, no
deberías ser catalogadas en términos de «correcto» o «incorrecto».
La definición de relativismo cultural se origina de la idea de que cada una de las
culturas posee su propio sistema ético y/o moral, ya que todas son absolutamente
válidas de igual forma que su moralidad.
No existe ningún principio ético o verdad moral que sea absoluta o universal, sino que
cada persona dentro de su contexto cultural desarrollará su propio sistema de
actuación.
Cuando se realiza un análisis a una persona o cultura en específico, esta corriente
propone que es fundamental contemplar la razón de sus actos. Es decir, ¿Por qué una
cultura hace un determinado acto y evita otro? Al momento de profundizar es posible
definir explicaciones, manteniendo un claro cuidado de no hacer juicios morales.
De acuerdo a los adscritos a la antropología cultural, no se debe catalogar o juzgar
alguna cultura como «superior» o «inferior», debido a la inexistencia de un estándar
que las califique, ya que todo va en función de la cultura a la que pertenezca el
individuo.
Fue planteada durante el siglo XX por el experto en antropología cultural Franz Boas,
quien expuso que para estudiar y analizar cada cultura se debe tomar en cuenta su
historia y características.
¿Qué significa particularidades? Son todos esos rasgos que dan singularidad o
distinción, como en las expresiones culturales, contempladas por Boas. Estas mismas
poseían el mismo valor y que las distinciones existentes entre otras civilizaciones,
residían en sus particularidades culturales, sociales, geográficas o históricas. Para él,
no era acertado que las civilizaciones experimentaran grados de evolución de acuerdo
a como lo propuso el evolucionismo.
Dentro de la vida cotidiana, existen diversos tópicos que se han considerado como
interesantes casos de relativismo cultural para ser estudiados. A continuación, se
describen algunos ejemplos de prácticas culturales que han sido analizados desde la
antropología cultural.
 Poligamia: En varias sociedades, como la musulmana, es legal tener dos o más
esposas
 Vestimenta: Es común que los miembros de las tribus vayan con poca ropa, en
algunos casos tapando solo los órganos genitales.
 Medicina: Otras culturas suelen depositar mucha confianza en prácticas
medicinales tradicionales o chamánicas. En menoscabo de la medicina
científica.
 Japón: En Japón y en Asia en general tienen comportamientos muy diferentes al
nuestro: dormir en un futón en el suelo, ir descalzo por la casa o dormir en sitios
públicos.
El relativismo cultural exige entender que estas prácticas no son malas o peores, sino
diferentes.